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    這個聲音響起的那一瞬間，艾斯特爾便有一種作嘔的衝動。
    這並非是情感所驅動的嘔吐感，她的心裏並無情緒，可身體就像吃下什麽髒東西一樣，從胃底頂出的異物感讓她捂住自己的嘴，幹嘔一聲。
    “小姐？”幾乎把大半心思都掛在她身上的奧蘭多麵色一變，他顧不得客套的問候，幾步衝過去，伸手攙扶住她靠在自己身上。
    他纖長的手指輕拍艾斯特爾的後背：“是吃壞了什麽嗎？”
    艾斯特爾搖了搖頭，抬起頭又瞥到了皇太子，忍不住再次幹嘔一聲。
    走出來的皇太子臉黑了。
    艾斯特爾明目張膽的嫌惡甚至是惡心他，一向是眾星捧月的皇太子甚至能感覺到周圍驚訝的目光，他深吸一口氣，腦子裏嗡嗡作響。
    身為皇太子的未婚妻，希貝爾沒有什麽一榮俱榮一損俱損的感覺，她甚至有些幸災樂禍，人都是這樣，見到一個比自己處境還糟糕的人時，就會產生一種心理安慰。
    “想喝水。”終於緩過來那股惡心感的艾斯特爾喃喃一聲，奧蘭多的手拂過她垂落的發絲，除卻那種因愛而生的敬仰後，他的心底又浮現了一種憐愛的情緒：“我們去喝點東西吧。”
    “艾斯特爾！”
    艾斯特爾隻感覺這個聲音刺耳無比，再抬眼，皇太子攔在她眼前，鐵青著臉色。
    看著這對依靠在一起外表極為出色的男女，早就習慣被她所愛的皇太子心底湧出一種憤怒與鄙夷，他口不擇言：“你已經這麽饑渴了嗎？不過才幾天的時間就攀附上精靈王子……”
    他沒能說出接下來的話，奧蘭多憤怒衝了過來，一拳把他打倒在地！
    艾斯特爾的目光徹底冷了下來，周圍的溫度似乎都降了幾度，偏偏這個時候見到主人被毆打的侍從尖銳的聲音簡直要刺破屋頂，艾斯特爾不耐煩的捂住耳朵，“嘖”了一聲，“吵死了。”
    平淡的語氣，但侍從喉嚨發緊，感覺似乎有人掐住自己的脖子，雙腿發軟不自覺地癱倒在地上。
    “奧蘭多殿下！”希貝爾也不能保持看戲的姿態，奧蘭多不同於皇太子，精靈王已經開始過渡權力到他的手中，麵對森之精靈的弓箭手，沒有哪個人類帝國能擺出強硬的姿態，但她也不能眼睜睜看著自己的未婚夫被毆打還不做聲。
    聖女提著裙擺幾步走過來：“奧蘭多殿下，您這是在幹什麽？”
    奧蘭多充耳不聞，揪住他的衣領舉起拳頭就要再打下去。
    “別打了。”
    一隻手握住他的拳頭，艾斯特爾掃過躺在地上的皇太子，看向奧蘭多：“別打了，髒了手。”
    皇太子聽到這話，氣血翻湧雙目赤紅，一股莫名的惶恐也油然而起：“艾斯特爾，你就這樣眼看著！”
    對於皇太子的發言，艾斯特爾毫不意外，也不覺得憤怒，她隻覺得無比好笑。
    她歪著頭反問：“那殿下您想看到什麽呢？你該不會覺得說出這種話，我還能大度一笑了之吧？”
    “帝國的太子除了眼瞎之外，竟然還對女性如此不尊敬。”她笑著踩住皇太子的腳踝處，微微用力，一旁的侍從都快要暈過去了，但雙腿發軟的他根本沒有力氣撲過來攔住艾斯特爾。
    “我已經不止一次說過我，我的名字是尤莉卡·阿德萊德，並不是您口中那位艾斯特爾，再者，在您心裏所有愛慕過您的人都是您的所有物嗎？可以任您輕賤？”她提高了聲音，“那各位對您有過戀慕之心的小姐們以後莫非都不能自由嫁娶？”
