神妃涅槃！
    月華如練，碧空如洗。南域昆城七月夜，花氣浮動，暗香襲人。
    位於長勝街的百裏家族主宅，前院燈燭明亮，人聲喧沸。笑聲語聲高高低低地傳過來，更顯得這後院花園靜謐幽深。竹影婆娑處，依稀可見怪石嶙峋；池麵水波微光粼閃，不知是花葉嫋娜入水抑或小蟲不慎失足。
    突然，池畔的一塊怪石居然動了！
    隨著極其細微的滋咯聲，石塊轉到了一旁，下方冒出個圓呼呼的東西，那東西上下起伏動了幾下，頓住，之後終於被撇到一邊，一雙手順勢扒住坑洞邊沿，緊跟著探出一個蒙麵的腦瓜來。黑色的麵紗下，一雙賊亮的眼四下迅速地掃了掃，然後就隨著頭顱轉了回去。
    “當家，沒人。”
    “上！”
    隨著一聲低而堅決的命令，一個接一個黑影從這個洞口爬了上來，恰似地獄裏爬出的索命幽魂。
    此時前院的大廳裏，百裏家族的主事婆婆百裏雙正樂嗬嗬地執了小姑娘宣兒的手閑話家常，臉上笑成了一朵菊花:“都老長時間沒見你這丫頭了，今天你能來，老太婆我可真是太高興了。”
    “百裏婆婆，早就想跟慕容姐姐來看您，都被學院的事兒給耽擱了。”穿一身紫色紗織長裙的女孩兒笑容甜美，一邊說話，一邊親親熱熱地挽住百裏雙的胳膊，“這不剛一結束，我們就聞著香味來啦，您家大廚的荷香雞可是全昆城獨一無二呢！”
    明千雪微笑著站在宣兒身後，隨意打量了一下今天來赴宴的客人。名義上給慕容倩的餞別宴，似乎變成了富豪的大聚會，滿座皆是穿金戴銀珠光寶氣的商戶主事或者當家，連帶來的跟隨也都是掌櫃級別。
    百裏家作為昆城的第二富，今天的排場也不容小覷。銀燈玉盞，美酒珍饈，雖然隻是為一人餞行，那齊整整的酒席愣是擺滿了整個大廳。看來慕容倩這個南堂學院商學分院的經商天才，定是沒少給百裏家出謀劃策廣賺金銀。要不然又哪能吸引了這諸多富豪如此捧場，為區區一個十六歲少女而費盡心思。
    明千雪微微一歎，走了幾步，在侍女手中的托盤裏取了一杯紅豔豔的果酒。輕啜一口酸甜滋味，她將目光投向席間身影翩然談笑自如的主角，那一直掛著清純笑容的慕容倩，心中竟閃過一抹黯然。
    天才和卓越的確可以帶來無數的名利，可是也有那不斷的紛紛擾擾，甚至暗箭明槍。過去的一年自己原本平凡懶散的生活一再被打亂，不也正是因為宣兒認識了這個慕容倩嗎？如果宣兒沒有認識慕容倩，生活會不會更平和靜美？如果自己不認識宣兒呢？明千雪不禁搖頭苦笑。
    額間突然火烤般劇烈的痛了起來，明千雪左手捂上額頭，一個踉蹌，險些摔倒在地；“啪”的一聲，右手的玉杯落地應聲而碎。
    “明姐姐，你怎麽了？！”
    宣兒一下子撲了過來，扶住搖搖晃晃的明千雪。百裏雙也趕緊跟了過來，大廳裏的熱鬧遮掩了這邊的動靜，她揮手招了侍女，攙扶明千雪到裏間的榻上坐下。
    “沒事兒，宣兒別緊張。大概是這陣子忙新講師大賽的事，累著了。”明千雪內力流轉，暫時壓製了額間的灼痛，稍歇之後，灼痛感消失了。可明千雪心底的不安卻越來越強烈，這百裏家她一刻都不想多呆。
    跟宣兒一起匆匆辭別了慕容倩和百裏雙，一身白衣的明千雪緊緊拉住宣兒的手，連方向都未曾辨認就一路奔掠出去。
    今天的長勝街依然保持了往日富豪區的深沉派頭，兩側大戶門前的燈籠如常華麗。明千雪和宣兒速度飛快，這廂的燈籠還來不及細細描摹她們的身影，人已經不見了。明千雪心裏隻有一個想法，那就是盡快離開長勝街，越快越好！
    “明姐姐，你到底怎麽了？我們這是要去哪兒？要回南堂學院嗎？”宣兒雖然也跟著運起內力，全速前行，卻忍不住連聲詢問。
    “別問，快走！”明千雪壓低聲音回答，腳下一刻未停。
    “桀桀”，似鳥似人的聲音突然自她們身後響起，陰測測忽近忽遠“想走？遊戲才剛剛開始呢。還是跟著玩玩再說吧！”
