第四十二章 相遇

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    承香寺是前朝古寺,依山而建,供奉的是地藏王菩薩,香火十分旺盛。
    傳說承香寺的後院裏有一口井,井裏住著一位龍王爺,它曾殘暴生靈被地藏王菩薩收服,而後便屈居在了承香寺後院那口古井裏了。
    這故事的真假雖然不知,可承香寺後山上的碑林卻是真正的難得一見,自古到今多少文人雅士的墨寶永永遠遠的留在了那片碑林裏。
    季芳華是個愛寫字的人,她一路上便嚷嚷著要去那碑林好好的觀摩一番。
    季老夫人心情好了許多。她笑著說:“你當那是什麽地方,你要去就能去的嗎?”
    季芳華不免嘟起嘴來:“若不是碑林,承香寺的香火哪能那麽旺盛,單憑一口誰知道真假的古井,我可不信。”
    “你瞧瞧,這副嘴臉哪還有我們幾家大小姐的樣子……”季老夫人被逗得直樂,笑著對季庭香說。
    季庭香掩著嘴角笑起來卻不說話,季芳華忍不住伸手去捏她的臉頰:“好哇,連你也要笑話我……”卻被季庭香躲開順勢把頭埋進了季老夫人的懷裏,惹得一車的仆婦都笑了起來。
    嬌娘聽著前麵馬車裏的歡聲笑語心裏有些落寞。她細長白嫩的指尖輕輕滑過肚子,麵上十分柔情,眼中卻閃過一絲淩厲。
    因為趕在了中元節前兩天,承香寺裏來上香的人稀稀落落的,季家管事前去遞了帖子便被知客僧們引著先去了供有阿彌陀佛的寶殿。
    承香寺裏大殿眾多,季老夫人年紀到底大了,寺院裏接待的主事和尚便商量鄧媽媽說不如先去拜了觀音菩薩和地藏王菩薩,中午吃了飯休息一下,下午若是得了空還能去大殿聽方丈講經——每逢中元節方丈就會開壇講經七日,今天正好是第一天。
    季老夫人讚同的點點頭,眾人就隨著管事和尚去拜了阿彌陀佛和觀世音菩薩,等進了地藏王菩薩的大殿裏卻迎頭遇見了兩個年輕男子。
    一個肩膀寬厚有力,高高束起的發間簪著一支木簪,眉眼上挑,薄唇冷漠。另一個卻是書生的樣子,四肢修長,穿著一身靛青色的長衫,頭上隨便挽了一個髻,用碧玉簪簪著。
    季庭香和季芳華急忙避到一旁,主事和尚卻上前朝二人拜了拜。道:“顧千戶的院子小僧已經派了人去灑掃,方才一回頭就找不見了您二位,沒想到竟在這裏遇見了。”說著竟向季老夫人引薦起他:“這位是良宣郡公府的顧大人。”
    季老夫人忙屈身見禮,卻被顧挺眼疾手快的扶住了,他笑笑說:“您是長輩,我們理應向您行禮才對。”
    季老夫人便對他高看了一眼,可心裏卻想著身後兩個未出閣的孫女,還不等張嘴客氣幾句,顧挺就又張口說道:“當年若不是季大人,隻怕如今我還待在臨海,如今回了京原想過了節就上府拜訪,卻沒想到經在這裏遇見了。”
    顧挺說的真誠,季老夫人隻當是當年季應慶在臨海做知府時候提拔的下屬,可他到底是郡公家的,又官累千戶,自然不好得罪。
    “還都是托了菩薩的福,隻可惜我家三老爺公務繁忙沒能一起來進香……”季老夫人端著笑顏和顏悅色的和顧挺說了兩句,顧挺也是聰明人,一聽就知道季老夫人這是在攆人了,想了想卻也覺得無可厚非——畢竟身後跟著的還有未出閣的女眷。
    他拱手朝季老夫人行了禮:“等您休息好我再去拜訪您。”說完就和身後的陸五爺一起避開季家人,朝著後院去了。
