“你比我想象的要聰明一點，柯林斯。”
    當仙德爾從側房出來，也表示一無所獲後，烏鴉就開始檢查自己的武器了。
    一把彎刀，一把五管胡椒盒，幾根聖水。
    滿桌子彈。
    “但聰明人裏往往更容易出叛徒。”
    羅蘭摩挲著下巴，翹著腿坐在長凳上。“我倒確實有這種想…”
    烏鴉猛地抬頭看過來。
    “開個玩笑，先生。大戰之前，放鬆一下。”
    仙德爾捂著嘴，噗嗤聲悶在掌心裏。
    費南德斯沒工夫搭理他們倆。
    他從手提箱裏小心翼翼地捧出一口玻璃壺，裏麵盛著赤紅色的液體。
    一根肉粉色的蠟燭。
    兩把巴掌大小的，純銀寶劍。
    一塊黑麵包。
    一小袋鹽。
    “這是唯有「聖焰」才能掌握的大儀式。”
    前麵說過，和所有儀式者通用的小秘儀不同，大秘儀唯有相符準則、道路的儀式者才能掌握，有強烈的排他性。
    每條道路的大秘儀都不同。
    譬如費南德斯現在正準備的儀式。
    這是羅蘭頭一次親眼見。
    ……
    「大儀式：永不磨損的雙庭」
    ……
    費南德斯默不作聲，先將肉色蠟燭點燃。
    接著，在燭火中掰開黑麵包吞下，又將鹽灑在赤紅色的液體裏吞服。
    不知是麵包或者那赤紅色的液體，他表情變得格外猙獰。
    ‘荷…’
    教士仰了仰頭，一口飲光瓶中液體，嗬出濁氣。
    接著，快步穿過長廊，將其中一把劍插在門板上。
    捧著另一把，雙手合十。
    “鹽，水，食。”
    “周而複始的，所以刺破玻璃與皮膚。永不熄滅的，破開顱骨令光流入。”
    “如若拜請無形跡的太陽…”
    “至我血肉如焦，靈魄如焚。”
    他折返回正廳，將寶劍貼在眉心，單膝跪地。
    “祂不治愈災禍。”
    “或輝光變得慈愛。”
    “但世人都知顏色褪至純白後…”
    “隻是璀璨，而非仁慈。”
    逐漸。
    聲音在每個人耳畔，變得轟隆作響。
    如積雲落雨，雷霆降世。
    整幢大宅開始搖晃起來。
    在羅蘭眼中，淡金色的環浪接連從費南德斯身上湧出：他布置了「場」，然後，和奇妙的儀式混合。
    所見之處，無一物不散發著淡淡金色輝光。
    ‘拜請…’
    費南德斯猛然睜眼，突然用力，將那把寶劍刺入腳下地板中！
    漂浮四散的輝光驟然凝固。
    它們被封鎖在以正門為邊、費南德斯為中心的圓環中，凝固堅實，逐漸形成了一層層固態卻不可觸摸的金色‘壁壘’。
    羅蘭平靜地看著，內心卻如海浪般起伏激昂。
    這就是大儀式。
    如此的偉力…
    他甚至感覺到一股不同於「秘」的力量，澎湃而熾熱無比的力量，降臨在他的肩膀，他的臉和大腦裏——宛如沸騰明亮的熾熱激流，耀眼奪目。
    那幾乎無法抵抗。
    “永不磨損的雙庭。”
    烏鴉把子彈頂入槍膛，拎起彎刀，看了發怔的羅蘭一眼：“現在，你這位愚蠢隊長的性命，就和這儀式連接起來了。在他沒死之前，這裏就是一座不破之城…”
    “你認為他在保護誰？那個女人？還是…”
    羅蘭沒吭聲。
    蒼白的烈焰於琥珀瞳中躍動。
    ……
    「名稱：永不磨損的雙庭」
    「準則：審判」
    「類型：大儀式」
    「儀軌：鹽/水/食/義人之血/純銀寶劍（準則）/義人肉燭」
    「禱言：略」
    「以性命為軸，推動儀式。」
    「其一寶劍為心，其二為壁。」
    「注：有什麽東西，重要過自己的生命？」
    ……
    義人之血，義人肉燭。
    羅蘭不太願細想這來個材料的來源。
    他看見仙德爾坐到了費南德斯身邊，單手扶住對方的肩膀。
    烏鴉則得了準許後，拎著彎刀推門而出。
    這就是一次完整的‘觀測、判斷、伏擊’——由費南德斯舉行儀式，保護目標（或…）；仙德爾·克拉托弗有限度的緩解傷勢以及策應，為烏鴉拖延時間；烏鴉則隱匿在遠處，觀察後做出判斷：
    到底是伏擊、轉移，還是堅守，請求支援。
    費南德斯沒給羅蘭安排位置，這一次他隻負責保護好自己，以及熟悉整個流程。
    當烏鴉離開後，羅蘭才來到費南德斯身邊，好奇地摸了摸他的胳膊。
    好像…
    沒什麽不同。
    費南德斯咧嘴：“問吧，羅蘭。”
    可以說，這次行動除了異種，就是為了鍛煉羅蘭和仙德爾。
    雛鳥不會扇動翅膀，他有義務帶來風。
    “不是儀式。”羅蘭對仙德爾道了謝，由她扶著坐到兩人身旁。“我之前就有疑問。費南德斯，執行官從不用隱瞞身份嗎？”
    “我知道你想說什麽。”
