出院後的日子並不忙碌。
    除了叔叔不冷不熱的關懷和鄰裏敬畏的眼神外。
    有了‘小天使’，藥鋪又重新熱鬧起來了。
    羅蘭本想去一趟教會，對仙德爾的爺爺，克拉托弗大主教道謝。不過他近期似乎分身乏術，倒是托仙德爾帶話，說之後有空會邀請羅蘭。
    這也好，他省得給自己裹的嚴嚴實實了。
    伊妮德的辦公室，羅蘭在出院的第二天就去過。
    用攢下來的工資買了一件小藍寶石手鏈當做禮物。
    價值不算高，但伊妮德很高興。
    除此之外，羅蘭還親自掏錢買了幾匣鍍銀子彈，大部分給了費南德斯，小部分托他交給當天支援自己的兄弟姐妹們。
    再者，就是蘭道夫·泰勒。
    羅蘭答應過蘭道夫上門做客，為此，他還特意去信詢問了切莉·克洛伊夫人。
    摸不準是帶什麽樣的禮物上門算得體。
    兩天後，沒有信件折回來。
    風塵仆仆的克洛伊夫人親自登門了。
    她打發仆役去門口等，搖著折扇，向老柯林斯打了個招呼，又轉向羅蘭：“日安。”
    多日不見的夫人笑容燦爛，她和從窗口泄入的金緞站在一起，藥鋪裏徐徐蝶舞的浮塵繞著她，臉上如繁春的花兒盛開。
    “日安，夫人。”
    她環顧藥架，扇骨在手裏捋了幾下：“…我正好想要一袋玫瑰瓣，新鮮的。”
    老柯林斯咧開嘴，弓著腰，舉起一隻巴掌：“五分鍾，就五分鍾！您稍等！”
    “五分鍾啊…”
    她抿抿嘴：“那就來個十袋吧。”
    普休·柯林斯一愣，明白過味來，扭頭瞪了羅蘭一眼，悶著腦袋轉回後屋了。
    羅蘭：……
    “哪用的了那麽多。”
    “又沒幾個錢。”切莉·克洛伊眯起眼睛，絲毫不控製的半調侃半幽怨：“誰讓您這位東區小天使百事繁忙，連對受傷時噓寒問暖的朋友都不顧，出院後若不是有事，連封信都不來…”
    羅蘭聽著她搖曳到自己麵前。
    “你要登門，可得帶一束鮮花，準備些答複。蘭道夫那隻小狐狸要問你問題了。”
    她的裙子卷起一陣香風，用詠歎調似的語氣道：“您的收入，您的背景，您的未來，您的秉性和脾氣。哦…”
    她扭過頭，凝視羅蘭：
    “還有您對泰勒小姐的愛。”
    「哈，哈，哈，哈。」
    羅蘭調侃：“是不是還得問羅蘭·柯林斯先生和切莉·克洛伊夫人的關——”
    一根手指杵在羅蘭的鼻尖兒上，把他上翹的鼻頭往下壓了壓。
    “剛認識時，還以為你是個乖巧的孩子。”
    羅蘭莞爾。
    他想給切莉倒茶，卻拗不過女人，茶壺硬生生被奪走。
    “坐下吧，病人。”
    她拉開椅子，給羅蘭倒上茶。
    “情人和妻子可不一樣，羅蘭。你這方麵可最好聽我的。”
    切莉抿了口茶，細長的眉尖兒立刻皺了起來。
    她悄悄瞥了眼羅蘭，見他眼中茫然，才放心把茶杯放下…
    往遠處推了推。
    “你要考慮的話，就讓我幫你瞧瞧。非要是商人家的姑娘，我身邊也有不少溫柔規矩的。照我說，你這模樣，運氣好，沒準還能篩個出身更優秀的，沒必要被泰勒家的傻子賴上。”
    切莉嘮嘮叨叨，絲毫沒有酒會上端莊優雅的模樣。
    在羅蘭的印象裏，她和雅姆的影子漸漸重合。
    女人仿佛從羅蘭表情裏看出些什麽，停下話，展開折扇搭在下巴上，兩條眼睛垂出弧度：“哎，我是不是管的太多了。”
    “您和我叔叔一樣關心我，這哪兒算多呢。”
    切莉瞥了下後屋，裏麵一時沒了動靜。
    她好笑地嗔了羅蘭一眼，從手包裏拿出個盒子。
    黑絲絨麵的長盒，放在桌子上，推向他。
    “夫人？”
    “泰勒家的小狐狸除了生意，唯獨寵愛自己的妹妹。要帶禮物去，就帶給他妹妹。”
    羅蘭好奇地扳開盒蓋。