    季庭香卻認出了顧挺就是那年在雪地抱起她,在回京的時候又護送她的那位小將,隻是沒想到這麽多年不見他竟然變成了千戶大人。
    季芳華扯了扯她的袖子小聲問道:“你認識他?”季老夫人聽見也回身望了過來。
    “……自他送我們回家以後就再沒有見過了。”季庭香把和顧挺的事情一一的低聲說了,季老夫人這才點點頭進了大殿去。
    嬌娘在後麵瞧著那兩個年輕人和季老夫人問安,心中不禁一動,那粗布衣服的年輕人有些眼熟的樣子,可偏偏又想不起是在哪裏見過的,又聽見前麵有仆婦悄悄說話,說前麵那位公子是郡公家裏的,心中的疑慮就更大了。
    承香寺為季家準備的是個二進的小院子,坐北朝南,正房兩邊還各有兩間耳房,季芳華和季庭香被安排在了東廂房裏,嬌娘帶著幾個仆婦住在西廂房。
    此時還不過午時,寺院裏的齋飯尚未備好,季家姐妹便待在季老夫人身邊伺候,嬌娘本想進去的卻被鄧媽媽不軟不硬的支了出來:“嬌姨娘的身子可馬虎不得,舟車勞頓,還是快快回去休息吧。”
    氣的嬌娘一跺腳就真的回了自己的屋子裏去。
    季芳華心裏就得意了。
    她自然是站在自己母親一方的,覺得妾室就應該像姬氏一樣唯唯諾諾的跟著主母才對,像嬌娘這樣的隻會魅惑父親又想和主母一試高下的就該被攆出去。
    她興衝衝的歪在季老夫人身邊撒嬌起來:“您都不知道,母親單為嬌姨娘哭過好幾回,可父親來了卻偏又不說,隻是自己吃苦往肚子裏咽……”
    季老夫人麵上帶著柔和的笑容瞧著身邊依偎著的長孫女,心裏有些惆悵。
    她撚著手裏的念珠柔聲說:“她便是把家裏燒了,也有你父親去處理,你是家裏的大小姐,出身富貴,她不過要借著你父親才能活下去,若是你咄咄逼人就成了你的不對,外麵人隻會看見你逼得父親房裏人不好過,又哪會想著你的日子好不好過……”
    這邊季老夫人徐徐善誘,那邊坐著的季庭香聽了不免想到季老太爺。
    季老太爺除了季老夫人這位結發妻子,一生中妻妾成群,可最終有了善果的也隻有四爺的生母菅氏,那老太太說是季老太爺的妾室,卻更像是季老夫人的貼身媽媽,一年四季的衣服全出自她的手裏,四爺便是跟著季應慶一起長在季老夫人院子裏的,季老夫人待他就像季應慶一樣,該打該罵從不手軟,可疼起來就算季應慶也要往邊上靠靠,可不知道為什麽季老夫人卻執意不肯叫四爺下場一試,後來還為他求娶了徐家的小姐,這一番折騰下來菅氏和四爺就死了心,一個說要給老太爺超度進了蓮溪寺做姑子,一個說自己不善管理庶務求著分了家。
    自此以後四爺就再也不是本支的四爺了,隻是逢年過節帶著徐氏進來給季老夫人磕個頭就默默的回去,再也沒有了以前那樣的朝氣。
    季庭香不禁想著這會不會就是家老夫人的手段。
    前世的時候季家四老爺最終進了翰林院做了個修撰,性格灑脫頗得陸陽的歡心,這與他自小長在季老夫人院子裏有不可分割的關係,隻是不知季老夫人養著他的時候是打算捧殺,還是真心的喜歡。
    午飯的時候嬌娘賭氣自己在屋子裏用了,季芳華卻樂的開心,陪著季老夫人吃了兩碗飯,還嚷嚷著叫鄧媽媽派人去學一學寺院廚上做菜的手藝:“這真的隻是冬瓜?別是什麽葷腥東西糊弄我們的吧……”
