逐鸞！
    夜深人靜,敬王府內卻燈火通明。
    書房內，跪著一臉焦急的千牛衛中郎將，謝敬檀背著雙手一動不動,臉色難看至極。
    “殿下明鑒，此事處處透露著詭異……卑職可以用性命擔保，卑職和卑職手下的人絕對可靠,按理說來,謝蘭胥絕不可能查到我們身上。”
    “如果絕對可靠，謝蘭胥怎麽會從地痞口中挖出你的名字？”謝敬檀沉聲道。
    “這就是問題所在,當初卑職買通散播流言的人時，都是由卑職的親信蒙麵變聲出麵，這些都是和卑職有過命交情的兄弟,絕不可能背叛卑職。那些地痞流氓,素來在陰溝裏打滾，怎麽可能熟悉千牛衛的人？”
    中郎將猶豫片刻，說“卑職覺得，我們的人裏出現了奸細……”
    “胡說八道——知道內幕的人,除了你便是我，難道這個奸細是本王不成？！”
    “還有一個人,王爺難道忘了……”中郎將說,“錢儀望也……”
    中郎將的話沒說完，謝敬檀便大怒打斷了他。
    “簡直是無稽之談，還不如說本王是奸細來得可信！”謝敬檀說,“錢儀望在本王身邊多久，你難道不知道？他要是想害本王，本王早就死了不知多少次！你辦砸了事情，不知悔改,反而胡亂攀咬！太令我失望了！”
    “王爺——”
    “別說了，你走吧！”謝敬檀怒喝道，“出去敬王府的門後，你知道什麽該說什麽不該說。你的家人，本王會替你照顧好的。”
    “王爺！卑職知錯了，求王爺救救我……”
    中郎將慌張不已，不敢再說什麽內奸的話，不斷磕頭哀求。
    可惜，他並沒有打動謝敬檀。
    中郎將失魂落魄地走出書房，乞求地往回看了一眼，謝敬檀的身影已經轉到內室不見了。
    他被完全舍棄了。
    他的結局已經注定。
    中郎將遊魂一般走出敬王府，等待著他的，是無數佩刀的大理寺衙役。
    他們手提的燈籠將夜晚的街道照得如白晝無二。
    在燈光照耀下，中郎將的麵色慘白如紙。
    謝蘭胥站在台階之下，受眾人簇擁，神色平靜。蒼白的月光披在他的身上，像神祇周圍的微光。
    中郎將心如死灰，任由大理寺的人將他扣押帶走。
    謝蘭胥望著厚重威嚴的敬王府大門，目光似乎穿透了大門。
    擠在門縫裏偷看的敬王府門房嚇了一跳，他不明緣由的心生恐懼，下意識地完全關上了大門。
    等再拉開一條門縫偷看時，門外已經空無一人。
    中郎將，大理寺衙役，琅琊郡王，都如夜霧一般消散了。
    翌日天不亮，謝蘭胥入宮上朝。
    皇帝和皇帝並不一樣。有的十天半月才上一次朝，有的則雷打不動，拖著病體也堅持上朝理政。
    謝慎從是後一種。
    前朝最後一任皇帝，一出生便被立為太子，順風順水登基為皇，信奉無為而治，近十年沒有上朝，以至於朝中百官都不識皇帝，皇帝也不識百官。
    當今皇帝和前朝末代皇帝是兩個極端。
    謝慎從一生都在努力攀爬。金鑾殿的大門從裏推開後，等候在月台上的百官魚貫而入。
    隨著高善拖得長長的“皇上駕到”，一身明黃的謝慎從精神抖擻地走了出來。在跪地叩首的眾大臣前坐上龍椅。
    一聲眾愛卿請起，早朝便正式開始了。
    謝蘭胥上前一步，在眾目睽睽下匯報寶藏謠傳一事的調查結果。
    千牛衛中郎將伏法認罪，供認不諱。自稱與廢太子有舊仇，不滿謝蘭胥立功歸來。
