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    布琳走後，這間大木屋裏隻剩下蘇珊娜和伊瑟琳兩人。
    氣氛變得有些僵硬，但伊瑟琳卻在心裏暗暗開心——因為這樣她就可以和蘇珊娜獨處了。
    那個叫做布琳的女仆雖然表麵友善，卻始終提防著她，所以才會攔下蘇珊娜，獨自一人出門尋找艾琳娜。
    而艾琳娜那個小討厭鬼不在就更好了——這個一天到晚粘著蘇珊娜的妹妹對她懷著一種敵意，經常會讓她早點回家，美名其曰是擔心她會出事，實際上隻是在趕她走罷了。
    然而即使心情異常愉悅，伊瑟琳卻刻意表現出一副小心翼翼的樣子，擔憂地看向許久沒有說話的蘇珊娜，主動請纓：
    “蘇珊，要不我也去找艾琳娜吧？”
    蘇珊娜隨口啊了一聲，神情有些恍惚。
    原本這種小事應該是沒什麽的。艾琳娜原本就是個乖孩子，既然布琳也已經去找她，那就更沒必要擔心了。
    可是，蘇珊娜總覺得哪裏怪怪的，卻又想不出具體的感覺，於是就隨口說道：
    “我們去一樓吧，吃的都準備好了。”
    伊瑟琳瞬間眉開眼笑，應了聲好——她就知道蘇珊娜會這麽說。
    灶台旁邊的木桌上，放著豐盛的晚餐。她們在樓梯上就遠遠看到了這些，隨後便由蘇珊娜主動邀請自己的這位朋友一起用餐。
    沒有信徒在場的情況下，這兩個不信教的女孩並不需要做餐前禱告。
    伊瑟琳的表現比平常活潑很多。她興高采烈地拿起長麵包沾了點果醬，順便還用叉了塊肉配著一起吃，一邊嚼一邊誇讚蘇珊娜這裏的夥食真不錯，就連麵包都比她家的軟上不少，要是天天都有這麽豐盛的菜肴就好了。
    可蘇珊娜卻一直悶悶不樂。她隻是在一開始時勉強擠出幾個笑容，隨口附和了幾句，之後神情就越來越低落，甚至連一不小心弄掉叉子上的食物都沒能讓她有太多情緒波動。
    伊瑟琳自然注意到了對方的異常。然而她並沒有問對方怎麽了，隻是坐到了蘇珊娜旁邊，熱情的給她叉了一塊肉吃。
    看著送到嘴邊的肉，蘇珊娜勉為其難地笑了下，微微張嘴。
    可就在那片肉即將送進嘴裏時，這個女孩又毫無預兆地突然閉口，讓伊瑟琳一下子沒能反應過來。
    帶著肉片的叉子尖端就這麽輕輕地碰了一下女孩的唇邊，讓她的臉上沾了些醬汁。
    伊瑟琳的臉色一下就變得難看起來。她微微皺眉，不悅地看著眼前魂不守舍的好友：“蘇珊，你到底怎麽了？現在天色也不算晚，離守夜人們出來起碼還有兩小時呢，有必要這麽擔心嗎？”
    她說的沒錯。換做平時的蘇珊娜，現在大概已經和好友一起沒心沒肺地吃飯了。
    布琳已經去找妹妹了，去村裏來回跑一趟也就一個多小時左右；而且艾蓮娜肯定會準時回來的，因為她大部分時間都很乖巧，隻是會在父母和姐姐麵前任性而已。
    可越是這麽想著，蘇珊娜就越發苦悶。她現在覺得自己的腦袋霧蒙蒙的，就像是有什麽東西阻礙了她的思考一樣，思緒遠不如平時敏捷，又時不時的就有些恍惚……
    是她感冒了嗎？
    在蘇珊娜沉默之時，伊瑟琳的臉色已經完全黑了下來。她緊緊地咬著嘴唇，看著無視自己、低頭沉思的好友，突然間大叫起來：
    “什麽嘛，明明是你邀請我過來的，竟然還要這麽擺臉色給我看！”
    蘇珊娜被這突如其來的怒氣嚇了一跳，抬頭看向伊瑟琳，就看到她既委屈又生氣地繼續說著：
