步入深空！
    “前期謹慎的準備工作，無數工程師、研究員用無數實驗、觀測數據，他們日日夜夜的工作，就這樣被他們自己的狂熱給徹底毀滅了。”盧克納爾激動地給出了這樣一個尖銳的評價。
    戴爾菲想要反駁，但是卻沒能說出一句話。
    “苜蓿”號在沒有經過充分的試航的情況下就進行了她的第一次正式航行。
    在設計之初，研究員就充分考慮到了虛空的複雜環境。
    在充分參考了先前的各個實驗的相關數據後，艦船設計師在科技允許的情況下為帝國的第一艘載人虛空科考艦了足夠的冗餘單元。
    在某種意義上，這艘“苜蓿”號的防禦力較之帝國當時服役的最大型的戰艦都是有過之而無不及。
    這樣看來，當時參與設計這艘科考艦，以及決定加速首航時間的人並非是毫無理由地相信“苜蓿”號，而是有著充足的信心的。
    如果一切都如“苜蓿”號啟航之前想象的那麽順利的話。
    在啟航伊始，沒有人意識到“苜蓿”號有什麽問題，就後期有限的留存數據來看，一切也確實如同表麵上的那樣正常。
    甚至當“苜蓿”號離開超空間，正式進入虛空的時候，船上的人們還有能力與帝國的通訊站、科研基地進行流暢的通訊和數據交換。
    而先前未能及時完成的各項航行試驗也在“苜蓿”號進入虛空後緊鑼密鼓地展開了。
    針對“苜蓿”號上各項科研設備的調試工作也在同時進行著。因為“苜蓿”號處在虛空中的時間實在有限，因此有很多的實驗設備因為沒有合適的運行環境，甚至在裝備上“苜蓿”號後都沒有經受調試校準。
    考慮到科研艦正在進行適航性測試，無法有效的觀測窗口，對各類設備進行調試校準也不顯得是在浪費時間。
    兩項不同的測試項目在科研艦進虛空後就同時開展了。此後不久，相關準備工作終於結束，“苜蓿”號也終於開始發揮她的正真作用。
    大量的實地觀測數據被傳送回到帝國的數個通訊中繼站，並被更多數量的數據庫接收備份，以防止數據丟失造成不可挽回的損失。
    一切仿佛都在按照預計的情況發展，看來跳過部分測試階段並非不可行。
    直到三天後，信號突然中斷。
    帝國所有的通訊站在幾乎同一時間丟失了“苜蓿”號的通訊信號。
    在一開始，大家還興奮於進一步揭開了虛空的神秘麵紗，並積極地等待與“苜蓿”號恢複通訊。
    隻是，大家等了又等，等了又等，最終還是沒能收到來自“苜蓿”號的通訊信號。
    於是，帝國不得不宣布“苜蓿”號失聯這一令所有人大為震驚的消息。
    一艘集合了帝國所有最先進科技的專業科考艦，載滿了帝國最傑出的工程師和在虛空領域最為傑出的一批研究員，在她首航剛開始不久就被宣告失聯。
    可以說，這是帝國近萬年來最為嚴重的一起科研事故。
    宣布“苜蓿”號失聯後，帝國全境降半旗以示哀悼。
    帝國舉全國之力希望能夠找到這艘意義非凡的科研艦，帝國周邊的一些文明也抱著各種各樣的原因加入到了這場搜索行動中來，但最終所有的嚐試都以失敗告終。
    在這次連原因都不知道的事故中，帝國不僅失去了帝國最高科技象征的“苜蓿”號載人虛空科考艦，更是幾乎讓帝國在虛空領域的研究斷代。
    “這個事故中，帝國那些自以為是的研究員親手從四葉草上拔下了一瓣葉片……這個事故讓數百個家庭失去了親人，白白浪費了數以萬億計的資金和數百年的潛心研究，帝國在虛空領域的研究勢頭更是一蹶不振，知道數十年後，又一代人成長起來，才稍見起色。”
    盧克納爾望著遠處的天空，沉痛，乃至帶著憤恨地說道，
    “而這件事唯一的好處，就是為開始鬆懈的帝國學術界再次鳴響了警鍾，讓他們再一次記住了，什麽是可以忽略的，而什麽，是打死都不能放手的。”
    戴爾菲終究還是沒說什麽。
    她也不知道該說些什麽。
    “苜蓿”號慘案距離現在實在算不得太久，甚至慘案發生時盧克納爾和自己已經出生了，自己也還能依稀記得當時整個帝國頭頂的陰霾。
    盡管如此，戴爾菲還是不明白盧克納爾為什麽會如此失態。
    不可否認，“苜蓿”號慘案是帝國曆史上最為慘重的科研事故之一，但戴爾菲並不認為這種事能夠使得盧克納爾清楚失控至此。
    正當戴爾菲眉頭緊皺，冥思苦相之際，盧克納爾揉了揉眼睛，站起身來，衝戴爾菲擠出一個微笑，靜靜地說了一句
    “保密期限還沒過——這是父親和陛下一起定下的。”
    隨後，盧克納爾便慢慢走出了烈士陵園。
    隻是這次，戴爾菲沒有再起身跟上去，而是繼續就這麽坐著。
    “你到底還有多少秘密……”
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    走出烈士陵園，盧克納爾整理了一下自己的心情，重新擺出了一副穩重而生人勿近的表情，滿屋目的地走在首都星區1號行星的大街上。
    全麵戰爭已經爆發了一段時間了，經過全麵戰爭動員後，即使是在帝國的最中心，大街上也明顯蕭條了不少。
    帝國的戰爭動員令的執行是不容任何質疑的。無論是富甲一方，還是管轄著一方軍民，隻要家中有符合要求的適齡青年，就必須接受征召。
    針對可能存在的特殊人群，帝國自然會為他們準備不同於普通人的去處。
    再加上帝國皇室和幾大貴族的帶頭，帝國由正常轉為戰時狀態的過程顯得十分流暢。
    戰爭動員的順利，也為目前帝國順利的戰爭奠定了非常重要的基礎。
    街上的廣告屏幕上，正在播送著來自帝國宣傳部的前線戰況，不久就又切換到了一些商品的廣告，做起了身為廣告牌的本職工作。
    看著相對沒受戰爭太多影響、還在過著正常生活的帝國普通人民，盧克納爾先是不可避免地升起了一股羨慕之情，而後又以此安慰自己，自己在前線所做的一切都是值得的。
    當然，最令盧克納爾感到欣慰的，是他看到了帝國的人民對戰爭的關注，對正在戰場戰鬥著的戰士們的支持。
    也正如宣傳部所說的那樣“我們軍民同心，可以打敗一切敵人！”