    “……這是要借朕的手，來殺朕的孫子。真是可惡至極。”謝慎從感歎道，“如此惡毒，一定要嚴懲才行。”
    演技精湛，不輸戲子。
    朝堂上的每一個人都知道千牛衛中郎將不過是個替罪羊，但每一個人，都得裝作相信這個調查結果。
    不是給中郎將麵子，而是給中郎將背後昭然若揭的幕後支持者麵子。
    散朝後，高善走出金鑾殿，叫住正要離去的謝蘭胥。
    “郡王留步，皇上召見。”
    高善將謝蘭胥帶到禦花園中。
    禦花園裏有一片寬闊的梅園，種滿迎寒而開的梅花。謝慎從就坐在梅園裏的一間涼亭裏作畫，畫的是兩個正在蕩秋千的宮女。怡貴妃冷著臉坐在一旁，用刀子般的眼神剜著兩個麵色蒼白，姿態僵硬，卻不得不繼續的宮女。
    嚴寒的一月，謝慎從穿著厚實的常服，溫暖的皮草從他的兩手袖口裏依稀露出，旁邊的怡貴妃則披著火紅的大氅，手裏揣著湯婆子。
    兩個宮女為了更好上畫，卻穿著春日的單薄襦裙。看上去隻有十一二歲，臉龐都沒長開，在嚴寒中冷得瑟瑟發抖，強顏歡笑。
    在涼亭外不遠，還有一隊禦前侍衛嚴陣以待。
    謝蘭胥行禮之後，謝慎從熱情地邀他來欣賞自己的作品。
    若單論工筆，確實算得上行家裏手，即便不當這皇帝，光靠賣畫也能賴以為生。謝蘭胥誇了幾句，皇帝卻並不滿意。
    “這幅畫朕已經畫了三日，可總覺得有什麽地方不對。缺了一些靈韻。”他苦惱地望著鋪開的畫卷。
    “梅花有靈韻，可這些什麽都不懂的小宮女有什麽靈韻！她們要是本身沒有，皇上就是再下苦功夫，也畫不出來呀！”怡貴妃說。
    怡貴妃寵冠六宮多年，容貌自然不輸任何人，但更令人記憶深刻的是一副抹了蜜似的嗓子，不管多少歲了永遠像個嬌滴滴的天真少女。
    謝慎從笑著看了怡貴妃一眼“你呀，永遠都在拈酸吃醋。”
    話雖如此，語氣裏卻絲毫沒有責怪。
    謝蘭胥垂眼站在一旁，等著兩人從自己的世界裏走出來。
    謝慎從放下畫筆，終於進入正題。
    “今日你受委屈了。”他說，“朕知道此事背後有敬王的身影，但敬王羽翼已豐，冒然彈劾隻會引起朝野動蕩。朕不讓你繼續查下去，也是為了你的安全著想。”
    難道不是為了形成一個三足鼎立，誰也不敢輕舉妄動的局麵嗎？
    三足鼎立，最安全的自然是鼎中的事物。
    是皇權，以及握著皇權的謝慎從。
    朝中有人會認為，皇帝將他從鳴月塔召回，是為了偏幫落入弱勢的鳳王。但是謝蘭胥知道，皇帝隻是對兩足隨時分出勝負的局麵感到不安。
    召回他，是為了讓他成為這保持平衡的第三足。
    他清楚皇帝的想法，因為他確信皇帝和他是同一種人。
    殺人的權柄，除了自己，放在誰的手裏也不放心。
    謝蘭胥對皇帝的虛偽內心輕蔑，麵上卻絲毫不顯，平靜地揖手謝恩。
    “這空出來的中郎將之位，你覺得誰人合適啊？”謝慎從問。
    “皇上慧眼識金，臣不敢妄議。”
    “讓你說你就說。”謝慎從嗬嗬笑道。
    “皇上，我的表兄英明能幹，你怎麽不問問我？”怡貴妃撒嬌道。
    謝慎從拍了拍怡貴妃，還是望著謝蘭胥。