    男人自己也曾問過這個問題。
    給他解惑的人是伊妮德。
    “‘隱瞞身份，找出目標，致命一擊’——類似‘間諜’，是不是？”
    羅蘭點頭。
    “你的問題就是答案。”
    費南德斯說：“執行官就是幹這個的。我們除了劍，也是靶子。至於隱瞞…我想你不必考慮這個問題。即使有，那也不可能選你——你的長相實在幹不了這個。”
    他頓了頓，又語氣古怪地看看羅蘭，指指周圍如浮塵般的輝光：“我還以為你會擔心我的身體。”
    「那倒沒有。」
    「羅蘭是個沒良心的騙子。」
    “我覺得你不會那麽草率把自己性命交付到一個不信任的人手裏。”羅蘭回應了他‘擔心’的問題，“你信任烏鴉先生。”
    “是啊，如果連他都不可信…”
    執行官。
    是劍，也是靶子…
    “不隱瞞身份的話，家人…”
    不知道是不是錯覺，提到家人，羅蘭竟從費南德斯眼中看見了名為狂熱的情緒——
    他似乎變得極為興奮。
    “一旦邪教徒襲擊了我們的家人，那麽，他們就要麵對一個儼然一身、無牽無掛的審判者！”
    費南德斯臉上的每條肌肉似乎都蘇醒了。
    它們相互擠壓著，使人不複憨厚。
    他露出滿口牙，獰笑：“親朋好友死去是有價值的，他帶走了我們的弱點——從那時起，邪教徒就再也無法擊敗我們了！”
    “伏擊？”
    “太好了！執行官唯獨不怕伏擊！”
    “隻要他們敢站出來，我們就敢舉槍揮刀！”
    “我們帶來神的審判！”
    說起這個話題，費南德斯雙眼中燃起一股驚人的狂熱。
    讓羅蘭有些陌生。
    “費南德斯？”
    一對琥珀平靜凝視著他。
    仙德爾重新將手放回他的肩膀，於是，暖意緩和了某種上湧的狂熱。
    “謝謝，克拉托弗…”
    他借故咳了幾聲，大手覆蓋在臉上，輕輕吐了口氣：“抱歉，羅蘭。我有點激動。”
    這已經不僅僅是‘激動’了。
    羅蘭指尖冰涼。
    “實際上，執行官都很危險，我想伊妮德大人已經跟你說過了。”
    “我知道伱擔心什麽——普休·柯林斯不會出事。”
    由於「聖焰」之路的‘特殊性’、強悍的正麵作戰能力以及審判庭執行官的‘凶名’，一般意義上的邪教徒不會傷害他們的家人。
    那沒什麽意義，還會起到反作用。
    “況且，有人盯著呢。”
    費南德斯靜了一陣，調整好自己的情緒，拍了兩下羅蘭的肩膀。
    的確有人盯著。
    但坦白講，對於這件事，他有點不滿。
    盯著普休·柯林斯的那位還不如自己，也不知伊妮德大人怎麽想的…
    ——等等。
    ——莫非…
    ——是自己更適合做老師，更適合作為一個品德高尚的紳士，來教導羅蘭？
    ——單說保護者誰都可以，但教人育人這件事，恐怕也隻有自己了吧…
    費南德斯思前想後，確信應該是這樣。
    ——我真是愚鈍，這麽久才想明白。
    ——伊妮德大人…
    ——竟如此看重我。
    “費南德斯？”
    羅蘭叫了他一聲。
    陷入沉思的男人不知什麽時候給自己點了根煙，臉上掛出一副高深莫測的表情。
    “費南德斯·德溫森？”
    “…咳。”教士回過神，看著羅蘭，一本正經：“羅蘭，我一定會好好教導你的。”
    羅蘭：……
    儀式會導致人發瘋？
    “你不知道我肩負多重的任務。快點，繼續問，還有什麽問題。”這時候，他巴不得羅蘭提問，催促道：
    “問吧，越多越好，越難越好。”
    「問他大蝙蝠的舌頭有多長。」
    -我不想挨揍。
    「如果他說不知道，你就告訴他：‘我早晚自己量量’。」
    -閉嘴。
    「快問快問！」
    羅蘭被他鬧得實在煩，口不擇言。
    -我就算量，也會屏蔽你。
    「啊哈！」
    羅蘭：……
    某人開始揉太陽穴。
    “羅蘭？”
    這下輪到費南德斯不解了。
    問個問題…
    這麽讓他頭疼嗎？
    “…費南德斯，我在想。既然我們已經鎖定了目標，為什麽不試試通過帕塞蒂夫人，了解那隻異種更詳細的情況？這不應該算在‘事前準備工作’裏嗎？她明顯說謊了。”
    羅蘭好不容易憋出個問題，視線裏全是‘哈哈’。
    “去試試。”費南德斯夾著煙，嗤了一聲，“八年間經我手的案件不計其數，願意配合的少之又少。羅蘭，我和烏鴉為什麽不願意再詢問那女人，甚至都懶得戳穿她粗陋的謊言…”
    “這個問題，你要先自己去找。”
    “去問問她。”
    教士笑眯眯說道。
    「他今天笑得可真慈祥。」
    -我看這儀式一定有古怪。