大秦開局自曝穿越者，嬴政麻了！
    丘林部的兩位使節擔憂部族再次受到東胡的侵擾，休憩了短短兩日後，就主動請求返程。
    陳慶也不含糊，兵器、鹽、茶全部準備妥當。
    另外裝了五千多斤粟米，把彎刀藏在運糧車上。
    他一本正經地拿出扶蘇的手書，交代對方小心邊關的盤查，防止提前被蒙恬獲悉了他們的計劃。
    狐鹿姑和提呼屠自然是千恩萬謝，連連行了幾次大禮後才依依不舍地告別。
    “唏律律——”
    或許是馬車負重太大，車夫甩了幾次鞭子，駑馬搖晃著腦袋閃避，遲遲不肯向前。
    狐鹿姑擔心車上的兵器被人發現，擼起袖子幫忙推車。
    提呼屠拽著韁繩，一邊呼喝一邊讓其餘人抓緊時間上路。
    陳慶站在路中間，打量著他們堅毅的神色，不禁唏噓感歎。
    馬都猶豫了，你們半點都不曾猶豫。
    丘林部要一萬石糧，我隻給了五千斤。
    你們問我族人食不果腹，如何上陣搏殺？
    我告訴你們猛虎食羊，而今東胡如餓虎饑鷹，丘林部被吞噬殆盡。再不奮起抗擊，隻會變成草原上的皚皚白骨！
    東胡就是你們的食糧！
    去吧，拿回屬於你們的東西，用手中的刀討還公道！
    “人不狠，站不穩。”
    “希望他們別殺紅了眼，多給我送些奴隸過來。”
    送別了丘林部的使節團隊，陳慶悠哉悠哉地乘上馬車，前往北阪宮當值。
    一上午的時間，光是寫邀請函就花費了大半。
    股票交易所開業在即，少不得要邀請些豪商巨賈、勳貴名流來捧場。
    陳慶的字醜得很有特色，辨識度極高。
    讓外人代寫有失誠意，必須得親自動手。
    “何人在門外窺視？”
    “拿下他！”
    不知道什麽時候，外麵有道腳步聲踱來踱去。
    陳慶初始時沒上心，後來越聽越不對勁，站起身高聲厲喝。
    “東家，別叫人。”
    “是我！”
    李乙懷裏揣著什麽東西，慌慌張張推門而入。
    “原來是你小子。”
    “大白天的鬼鬼祟祟，想來行刺本侯嗎？”
    陳慶笑罵道。
    “小人怎敢。”
    李乙回頭望向門外，似乎很怕被人發現。
    “懷裏揣著什麽？”
    “你娘做了好吃的啦？”
    陳慶一點都不見外“拿出來呀，正好我餓了。”
    李乙先回身把門關上，然後才將懷裏揣的東西拿了出來。
    “東家，您請看。”
    他雙手捧著一塊方方正正的磚頭，神色肅然。
    “磚頭？”
    “你還想拍我……紅磚？”
    “李乙，這是哪來的？”
    陳慶恍然大悟。
    他每天見慣了青磚灰瓦的高牆大宅，竟然忘了它！
    “我娘建房子的時候為了省錢，自己去挖泥打坯燒了些粗磚。”
    “後來大半的磚出爐的時候都裂了，白費了那麽多功夫。”
    “唯獨剩下幾塊與這樣差不多的。”
    李乙敲了敲手中結實的紅磚“與青磚一樣結實，而且不需窨（y）水。”
    “我就覺得奇怪，特意問她怎麽是做出來的。”
    陳慶首接說出了答案“在土坯裏麵加了煤矸石對不對？”
    “東家，您怎麽知道的？”
    李乙驚愕地合不攏嘴。
    “本侯上知天文下知地理，你那點小把戲能瞞得住我？”
    陳慶故作高深地說。
    李乙笑嗬嗬地猛點頭“東家就是東家。”
    “我一首催問，過了幾天我娘才想起來。府裏發放的煤炭裏有些不能燒的，她嫌丟了可惜，敲碎了添在燒磚的土裏，覺得這樣做出來的磚結實。”
    “人家告訴她，磚燒好了要在窯上澆水。”
    “她不得其法，澆得太多全滲進去了。”
    “就剩下邊角處的幾塊，一點水都沒淋到。”
    “沒想到這幾塊磚還挺結實。”
    陳慶猜出了他的心思“你就想，如果省去窨水這一步也能燒出磚，那絕對算得上巨大的進步。”
    “嗯。”
    李乙點點頭“小人時常在府中行走，與燒製瓷器的工匠打過交道。”
    “那真是一點都不能馬虎的。”
    “稍有差池，即是前功盡棄，數十日的辛苦和投入的物料全打了水漂。”
    “青磚貴就貴在它和瓷器一樣。”
    陳慶補充道“容錯率太低。”