    希貝爾的心口一緊，她感覺到了，周圍瞬間變化的目光。
    她甚至聽見有些人對著女伴說：“沒有想到，殿下竟然是這樣想的。”
    甚至有愛恨分明性情驕橫的貴族小姐對著皇太子投出厭惡和羞恥的目光，於貴族而言，那所謂的自尊幾乎是最重要的東西，尤其是貴族的小姐，她們有很多人同樣具有家族的繼承權，哪個不是受過家族的精英教育？怎麽可能忍受自己被這樣打上烙印。
    “而且。”
    艾斯特爾繼續說：“雖然我沒有見過那位斯托克小姐，但我聽過她曾為你做過的事情。她就算有再多問題，但對愛卻是真誠無比。”
    周圍的很多貴族也啞口無言，在艾斯特爾狀似平靜的掃視過來時一瞬間竟然不敢看她那張也死去的人一摸一樣的臉。
    正如艾斯特爾所說，貴族們所謂的看不起背後又何嚐不是對那樣飛蛾撲火去愛一個人的她的畏懼呢？
    “艾斯特爾她……”一位向來和死去的斯托克小姐不對付的貴族小姐自言自語，“唯獨沒有對不起皇太子殿下，殿下又何必這樣惡意揣度她？”
    就算是她們這些旁觀者都覺得心寒，那被毫不留情趕出帝都的那個少女，心底又該多絕望？
    行事一貫以利益為出發點的貴族，從心底覺得艾斯特爾所做的一切都太不值得了。他們不能像她一樣去愛，鄙夷的背後，實則是對全身心付出的畏懼和渴望。
    “希望也有人能這樣愛著我。”
    聲音打斷了思考。
    居高臨下俯視著皇太子，與死去的那個人有近乎一致外表的少女目光銳利。
    “希望也有人能這樣，毫無理智，忘記得失，不顧自我，毫無保留的愛著我。”
    “我不信所有見過斯托克小姐的人，沒有一個人產生過這種想法。”
    人們渴望被愛，就像渴望被什麽東西毀滅一般。
    艾斯特爾加重力氣，仿佛看不見皇太子臉上的冷汗：“殿下您也不是這樣想的嗎？您對她的鄙夷、蔑視、輕浮的言論，隻不過就像一個突然繼承了千萬財富被衝昏了頭腦的人，你盡情的去揮霍，隻不過在你的認知中，這筆財富永遠不會消失。”
    “但可惜不是，財富是這樣，愛也是這樣。”
    她抬起腳，不去看一旁的侍從驚呼著撲過來扶起皇太子：“如果我是那位小姐，看見這樣的你，恐怕也不屑於再付出愛了吧？”
    可她還是看不透，她眼裏的那滴淚。
    “看見了您，我一天的好心情都蕩然無存了。”她捂住嘴，“這大概就是晦氣吧。”
    皇太子沒有衝動的發怒，高傲的自尊在這一刻似乎蕩然無存，他蠕動嘴唇，想要辯解，卻說不出一點反駁的話。
    因為那些都是如此的蒼白無力，他想起那個環抱著鮮花對他微笑的少女，現在想想，這一生都未曾有人這樣滿懷期待的對他微笑。
    他有些茫然，在這一刻他似乎才意識到，自己真的永遠了失去會一直愛著她的那個艾斯特爾
    ——取而代之的，卻是麵前這個厭惡自己到看見都要嘔吐的少女。
    “艾斯特爾，”他慌亂起來，想要解釋什麽，“我的意思不是……”
    艾斯特爾不在想和這個肆意踐踏人的皇太子說話，她搖了搖頭，對著擔憂看著自己的奧蘭多安撫笑了笑：“我們回去吧。”
    奧蘭多看了眼沒能繼續說話突然暈過去的皇太子，點了點頭：“我送您回去。”
