春秋篡國者！
    “既如此，豈不是此次眾人乘興而去，敗興而歸？”
    毛遂加急傳回的情報自然不過一日便已傳回瑕邑。
    郭猛頗有些幸災樂禍，當然也有些心疼——虢國多數國人積蓄不多，此戰消耗不小，參戰國人估計掏空了家底，甚至有些國人更是借了國內高利貸才湊齊了出征所需的糧食衣物鞋子。
    而明顯的證據便是係統再度提醒郭猛，他的壽命再度進行了修正——當然不是啥好消息，郭猛的壽命遽然減少了兩個月。
    若是出征的國人們能搶到戰利品還好，尚有可能歸還高利貸；如今白跑一趟，顯然後果便是接踵而至，運氣不好便是全家破產，賣妻賣兒，甚至自己都淪落為奴隸。
    至於當個老賴拒不歸還高利貸？
    這個時代的高利貸背後站著的都是虢國國內的大貴族，他們行事百無顧忌，隻要不是弑君之類惡行，雖然高利貸名聲同樣臭不可聞，但是為了高利貸逼死個把國人，多數情況下國人不過敢怒不敢言；若隻是將國人罰沒為奴隸，多數國人亦不過歎息一聲，隻能回家教育家人，切莫沾染高利貸。
    “此種戰爭多來幾場，虢國國人當有幾家還能幸存？”
    郭猛長歎一聲，卻不好下手。
    這個時代國人出征既是權力亦是義務，並非給予國人的選擇題；如果國人攤上一個好戰的國君，那便是倒黴透頂；如果這個國君作戰十戰九不勝，那更是整個國家的災難。
    所以孫子兵法開篇便是
    “兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
    戰爭如果不能勝利，不能讓戰爭收益大於損失，那便是越打越弱，“後世”的西楚霸王項羽在楚漢之爭中的表現便是典型例子。
    “毛遂此次居然連騙帶嚇，弄回近兩百奴隸工匠，也算意外之喜。”
    這倒算是不幸中萬幸的消息，尤其是當下瑕邑極度缺乏工匠，不管是冶煉工匠、製木工匠，或者是石匠，通通都缺。
    正如伯庚所言，這些技術性人才並非是農田裏的麥子，割了一茬還能長一茬，要帶著一名奴隸出師上手，絕非易事，沒有數年之功絕無可能培養出來。
    因此毛遂使手段弄回來的奴隸工匠得到了郭猛的高度重視，專程派出兩百名騎兵和四百匹馬匹，力求盡早將他們全數帶回。
    有這些奴隸工匠，想來有個三個月的磨合，以伯庚等人之能，必將能發揮出這些工匠的實力，將瑕邑的生產能力大大擴充。
    ……
    又是數日過去，處於後軍護衛後勤輜重的毛遂帶隊撤的比誰都快，哪怕軍中有虢國全國的輜重革車拖累，仍然第一個趕到了黃河河邊，隨後僅用一天多時間便已將所有瑕邑軍隊全部渡過河。
    由於輜重撤退過快，以至於虢國大軍追之不及，一路上仿佛為了整一口吃的而緊追其後。
    隨著數日後瑕邑大軍全數返回，整個瑕邑氣氛頓時為之一變。
    “公子，自從大軍撤回瑕邑，街頭上對於汝的評價簡直完全翻轉。”
    “哦，不妨細說。”
    “瑕邑國人紛紛慶幸當初公子頂住君上壓力，未向晉國派出大量兵力。”
    繚未曾說出的話郭猛自然明白——如果真的向晉國派出大軍，此刻瑕邑內一大批國人或許就得瀕臨破產了。
    而此前郭猛頂住壓力縮減出征大軍兵力時，瑕邑不少國人頗有不平，認為郭猛阻礙了他們去晉國發財的機會，一度在瑕邑街頭巷尾陰陽怪氣，要不是年初郭猛突襲彭戲和大荔之戎得手，瑕邑國人跟著發了一筆小財，隻怕這些人對郭猛的嘲諷會更為不堪。
    畢竟後世著名電視劇《潛伏》中有句名言
    “你斷人財路，別人就要斷你生路了。”
    若不是瑕邑國人之中並無大貴族，隻怕對郭猛可就不隻是嘲諷這麽簡單了，運氣不好，出現手下擅自出兵的情況也未必不會——至少其他諸侯國已經出現封地大夫不遵國君命令，擅自與他國國君約定出兵作戰之事。
    當然如果曆史繼續遵循原來的路子發展，更會發展到“陪臣執國命”這種事，最突出的便是春秋中晚期的魯國陽虎以家宰之位，挾持家主季氏作出各種決定；此後晉國六卿混戰，知氏聯合韓魏險些滅趙，最後被反殺，直至晉國國君被“三家分晉”而達到頂峰。
    而此次虢國參加聯軍無功而返之事，反倒反襯出郭猛決斷準確，反向強化了郭猛的威嚴。
    “隻是此次虢國大軍出征，公子卻也讚成君上出征，既無功而返，隻怕君上將會怪責於公子。”
    “無需擔心，隻需略微引導，以吾父性格，隻怕更深恨晉國大宗和周王。”
    果然，數日後，當虢公忌父派來使者斥責郭猛時，郭猛當即暴怒。
    “此次吾國大軍無功而返，全賴周王識人不明，盡數偏袒晉國大宗，若晉國大宗傾其所能糧草，聯軍焉會因糧草不足而匆忙退兵？”
    使者瞠目結舌，頓時不知如何應對，畢竟此刻尚未有“箭射王肩”之事發生，各諸侯國雖然已經輕慢周王室，但是如此明目張膽指責周王，實在是膽大妄為。
    使者忽然有些害怕，郭猛如此“瘋言瘋語”，是否應該如實向虢公忌父匯報。
    “周王當下‘罪己詔’，此次會戰不利，雖與吾國有礙，然而更傷周王威信。”
    郭猛不顧使者愈發蒼白的臉色，依舊自顧自的發言，毫無敬畏地指責周平王。
    然而使者同樣乃是貴族之後，自是明白郭猛所言不虛，此次聯軍作戰，可是取得了周王的認可並派出使者撮合聯軍，聯軍既敗，周王自有不可推脫的責任。
    ——隻是這追責怎麽能追到周王身上？
    按傳統慣例，自然應該把罪責都歸在前線帶兵諸侯國身上。
    既然不能追責周王，那麽退而求其次，將郭猛剛才對晉國大宗的指責拿過來改改匯報上去便是。
    打定主意的使者擦了擦額頭的汗水，準備退出瑕邑封君府，其後郭猛一句話差點又讓使者嚇得腿都軟了。
    “此次作戰，戰前大巫占卜所得上上之卦，因而大軍推進；今既然大戰未成，當斬大巫以慰天下。”