第二十五章 相看

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    這廂季府的天禧院裏,季庭香坐在下首聽柯氏和章夫人說話,隻覺得章夫人打扮的有些莊重,像頭上戴的赤金鑲玉的百花華勝,又像手上戴著的一枚碧汪汪的碧玉手鐲,這是正式拜訪時燕京的夫人才會做的裝扮,相較起來柯氏便隻是挽了個圓髻,簪著一直梅花金簪,手脖子上套著兩隻赤金絞絲鐲罷了。
    柯氏笑著和章夫人客套起章二老爺的事跡來,章夫人捂了嘴笑著叫她莫談,臉上卻洋溢著幸福的光彩,這是季庭香第一次聽說章家的事情,瞧著章夫人的樣子,怕是個幸福的人,不免有些羨慕。
    章夫人側眼瞧著季庭香心裏是滿意的。
    原先一進來隻覺得她長得是漂亮,可脾性卻瞧不出來,又瞧她進門子先給柯氏請安,等了柯氏引薦自己才又行了禮,想必是十分尊重長輩的。再瞧柯氏,雖然不曾扮了正裝迎她,可人家畢竟是官夫人,這樣招待了自己一個管家娘子來做客已算是高看幾眼,言談舉止也是大家的做派,主母和庶女偶爾也笑談幾句,心裏就安定了下來。
    柯氏瞧著章夫人的表情就知道事情差不多了,便吩咐季庭香去給季老夫人問個安,看看季老夫人下午得不得空。
    季庭香應了一聲,又向章夫人告了罪才退出來。
    柯氏的意思是讓季庭香去問問季老夫人要不要見一見章夫人,若是不見便是不得空,囑咐個人來問候一句也就罷了。
    季老夫人聽了沉思了一會兒,和藹的笑著問季庭香:“那章夫人頭一次見你,叫你得了不少好東西吧?”她怕柯氏鬼迷心竅,還不知對方是個什麽樣的人家,就為著季芳華的事叫季庭香收了人家的定禮。
    季庭香再活一世怎麽會不知道這其中的彎彎道道,聽了這話心裏便有些感動:“母親和章夫人有好多話講,香兒隻和章夫人行了禮就坐在那裏聽長輩說話,然後就過來這邊了。”
    季老夫人點點頭對鄧媽媽說:“晚上請章夫人一起用飯。”
    這是要替季庭香相看這家的主母。
    季老夫人早年間就聽過章家的事情,始終覺得這樣的人家,連親兄弟都能撕破了臉去鬧得滿城風雨,定然不是什麽好人家,心裏隱隱的是瞧不起的。所以在柯氏說了這家的時候季老夫人當即就否定了:“他家再多金,可香兒是我們季家的女兒,且不說他家的公子多麽的賢良淑德,就憑他家那些破事,也難免叫香兒難做人……”
    柯氏卻勸道:“章家大房和二房分家十幾年,早就老死不相往來了,若不是章家老太太尚在,怕是章二老爺也不會再回福建去的,如今燕京的生意全是章二老爺的,和章大老爺沒有半分的關係,將來香兒隻管過自己的小日子,章家大房的難道還會管到分了家的二房媳婦身上嗎?”怕季老夫人不為所動,不等她說話就又說道章家的兩位公子:“都是嫡出,原本我以為是章大公子,可後來告訴我相得是章二公子,說是大公子生肖和香兒的不和,倒是和二公子的正合適,我想著香兒若是做了長媳難免要管著章家這些事情,可做了二公子的媳婦就隻要逍遙自在的過日子就好了,就做主先應了下來。”
    季老夫人想了想覺得是這個理,可從大公子換成二公子難免懷疑是章家覺得香兒出身庶女擔不起大責,口氣也不太好,卻也是同意相看了:“你先去瞧瞧章夫人的做派,若是不行也別拖著,直接回了就行。”
    隻要允了就行!柯氏心裏的重石總算是放下了,這才準備了今天的宴請。
    鄧媽媽親自去天禧院傳了話,章夫人不得不重新審視季庭香,能讓主母親自相看,又驚動當家的老夫人來相看,怕她是十分得寵的。
    可到底是生意人,腦子又轉得快,當即便拿出了兩個八分的銀錁子打賞鄧媽媽,鄧媽媽笑著收了,這才回天禧院去。
    柯氏和章夫人又說了一會子話,魏媽媽就進來傳話說是老夫人那邊已經開始擺飯了。
    兩位夫人這才相邀著一同去了天禧院拜見季老夫人。
    章夫人心中安定,倒也不是沒有見過這樣的場麵,不過是比著章家排場更大一些,按著規矩做也處處也挑不出錯來,季老夫人心裏就滿意了許多。吃了飯又客套了幾句就送了客。
    這邊卻跟柯氏講著要去瞧瞧他家的二公子。
    柯氏心裏歡喜,自然允諾下來,當晚就修書一封派人明日一大早送去章家。
    章家一早接了書信不免熱鬧起來。
    章夫人原想帶著章二公子去大昭寺,可章二老爺卻說大昭寺最近在辦佛事,人來人往的反而不宜安排,倒不如在自己茶樓安排一桌,隻當是偶然遇見,即使後麵不成,也好有個說法。
