皇帝他為老不尊！
    出餿主意的罪魁禍首當天傍晚便出了宮，蓋因江如海托人遞話，小曹氏病了，病得不輕，請江晨曦回侍郎府一趟。
    江晨曦心中冷笑，病了找大夫便是，找她，多半是心病。
    她向太後告辭，太後痛快放人，天地祭祀在即，不日又會見麵。
    “自古孝為大，小曹氏再跋扈，總歸是你父親明媒正娶的續弦，你去吧，否則京城的風言風語會溺死你。”
    話鋒一轉，太後又開始護犢，“曦兒，在你繼母麵前，無需過多忍讓，否則後宅夫人容易得寸進尺。”
    江晨曦莞爾，謝過太後的提點，又領回一堆賞賜，決定先行回太子府整理，翌日再去‘探望’小曹氏。
    宮門口，江平和蘭英接到消息，早已等候在此。
    蘭英一見到江晨曦所乘的座駕，雙眼噌地一亮，按捺激動，不敢大肆喧嘩。
    下一瞬，映雪推開車門，掀起布簾，招呼蘭英上車。
    蘭英激動地爬上馬車，見到江晨曦，免不了表忠心一番，後又嘰嘰喳喳匯報府裏的情況。
    “小姐不在，張公公最近可威風了，不僅苛刻咱門清茗苑下人的膳食，還借機找茬，發賣了好幾個灑掃丫鬟！”
    江晨曦不無意外，張福眼界窄，也就仗著東宮伺候蕭承翊那點子功勞，敢在府裏作威作福，一旦離了太子府，啥也不是。
    “小打小鬧而已，翻不起浪來，張福膽敢動你們，我定會親自收拾他。”
    蘭英和映雪相視一笑，主子霸氣，當跟班的也能抬頭挺胸。
    蘭英緊接著絮叨，“小姐上次墜馬，繼夫人稱病不露麵，憑什麽她此次生病就要小姐回去看她？就憑這孝道？哼，她又不是嫡母，又算哪門子孝道？”
    “蘭英，不得妄議。”映雪忙伸手捂住蘭英的嘴，她們還未出禦街，蘭英嗓門大，別被有心人聽了去。
    江晨曦不怪蘭英說話口無遮攔，這丫頭打小就維護她。
    “蘭英，你需知曉，天地運行，自有一套法則，人活一世也要被許多條條框框束縛，倘若人人都不遵從規矩，那這世道就亂套了，即便我再不情願，也不得不回去一趟。”
    “你們且寬心，小曹氏拿捏不住現今的我，我去探望她，算不上委屈。”
    夜幕降臨，主仆一行人回到太子府。
    張福見人說人話、見鬼說鬼話，“得知娘娘今日回府，老奴已領膳房備妥晚膳，都是娘娘愛吃的菜，四喜丸子、紅糖糕……”
    江晨曦耐心聽完張福報菜名，佯裝用帕子擦了擦眼角，語氣低落，“有勞公公費心，可惜吾沒甚胃口，煩勞膳房送一碗清粥至清茗苑。”
    映雪適時添上一句，“娘娘聽聞繼夫人生病，她食不下咽，辛苦公公再跑一趟膳房，奴婢得送娘娘回房休息。”
    說完又大聲提醒蘭英，“蘭英，快把太後和大長公主賞賜的物件收進庫房，仔細清點幾遍，回頭娘娘都要還禮的。”
    蘭英眼軲轆一轉，脆生答道“映雪姐姐放心，蘭英一定辦妥。”
    主仆三人在院門口分開，徒留傻眼的張福。
    半晌，張福一甩衣袖，啐了一句，“真難伺候！愛吃不吃！”
    到了自己院裏，丫鬟們見到她，紛紛跪了一地，“太子妃娘娘吉祥。”
    江晨曦悄無聲息觀察清茗苑裏的一切，乍一看，確實如蘭英所講，多了三四個生麵孔，皆是粗使丫鬟。
    “都起來吧。”
    眾人起身，各自繼續做事，暫未發現異常。
    早在搬入太子府邸那一日，江晨曦便定下過規矩，低等丫鬟不得擅自進入臥房、書房及庫房等重地，一旦發現，一律攆走發賣。
    晚間就寢前，江晨曦提醒蘭英、映雪，令她們倆盯著點。
    “先別打草驚蛇，看看她們是否可用，若有居心叵測之人，屆時再從嚴處置。”
    “明天蘭英陪我回侍郎府，映雪留下，好好教一教新人苑內當值規矩。”
    蘭英、映雪應諾。
    翌日，一大清早，江晨曦遣人去醫館請郎中，她則令江平備車直奔最近的坊市，蘭英端坐車頭，她與江平招搖過市購置人參等珍貴補品。
    北街巷，禮部侍郎府邸。
    門房早早打開大門，小曹氏身邊的劉嬤嬤候在門口寸步不離，不時望著遠處，辰時一過，大小姐的座駕姍姍來遲。
    劉嬤嬤眼尖，立馬縮回府裏通風報信。
    “老奴叩見太子妃娘娘，老爺昨夜患上咳疾，一早上還未用膳，特在書房等候娘娘。”
    府裏老管家親迎，領著江晨曦先去書房見江如海，蘭英把帶回來的補品先行送至小曹氏所居的春熙園。
    侍郎府占地麵積不大，約莫二畝地，下人們住在前院倒座房裏，一路走來，花草樹木、假山流水雖少，但勝在建造得緊湊精巧。
