孟小姐，有您一封信。”連城回到幽篁公館的附近，便已經下了黃包車，慣例是看著車夫遠去方才往前走。走到竹林之外的大路旁邊，忽然有人跑了過來，將一封書信塞了給她，

    連城欲問個清楚，那人已經轉身跑掉了，看衣著打扮，隻是街邊尋常的閑漢，而送信的也沒有問自己要賞錢，可見這是有人給了錢站在附近，托他送信的。

    連城也不去尋找寫信的人在何處，既然隱身不見，找也無益，便徑自往公館走去。

    與璟存分室而居，互相不過分幹涉，這是連城跟璟存住到幽篁之後，默認的規則。實則連城如今，已經不會完全不過問璟存的事情，今日回到公館不見璟存，正準備打電話詢問時，璟存已經回了話，人在傅府，父親約了人議事，他不便先走。

    近來的事情，除了策劃得熱火朝天的南北和談，便沒有更重要的了。

    傅堅是這一省的省長，更是內閣元老，如今雖然名義上不在內閣任職，但內閣有他的親信，有他的勢力，他的言行舉動，既影響著內閣的判斷，也代表著內閣的一些意思。

    隻可惜這樣的場合，傅家時萬萬不會叫連城的。連城雖然一直關注傅大帥的動向，但傅孟兩家的關係如此微妙，傅大帥自然不會輕易讓連城參與這些要緊的談話。況且傅家中所有的女人都不會去過問這些事情，並非隻有連城特殊。連城也並沒有什麽實際的職位，名不正則言不順，也沒有參與的說法。

    琳兒獨自在家，甚是無聊，見到連城，便有了說不盡的話。

    少爺吩咐我，今天晚上幫小姐洗澡擦藥。”兩人一起吃了晚飯，琳兒便捧著璟存的那瓶子藥水跑了過來。

    連城笑道：“哪裏就連洗澡也不能自己來了，我看我今天自己擦藥都沒問題。”

    琳兒嘟起嘴來：“我知道小姐是不喜歡讓我服侍，那你昨天晚上怎麽讓少爺給你擦藥呢？”

    連城又驚又羞：“你怎知道？也是少爺跟你說的嗎？”

    對啊，少爺說了，小姐你的傷挺嚴重的，背後好多地方青紫。”琳兒依舊嘟著嘴：“小姐自從跟少爺的關係好了之後，就不喜歡我了，哪像以前……哪像不久以前……”

    連城含羞急道：“以前？以前怎麽啦？”

    以前小姐還問我，少爺喜歡什麽樣的女子，猜想少爺是不是不喜歡你……”琳兒說著也不由得紅了臉：“小姐還問我，是不是自己……自己這裏不夠好……”說著用手在胸前比劃了一下。

    我說小姐你那麽好看，少爺一定會喜歡你的，你還不相信。那時候小姐有什麽事，都願意跟我說……”琳兒續道：“可是如今，少爺跟小姐那麽要好，小姐就不理我了。”

    連城的臉早已經熱得發脹，聽了琳兒這番不通的話，又是好氣又是好笑：“好了好了，要你服侍，你想怎樣就怎樣，好不好？”說著不由得又笑：“你才是大小姐，脾氣這樣大！”

    我擔心小姐的傷勢啊！”琳兒轉嗔為喜，分辯道。

    看見連城後背的傷，琳兒幫連城脫衣，都不敢用力下手，等到整個後背裸、露出來，含淚咬牙道：“我的天！怎麽就傷成了這個樣子！我隻聽少爺說是抱著表小姐從馬上掉下，沒想到竟這麽嚴重！”

    連城含笑安慰，琳兒卻兀自心疼不已：“小姐，你待那魯小姐，也太好了些。”

    琳兒忽然稱了一聲“魯小姐”，可見在她心裏，已經因為連城受傷的事情，而對青未有些生氣。

    你又吃醋了？”連城笑道。

    我哪裏在吃什麽醋？我一個小丫鬟，配嗎？我說的話小姐尚且不聽，哪裏還敢吃什麽醋。”琳兒說著，眼淚簌簌地已經落下。

    連城十分感動，柔聲安慰道：“青未是我的表妹，有親戚情分，況且她生著病，本身就十分可憐，難得她跟我在一起，能相信我，能放下心中的不快，你說，我能對她不管不顧嗎？”

    見琳兒點頭，連城又道：“可是青未有青未的好，琳兒也有琳兒的好，青未再好，也替不了琳兒啊。我便是對青未再好，也不會忘了琳兒的，你說，孟連城是那種喜新厭舊，不念情分的人嗎？”

    琳兒聽到喜新厭舊，忍不住破涕為笑：“男人才有喜新厭舊，女人也會嗎？”

