第213章 十九歲的春天

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    在吃了一頓全是科舉話題的烤鵝之後,八貝勒跟彼得一世的尷尬就仿佛煙消雲散了,偶爾在舅舅家或者宴會或者教堂門口見麵的時候還能點個頭寒暄兩句。
    嗯,讓小八爺摸著良心說話,他一個江湖人,能跟彼得這種君王當朋友全托了這輩子投胎的福氣。
    嗯,隻要不提娶他妹妹,彼得就是他這輩子交過的最牛逼的朋友。
    而彼得本人真的挺識趣的,不光沒在小八爺和康熙跟前再提起昆昆的婚事,也沒有暗戳戳搞事去聯絡老大或者太子。索額圖倒是通過傳教士請彼得吃飯,他三回裏總會推掉兩回。事情傳到了康熙耳中,老爺子就敲打了一下太子,於是後麵索額圖也就不再來請了。從這點上說,正式退休在家的明珠可就顯得聰明多了。
    不過康熙敲打了太子,說了“沙皇心思深沉,少與他往來,恐泄露軍機”這句話之後,四貝勒也謹慎了起來。老四總覺得皇阿瑪這句話能從乾清宮傳到各家貝勒府裏來,是敲打同樣請了沙皇吃飯的他和老八。於是四大爺一腳從自家府邸出來轉進了隔壁小八爺家。
    “雖然你舅母跟沙皇是表兄妹,但你也不好與他過於親密。一則沙皇之尊,隻有與皇阿瑪論交情,我們當皇子的與國外君主論交情,難道是想找外援嗎二則皇阿瑪所言確有其事,沙皇年紀輕輕大權在握,不是個簡單人物。”四大爺想了半天,到底給小八爺留麵子,沒把“你太實誠了玩不過他”這句話給說明白。
    八貝勒點頭“我都明白的。”
    “你不明白。”四大爺氣得灌了一口茶,“我聽說昨天老九帶他逛街,去了你三懷堂。”
    小八爺有些無措“讓沙皇見識大清醫學昌盛,這是皇阿瑪的意思。讓他去三懷堂有什麽問題嗎”
    “京裏沒有別的老字號藥鋪了”四貝勒斜了一眼,“老九是理藩院的差事,陪俄國使團逛街是他本分。你又做什麽跟人相談甚歡顯擺你會俄語”也許是因為昆昆那件事和烤鵝那頓飯,他跟八弟又熟絡了起來,因此說話格外不客氣。若是十四阿哥在這裏,就會發現這語氣跟教訓他的一模一樣。
    不過八貝勒不是會炸毛的熊孩子,他能識別誰是真心實意為他好,於是虛心接了下來。不過要論遺憾還是有的。“昨天與沙皇論了農商之間的關係。他想要在俄國大力設廠往外販賣,以此充盈國庫。其中也是給了我不少啟發。歐羅巴的民間工坊異常繁盛,也不見吃不起飯,真是奇哉怪也若要從此斷了與他的聯係,弟弟心裏還真覺得可惜。”
    “誰說不是呢。”四貝勒也跟著惆悵。一個跟康熙差不多級別的君王,又比他們年長而經驗豐富,又難得願意與他們聊國政,那真是“聽君一席話,勝讀十年書”啊。康熙都未必樂意花時間跟不是太子的兒子深聊這種話題。
    然而再怎麽不舍得,老四和老八都不得不放棄這麽個巨大的寶藏。活下來,才能提成長和抱負。仿佛就是在康熙三十八年的這個開年,他們對於“皇帝”這種存在對底下人的壓製,有了更加深刻的認知。
    彼得發現新結交的兄弟對自己態度變淡的時候還挺意外的,尤其是他提出“以後我們多寫信啊”的時候被拒絕了。這確實讓沙皇有那麽一瞬間的生氣。“難道是我又冒犯了什麽奇怪的規矩嗎四殿下比較嚴肅就算了,我以為八殿下不是這麽迂腐的人。”
