羅副官神色一凜：“當年我叔父跟著大帥您打了不少的仗，曾是大帥您的副官。叔父受傷後，讓我跟著大帥您，繼承當年未完的事業。”

    未完的事業……”傅堅沉聲一笑，透出濃重的愴然，但隨即又恢複了剛愎倨傲的神色：“若非當年半路殺出一個孟家，此刻中部三省，不，中部五省，本應是傅家的天下。以中部為心，再往南北東西，皆可前進，屆時雄兵橫掃，聯結起這大好版圖，一呼百應，若我們有如此勢力在手，那當年大總統稱帝之事，又何至於一朝功成，便即敗退！”

    說到慷慨激憤之處，傅堅右手用力一揮，竟將紅木書桌上一對長長的象牙打落在地，脆生生落在大理石的地板上。

    大總統！

    稱帝！

    這些詞像是一個又一個的霹靂，將這因為光線陰暗而顯得沉悶的屋子一下子照得通明，亮的讓人睜不開眼睛。

    那件事情已經過去了好幾年，不曾再聽有誰提起。沒有想到，原來傅大帥，竟是這個主意！

    傅堅驟然轉過身來，雙目逼視著羅副官，羅副官卻不敢絲毫跟他的目光相觸，忙俯下身去，撿拾地上的那對象牙。

    羅副官，今天的話……”

    屬下隻知道繼承叔父的心願，跟隨大帥，鞍前馬後。”羅副官忙起身說道。

    傅堅點了點頭，揮手示意羅副官出去。

    待羅副官走到門口，傅堅又似乎想起了什麽，叫住他道：“那位先生的行蹤，調查得怎麽樣了？”

    羅副官回身道：“這位先生非常難對付，大帥您是吩咐過，決不能讓他察覺我們在查他的行蹤，所以調查十分費勁，他也不肯多跟我們的人接觸，但是有弟兄發現，他似乎是受傷了，而且，是不輕的傷。”

    哦？”傅堅的眼神一亮，即便是在陰影之中，也能察覺他的變化，“他受了傷？他也受了傷？他的傷……”

    羅副官忙道：“查過不下十家醫院，近三日來沒有這樣一位先生去就診的。”

    傅堅冷笑道：“上海這幾日都是看不見的刀光，何況他跟那些派係的爭鬥又沒有任何關係，怎麽會受傷！”

    羅副官雖然早已經驚得臉色蒼白，還未曾鎮靜下來，但腦子的反應也算得快：“若說有人動手……那就是孟大小姐被帶到這裏，後來又離奇消失的那一天了。可是，可是……孟大小姐的從咱們手中消失，難道不是她自己逃走或者孟紹廷相救嗎？”

    傅堅緩緩點燃了一隻煙：“就算孟連城和孟紹廷本事再大，怎麽能毫不引人注意地進出那所院子呢？”

    是那個吉先生！”羅副官叫道：“他應該可以進出那所院子！”

    見傅堅點了點頭，羅副官漸漸恍然，想明白了許多一直困擾自己的問題：“這麽說，孟連城的兩個副官，本已經被屬下用槍打死在了這後院的房間裏，可是後來他們的屍身卻又被亂刀砍中，也是這個吉先生所為了？”

    傅堅吐出了一口煙：“你確定那兩個副官，都被你開槍打死了嗎？”

    羅副官驚得一身冷汗：“當然！大帥您特別交代，要借這兩個副官之死，還有那兩個丫鬟戲子被俘之事，離間五少爺和少夫人……孟大小姐……所以屬下是親自開的槍！一槍一個，做得十分幹淨！”

    傅堅深深吸了兩口煙：“恐怕他們當時還有一口氣，被孟連城發現了，她妄圖去救人，吉先生又急於帶著她走，結果他們才會慘死在吉先生手下。你看那兩個副官慘死的樣子，也隻有他那種番邦野蠻之地的人，才能下得了那般毒手。那傷痕那麽長，又那麽細，不正是吉先生他們常佩的那種刀嗎？”

    羅副官額頭的汗水涔涔而下：“果真是這樣，那麽屬下實在失職。我當時隻顧怕泄露身份被誰看出來，所以解決了那兩個副官之後迅速撤離，我以為我的槍法，他們必然是一槍斃命的！誰承想……請大帥責罰。”

    傅堅搖了搖手：“隻要你的身份沒有泄露，那麽他們兩個人最終死在誰的手裏，也沒有什麽分別。就算孟連城親眼見到吉先生將快死的他們砍死，也不會因此便消了半分對傅家的仇恨，之會……更加仇恨吧。”