    連城一笑，也不跟她爭辯。

    浴桶的水暖暖的，琳兒早在水裏放了一小包中藥，又灑滿了花瓣，想是裏麵有紅花這樣活血的藥物，湯色帶著亮亮的微黃。

    連城將身子浸入水中，花瓣緩緩漫過胸口。連城想起剛才琳兒的話，想起當日的事情，忍不住又是一陣臉紅。

    那個時候，連城曾經想到過，該怎樣從璟存那裏，探知更多的事情。

    傅大帥是一個迷，璟存，則是另一個連城看不透的人。

    可是那個時候，連城嚴格遵循著婚後的約定，與璟存保持著極其謹慎的距離，璟存對連城，也是若即若離。

    但是連城注意到了璟存，注意到了他的風流闊少的聲名之下，偶然流露出的深沉、睿智。或許也就是這種發現，讓連城對璟存越發會保持距離，當時是，至今也是。

    那個時候，連城有時候也會想，是不是璟存，不喜歡自己；有時候則會想，要掌握璟存的動向，防止傅家對孟家不利，自己做一些犧牲，似乎也不妨，何況那本是自己的丈夫，好像也並不算犧牲，可是璟存對連城的態度，卻讓她又忍不住懷疑，是否是自己的身材樣貌，哪裏出了問題。

    想到往日的胡思亂想，連城忍不住偷偷好笑。那些念頭如今想來，當真是傻的不能再傻。

    可是連城至今仍是不明白，璟存究竟是什麽時候，開始喜歡的自己，以及，璟存究竟，還有多少，是自己不知道的。

    不過今時今日，連城已經不會再想，要怎樣從璟存那裏探取什麽消息。

    總有一日，璟存會告訴自己的。

    至於傅大帥那邊，如今，連城也不願意去通過璟存知道什麽。

    ~~~~

    連日天氣晴朗，偏生今日出門會客，卻下起了絲絲小雨。

    琳兒給連城披上外衣，連城低聲道：“琳兒，有一件事，你幫我去辦。”

    天色一下子陰鬱了不少，氣溫雖然不低，但路上的行人顯然少了許多。

    連城目送黃包車走遠，方才轉進了一條小街，走到盡頭，果然是從另一條街上轉了出來。這是條平素相對冷清的街道，連城向著南邊看了片刻，信步走去。

    這條街道不在租界區內部，但因為臨近租界，所以郾城的生意人，沒有什麽特殊門路的，也都不在這裏做生意。

    洋人的生意好做，因為那些洋人所住之處，歌廳舞廳餐廳咖啡館珠寶店，一定是不能少的，但跟洋人打交道，有什麽糾紛處理不慎，當局往往是偏袒洋人的居多。沒有門路沒有靠山，尋常生意人，也是不願意跟洋人打交道的。

    至於郾城那些繁華地段的新式舊派作樂的場所，一來因為大多都不是新店，都有了一些根基，二來這些地方自然是中國的客人居多，洋人在這裏，也要收斂一些分寸。

    所以這條街道，因為位置的原因，便顯得冷清了些。

    連城停下腳步的地方，是一家木頭門的酒店，兩間門臉，看起來似乎並不大。門上正中小小的一塊黑漆匾額，上麵寫著兩個白色的字“山葵”，而門口的一邊挑著一個白色的長長的柱形燈籠，黑色墨跡，寫著“居酒屋”。

    連城遠遠地看見這家店的樣子，便知道是家日本舊屋，山葵居酒屋，正是她要來的地方。

    而會約自己來這裏的人，連城也已經知道。

    當年跟著父親，曾見過這個一麵的。

    如今這人來到了郾城，不到傅府或者督軍府正式過訪，卻約了自己私下來到這裏，看來是要商議一些隱秘的事情。

    應該是跟眼前的時局有關，連城這樣想著。

    迎客的是穿著和服的小巧女子，臉色有些過白，明顯著香粉的痕跡，連城自幼跟著父親，到過一些大城市裏的日本酒屋，見過幾個臉與頸都塗得雪白的日本女人，後背半裸，讓人看得莫名其妙。後來連城自然也知道，那是日本的藝妓特有的打扮，並不是所有的女人都那樣，但幼年留下的印象比較深刻，所以對她們總有些奇怪的感覺。

    而看見這個女子走路的姿態，連城便立時想起，她自己被囚禁在唐城街的那幾日裏，有兩個女子日日服侍她，她們雖然從不說話，但眉眼間的恭順神情，以及時時頷首彎腰躬身的姿態，卻跟眼前這個女子十分相像。

    不過當時連城沒有從她們的神情姿態察覺到什麽，反而是在暈倒的前一刻，聽到她們有人低聲說了一句日本話，又想到看守她的人說的那句“漂洋過海帶來的女人”，由此想到李源應是日本人。其實從一開始見到李源，連城便已經覺得他的口音有些奇怪，並不是尋常的外地人那種口音，後來自然便也明白，那是因為李源一個日本人，學說中國話，總會有一些異樣。

    隻是那件事以後，李源再也沒有出現過，璟存曾跟連城說過，他是被喬公處決了，當真，連城從那之後，再也沒有見過李源。