    “……我都已經在哄你了，你難道感受不到嗎！既然你這麽擔心你那寶貝妹妹，那你就去找她好了！我這就回家，不打擾你！”
    還沒等蘇珊娜反應過來，伊瑟琳就已經怒氣衝衝地蓋上鬥篷，又一把拿起放在身旁的書，將它重新抱在懷裏，衝出門外。
    蘇珊娜怔怔地看著對方這一連串的行為，弱弱地喊了聲伊瑟琳的名字，接著便看到那個女孩漸漸消失在自己的視野裏。
    恍惚感再次襲來。周圍的一切都變得莫名的陌生，就好像這裏不是她的家，而是別的什麽地方。
    看著這個除她以外空無一人的木屋，蘇珊娜隻是稍微猶豫了一會，隨後便重重歎了口氣，向門外跑去。
    記憶變得有些模糊。在又一陣的恍惚中，這個年幼的女孩扶在牆邊，仔細地回憶著本該是熟記於心的道路，過了一會才確定方向，朝著村莊的方位跑去。
    腳下是堅實的泥土小道，附近是成片的草地和零星的幾顆樹木，隨著女孩的奔跑，這些熟悉的景象也逐漸向後退去。
    最後，她終於來到了可以遠遠看到村邊緣那幾座房子的位置，也就在這時，她看到了架著艾琳娜、向她走來的布琳。
    隻見艾琳娜的襯裙下擺沾了些泥土，右腿膝蓋處有一大塊血肉模糊的傷口，就像是在快速奔跑時重重磕在地上那樣慘烈。
    見此情形，蘇珊娜一邊跑向二人，一邊驚呼道：
    “艾琳娜，你怎麽摔得這麽嚴重？！”
    聽到姐姐的聲音，低頭看路的艾琳娜一下子就抬起頭來，看向朝自己飛奔過來的親人，她頓時委屈地抿了抿嘴，斷斷續續的聲音裏也不禁帶了些哭腔：
    “姐姐……他們欺負我……說我是不信教的壞孩子……”
    跑到艾琳娜跟前的蘇珊娜當場愣了一下，接著便感受到一陣強烈的怒火：
    “是誰欺負你？是哪些人欺負你了？！”
    “村口鐵匠的小兒子，東北麵的布魯斯，還有西邊河附近的艾莉絲和瑪麗恩……”
    聽著妹妹帶著哭腔的指控，艾琳娜心裏的火氣愈來愈盛，接著便聽到布琳柔聲說道：
    “大小姐，我們先回去吧，天馬上就要暗下來了。”
    “……這幫雜碎，信教很了不起嗎？”艾琳娜怒氣沉沉地小聲嘀咕著。
    布琳的臉色微變，視線迅速掃過周圍，發現有兩個在不遠處站著的農婦正往這裏看，於是小聲說道：
    “蘇珊娜小姐，我們先回去吧，這裏人多。”
    那些人應該是沒聽到女孩的這些話，否則不會這麽平靜。
    而平時大大咧咧的蘇珊娜竟然也感受到了布琳的視線和擔憂。她一邊和布琳往回家的方向走，一邊柔聲安撫小聲啜泣的妹妹，隨後默不作聲地回頭，狠狠地瞪向那兩個往她們這裏看的人。
    在女孩陰狠的視線裏，那兩個農婦立刻撇過頭去，假裝沒事人一樣地互相閑聊起來。
    蘇珊娜微眯眼睛。她記得那兩個農婦住在村子東南邊，是和她們家離得最近的幾個村民。
    可即便如此，她們往來的也並不多。在屈指可數的交流次數裏，蘇珊娜隱約記得，這兩個農婦曾向她和妹妹問過“為什麽不信仰主”、“是否願意入教”的問題。
    為什麽此刻，這些無關緊要的記憶會反複於腦海中閃過？
    蘇珊娜又開始覺得有些恍惚。她渾渾噩噩地跟著布琳和妹妹回到家裏，看著布琳攙扶後者坐到椅子上，又看著她急匆匆地拿來一盆清水，用麻布沾了點水後，動作輕柔地為艾琳娜擦拭傷口。