    “窨水要掌控好速度，不是讓水首接淋在燒紅的磚上。”
    “要讓它慢慢滲進去，及時轉化為水蒸氣。”
    “否則一爐的坯子起碼要廢掉大半。”
    “偏偏滲水的速度又極難掌握，及時從事此道多年的老師傅也不敢保證萬無一失。”
    “你試出紅磚的燒製方法了？”
    李乙心悅誠服“東家，與您說的一模一樣。”
    “紅磚無需澆水，隻要別出太大的紕漏，燒一爐成一爐。”
    “最重要的是，它快！”
    “小人反複思量了多日，若是能像府裏那樣，以水力來破碎煤石，再用水力來攪拌混料，最後以煤炭來燒爐。”
    “少則七天，多則十天，就可以出一爐磚。”
    “而青磚出窯的時間短則百餘日，多則半年！”
    “差得可不止一點半點。”
    陳慶滿意地說“你能從細微處著手，把紅磚的燒製方法摸索出來，長進不小嘛！”
    “本侯記你一功！”
    “說吧，想要什麽？”
    “給你謀個爵位怎麽樣？”
    李乙麵色掙紮片刻，忽然俯身跪在地上“東家，小人什麽都不要。”
    “嗯？”
    陳慶眉頭輕皺。
    “紅磚的燒製並不難，小人與燒瓷的工匠一說，他們立時就能明白。”
    李乙欲言又止。
    “那你呢？”
    “封爵都不要，到底想要什麽？”
    陳慶微笑著問。
    “小人……想自己建一家窯廠，燒磚賣磚。”
    “求東家準許！”
    李乙五體投地，沉聲說道“家中如今不缺衣，不少食，我娘卻依舊勤儉樸素，一點錢都不舍得亂花。”
    “挖泥建房都是辛苦活，她每天累得差點爬不起來，也不舍得請人。”
    “都是因為家裏以前太窮了！”
    “我爹死的時候，想吃個肉餡烙餅，翻遍了全家也湊不出兩個錢來。”
    “若不是有幸遇到東家，小人……”
    憶起往日的艱辛，李乙忍不住雙目發紅。
    “東家，小人鬥膽相求。”
    “內務府有公私合營之法，請您準許小人自行開設一家窯廠，股份與您平分。”
    “小人將來一定做出番成就來報答您！”
    陳慶沉默了很久，目光平靜地與李乙對視。
    “跪在地上幹什麽？”
    “你叫我一聲東家，就是我一輩子的夥計。”
    “哪有夥計跪東家的道理？”
    “快起來，我又沒說不答應。”
    “多大點事。”
    李乙聞言大喜，匆匆忙忙站了起來“東家，小人絕無背棄您的心思。”
    “現如今秦墨強手如雲。”
    “您的學識高深莫測，他們一聽就懂。”
    “我們這些榆木疙瘩跟隨您這些年，仍舊一事無成。”
    “小人資質駑鈍，難成大器。”
    “如今白白領受著豐厚的俸祿，心中著實難安。”
    陳慶搖了搖頭“不怪你們。”
    為了防止被別人瞧出端倪，他行事向來小心，不敢太多泄露後世的知識。
    銅鐵鋪的夥計隻管依照他的命令行事，照本宣科，根本不知道其中道理。
    但秦墨門徒自小受到相裏奚的教導，有著紮實的基本科學素養。
    雙方的差距一目了然。
    “你琢磨這件事多久了？”
    陳慶添了杯茶，推到桌案對麵，示意他坐下。
    “小人不敢坐。”
    李乙幹笑著回答。
    “讓你坐你就坐。”
    “當初在代郡，天熱的時候咱們還一起光著屁股衝涼，那會兒也沒見你有這麽不自在。”
    陳慶不耐煩地訓斥。
    “那小人就……坐下了。”
    李乙斜著身子，半邊屁股挨著矮墩，拘謹地拿起茶杯。
    “東家，小人早就不想拖累您了。”
    “您和我們不一樣。”
    “您是能成大事的人，我早就看出來了。”
    陳慶自嘲地笑了笑。
    世人總是習慣按圖索驥，攀權附貴。
    一旦有了成就，一大群人就找出對方各種成功的理由，以此來證明自己眼光獨到。
    我特麽當初在糞坑邊上掃土硝的時候，怎麽就沒人看出我能成大事呢？
    “築窯燒磚是一門好生意，家家戶戶都用得上。”
    “本錢你攢了多少？”
    “我給你添補些。”
    陳慶淡淡地說道。
    “東家……不瞞您說。”