    羅副官不由得背後一陣陣發冷，分明是這樣的天氣，卻讓人脊背生涼。

    ~~

    夜色漸起。

    紹廷站在房間的落地窗前，看著漸深的夜色，點起了一支煙。

    他並不是一個嗜煙的人，天生的性格，從小耳濡目染的教育，軍校嚴苛的生活，都讓他成了一個極度自律的人。

    可是接手了軍權，步入了軍政混合的地方，便再也不複那種嚴苛但簡單的生活了。

    郾城處處風波，上海，亦複如是。就連這小小的西蒙，也是刀光劍影相互交錯。

    和談的成果，如今掌握在他孟紹廷一個人的手裏。

    而這個公開表示支持和談的人，卻反而成了北方內閣監視的對象。

    監視，並且不停地對他進行拉攏，如今的情形，就是孟紹廷跟北方的一場彼此試探彼此提防的對峙。

    紹廷看不上北方的做派，也並不是不知道他們和談的目的，但是南北和談，全國統一，是他的素誌，權衡利弊之下，他不得不對北方虛與委蛇，給他們一個比較容易相信的態度。

    隻是，這樣為難的，隻有他自己。

    請問，孟少爺在嗎？”隱約有女子的聲音從門外走廊處傳來。

    聲音雖低，卻是清脆溫婉，說來語氣慢慢的，似乎有一股天然的節奏一般。

    而且，不稱呼“代督軍”，卻是一句“孟少爺”，這稱呼倒是多了幾分自然的意味。

    代督軍此刻正在休息，還請小姐您見諒。”士官每天要說好幾遍這樣的話，因為北方內閣的人會經常來找孟紹廷，名為談話，實則是監督，同時還要對他進行拉攏。紹廷也是無奈至極，每天適當的時候便閉門謝客。

    也有舞女前來找紹廷，紹廷也是心知肚明，不過是內閣的美人計罷了。不過大概內閣的人也知道這位年輕的代督軍不好女色，所以僅僅被拒絕了兩次，便不再找舞女去敲他的門了。

    難道內閣的人這般沒記性，轉頭就忘了，又故技重施？紹廷看著手中的煙頭明滅，卻並不將煙卷湊近嘴邊。

    是嗎？那可太不湊巧了。”女子的聲音輕輕慢慢，“其實若是孟大小姐還在上海，我便沒有必要定要見孟少爺了。”

    士官不由得神色一凜：“請問小姐，您找我們大小姐，是有什麽事嗎？”

    女子輕笑：“也沒有什麽，素不相識，隻是想要見見罷了。”

    我們大小姐已經回到了郾城……”

    請她進來。”

    士官的話說了一半，卻被紹廷的聲音打斷了。

    士官的崗哨距離紹廷的房間十餘步的樣子，正在樓梯拐角的地方。女子半側著身子，紹廷推開門首先見到的，便是一段玲瓏妙曼的側影。

    聞言女子轉了身，對著紹廷略略頷首見禮，方才抬起頭來。

    尖尖的下巴，剔透白皙的皮色，長發束成了髻子在腦後，隱約有流蘇的影子在腦後晃動著。

    還有那一襲貼身勾勒的旗袍，素淡的顏色令西蒙這無處不在的金碧輝煌的裝潢也跟著淡雅了許多。

    不認識，卻恍惚有幾分熟悉的感覺。

    紹廷道：“在下孟紹廷，請問這位小姐貴姓？”

    女子淡淡一笑：“孟少爺有禮了。賤姓沈。”

    紹廷點了點頭，伸手邀請女子到隔壁的客廳一坐，士官卻已經不由得低呼：“沈……沈念秋！”

    紹廷轉頭看著士官：“你認識這位小姐？”

    士官忙收回了留在沈念秋後背上的目光，帶著幾分赧色對紹廷道：“屬下隻是有所耳聞，上海灘有一位沈念秋沈小姐。卻不知道是不是……是不是這一位小姐。”

    女子微微一笑：“我便是沈念秋。”

    雖然士官的話十分注意分寸，但紹廷從中已經約略明白了沈念秋的身份。

    這個年頭，能夠名噪一時的，除了那些崇尚新式的真正富豪權貴家庭的名媛，餘下的，便隻有背負著才名豔名的風塵女子了。

    果真是另一出美人計。

    不過不再是西蒙會館裏風情冶豔的舞女了。

    請問沈小姐來找連城有什麽事？”紹廷招呼衛兵給沈念秋倒了茶，便單刀直入地發問。

    我若不提孟大小姐，孟少爺你肯見我嗎？”沈念秋語氣平和，緩緩說來，講話卻是十分直接。

    紹廷淡淡一笑：“這麽說，是為了有事找我？”