    “臣剛回京都不久，對京中官員還不甚熟悉，但想來能夠擔任皇上貼身侍衛的，定然是家世能吃皆出眾的。”謝蘭胥說，“既然如此，臣就在皇上的禦前侍衛裏選一個。”
    謝蘭胥抬眼望去，說“左起第三位，看著有些眼緣。臣覺得他堪當此任。”
    皇帝和怡貴妃向著禦前衛隊的方向望去，左起第三個……皇帝忽然笑了起來。
    “好你個琅琊郡王，眼神果然毒辣。你說這第三個為何眼熟？那是荔知的堂兄荔鳴珂。”皇帝說，“拐彎抹角的，也和他們一樣，是給自己人要官來了。”
    謝蘭胥也不否認，大大方方地揖手道“臣不熟悉軍中情況，皇上一定要我選，選一個熟悉的總比胡亂指一個的好。”
    “好罷，這次就依了你！”皇帝笑道，“荔鳴珂，你過來。”
    點名受到召喚的荔鳴珂一臉茫然和無措地走進了亭子，他離得遠，並不知道具體的對話。臉上還露著一些忐忑。
    皇帝將事情一說，當場就封他為千牛衛中郎將，一躍兩個官階。
    荔鳴珂在震驚中叩頭謝恩。
    謝慎從笑嗬嗬地看著地上被餡餅給砸暈的荔鳴珂，殊不知一旁站著的謝蘭胥，也在居高臨下地看著他。
    比起前朝寶藏這樣飄渺的傳說，謝慎從更像是一個活著的傳說。
    他的起始點，連九品芝麻官都不如，隻是燕縣一個小小的亭長。在當上亭長之前，他也不過是個遊手好閑的農戶之子。
    因為相貌英俊，一躍成為江南豪紳的上門女婿，後通過捐納成為七品縣令，因能力出眾，長袖善舞，在官場節節高升。
    最後謀朝篡位。
    登基初期，他還算是個端正的皇帝。他的原配夫人功不可沒。謝慎從發自內心地尊敬這位共同患難過的元後，即便偶有剛愎自用的時候，在元後的勸諫下也能放下成見，廣開言路。
    元後病逝，他真正的模樣才開始顯示出來。
    “皇上，貴妃娘娘，鳳王進宮了。”高善走進亭子，行了一禮道。
    “啊，鳳兒一定是來向我請安來了。皇上，我們快回瑤華宮！”怡貴妃驚喜道。
    “知道了，知道了……”皇上轉頭看向謝蘭胥，“你……”
    謝蘭胥知情識趣，揖手道“臣恭送皇上。”
    “是啊，快到午食的時間了，你也回去罷。”皇帝說。
    謝蘭胥保持著行禮的姿勢，從眼角餘光裏看著謝慎從帶著烏壓壓一大群人，浩浩蕩蕩地離開了禦花園。
    直到連絲毫腳步聲都聽不見了，兩個撲蝶的小宮女這才敢抱著雙臂，哆哆嗦嗦地離開了這裏。
    謝蘭胥直起身，冷冷地看著謝慎從離開的方向。
    片刻後，轉身離開。
    ……
    “母妃出去了？”
    玉砌雕闌的瑤華宮中，謝鳳韶手提精致的攢盒，兩名瑤華宮的宮人站在他的麵前。
    “貴妃娘娘伴駕禦花園去了，鳳王要不稍等片刻，奴婢讓人去給娘娘傳個話……”
    “不必麻煩了。”謝鳳韶馬上說，“這攢盒是宮外迎客樓的特色，你替我交給母妃，轉告她，我下次再來看她。”
    “殿下真的不再等等？娘娘見到殿下一定很高興的……”
    宮人還想挽留，謝鳳韶已經風風火火地轉身出了殿門。
    他的貼身侍人正等在瑤華宮外，手裏提著一盒一模一樣的攢盒。
    “走。”謝鳳韶麵露一聲令下，貼身侍人連忙跟了上來。
    謝鳳韶出了錦瑞門，轉入前朝最深處。這裏毗鄰後宮，所以是女官的官署群所在。
    他尋了個路人罕見的荒涼亭子停下腳步，貼身侍人領他之命，正要離去，謝鳳韶忽然將人叫住。