    “我私下裏與代郡的老夥計說了此事，也有七八個動了心思。”
    李乙小心打量著陳慶的臉色，察覺對方不介意後，才接著說“我們湊了湊，總共約莫有一千貫的本錢，應當是夠了。”
    陳慶爽快地說“我再給你添一千貫，另外送你一萬斤煤。”
    “爾後磚窯從我這裏采買煤炭，給你打個八折。”
    “煤矸石外人也用不上，白送給你。”
    “以上算是大家夥跟隨我這麽多年的補償，股本你們自己分吧。”
    李乙蹭的站了起來“東家，這如何使得。”
    “你坐下。”
    陳慶壓了壓手“今時不同往日。”
    “你在京畿經營商賈，別人知道你與我有舊，不會狗膽包天來難為你的。”
    “若是有不法官吏盤剝，你也盡管來找我。”
    “說到這裏……”
    陳慶緬懷地笑了起來“李乙，記得當初咱們去山裏取煉好的銅料，結果返回的路上被一群潑皮無賴給攔住，非說咱們壓壞了他們的莊稼。”
    “記得！”
    “哪能不記得！”
    李乙暢笑著說“東家您原本打算給錢了事，結果錢給得太痛快，那夥潑皮篤定車上藏著什麽好東西，非要解下來看看。”
    “那是要命的東西，哪敢讓人看呀！”
    “紛爭之間，咱們就跟人動了手。”
    陳慶拿起茶杯抿了一口“你們都是老實人，空有一身力氣，被他們打得節節敗退。幸虧我見機不妙，裝死才嚇退了他們。”
    李乙憨笑不停“東家您還說呢。”
    “我們都以為你死了，是我一路把您背回去的。”
    陳慶嗤笑不停“你一路走一路哭，吵得我心煩。”
    他當時恨這幫手下不爭氣，明明人多，打起架來卻束手束腳，反而被人少的潑皮給欺負了。
    然後就是裝死趴在李乙的背上，聽他一路嚎哭著走出了七八裏路。
    “我記得你那時候哭著喊東家您死了，銅鐵鋪就得散夥，以後大家又沒了活路。”
    “而今……”
    陳慶心中百味雜陳。
    相識多年，一起走過風風雨雨，而今終於到了分道揚鑣的時候了嗎？
    確實。
    他器重秦墨門徒的才幹，田舟等人幾乎個個都受到了重用。
    而銅鐵鋪的老夥計與他漸行漸遠，倍感冷落。
    “你們有什麽想法，大膽去做。”
    “以前我帶大家夥發家致富，讓你們有飯吃，有衣穿，養活一家老小。”
    “現在也是一樣。”
    “內務府轄下人手眾多，我有照顧不周的地方，你們多擔待。”
    “隻要不是在外欺男霸女，為非作歹，能幫襯的地方我一定幫。”
    陳慶寬慰道“萬一在外麵受了委屈，或者有不盡人意之處，想回來我一定給你們安排職位。”
    李乙不禁鼻子發酸，哽咽著說“東家，我並非是見利忘義。我……我想跟您幹一輩子。”
    陳慶輕輕擺手“我知道。”
    “但你家中也有父母妻兒，他們也是一樣。”
    “內務府畢竟是皇家的，我也不能假公濟私，任人唯親。”
    “自己做一門生意，獲利必定遠勝於在我這裏吃俸祿。”
    陳慶走過去拍了拍他的肩頭“紅磚是你做出來的，記得給自己留最大一份股本。”
    “哪天發了財，別忘了來找我吃酒。”
    李乙不停地抹著眼淚“東家，對不住。”
    陳慶歎息著說“是我對不住你們。”
    “好好幹，有我給你們撐腰呢。”
    李乙一邊啜泣一邊點頭，好半天才止住了哭聲。
    陳慶好言安撫，又與對方一起回憶往事，半個時辰後才把對方送走。
    “願無歲月可回首，從此天涯陌路人。”
    “終究是留不住哇！”
    陳慶望著天邊的落日，情不自禁地感慨。
    他知道銅鐵鋪的老夥計肯定對自己頗有微詞。
    一人得道，雞犬升天。
    當初一起幹著殺頭的買賣，而今你發達了，不說給他們封侯拜相，起碼也得操持個縣令來當吧？
    陳慶沒有這樣做。
    即使有人婉轉地暗示，他也假裝聽不明白。
    這些人有多大的本事他心裏最清楚，留在內務府領一份還算豐厚的薪俸，從此當個富家安樂翁，這應當是他們最好的結局。
    但人心豈是那麽容易滿足的！
    “紅顏易老，人心易變。”
    “今日離別，焉知不是來日之福。”
    陳慶關上了房門，重重地感歎道。