    在女孩白皙而嬌嫩的皮膚上，那塊鮮紅的傷口分外猙獰，覆蓋了大半個膝蓋。蘇珊娜坐到妹妹旁邊，柔聲安慰對方，又讓她輕輕靠在自己的肩膀上，一邊聽著這個女孩在小聲抽泣中偶爾發出吃痛的聲音，一邊看著布琳將那塊傷口上的泥砂和血汙清理幹淨。
    之後，這位年輕的金發女仆去房間裏翻出一塊幹麻布，將艾琳娜的傷口處不緊不鬆地層層包裹起來，這才長舒了一口氣。
    見布琳緊張的神色終於有所緩和，蘇珊娜懸著的心也漸漸放了下來。她輕柔地摸著妹妹的頭，聽著女孩有些急促的呼吸變得均勻而平緩，這才回過神來，微微側頭看了她一眼。
    不知何時，這個本該沉浸在傷痛中的小家夥已經合上雙眼。那對微皺的秀氣眉頭好像在說著她很痛，可她的嘴角卻又有些上揚，隱隱帶著點滿足的味道。
    這讓蘇珊娜不禁輕笑出聲，肩頭也微微動了一下。
    此舉影響到了靠在她肩上睡著的女孩。隻見對方的神情變得有些不悅，眉頭也皺得更緊了，似乎是在睡夢中不滿這種“不穩定的睡眠環境”。
    蘇珊娜隻能盡可能讓自己的身體保持不動，僵硬地坐在這把和自己一樣僵硬的椅子上。感受到他人的目光，她緩緩抬頭向布琳看去，與後者相視一笑。
    隻是她們倆的笑容，都有些苦澀。
    此時已至日落，光照漸漸變得稀薄。布琳站了起來，取出放在一旁木架上的蠟燭，將其放至桌上並點燃。
    這根蠟燭是由動物油脂做成的，比燈芯草亮上很多，對這間二樓隻有一圈狹窄走廊的木屋來說完全夠用。
    做完本職工作後，布琳這才有空坐到桌邊。
    在蘇珊娜點頭示意後，她拿起桌上的麵包隨便吃了幾口，接著就又站了起來，抱起已經睡熟了的艾琳娜走上二樓，在稍作休息後便來到姐妹倆的臥室，將女孩輕輕放到床上。
    蘇珊娜一路跟著布琳走到房間門口，看著她放下妹妹，接著才和對方一起走到門外走廊，小聲地說了句“謝謝”。
    布琳疲憊地笑了下，看著蘇珊娜的眼睛，輕聲說道：
    “總覺得您好像變得更成熟了呢，大小姐。”
    蘇珊娜不好意思地、以輕到幾乎不可聞的聲音嘿嘿一笑：“那不是很好嗎，畢竟我是姐姐嘛。”
    “可艾琳娜小姐最喜歡說您沒有姐姐的樣子，”布琳嗓音輕柔地說著，笑著搖頭，“看來今天以後，二小姐也會慢慢對您有所改觀了。”
    聽到對方發自內心的誇讚，蘇珊娜愈發不好意思起來，甚至覺得臉頰都開始發燙了。她縮了縮腦袋，調皮地笑了下，隨後便回到自己的房間裏。
    薄暮之時，這間已經關上了窗的臥室異常昏暗。聯想到之前在這裏聽到的“關於魔女”的故事，蘇珊娜忍不住抖了一下。
    稍作猶豫後，這個女孩躡手躡腳地走到樓下，和布琳閑聊了一會，又向對方要了盞蠟燭，接著才回到臥室。
    將蠟燭放在窗邊的木桌上，蘇珊娜心滿意足地看著溫暖而柔和的燭光，在感到一陣安心的同時，那種恍惚感再次襲來——
    迷迷糊糊的，她的視線好像越過眼前的木牆，看到了一間石砌的陰暗房間，像極了傳說中的古堡。
    接著，她又看到了一間泛著米白色光澤的豪華臥室，最裏側還擺著一張有著粉色帷幔的豪華大床。它看起來鬆軟無比，而在這一刻，一種強烈的懷念感湧上心頭，讓她的鼻子不由自主地發酸起來。
    怎麽回事？
    她輕輕用手擦了擦眼睛，覺得自己大概是有些累了，於是便換上睡衣，輕輕躺到床上。
    蘇珊娜沒有像往常那樣抱著妹妹睡覺。她盡量讓自己遠離那個受傷的女孩，躺在床沿邊，在沒來由的複雜思緒和溫暖的燈光中，閉上眼睛。