大秦開局自曝穿越者，嬴政麻了！
    冬季的寒意緩緩退去，初春的暖意悄然降臨。
    雖然夜間還會結上一層薄冰，但白日裏的陽光愈發明豔。
    內務府今年事務繁重，陳慶實在等得心急，命人取來炸藥破冰，恢複水車運轉。
    遼闊的冰麵上，數十人來回奔走埋設炸藥。
    木工在水車的閘口前架好斜角式的浮木，阻擋水麵飄來的碎冰。
    之後會有人日夜監守，將體積過大的冰塊推入河道，防止堵塞水車的運轉。
    “老鶴，火藥生產如今歸你管。”
    “朝廷在海外發現了一座盛產金銀的大島，過些時日子嬰公子便會攜工匠兵卒乘船而下。”
    “因路途遙遠，來往不便。船上最少也需要裝載萬斤以上的火藥用來開礦，之後還需時常補給。”
    “恰好冶鐵司今年開工的礦山多了數倍，同樣是火藥消耗大戶。”
    “目前內務府的產量能跟得上嗎？”
    陳慶憂心忡忡地說道。
    特意把鹿、鶴二人叫來，就是讓他們幫忙想想辦法。
    “侯爺，下官盡力而為。”
    鶴仙翁苦著臉說道。
    “本侯賞你高官厚祿，錦衣玉食，是讓你盡力而為的嗎？”
    “如實答複，今年的火藥最多能產多少？”
    陳慶嚴肅地嗬斥道。
    “侯爺，火藥中硫磺和木炭添加的並不多，這兩樣也是易得之物。”
    “唯獨硝石從巴蜀千裏迢迢運來，加之產量稀少……”
    “下官也是巧婦難為無米之炊。”
    鶴仙翁硬著頭皮回答。
    陳慶皺起眉頭。
    火藥自從誕生後，它的需求不是以曲線型，而是指數級的爆發式增長。
    開山修路需要它，采掘礦藏需要它，連軍中製作火器也少不了它。
    華夏確實擁有世界級的硝石礦，儲量以億噸來計，但它遠在西域。
    先不說能不能找到，即使找到了數千裏運輸回來，成本也無法接受。
    除非哪天修好了水泥路，讓域外萬裏荒原變成坦途。
    但問題又來了，燒水泥必須炸山采石，還是需要大量的火藥。
    “老鶴，能不能想想法子？”
    陳慶笑眯眯地問道。
    鶴仙翁神色“下官一定竭盡全力，實在不行就帶頭去茅廁、畜欄刮取土硝，定不使侯爺失望。”
    刮土硝這事兒不光陳慶賣冰水的時候幹過，銅鐵鋪的老夥計們都幹過。
    如今輪到了鹿仙翁身上。
    陳慶心裏很清楚，刮土硝需要消耗大量的人力，而且產出很不穩定，並非長久之計。
    “老鹿，你想說什麽？”
    忽然，他發現鹿仙翁神色有異，時不時露出欲言又止的樣子。
    “卑職……被寒風吹得臉疼，並不是有話要說。”
    鹿仙翁諂笑著回答。
    “哦，是嘛。”
    陳慶來回打量著二人，“老鶴，你們倆一同修仙問道，又一同前往鹹陽進獻仙丹，再一同落困遭難。”
    “之後還一同投到本侯麾下，才有今日之光景。”
    “起起伏伏，波折坎坷。”
    “說句同生共死的手足兄弟都不為過。”
    “本侯怎麽覺得……老鹿他擔憂你遭受貶謫，心裏藏著什麽法子能解火藥短缺之危機，可又不舍得說出來。”
    “世態炎涼，人心易變呐！”
    鶴仙翁下意識望向身邊的同伴。
    兩人可真的是共患難，同富貴。
    風風雨雨大半生走過來，從未生過嫌隙。
    陳慶一向心狠手辣，如果他辦事不利，或許就會有別人頂替了他的職位。
    生死好友豈能坐視不管？
    “啟稟侯爺，卑職不是不想說，實是不能說呀！”
    鹿仙翁咬了咬牙，言辭懇切地說道。
    “誰有那麽大的本事，能讓本侯的下屬不敢說話？”
    “你報上他名來。”
    陳慶輕笑著問道。
    鹿仙翁支支吾吾，遲疑良久才沉聲說“不是旁人，正是主母。”
    “嗯？”
    “我夫人？”
    陳慶大為納罕。
    不過轉念一想，老鹿如今的身份是侯府的家臣，嬴詩曼是他的首屬上司，女人又天生心眼小，他怎能不怕？
    “侯爺，不瞞您說。”
    鹿仙翁作揖道“北地產出的土硝運回了一千多斤。”
    “卑職受主母之命，花費不少時間提煉精粹過。”
    “其中產出火硝一百三十斤，芒硝七百餘斤，剩下鹵水若幹。”
    “以芒硝鞣皮綽綽有餘，精粹而來的火硝不比巴蜀產出的硝石差，用來做火藥足矣。”
    “而且卑職傾倒鹵水時意外發現，此物或可用來肥田。”
    “灑過鹵水的地裏，草木長得格外茂盛。”
    “以土硝鞣皮暴殄天物，若加以精粹分別利用，其中大有可為。”
    陳慶聽他滔滔不絕的說完，大感驚詫。
    “此乃天大的好事，你什麽時候發現的？”
    “怎麽不早說？”
    鹿仙翁為難地低下頭“發現有一段時日了，主母讓卑職嚴守口風。”
    陳慶差點氣笑了“老鹿，我夫人讓你嚴守口風，你就連我也瞞著？”
    “那……她到底想幹什麽？”
    鹿仙翁踟躇地說道“主母想用火硝來做炸藥開礦，鞣製皮革需要的各色物料不少都是山中開采的礦物。市麵上采買價格昂貴，且受製於人，不如自己來做。”
    “芒硝拿去發賣，能賺回取土煉硝的本錢，還有不少剩餘。”
    “鹵水可用作肥田，如今侯府的田畝不在少數，正好用得著。”
    陳慶的臉色陰晴不定，咬著牙關說“果真是好算計呀！”
    “夫人持家有道，本侯……”
    資本的欲望無窮無盡。
    嬴詩曼顯然是個合格的資本家。
    她怎麽就有那麽大的膽子，敢私自製作火藥呢？
    哦，她爹是始皇帝呀！
    那沒事了。
    “你二人先不要把話外傳。”
    “本侯回家與夫人商議了再說。”
    陳慶黯然地歎了口氣。
    “喏。”
    鶴仙翁和鹿仙翁同時心頭一鬆。
    火藥增產的方法己經找到了，而今是詩曼公主在從中阻礙，這回怪不到他們頭上了。
    一名青衣小廝不知何時來到附近，衝著鶴仙翁不停地招手打眼色。
    兩人互相對了會兒口型，鶴仙翁不禁怒火中燒。
    “出什麽事了？”
    “你們還有什麽瞞著我的？”
    陳慶不悅地問道。
    鶴仙翁連忙回過頭來，遲疑片刻後壓著火氣說“回稟侯爺，是……有刁民意圖訛詐下官。”
    “哦？”
    陳慶不禁發笑“你還能被人訛了？”
    “他不知你是內務府屬下，替本侯做事的嗎？”
    鶴仙翁抱怨道“正是因為內務府錢多，下官才會被人訛上的呀！”