第200章 十八歲的冬天

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    端茶送水的美貌婢女不知什麽時候已經繞到了簾子後麵,湊在八福晉身邊小聲說了幾句。接著雲雯刻意“端莊矜持”的聲音就響起來“這位便是貴府的三公子,瞧著很是精神。”
    滿丕忙拉著兒子站起來。“福晉謬讚了,正是我家不成器的小子。但勝在做人還算規矩,也習得些拳腳。”
    哎呀,難得遇到老爹誇獎自己,蘇保差點抬頭看看天上有幾個太陽。但他好歹記得不能拆台,跟著附和“我會好好辦差的,肯定不會坐吃山空,讓妻兒跟著受苦。”
    “噗嗤。”簾子後麵的婢女好幾個都笑了。
    八貝勒也跟著笑起來,道“口說無憑,不如讓爺來考考你,你可敢接嗎”和顏悅色的表情,但說到最後這句“你可敢接”的時候,無端就讓人感受到壓迫。這是十多年來富貴生活和皇家教育在他身上留下的印跡,他認真的時候就會顯露出來。
    蘇保一下子就想起了八旗學堂裏大考的日子。說實話,八旗子弟不靠科舉搏未來,因此學堂想辦得蒸蒸日上都是不可能的,先生要求不嚴格,學生也三天打魚兩天曬網的。唯有每年大考朝廷的翰林學政來出題監考的時候,才會給這些孩子們學習的壓力。
    八爺的考校啊,不會比那些老學究還要可怕吧蘇保頭皮發麻,但這種發麻又帶給他莫名的勇氣。“您考吧”他聽見自己說。
    我真是昏了頭了,蘇保心裏想。他腦子亂糟糟的,許多記憶一下子湧上心頭,像是腦海中有無數小人在開會。
    “爾等荒嬉度日,將來於朝廷何用”學政生氣的聲音。
    “呦,現在想起來自己寸功未立了”老頭子的聲音被記憶加工後顯得更加嘲諷了。
    “恭喜少爺,賀喜少爺,老爺被封了爵位了,雲騎尉。”小廝的聲音充滿了喜慶和討好。
    “你兩個哥哥我是從來不操心的”又是老頭子。
    蘇保努力想換個頻道,但無奈發現下一句浮上心頭的話語還是來自老父親。“我給你找了門好親事,若非姑娘家運氣不好,也輪不到你這樣平庸的小子。”
    “你敢丟貝勒爺的臉,老子頭一個饒不了你。”
    老爹的威脅結束了,貝勒府的規矩井然又一擁而入,最後定格在靳輔豁達的笑臉上。“還能活四年啊,太好了,能看大清多修兩條河道。”
    蘇保看向上首的貴人,他穿著一件樸素的深紫色的棉袍,黃色的腰帶上隻係了一塊玉佩和一個荷包,比他有些家境富裕的同學戴的東西還要少。他還記得學堂裏有個姓鈕鈷祿的向大家夥炫耀腰帶上的荷包,顏色各異、花鳥蟲魚各不相同的七個荷包,是他屋裏七個通房丫頭繡給他的。當時引來不少人的羨慕。
    然而那終究是膚淺的。越簡單才越貴氣,不,百姓的簡單是因為窮,八爺的簡單才顯得高雅和貴氣。
    蘇保咬了咬腮幫子,他也不想胡思亂想這麽多事情,從學堂的生活到八爺的衣裳,但他忍不住。“八爺快考校我吧,再停頓個幾刹那,我又不知道想什麽事情上去了。”
    本來肚子裏就沒多少墨水,越拖忘得越多啊qaq。
    但八爺好像沒有聽見他內心的呼喚,上來先考武藝。蘇保正緊張著,手腳都是僵硬的,好不容易擺開架勢打了幾拳,就差點踢到桌椅,被八貝勒單手封住了去勢。
    “是爺思慮不周,屋內施展不開,應該考文的。孝的滿文和漢文都會寫嗎”
    咦竟然不是背孝經嗎聽到要“考文”一瞬臉白的蘇保大為驚訝。
    八旗學堂的孩子們可沒有皇子皇女這麽勤奮,入學年齡參差不齊,大的十歲、十一歲的都有,簡單會讀寫罷了。到蘇保這樣十四歲的少年,孝經是主流的學習進度。而全文背誦孝經,絕對是同齡人心目中相愛相殺的大魔王。
    蘇保之前隻背過滿語的孝經,這兩天臨麵試了,才緊急突擊了漢語版的。沒想到準備了一通高數,麵試官隻問了小學題。
    蘇保一下子有了自信,虛空比劃了兩個字,怕八爺看鏡像看不清,又加了好幾句說明。
    “喔,那你聽過哪些跟孝有關的事跡呢”
    那可太多了,別人家的孩子的故事嘛。蘇保挑了幾個他印象深刻的故事講了,無非是將好吃的留給長輩,或者功成名就為父母伸冤,再或者彩衣娛親一類的。
    說故事的時候,順利成章地就夾雜著敘述者的觀點,又有八爺的誘導,蘇保不知不覺就越說越多。
    “父母是凡人,也會犯錯嘞。但當子女的總要顧及他們的麵子,不當麵拆穿也是孝。”