    一句話惹得有些人忙去堵她:“哎呀呀阿彌陀佛,大小姐可不敢亂說啊……”
    另一些人卻笑起她的樣子來,季庭香就笑的停不下來:“這話要是被寺院的師傅們聽到,隻怕要累的我們全部都要住在山門外的林子裏了……”
    季芳華瞧季老夫人隻笑著不說話,膽子就更大了:“你嚐嚐,我可不信白水煮冬瓜竟是這個味道……”說著便夾了一塊兒冬瓜塞在了季庭香嘴裏,汁水四濺,引得屋裏伺候的笑的更大聲了。
    聽得嬌娘在西廂房裏直摔筷子,卻也無可奈何。
    用過午飯季老夫人就有些犯困了。由鄧媽媽服侍著歪在了耳房裏的竹榻上,看著季芳華和季庭香說話,漸漸的就睡著了。
    鄧媽媽送了兩個小姐出門就回屋去了。
    季芳華不想回房睡覺,就想拉了季庭香在寺院裏四處走走:“……長這麽大還是第一次進了承香寺的後院的。”
    季庭香也正想找個機會叫秋枝出去給章析送個信,看看能不能在這裏見一麵。她點頭應允了:“我想去看看那個古井。”
    季芳華卻不由分說的拉著她就出了門:“看什麽古井,那碑林才是真的寶貝!”一麵神采飛揚的講著從書上看來的關於碑林的故事。
    春橋和季芳華如今身邊伺候的真葛相望一笑,都有些無奈的樣子。
    一路上問著寺裏的僧人,總算是在後山半山腰的樹林子裏找到了那片比樹林還茂密的碑林。
    季庭香這才真的瞠目結舌了。
    石碑層層疊疊占了眼前的這片林子,遠處茂密的樹叢中隱隱約約瞧得出石碑的層次,卻是一眼望不到頭。
    相比季庭香的驚訝,季芳華卻是驚喜的,她像撲出牢籠的小鳥一般歡快的衝進了石碑林裏,真葛來不及和季庭香行禮,抱歉的一笑就趕快追了進去,不消一會,兩人的身影就隱隱約約看不真切了。
    春橋看著麵前的碑林也有些驚訝:“怎麽會這麽大,我還以為有個三四十塊的樣子……”
    “我也沒有想到……”季庭香走上前去摸了摸離自己最近的那塊青石板,上麵刻著工工整整的三個大字——承香寺。
    “不過既然來了,就進去看看,也不枉來一次。”
    石碑像是被人隨意的擺在這裏,有些離得遠,有些卻恨不能靠在一起,就連季庭香這樣瘦弱的女子也擠不進去。
    初秋的樹林裏滿地的落葉,用腳踩上去咯吱咯吱的響,卻軟軟的,猶如踩在雲間一般。
    季庭香正停在落款是馮翁的石碑前,用手指描著那龍飛鳳舞的筆跡,卻聽見春橋壓低了聲音快速的說:“小姐,那邊好像有男子的聲音。”
    言下之意是要避嫌。
    季庭香靜下來,果然隨著林間的風傳來隱隱約約的男子聲音,她不禁往前走了幾步,扶著一顆碗口粗的樹朝傳聲來的方向望去。
    隻見碑林外不遠處有兩個人正在說話,其中一個身穿灰色粗布衣服,頭上簪著一隻桃木簪的人正是陸陽身邊的幕僚,叫做九陽的人!
    往事就如洪水一般忽然就湧入了腦袋裏,季庭香喘著粗氣想要離開,可雙腳卻沉重起來,好不容同意往後走了一步,卻踩到了落地的枝丫,清脆的斷裂聲回響在林子上空,季庭香看著九如炬般的眼睛朝自己望過來,頓時竟有些心灰意冷,身子便僵硬的向後倒去。
    沒有石碑的堅硬,也不是滿地枝丫的柔軟。
    季庭香覺得自己落在了地上,睜開眼睛隻看到了那人的下巴。
    白皙,卻稍帶著些堅毅。