    “殿下？”
    “沒什麽……你看我衣裝，可有不妥之處？”
    貼身侍人回過神來，好笑道“殿下風流倜儻，沒有任何不妥之處。”
    謝鳳韶這才讓人離開。
    侍人走後，他還略顯局促地理了理自己的衣襟和袖口，抹平衣衫上難以察覺的小褶皺。
    在亭中反複踱了第七圈後，貼身侍人的身影終於再次出現在小徑盡頭。
    侍人身後，跟著一個淺藍的身影。
    宮中等級森然，對服裝有著嚴格的規定。一看顏色，謝鳳韶便知道等的人到了。
    他深吸一口氣，走出亭子迎了上去。
    “奴婢見過鳳王殿下。”
    荔知見他朝自己走來，先屈膝行禮。
    “不必行禮，這裏沒有外人。”謝鳳韶說。
    雖然謝鳳韶如此說，但荔知還是謹慎地行完了全禮。
    “不知鳳王召奴婢，所為何事？”
    “沒什麽——”謝鳳韶遞出手裏的攢盒，“這是迎客樓今年的新春特色攢盒，一日隻售十盒。我吃過了，味道還不錯。”
    “這……太貴重了，奴婢不能收。”
    “一個攢盒，有什麽貴重的，收下吧。”謝鳳韶堅持道。
    “無功不受祿，奴婢不能收下。”
    “讓你收你就收。”
    謝鳳韶不樂意了，不由分說將攢盒塞進荔知懷裏。
    “……奴婢多謝殿下。”荔知無奈謝恩。
    “你在宮中當值，有什麽困難就和我說。我會幫你想辦法的。”謝鳳韶說，“還有……以後沒有旁人，不要自稱奴婢。”
    他熟稔的語氣，讓荔知心中的不安越發凝聚。
    她試探著，輕聲問
    “殿下為何如此關照奴……我？”
    謝鳳韶剛要說話，一聲響動從荔知身後傳來。她立即回頭看去，小徑上空無一人，殘垣斷壁阻擋了她的視線。“可能是風吹吧。”謝鳳韶說。
    他沒有繼續回答剛剛荔知的問題。
    “你出來也不短了，快回去吧，要是上峰責備，就說我找你問話，讓她有問題來找我。”
    荔知屈膝行了一禮，恭送謝鳳韶離開。
    她沒有抬頭看他，隻聽見了一聲若有若無的歎息。
    謝鳳韶和宮中諸位皇子都不同。
    廢太子見證父親從縣令走到皇帝，經曆了太多坎坷和生死，懂得天下百姓的苦楚和無奈；謝敬檀出生就是皇子，母親是大族閨秀，最擅長的便是勾心鬥角那一套，賢王的名聲，敬王的地位，都是他和他的母親一手掙來。
    而謝鳳韶，出生在貴妃之宮，長在皇帝膝上，宮規對他格外優待，七歲時便在前朝縱馬奔馳而不受懲罰。
    荔知第一次在紫微宮看見他，便知道這是一個不知人間艱難的人上人。
    他臉上那種朝陽般的神氣，隻有沒見過苦難的人才能擁有。
    從前的那個荔知，對他來說意味著什麽呢？
    荔知的念頭僅僅存在片刻，便變成一抹複雜的笑掛在嘴角。
    失去便失去了，消失的永遠不會再回來。不管謝鳳韶和曾經的荔知有著什麽過往，那個荔知已經不在了。永遠不會再出現了。
    留在人世間的，是名為荔知的遊魂，隻為複仇而生。
    謝鳳韶離開後，荔知也打算回宮正司，手裏的攢盒是個燙手山藥，她還要想想藏去哪裏。剛要走出小徑踏上宮道，她若有所感，忽然停下腳步，望向左手邊茂密的樹林。
    樹林鬱鬱蔥蔥，看上去沒什麽異樣。
    她轉過頭，終於離開這裏。