    滿丕臉黑了。
    八貝勒“那你要陽奉陰違嗎”
    蘇保發覺自己說飄了,低頭,小聲逼逼“不是,一般都是等外人走了關起門來吵一架。”
    “哈哈哈。”八爺再忍不住,大笑出聲,“真好啊,是你阿瑪疼愛你。”
    滿丕站起來“讓八爺見笑了。他是幼子,又占嫡能繼承家產,本也沒指望他有什麽大出息”
    “人挺機靈,學問差些。”八貝勒從旁邊書架上取下兩本書,遞給蘇保。“學完這兩本書,就可以幫忙跑腿了。”
    幫忙跑腿這可不是字麵意思。不,就算是字麵意思那也有大把的人爭著去做。蘇保喜出望外,抱著兩本書像抱著兩塊金子一樣。他沒看翻看,因此隻看到上麵那本的封皮上有兩個漢字論語。
    這好像是漢人的四書還是五經來著,模模糊糊記得好像先生說過。
    蘇保少年在為將來的工作開心,婚事就全是滿丕在談。
    “當奴才的不敢隱瞞主子,我家這小子出生的時候,他額娘難產去了。外頭有些缺德話傳得難聽,但我想,他額娘三十三歲才有了他,頭胎,這也怪不到孩子頭上。”
    “正是”簾子後麵的八福晉溫聲說,“孩子不能決定自個兒的出生。我堂妹是一胎雙生,雖然才學品貌皆可,也絕了選秀之路。但她們又有什麽過錯呢”
    兩邊都是倒黴蛋,互相交完底,反倒更加親近了兩分。
    “他上頭兩個庶兄,我已經安排了出路,如今也都各自成家。家裏的爵位和佐領是留給他的。這孩子沒什麽惡習,倘若將來不出息,家產也夠他這輩子花銷的。”滿丕把籌碼一次拉滿。
    對方爽快,雲雯也不含糊“我兩個堂妹,其中一個已經許了黑龍江將軍薩布素的長孫,今年北巡時萬歲爺親自保的媒,八字也已經合過了。”
    但董鄂家這對雙胞胎連八字都是一樣的,所以合完八字也沒定到底是哪個嫁哪邊。也許得等這邊也定下了,再讓雙胞胎自己挑或者抽簽。
    兩邊都是有雲騎尉爵位的武將人家,一個偏遠但有兵權,一個在京但丈夫相對平庸。但好處是兩邊離得格外遠,平日裏沒有你老婆跟我老婆長得一樣的尷尬。
    滿丕也心知肚明。然一等公費揚古這麽高的門楣,要不是這是長相一模一樣的雙胞胎不好嫁,哪裏輪得到他們這會兒聽了也沒什麽不滿的。“薩布素英雄人物,能跟他的孫子當連襟,是我們高攀了。”沒敢說跟八爺當連襟,堂姐妹畢竟不是親姐妹。
    雙方都是誠心相親,溝通效率極高。彩禮的規格、嫁妝的抬數都快速達成共識。事情越來越靠譜,滿丕父子高興得臉上都有了紅光。
    正說到以後生了孩子,來給八爺府的小阿哥當哈哈珠子呢,就見到周平順步履匆匆地進來。周公公臉上長年不變的笑容都消失了。
    屋中喜慶的氣氛一下被中止了。
    “怎麽”八爺問。
    “主子,宮裏傳話召您進宮,即刻出發,不得拖延。”周平順語速比平時快了一倍。
    “發生什麽事了”八貝勒刷地站起來,“是出了大案了”而他身邊有眼力勁的仆人們,已經拿來了冬季的朝服和大氅。
    周平順的回答又快又輕,但不亞於一陣驚雷“聽說是十一阿哥不好了。”
    “這八爺快去吧”滿丕也刷地站起來。
    性命攸關,八貝勒已經衝了出去,也沒顧上換衣服,隻抓了那件大氅。“不坐車了,備馬”他一邊往府邸北門小跑,一邊下令。
    從定貝勒府到阿哥所的最快路線是從府邸的北門出來,再從景山下的神武門入宮,走不了多遠就是沒開府的小阿哥們居住的北所。
    上朝或是慶典的時候要從午門和太和殿那兒進,反倒是繞了一個大圈子,穿過好幾重宮門,怎麽也得一個時辰往上了。但若是抄近路走小門,半個時辰內就能趕到。
    冬季的風吹著小八爺的臉,讓他腦袋上的溫度降下來。他略略鬆了馬韁,讓隨行的人,包括剛剛傳旨的太監跟上來。然後四五匹馬一起在街道上以安全速度的最大值朝著紫禁城的方向疾馳而去。
    “十一弟是發病還是意外你出來時他如何了這幾天可有什麽異常”八爺一邊騎馬一邊大聲問那名傳旨太監。
    這太監是禦前的人,跟周平順是同期。這才跟周公公一碰頭就省了接旨的流程直接帶小八爺進宮。他們這批人不光身手好,有特權,說話辦事也靠譜。“回八爺話,奴才在乾清宮辦差,不知十一阿哥近況有無異常。隻今日中午快要午歇時,十一阿哥突發昏厥,麵孔發紫,呼吸急促。藥喂不進,太醫不敢下針,隻得找您。”