春秋篡國者！
    敢情公子猛是奔著鐵劍來的啊，聶心中了然，係在心中的大石頭終於落地，於是趕緊帶著郭猛和一眾商人往鐵器冶煉區趕。
    而郭猛在趕往鐵器冶煉區時，卻發現攏共十來座高爐此刻隻有不到一半的高爐在冒煙，心中奇怪之餘，立即詢問聶。
    而聶的答複讓郭猛心中堵得慌
    “需有足夠的銅料，方能開工所有高爐煉青銅。”
    回想起老爹為了自己給自己表個功留個檔，居然用了上百斤青銅料來鑄鼎，郭猛實在很想再度吐槽一番。
    不過自己不是國君，而且很顯然各個貴族們對於老爹的敗家行為並無異議，或許這就是打了勝仗後的潛規則，郭猛現在羽翼稚嫩，不想在這事上搞事，隻能寄希望於決戰兵器——鐵製兵器了。
    隻是讓郭猛沒想到的是，聶直接將郭猛等人帶到了一個不足一米高的土爐麵前，看著土爐內一個放在炭火上，類似燉盅的玩意，郭猛不禁大吃一驚。
    “這個，莫非是傳說中的坩堝？”
    坩堝？聶猛然回轉身來，直接單膝跪下
    “多謝公子賜名。”
    ——你倒是反應夠快，馬屁拍的真到位。
    不管郭猛如何吐槽這位百工之首，但是仍然相當受用這一計馬屁。
    正如郭猛所料，這個燉盅般的玩意中，火紅色的半凝固態固體浮著一票灰色的玩意，不時冒出一團火苗，很顯然，這就是坩堝煉鐵。
    郭猛等人呆站了好一會，隻見聶揮了揮手，立即有奴隸用沾滿塵灰的青銅火鉗將坩堝夾出，隨後一幫奴隸立即將坩堝整個砸碎，將坩堝中紅熱的家夥夾到青銅砧板上，隨後開始揮舞青銅大錘拚命砸這團紅熱的家夥，不時濺出火星，驚得聶趕緊將郭猛牽到一旁去，生怕這位公子被火星濺射，自己可就免不了要挨上皮肉之苦了。
    正當郭猛眼巴巴地看著奴隸們以固定節奏錘擊這團紅熱的家夥時，眼看著這團紅熱的家夥如多孔奶酪一般，郭猛的腦海中忽然閃現出一個詞語——海綿鐵。
    就現代而言，鋼鐵製品從來都是講究更加的致密，誰家的鋼鐵製品長的跟海綿似的？
    長這模樣的鐵製品郭猛不敢說它能不能吸水，但是絕對敢說這種鐵製品要韌性沒韌性，要硬度沒硬度，絕對是廢物一坨的存在。
    這團紅熱的海綿鐵起初顯然極其疏鬆，隻是經曆了多次捶打後，紅熱的表麵上不斷出現黑色薄片，如同這塊紅熱海綿鐵的外皮一般，不斷從紅熱海綿鐵上剝落，以郭猛從古裝電視劇中所了解到的粗淺的冶鐵皮毛，仍然估計出這些剝落的黑色薄片，多半就是這塊貌似鬆軟多孔的海綿鐵中的雜質了。
    隨著奴隸們叮叮當當的敲擊聲，這塊原本鬆軟多孔的紅熱海綿鐵如同麵團般被揉搓著，體積越來越小，越發變得致密，隻是隨著時間的推移，這塊塊狀物也由紅熱逐漸變成了紅黑色，而且黑色越來越深。
    郭猛猛然醒悟過來，這多半就是凝固態的鐵正在失去溫度了吧？
    “聶，是否要給這塊鐵再度加熱了？”
    “咦！公子當真了得，居然知道需要進行再加熱？”
    不光是聶，就連繚等商人也紛紛將目光聚焦到郭猛身上，讓郭猛發熱的頭腦似乎被冷水潑了一通，趕緊縮回人群中，好一會才憋出了一句話
    “我看大家這麽急著從坩堝裏把鐵塊取出，一刻不停的進行敲打，想來這鐵塊要在高溫下才能反複鍛打吧。”
    “公子果然聰慧。”
    聶立即命令奴隸們把這塊已然變了形狀的海綿鐵放進引燃的木炭堆中，很快這塊海綿鐵再度由灰紅色重新變為了火紅色，隨後奴隸們再度將火紅的海綿鐵再度夾出放置在銅砧板上，有一次叮叮當當敲打起來。
    “你們居然已經開始用木炭來煉鐵了？”
    郭猛再度化身好奇寶寶，對冶煉場中的一切抱著十二分的好奇，就郭猛這個軍武宅所知，中國古代將金屬冶煉由木頭改為木炭，是一次極大的進步。
    相比於木頭，單位體積的木炭所能產生的熱量更大，甚至在明朝，使用木炭冶鐵的廣東佛山鎮，就因為使用木炭所引入的雜質少，鐵器性能遠超其他使用煤炭煉鐵的冶鐵工場，被世間盛讚為“廣鐵”。
    “使用木炭來煉銅煉鐵，乃是當年小人祖父偶然發現的。”
    聶的回答既解答了郭猛的問題，也順道給祖宗提上一嘴功勞，就看郭猛能不能意識到了。
    “汝的祖父當真了不起，應該重賞啊。”
    郭猛很是高興，人類曆史長河中，無數的進步就是一次次在偶然中發現並推廣發揚光大的。
    “多謝公子。”
    得到郭猛肯定的聶更是興奮的將親自上前取過奴隸的青銅錘子，對著紅熱的海綿鐵又是一陣猛砸。
    唯一讓郭猛不是很爽的是，每隔上十來分鍾，奴隸們就得將海綿鐵重新放回木炭中加熱至紅熱狀態，很顯然這種錘煉方式不光耗時，還非常耗費人工，更別提那一直燃燒的木炭可都是錢啊。
    “聶，今天獻給我父王的鐵劍就是這麽一點點敲打出來的？”
    在看到奴隸們第五次將海綿鐵放入燃燒的木炭後，郭猛開始覺得這活計實在是無聊，決定直截了當的詢問聶。
    而聶立即給了一個肯定的答複，並且表示這個鍛打的過程甚至得持續數天，鍛打時間越久，海綿鐵的雜質才能敲打出來越多，鐵塊的性能也就越有韌性。
    這直接讓郭猛驚呆了，按這個冶鐵和鍛鐵速度，郭猛的鐵鍋貿易大計豈不是還沒起步就要夭折了？
    也難怪聶此前在宴席上宣稱鐵劍的打製成本達到了青銅的8成，從現在看，鐵器的成本多半是在人工和木炭耗費上了。
    不對，應該說按這個打製方式，別說是鐵鍋，就是普通農具那也用不起才對啊。
    郭猛當即將這個問題丟給了聶，而滿臉塵灰的聶裂開大嘴，露出白燦燦的牙齒
    “公子有所不知，普通農具所用的方式並非是鍛造，而是類似青銅的鑄造，價格隻有青銅價格的三成不到。”