    穿過回廊，左邊是春熙園，右邊則是江如海的書房，春熙園後邊自是江晨玉的院子，而她和大哥江晨宴的院子早就被小曹氏私自做主改成了花園。
    老管家把人送至書房門口，書房門敞著，江如海捧著一本書在翻閱，時不時咳嗽一兩聲，臉色有些蒼白。
    江晨曦對江如海的感情有些複雜，她娘親在世時，江如海未曾苛待過母女二人，隻在娘親過世後不到一年又重新續弦。
    她隻歎世上男子大多薄幸，難以從一而終。
    “父親，女兒帶了郎中回府，可要先替您瞧一瞧？”
    江如海聞聲放下書籍，臉色不太自然，他起身相迎，“曦兒不必憂慮，老毛病犯了，今早已喝過藥，你用過早膳沒？我——”
    “女兒在府裏用了早膳。”江晨曦踏進書房，挑了一張靠近門口的椅子坐下，“父親叫女兒來書房見麵，想必是有話不方便當繼母麵前講。”
    江如海落座到對麵的椅子上，重重一歎，自責道“怪我這個當爹的不好，對玉兒太過疏忽……”
    江晨玉與戶部王尚書家的庶子有染，被小曹氏當場捉住，小曹氏氣急攻心，暈過去好幾次。
    官大一級壓死人，戶部油水多，可偏偏對方是沒出息的庶子，小曹氏一門心思想要江晨玉攀高枝，哪怕是平級，但必須是嫡子！
    江晨玉不同意與對方斷絕關係，小曹氏思來想去，最後舔著臉皮央求江如海，請江晨曦回來，妄圖走太後那層關係，請太後做主賜婚。
    “她能安排蕙蘭的婚事，定能也安排玉兒的！”
    “荒唐！”
    江如海勒令小曹氏送江晨玉去外祖家避風頭，待確認沒有身孕再把人接回來，小曹氏死活不答應，整日在府裏一哭二鬧三上吊，江如海不厭其煩，逼不得已去求了江晨曦回家一趟。
    江如海簡明扼要交代了前因後果，說完一聲歎息，低著頭，他無顏麵對大女兒。
    江晨曦掀了掀眼皮，無語凝噎。
    寶寧宮裏，玉春打聽到消息，“說是劉嬪發現蕊芝失足落水，劉嬪想去救她，反害了自己，主仆倆一同溺斃在東華門旁的池子裏，聖上下令填了那池子，還找來相國寺的主持超度。”
    “伺候劉嬪的宮女太監全部被解散送回內務府，除此之外，聖上體桖宮裏伺候年滿二十以上的宮女，不僅賞了一筆銀子，還說要在天地祭祀後恩準釋放一批未滿二十五的宮女們出宮婚嫁。”
    宮人們私下議論紛紛，有人要拿著銀子出宮，有人已經習慣宮裏的生活，外麵沒了親人，把名額讓給別人，決定留下來幹到老。
    張貴妃擰眉，她瞧著劉嬪一事太過突然，好端端地，怎就溺死了？然眼下又死無對證。
    “算了，替本宮送點銀子給劉嬪家人，也算不枉一同伺候皇上一場。”
    “娘娘仁心厚愛，奴婢這就去辦。”
    寶慈宮。
    蕭詢今日得閑，不用上朝，特來請安，環視一圈，發現少了一人，冷清了些許。
    “太子妃回府了？”
    太後正在抄寫佛經，暗道稀客登門，“曦兒繼母生病了，她家去探望。”
    蕭詢哦了一聲，轉而說起其他，閑聊片刻，又陪太後用完早膳，才回福寧殿繼續處理政事。
    福寧殿裏，蕭詢剛落座到龍椅上，黑甲衛頭領李衛躥了進來，“啟稟皇上，貴妃娘娘近日到處托人搜尋名醫。”
    “名醫？”蕭詢翻開未讀完的奏折，“張大人府上有人生病？”
    “沒有……”
    蕭詢察覺不對，抬眸掃向李衛，見李衛一副難言之隱，氣不打一處來，“何故吞吞吐吐，有話直講便是。”
    李衛目光閃爍，硬著頭皮回話，“貴妃娘娘尋的是……專治男子不舉之症……”
    正抬腳要跨門檻送茶的薑德一趔趄了一下，險些穩不住手中的茶盤！
    誰不舉？！
    殿內針落可聞，一股難以言喻的威壓彌漫開來。
    片刻，蕭詢怒極反笑，摔了桌案上的筆洗，“看來朕平日裏待她們太過寬容，一個個閑得發慌！”
    平靜下來，蕭詢沉思，反複推敲，順著蛛絲馬跡，很快找到造成流言蜚語的罪魁禍首。
    好個江晨曦，好個小丫頭片子，為了在貴妃那裏自保，把他出賣了。
    定是她透露他催促她和太子生子一事，貴妃見他久未入後宮，才生出此聯想。
    嗬，到底還是小覷了她，詭計多端愛記仇。
    許是察覺到他曾拿她做幌子，讓她來宮裏授課茶藝，借此抵擋後宮妃嬪的注意力，後又怪他同時賞了蕭珞央、張元敏各一套文房四寶，害她成為眾矢之的。
    正好借著貴妃的手坑他一下。
    “既如此，薑德一，派人叫敬事房的人過來。”
    薑德一頓時喜出望外、喜極而泣，“皇上——”