春秋篡國者！
    直到眾人退出營地，死靈法師的身影也沒有出現，甚至沒有出手阻攔，不過他們依舊未放鬆警惕，駕馭著馬匹開始向北方逃離。
    胖子奧洛克也不管自己的包袱了，撒開腿在隊伍前麵狂奔，因為是在樹林裏，所以他的奔跑速度竟比戰馬還要快。
    就這樣日夜兼程，眾人在八天之後抵達了萬獸森林北部邊緣。
    小徑兩邊的樹木逐漸稀疏起來，陽光透過樹葉間的縫隙將道路照的亮堂堂。
    正午時分，奧洛克幾乎是連滾帶爬的衝出了森林，雷納德等六人騎著馬尾隨而至，這場麵怎麽看怎麽像騎兵正在追捕逃犯。
    離開森林之後，麵前時平坦廣闊的田野，讓人忍不住心情為之舒暢。
    克裏斯多夫拿出地圖對照許久，最終確定“我們在斯蒂芬斯男爵領的範圍內，往前走不到兩公裏有個小鎮。”
    眾人聞言全都有種劫後餘生的快感，雷納德吩咐道“先到小鎮內休息兩天。”
    其他人沒有反對，不說這支小隊中雷爺最有話語權，就是他們的身體也不支持繼續向前進了。
    亞瑟王國北方確實要比南方繁華的多，同樣也有錢的多，這點從小小的男爵領可以修建起青石板路就能看出來。
    如果是在王國南方，除了少數伯爵領或者艾德蒙公爵的主城之外，幾乎沒有哪個領地會花冤枉錢去修建道路。
    雖然這個男爵領的石板路看起來有些年頭，而且已經破敗不堪，但也證明這裏的領主曾經具備不錯的經濟條件。
    除了道路之外，北方小鎮的建築風格也同南方有著極大區別。
    南方人喜歡用石頭建造房屋，因為南方多梅雨，石頭能有效避免雨水的侵蝕，讓房屋變得堅固耐用，保證數十上百年不會損壞。
    北方人則習慣用磚瓦，因為北方雨水較少，不必擔心房屋被雨水侵蝕，而且磚瓦房十分美觀，這點極大滿足了北方人愛好精致的性格。
    眾人在下午兩點抵達了小鎮，小鎮外圍的城牆很高，格局卻非常簡單，沒有垛口和箭塔，甚至四周連護城河都沒有。
    顯然，建造城牆的目的隻是為了防禦萬獸森林裏的猛獸和怪物的。
    北方的人口十分稠密，七十萬平方公裏的土地上生存了近兩千萬人，而南方十三萬平方公裏的土地卻隻有不到兩百萬人。
    因此這座小鎮雖然位置有些偏僻，卻也居住著五六千人，比南方的子爵領還要繁華。
    街道上人來人往，衣著簡樸卻也精神，昭示著這裏的人生活條件不錯。
    嘈雜的市井聲音衝淡了眾人內心的陰霾，雷納德很喜歡這樣的氣氛，騎著馬從街頭走過時，沒有誰對他表示出敬畏，同樣也沒有人表示厭惡。
    顯然，繁華就意味著開放。
    北方人的階級觀念要比南方人小，這或許要歸功於北方的貴族太多，致使大家已經習以為常了。
    最重要的是，南方貴族多是建國初期冊封的功勳貴族，全都有自己的土地，而北方貴族大部分都是後來封賞的空頭貴族，沒有自己的領地。
    如果這些貴族混不好，恐怕比普通平民過得日子還慘，他們即要享受紙醉金迷的生活，又要保住家族榮譽和顏麵。
    這就致使很多空頭貴族打腫臉充胖子，人前穿著體麵的衣服，遊走在同類之間，背地裏則窮困潦倒，需要借貸或者典當度日。
    這有些類似於晚晴時期的八旗子弟，既要麵子和享受，還特麽沒錢、沒本事。
    雷納德曾經聽海蒂說過，很多北方貴族即便是吃不起飯，穿著打扮也要光鮮亮麗。
    人前富貴、人後受罪，這句話放在這兒還是很合適的。
    這裏相較於如今的豐饒之城差了不止一星半點，所以眾人也沒有遊覽的心思，直接找了間旅店住了下來。
    北方的旅店和南方的旅店差別極大，南方是底層為餐廳，樓上是客房，北方則不然，他們是前屋為餐廳，後院是客房。
    房屋格局不同，人的性格也不同。
    北方人多溫文爾雅，沒有南方人那麽豪放，旅店老板麵對眾人時也不會嘻嘻哈哈的賠笑，而是禮貌的詢問是否要住宿、要不要吃飯等等。
    此時是午休時間，餐廳裏的傭兵和冒險者不少，他們大多談吐文雅，就算喝醉也不會開口罵娘。
    而他們所說的內容忽然引起了雷納德等人的注意“你們聽說沒有，安布裏澤特山脈又出現了大量惡魔，他們摧毀了好幾個城鎮，躍躍欲試的想要往東邊來呐。”
    其他人隨聲附和“早就知道啦，我還打聽到，國王陛下已經派兵前去剿滅惡魔了，要不了多久，這些家夥就會再次灰溜溜的滾回山裏去。”
    話音剛落，有人立刻反駁道“剿滅是肯定的，就是不知要損失多少人呐，我聽說上次為了打退惡魔，軍方死傷了近千人。”
    又？再次？死傷千人！
    這三個詞匯中包含的意思非常明顯，惡魔已經不隻第一次衝出安布裏澤特山脈，大規模前往王國北方的其他地區進行騷擾了。
    雷納德喝了口水，輕聲道“怪不得陛下要將南部軍撤到北方來，原來事情已經嚴峻到這種地步了麽。”
    他歎了口氣，越發覺得頭痛和疲憊。
    雷爺索性不在想這些事兒，把注意力轉移到了別的地方。
    隻見餐廳四周的牆壁上掛了不少畫，落款大多是某某學院某某學員的寫生作品。
    這種地方不會有什麽名家化作，而且畫也不是酒館買來的，多是送給老板或者幹脆仍在這裏的。
    雷爺隨意打量著，掃過左邊第四副畫時，他的目光立即定格在了這幅作品上。
    並不是說這幅畫有多麽出眾，也不是說這幅畫有什麽旋即，而是畫這幅畫的人——吉爾伯特·鄧肯。
    緊接著，他忽然想起來，這個私生子好像已經很久沒有出現在自己眼前，而他的母親同樣好像人間蒸發了似的。
    或許是眼光和格局變大了，雷爺早就忘記了這個昔日的對手，或者現在已經不能稱之為對手了，因為對方不配。
    雷納德深吸口氣，對著旅店老板說的“老板，這幅畫我買了。”
    旅店老板趕忙擺擺手，笑道“說什麽買不買，您喜歡盡可以拿走，反正也都是打掃房間時撿來的。”
    雷爺聞言點點頭，摘下這幅畫，直接撕成了碎片。
    他的舉動看的老板直發愣，旋即苦笑搖頭，什麽也沒說。