    章夫人覺得丈夫說的有理,便將此事交給了丈夫去打理,自己進屋提筆回信,約了一個時間去章家茶館相見。
    季老夫人得了信也覺得很好,對章家的印象又好了幾分。
    約定的這日清晨,季庭香賴在床上不想動彈,她就是不想跟著柯氏去章家茶樓,這樣的欲蓋彌彰的事情,明眼人略多想一想就明白了。
    章家她不是沒有聽過。
    前世陸陽登基後國庫空虛,季家雖然有錢,可也是仗著有從龍之功不肯將就的,陸陽每次向燕京富戶籌錢還要先看看季家的臉色——燕京那個富戶敢越過季家這個不但有從龍之功,更有一位皇後的大戶,可惜好景不長,章家後來居上竟也成了國內屈指一數的富家,可章家處處伏低做小,卻偷著送錢給陸陽,不但解了陸陽的燃眉之急又護了他的顏麵,這樣的人家又怎能不惹人愛。
    季庭香想著,她自焚那年章家一位小姐似是也進了宮,隻是她那時已經被軟禁冷宮,從未見過罷了。
    隻是這樣一來,陸陽有了章家就不會被季家攥著把柄,接下來勢必會慢慢的削弱季家,直到……
    想到這裏季庭香心裏一驚坐起身來。隻怕章家日後會成為季家的敵人,即使自己厭惡季家在前世對自己做的一切,又惡心這場為季芳華遮醜的婚事,可姬氏卻已經是季家的妾室了,覆巢之下無完卵的道理她不是不懂,就單單隻為姬氏,她也要護住季家。
    念頭一起,她便急忙跳下床自己去翻櫃子要穿衣服,春橋幾個正愁著怎麽把小姐哄起來,現在瞧見反而高興起來,又伺候著梳妝打扮,又吃了幾個小菜喝了半碗粥,這才三步並作兩步的去了天禧院。
    季家忙做一團,章家亦是如此。
    一大清早的章二公子就不見了影子,隨身伺候的小廝連升說二公子昨晚去和朋友吃酒,到現在也沒回來。
    章二老爺問是哪個朋友,連升答不出來,又問在哪裏吃酒,連升又搖頭不知,氣的章二老爺把手便的樟木矮幾拍的震天響:“派人出去找!找不到你們也不用回來了!”
    章夫人急的在屋裏走來走去,嘴裏念叨著:“怎麽辦……”
    章二老爺深深的吸了口氣,壓了心裏的不快,可臉還是僵著的:“你先去茶樓,就說我叫小二去庫裏驗貨了,稍等就來。”總不好把客人幹晾著吧。
    章夫人卻急的皺著眉頭說:“萬一找不到他可怎麽辦……”
    “那就說他配不上人家姑娘!”提起這個章二老爺的脾氣就又起來了,怒氣衝衝的拍了一下矮幾。
    章夫人知道這是氣話,可現在說什麽都沒用,眼看約定的時辰就要到了也就顧不得許多,又重新裝扮了一番,緊趕慢趕的去了茶樓。
    章記茶樓地處鬧市,馬車行進不易,幾乎是一點一點的蹭進去的。
    茶樓的掌櫃早早接到了東家的口信,今日二樓不再迎客,隻一樓賣茶葉的還開著門。他遠遠的瞧見一輛黑漆骨架,外麵罩著青藍布的馬車,後麵跟著三四兩小一些的馬車,便知道這是季家的人來了,便遠遠的就叫夥計前去迎接,又卸了後院的門檻,引著馬車直接進了後院去。
    因是茶樓,這店裏竟沒有一個丫鬟婆子,清一色的全是小廝和夥計,魏媽媽瞧了不免有些擔心,隔著車窗輕輕的說了這裏的樣子,正愁著怎樣請主子下車,那掌櫃的卻走近了:“咱們茶樓裏過往的倒是沒有正經的女眷,還委屈夫人小姐們自行上樓去,我們自當先去回避,等進了茶室我再派小廝去伺候。”說著指了指身後的台階:“從那裏上去,往東第二間就是。”
    魏媽媽感激的謝了,瞧著掌櫃帶著夥計們撤出了後院,這才扶著柯氏和季庭香下車,上了二樓的茶室去。
    茶室裏裝修的十分雅致。
    四方形的茶室用一道竹簾隔開,外間是給客人們隨身伺候的小廝們休息的地方,裏間卻在臨著窗的地方放了矮矮的一張櫸木的長案,案子兩邊又分別放了三隻蘆葦編的蒲團,頗有前朝的遺風。
    柯氏圍著茶室轉了一圈點點頭和季庭香說了幾句:“沒想到這裏這樣的風雅,到瞧不出俗來……”
    季庭香也正驚訝著,畢竟季家的風雅來自於書香大族出身的季老夫人,兩代傳承下來才有了這種模樣,章家卻是地地道道的商家,族裏也沒有一個入仕的,卻能將茶室布置成這樣,想必也是有些手段和見識的。
    正想著,隻聽門口有個年輕男子的聲音規規矩矩的說:“夫人小姐好,掌櫃的派奴才來伺候各位主子。”
    幾人回頭,隻見是一個十三四歲,穿的茶樓的小廝衣服,低眉順眼低頭站著的男子,倒是瞧不清楚長相。