    兩人將身後的慌亂扔在腦後，頭也不回的離開了。
    一路上兩人靜默無言，奧蘭多幾次欲言又止，但最終都沒能說出口。
    “抱歉。”最先出聲的是艾斯特爾，她彎起眉眼。“沒想到會遇見這種事情，會給你添麻煩嗎？”
    她指的是奧蘭多當街毆打皇太子的事情，精靈思考了兩秒：“這沒什麽。我們的信仰也不允許我眼睜睜看著一個男人這樣羞辱一位女士。”
    信仰狩獵女神的精靈一族中女性的地位奇高，不少精靈族的女性在遭到莫名的羞辱後，不惜發起決鬥把羞辱她的人釘在恥辱榜上。
    這條路仿佛變得非常短暫，好像隻過了一分鍾，便到了盡頭，艾斯特爾向他揮揮手，打開了黑鐵門。
    “等等！小姐。”
    一股莫名的勇氣。奧蘭多抓住她的衣袖。
    艾斯特爾轉過頭靜靜看著他，那雙眼睛澄澈到沒有絲毫感情，奧蘭多為自己接下來的決定而忐忑，可又覺得十分安心。
    “……我的確對您懷有一種莫名的心緒。”
    少女並沒有什麽驚訝的表情，她的目光似乎變得寬和。
    “就像是，永遠仰望著太陽的向日葵一般，我就是這樣的愛慕你。”
    奧蘭多很坦誠，“我尊重您，也敬仰你。”
    坦誠是一件值得稱讚的品質，艾斯特爾同樣坦誠的接受了對方的表白，她身上的尖銳在這一刻消失不見了：“謝謝你。”
    直率且不容辯解的拒絕，奧蘭多傷感的笑了笑：“我知道，但我不想放棄，我可以繼續追求你嗎？”
    “哪怕不會有結果？”
    “哪怕不會有結果。”
    她沉默了一瞬，故作冷淡：“那就隨你吧，這是你自己的事情。”
    得到答案的精靈眨也不眨的凝視她，奧蘭多聲音輕緩：“就算您不想承認，但是小姐，您真的是過於溫柔了。”
    艾斯特爾已經放棄爭辯了，戀愛使人盲目，等到脫離戀愛眼瞎就會治好了。
    精靈喋喋不休：“這次來到帝都隻有我和我的侍衛隊，並沒有我熟悉的同族女性，您願意和我一起去參加皇太子的生辰宴會嗎？”
    艾斯特爾想也不想就要拒絕，奧蘭多就在這時可憐兮兮低下頭：“您也知道，今天的消息傳出去後，我大概也找不到什麽女伴了吧？”
    艾斯特爾無奈退步：“好吧，最後一次。”
    到底是為了她出頭，艾斯特爾想了想，還是接受了。
    第二天，屋外的門鈴被按響，打開屋門的艾斯特爾被人塞了一個大禮盒。
    她低頭看了眼，又抬起頭端詳麵前對麵陌生的精靈侍衛。看外表年紀和奧蘭多相仿的淺藍發色精靈行禮：“尊敬的小姐，這是我們的殿下派我送過來的，是宴會的禮裙。”
    看出艾斯特爾想把盒子塞回去的侍衛後退一步：“您既然受到禮物，那我也告辭了。”
    艾斯特爾看著步伐優雅但極快消失在自己眼前的精靈侍衛：……突然有點後悔了。
    這邊低頭看著禮盒的艾斯特爾有些感動又有些無奈，另一邊，回到了皇宮的皇太子把自己關在了宮殿裏，閉門不出。
    溫伯恩路過屋門緊閉的書房，試探敲了敲門，依舊沒有聲音。
    他皺起眉，隻覺皇太子最近實在是太過反常，怕是心裏在謀劃什麽。
    屋子裏的皇太子自然不知道溫伯恩已經揣摩出他八□□九的心思了，他枯坐在桌前，許久後，打開了放在他桌前的一個木盒，盒子裏放著的是一塊黑色的石頭。
    “就在那天吧。”