    明千雪和宣兒隻覺眼前一花，剛才的月色燈光一下子徹底消失，眼前濃黑一片，好似墮入了冬天最深沉陰冷的夜；周圍的人聲燈影和高低建築也疏忽間沉入虛無，寂靜就像一把鋒利無形的刀，逼向忐忑驚惶的人心。
    “幻境！”寒意從明千雪的心底升起，漸漸蔓延四肢。
    幻境，隻有貴族才能施展的幻境，為什麽會用來對付她和宣兒這樣的無名小卒？
    難道她倆偷學武功的事情暴露了嗎？可是再怎麽習武，也比不過靈師的貴族地位，不可能威脅到任何人，隻是為了自保而已。難道自保都是奢侈，都是重罪，都需要被抹殺嗎？心念電轉，明千雪斷定，不可能是這樣的原因！就算是因為她倆的罪過，軍隊中的高階武士也足以對付她們；如非事關貴族，平民如她倆，怎麽值得高傲的靈師這樣出手？
    “明姐姐，怎麽辦？”
    宣兒的手心都是冷汗，與明千雪握在一起的那隻越發用力了。
    明千雪沒有回答，她除了進南堂學院的時候曾經在幻境中走過，別無更多經驗。可那時候的幻境隻是用來選拔教師，根本沒有殺傷力。
    寂靜猶在繼續，空氣似乎越來越粘稠，以一種綿軟的包裹姿態緩緩擠壓。身體似無法移動，腳下如有萬鈞；口幹舌燥，再想說話卻發覺喉嚨沙啞；腦子裏忽然亂了起來，耳內嗡嗡的鳴音幾欲奪人心誌。如果這樣繼續下去，幻境中的人遲早會神誌錯亂，雙耳失聰，甚至呼吸被奪。這是什麽幻境？寂靜之刀麽？這貴族對聲音的控製能力如此強悍，殺人於無形。
    聲音，聲音，明千雪心頭一動。咬緊牙關，她將所有的力量都集中到了右手，一遍遍催動不聽指揮的內力。
    終於，手指動了！
    額上細密的汗珠滑落眼睫，明千雪卻無力亦無暇把手抬高到眉際來擦一擦。她繼續運力，將雙手向一起靠攏，然後伸展雙掌，輕輕一碰。“啪！”空氣中彷佛一道漣漪蕩開，宣兒感覺自己身前壓力頓時一鬆！體內停滯的內力恢複流轉，宣兒心領神會，也開始輕輕擊掌。兩人的速度越來越快，擊掌的聲音也越來越清脆響亮。
    不知道過了多久，抑或隻是片刻間，明千雪攥住了宣兒用力過度的手腕，示意她停下來。銀白月光下，宣兒看見了明千雪額上的晶亮汗珠。
    月光？！
    扭頭四望，剛才的幻境已然破了。
    她們倆安安穩穩地站在長勝街西頭的路口，遠處傳來更鼓的聲音。那個施展幻境的人呢？算定了她們會死在無聲的壓力之下，所以走了？
    “這裏離南門很近，我們翻出城去更安全！”明千雪扯住想往南堂學院方向趕的宣兒，簡單交待。
    宣兒立刻明白了。
    今晚城中有事，如果穿越小半個城市回位於西北角的學院，天知道一路上還會有什麽事情發生。調整方向，正待發力，明千雪的手臂卻被宣兒抱住。“明姐姐！你看！”宣兒連聲音都顫抖起來，明千雪轉過頭，發現宣兒瞪著的是百裏家族的方向。
    剛才那個衣香鬢影觥籌交錯的地方，此時已是濃煙翻滾，火光衝天。不知道有多少人正在呼號奔走，奮力逃生或者救火；也不知道有多少人會在斷壁殘垣下血流汩汩，在煙熏火炙下化成焦炭。
    奇怪的是，並沒有聲音傳過來。
    那火似乎是燃燒在另外一個世界，如海市蜃樓般呈現在驚魂甫定的宣兒和明千雪眼前。剛才對她們出手的那個貴族，顯然已經到了百裏家附近。無疑，此人擅長的是聲音幻術幻境，因為剛才困住她們的寂靜之刀，此刻針對百裏家的聲音封鎖，都是以聲音的控製為主。
    明千雪的手緊緊地攥了起來，指甲嵌入了掌心，竟絲毫不覺疼痛。
    此時的她們，回身去救的結果隻有一個，那就是死。不論是葬身火海，還是囚於幻境，或者刀劍加身，死，是唯一結局。明千雪咬牙控製住自己，她身邊還有個宣兒，她必須冷靜！
    對不起，百裏雙！對不起，慕容倩！我這次真的是無能為力了。
    明千雪在心裏說著，身體已經采取了行動，她拉著怔怔的宣兒斜插巷道，迂回奔向昆城南部的城牆。