春秋篡國者！
    “君父已開始召集國人，想必數日內便可大體完成集結；各個城邑也已收到君父的要求。”
    雖然不知道彭戲之戎究竟對虢國出兵時間的情報把握到何種程度，不過靠著函穀關的攔截，狄戎在這個冰天雪地的冬天進入虢國刺探情報，難度已經不是一般的大。
    稠桑原雖然擋不住零星的狄戎翻越，但是高大的坡體，讓狄戎們隻能孤身爬上高坡，而無法帶著馬匹一塊翻越——這就導致潛越的狄戎哪怕成功翻越稠桑原，也不得不步行至早有聯絡的野人部落，這才能弄到馬匹，這來回之間，耗費的時間遠比以往多上數倍。
    因而情報的時效性比起以往相差甚遠，當狄戎探子們終於發現函穀關以東地區出現大軍集結時，已經來不及趕回部落通知。
    “虢國的兒郎們，報仇雪恨的時候已到，將由吾等騎兵打頭陣，二三子可否與我同往？！”
    “緊跟公子，殺滅狄戎。”
    混在期間的白羊部部眾頗有些不自在，在虢國騎兵眼裏，他們其實也是狄戎，盡管是周人城邑狄戎化的部落而已。
    此刻聽著話，總覺得下一秒，身旁這些高舉長槍呼喝的“同袍”們便會調轉槍口給自己一槍。
    好在郭猛的戰前動員並不長，完成誓師之後，這八百多騎兵便脫離虢國車兵和步兵，先期殺出函穀關。
    而虢公忌父倒是沒多說話，看著郭猛意氣風發的模樣，倒是捋了捋自己下巴上的胡子，略有所思；在郭猛先行一步後，則帶著戰車兵和步兵，緊隨其後進入了函穀關內，隻是函穀原本便狹窄異常，盡管已是連續三個晴天，然而穀內此刻積雪依然甚多，戰車壓在積雪上，時不時陷了進去，把後麵的隊伍堵了個半死。
    “父親，何不讓大軍全部出關後再行進攻？”
    虢林父眼巴巴看著郭猛帶著騎兵隊伍一溜煙便跑得無影無蹤，而自己卻隻能等著國人將戰車艱難地從雪地裏拔出來，很是憋了一口氣。
    “如猛兒所說，兵貴神速，既然狄戎已經有所察覺，便隻能提前進攻。”
    “不過是推遲數個時辰罷了，隻待吾等將戰車拔出，當可一塊參戰。”
    然而虢林父顯然過於樂觀了點，從大清晨開始宣布出兵，到臨近日暮，區區三百輛戰車仍然堵在函穀內，唯一的好消息不過是戰車隊伍已經走過十來裏，透過狹窄的山穀，已經能看到函穀關西口的城牆。
    “彼子再偷奸耍滑，定不饒恕。”
    這句話虢林父已經對著推車的國人說了不下二十次，起初國人還有些憤怒，如今已經懶得生氣，隻是麻木的繼續推動著戰車，隻是戰車繼續前行的速度顯而易見越來越慢。
    就連虢公忌父也不住的揉搓著腰間的玉帶，時不時踱著步子來回走動。
    “君父，不妨先上關城吃口熱飯吧。”
    此次出征，繚倒是留了下來，一方麵需組織瑕邑國人維持對狄戎俘虜的彈壓，此外也負責此戰的後勤工作，畢竟商人們經常組織商品運輸，相比隻會舞刀弄劍的貴族們，顯然對後勤的理解更深入一些。
    “甲士們尚在努力將車子推出，寡人豈能擅自離開？汝好意心領了。”
    虢公忌父並不屑與繚多交談，在其看來，繚這種商人身份實屬低賤，與之多說一句話都是在侮辱自己。
    畢竟商人的起源來自周滅商後周人的歧視性政策，導致原本在商朝社會地位極高的商人，在有周一代變成了為人鄙視的低賤職業。
    而周滅商後，接著又爆發了三監之亂，而且周武王等周人乃是小邦臨大邦，盡管在牧野之戰後，周武王攻下商人首都朝歌後盡管將不少商人貴族推到河邊斬首，鮮血將整條河流都染紅。
    事後還將商人排擠至商丘另立方國，是為現在的宋國，並在宋國周邊設置大量姬姓諸侯國盯住宋國。
    因而作為姬姓國的虢國，對於商人抱著警惕而鄙視的態度不足為奇。
    隻是讓虢公忌父不滿的是，郭猛這庶子怎麽能把如此重要之事交給商人統籌？這不應該是交給貴族來做的麽？哪怕瑕邑缺乏位高權重，家名悠久的貴族，那也應該在貴族中擇優而用，怎麽能繚這種人，哪怕這是郭猛母家帶來之人。
    繚閱人無數，怎會不知虢公忌父心意，但是應盡之責必然要做，哪怕是裝個樣子。
    “報，大捷。”
    遠方傳來的馬蹄聲，以及沿著山穀一聲聲放大的聲音，讓原本士氣萎靡的虢國眾人精神猛然一震。
    “庶弟莫不是在虛報戰績……”
    虢林父隨口而出，卻立即看到父親淩厲的眼神，當即把後半句咽了下去。
    “速令信使趕到這兒。”
    當即便有戰車旁指揮著禦者和車右以及步兵拖車的貴族主動接下了任務，趕上前去，將通報戰況的騎兵信使引了過來。
    “猛兒已經擊破彭戲之戎？此話當真？”
    “庶弟不過八百騎兵，如何能將彭戲之戎高達數千大軍擊破？”
    無論是虢公忌父，又或者是虢林父，亦或者是其他貴族們，都無法接受這個戰報。
    “彼子需將詳情細細說來。”
    虢公忌父冷冷的盯著這個信使，讓信使忍不住哆嗦了一下，隨後還是努力站穩身體，向虢公忌父詳細通報戰報情況。
    然而眾人並不信任信使所言，畢竟彭戲之戎與虢國交戰十數年，彼此戰力皆了解深入，雙方互有勝負，豈是郭猛這才曆經兩戰的菜鳥所能輕易打敗的？
    “公子兵少，此刻監管萬餘狄戎部眾力不從心，望君上能盡快發兵增援，接收俘虜及繳獲。”
    盡快發兵？！
    虢國眾位貴族麵麵相覷，身旁的步兵全身上下便是冰雪和泥土混合的褐色，已然精疲力竭。
    ——若是彭戲之戎確如郭猛所言已然被擊潰，倒是可以讓步兵盡快趕去增援；但若這隻是郭猛誇大之語呢？
    更何況，如信使所言，郭猛作戰之處距函穀關有一百四十多裏，哪怕拋棄戰車隊伍，僅以步兵輕兵急進，以步兵的行進速度，當需要四天多時間，如何能趕得及？
    “都怪小子的騎兵和馱馬將穀內道路踩爛，致使戰車陷入泥淖。”