    小八爺隻能通過九阿哥胤禟偷偷地賠禮道歉。“兩國之間的書信往來,總有通外國的嫌疑。您隻能跟大清的皇帝和太子通信,皇子不通過皇帝給您寫信,是僭越的行為。”胤禟帶話的時候使了個壞。八貝勒的原話裏是“皇帝隻能跟皇帝通信”,老九把太子給帶上了,就是故意的。甚至他當著彼得的麵還要慫恿,就仗著別人聽不懂俄語“您給皇阿瑪寫信的時候千萬不要忘記問候太子的平安,這是一種禮儀。”
    彼得正是腦子最靈光的年紀,稍微想了想就理解了這個避嫌的邏輯,不由嘖嘖稱奇。“你們清國人真是心思太細膩了。若是我的兒子得到波蘭國王的賞識,我會很欣慰好吧,確實也會有點不舒服。我確實能夠理解這種感受,啊,你們這些清國人真是把皇帝伺候得太舒服了。”
    然後聰明的彼得也發現了老九反複提起太子這個bug。實在是初出茅廬的九阿哥,眼中的惡意都不加掩飾的。清朝的王位爭奪不簡單啊,這些內斂的清國人底下的暗潮洶湧不比刀光劍影的歐洲弱。彼得心裏“咯噔”一下,不過他沒明說,也沒有對那句“在給皇帝的信中問候太子是禮儀”進行提問。
    彼得不喜歡那個清朝的皇太子。雖然從表麵上挑不出什麽大毛病,但那種“不管我能不能幹,有沒有人比我能幹,我天生就是第一繼承人”的味兒太衝了,讓彼得想起他自己現年九歲的長子。
    目中無人的傻瓜。世上怎麽真有人會相信“您幹得不好您也是皇帝,您幹得好那所有人都要感恩戴德”這種奉承話呢從父皇死後就生活在死亡陰影裏的彼得,手上沾了哥哥姐姐的血,他再清楚不過自己的皇位是怎麽來的了。
    幹得好才能壽終正寢,幹得不好就活該被弄死。這才是皇位的真相。
    他要是有個像清朝八皇子這樣漂亮好人緣又聰明的備選繼承人,他第一時間把長子從皇太子的位置上擼下來讓他滾蛋。彼得冷漠地想。就皇位繼承這個問題上,他完全不覺得九歲的小朋友有什麽可以網開一麵的地方。他自己九歲的時候,已經在考慮大哥病死後自己要不要爭取沙皇之位了。
    如果九年充足的營養和教育和豐富的人際交往都沒有讓一個人認清現實,那就說明他並不適合這個現實。
    然而無論彼得對於長子有再多的不滿,他也不得不在現實麵前低頭那是他唯一活下來的孩子。而即便他與保守派的愚蠢發妻再生多少孩子,都會被他們的母親給教養成同樣愚蠢的模樣。
    他必須盡快完成國內的政治變革,然後娶一位聰明、理智又擅長教育的賢內助,讓她生下更加合適的繼承人。彼得腦海中又浮現出了八公主那不亢不卑應對自如的神情和小八爺穿著布衣在藥鋪門口朝著平民兒童微笑的模樣。孩子性格像媽媽,外甥也總是跟舅舅有相似之處。
    他覺得心口又火熱了起來,但又飛快抑製住了那種衝動。大動作總要一個一個做的,在他沒有搞定國內政局的時候,一個清國的公主會帶來額外的變數。他已經占據主動,不需要將水攪渾。冷靜啊,冷靜。
    彼得是迎春花開的時候走的。那是一個陽光溫暖的日子,從天空到地麵,都仿佛被籠罩在明亮的色澤裏。康熙帶著滿朝文武,在紫禁城的太和門為沙皇送行。彼得最後一次轉頭,奇跡般的,他認出了在高高的樓台上一堆難以看清麵容的妃嬪女眷中的八公主。她穿著一件冷粉色的裙子,上麵繡著天藍色的花紋,一隻手搭在欄杆上。
    彼得笑了笑,調轉了馬頭。
    穿著異裝的隊伍,緩緩駛出了宮門。
    這次會被後世的曆史學家們津津樂道的出使就此落下帷幕,無論它會為清俄兩國接下來的關係帶來如何深遠的影響,又如何影響了貝加爾湖南岸的邊界線劃分,又帶給了後世的中學生們怎樣的折磨,身處其中的人並沒有充分意識到他們影響了曆史。