    首飾盒裏是一條銀色的項鏈。
    他裝著用指頭摸索：一根拇指長的柱形紫寶石嵌在雕刻好的花飾中心。
    項鏈很長，約莫能正巧墜在胸口。
    寶石閃亮而華麗，其上雕刻的花與葉栩栩如生。
    名貴的飾品。
    起碼比自己買的那條貴上許多倍。
    “也不算太名貴。”
    切莉伸手拿過項鏈，照著自己比了比：柱形寶石巧巧陷在她的心口起伏裏，銀鏈搭在牛奶般白膩的脖子上，襯的人更雪。
    羅蘭悄悄移開眼。
    「你在她眼裏是個瞎子。」
    -我都寫信了。
    「那就是她故意讓你看的。」
    -你當克洛伊夫人傻？
    「…我看是你傻。」
    “我結婚時，父親給我買的…”
    她攥起鏈子，將那枚寶石拎在麵前端詳，眼中流露出回憶之色。
    “我可求了他好久。”
    她嘀咕了幾句，歎著氣，將項鏈放回盒子裏蓋好，又往羅蘭手裏放。
    “夫人，這太昂貴了…”
    切莉又重複了一遍之前的話：也不算太貴。
    她任羅蘭百般推辭，就是不鬆口，一柄折扇用的出神入化，把羅蘭的話全擋了回去。
    “拿著吧，小羅蘭。”
    切莉·克洛伊揉了揉太陽穴，掃著後屋，聲音變得像風一樣輕薄：“…在我還能自由支配它的時候。與其被賣了，還不如送給你。”
    羅蘭不知道該怎麽回答。
    這位女士給他丈夫帶來了數千鎊的陪嫁，可每月隻能得到二三十來鎊的零花。
    所以最優秀的戲劇，根本不在劇院裏。
    “克洛伊先生最近…”
    “別恩將仇報。我好歹也給了伱這麽條禮物，別提他，別提他。”切莉恨恨搖頭，在她動作時，羅蘭似乎隱約窺見了她脖子、臉頰脂粉下的一些淡青色、鼓脹的血管。
    “您上次說，請了醫生？”
    “愛德華·史諾。”切莉說：“給我開了點藥，稍微能睡個好覺了…”
    提起那位醫師先生，切莉·克洛伊就想笑：
    “他還敢當麵斥責我，說什麽‘隻有愚人才會點上蠟燭，靠祈禱治病’，連帶那個人找來的醫生，都被他罵了一遍。”她咯咯笑起來，“…給我開了藥，也確實比那些庸醫要管用的多。”
    “可真是位‘冰雪’醫生，毫不留情。”
    羅蘭鬆了口氣：“能有效就好，夫人。我建議您聽他的，最近也少出去走動了。天氣變涼，容易得病。”
    切莉拄著胳膊，笑吟吟看他。
    少年認真起來的臉，被那雙香檳色的眸子寵溺擔心著，會令人有想要服從的感覺。
    “你以後可少不了騙人。”
    她感歎：“尤其是女人。”
    「羅蘭·柯林斯邪笑：‘那就從你開始吧，女人。’」
    -邪笑是怎麽笑的。
    「一邊嘴角勾起來。」
    -然後呢。
    「另一邊保持自然。」
    -好蠢。
    「蘇月記憶裏就是這麽說的！」
    -妮娜小姐可沒給我講過這麽蠢的故事。
    「是是是，她把好故事都留給你了。大家都愛你，行了吧。」
    -那當然。
    “不忙就來做客。”仆役在門口探頭探腦的，切莉知道時候差不多了。她拎起包，放下幾枚硬幣，也不說拿玫瑰瓣。“我改天再來看你，小羅蘭。”
    等女人走了，普休·柯林斯才慢悠悠從後屋轉出來，手裏拎著幾個麻布口袋。
    他叉著腰看羅蘭，滿臉古怪。
    “嘖，那可是爵士夫人。”
    羅蘭：……
    “克洛伊夫人是我的朋友。”
    “啊，對的，對的。都是你的朋友。”老柯林斯極其敷衍地點點頭，把手裏的口袋扔到桌子上。
    “都是你的朋友，沒錯。那能有什麽錯呢，藥鋪每天跟花店一樣，一大堆老蝴蝶小蝴蝶飛來飛去。我的侄子能有什麽錯呢，都是朋友，是朋友…”
    「是的呢是的呢。」
    -是個屁你閉嘴。