    至少對於小八爺來說,生活又恢複成了上午上班,下午坐診的模式。若有什麽值得一提的,就是十阿哥終於被放了出來,可以繼續在四九城裏當紈絝了。啊,當然彼得在的時候十爺也是會出席宴席的,康熙不至於這麽打溫僖貴妃兒子的臉,不過那個時候老十身邊都有禦前的人看管,就怕他惹出亂子,因此也跟禁足狀態差不了多少。
    如今外人走了,不擔心被看笑話了,十阿哥才算是真正被解放。被關了近半年的十阿哥看上去沉鬱了不少,眉間總是籠著一股似有似無的戾氣,就連從前喜歡的鬥雞遛狗都不喜歡了。為了哄這個好弟弟開心,九阿哥特意在外城開了一間洋貨鋪子,又派人去南邊搜羅了不少奇貨給十阿哥解悶。
    老九如今是真出息了,不知用了什麽法子,竟然讓康熙同意了他在廣州開了商行,硬生生往“十三行”的進出口生意裏摻了一腳。就連福建的姚法祖都遭了九爺的騷擾,讓他看在八貝勒的香火情上為他做生意行方便。康熙朝四口通商,除了廣州外,福建也是個通商口岸呢。
    一直跟東海上的弗朗機人火炮對轟的姚法祖
    事情鬧到了小八爺這裏,九阿哥一個快娶媳婦的人,就坐地上耍賴,非說東瀛有一批風格別致的鍍銀畫卷和純金銀的折扇,價格便宜得光算材料都有賺,就在福建上岸。這筆生意若是放過,簡直侮辱他生意人的頭銜。
    小八爺“那你憑本事去取。難道沒有人行方便你就拿不下來了”
    九阿哥當差了喉嚨都響了“九爺當然能拿下,但這不是為了北邊沙俄的事情耽擱了,錯過了最佳時機嘛。那錢氏商行趁我不注意偷襲我,啊啊啊,明明是爺先看中的。”
    “那也是你的疏忽啊。”八貝勒聽明白了前因後果,一隻手指點住小九的額頭,“又不是沙俄使團阻止了你往福建派采買的人手了,你自己忙忘了怪得了誰呢現在人家都已經談成了,難道你還要憑著權勢去讓人家家破人亡嗎我們九爺就是這麽輸不起的人”
    九阿哥被八哥這麽說,頓時臊得不行。“誰誰輸不起了”
    一直情緒低落的十阿哥突然開口“誰臉紅了就是說誰。”
    這要是老九老十還小的時候,早就扭作一團了,如今到底是成長了些,九阿哥隻能憤憤地表示“暫時放錢氏一碼,下次商場上見”。他也不是不懂他八哥的品性,這種走後門仗勢欺人的事兒,哪怕對象也不是什麽良心商戶,他八哥必定是不會同意的。然能換老十開口,已經是一件天大的好事了。有了第一回就有第二回,兄弟們損來損去,嘻嘻哈哈的,慢慢日子也就習慣了。
    這邊老八老九拐外抹角地開解老十,那邊康熙就會幫倒忙。
    二月份,兩件糟心事接踵而來。
    第一,康熙給九阿哥、十阿哥指婚,其中九阿哥的福晉出自開國五大將的棟鄂氏注1就不說了,是頂頂好的人家。然而十阿哥的福晉卻是個蒙古人,阿巴亥博爾濟吉特氏,錦噶喇普郡王之女。在蒙古各王公中論實權不是最大,論血統卻是最純的。
    反正十阿哥聽到這樁婚事的時候臉上的血色都退沒了,然後不管不顧的大聲嘲諷起來“難道我這麽個連差事都沒有的光頭阿哥還要特別說一句沒資格繼承大統嗎皇阿瑪真是太看得起我了”本朝從順治的時候開始,朝中就有蒙古人不能再當皇後的說法,如今逐漸成了共識。專門指個蒙古福晉給他,真就是裸踢出候選人之列唄。老十不覺得自己能繼承皇位,但就是想哭。也就是他還留戀他八哥九哥,留戀錦衣玉食的人生,不然他能當場宣布跟康熙恩斷義絕。
    若說十阿哥的婚事已經讓小八爺連著幾天臉上沒有笑影兒了,接下來的事情直接就讓他兩個晚上都沒睡好。靳輔正式退休後,太子一派的董安國接任了河道總督。
    注1棟鄂氏就是董鄂氏,為了與雲雯家作區分用棟鄂。