劉燕一家人仍然忙的像是陀螺一樣。
    聶芊芊每日的行程都安排的滿滿的，生意上，雖不必日日盯著鋪麵臨櫃，卻需時時把控大方向；濟世堂那邊，她隔一日便去坐診一次，“千大夫”的名頭愈發響亮，不少身患疑難雜症的病患，都慕名尋上門來，即便有醫院空間與高超醫術傍身，診治這些棘手病症，仍要耗費她不少心神。
    除此之外，喬老身上的毒也非易解。
    相處日久，喬老早已對聶芊芊早就信任，聶芊芊也曾數次將他帶入醫院空間，抽血查驗、對症下藥，以中西醫結合之法，一點點清除他體內的毒素。
    這一日，聶芊芊再次將喬老帶入醫院空間，徹底除盡了他體內最後一絲餘毒。
    出了空間沒多久，喬老便悠悠轉醒，他凝神感受體內變化，運轉內力在五髒六腑、周身經脈走了一圈，發覺糾纏自己十餘年的劇毒，竟真的煙消雲散了。
    這毒極為霸道，若是武功不夠深厚、心智不夠堅韌之人，早已被其折磨致死。
    喬老表麵瞧著像個老頑童，整日嘻嘻哈哈，內裏卻格外堅韌，與這毒抗爭了這麽多年，今日終得解脫。
    他看向聶芊芊，神色一掃往日的嬉皮笑臉，格外鄭重地說了句：“多謝。”
    二字雖簡，卻是發自肺腑的感激。
    聶芊芊見他難得如此嚴肅，反倒有些不適應，笑著打圓場：“確實費了我不少功夫呢，喬老，你看，那輕功的最後幾招，是不是該教我了？”
    喬老被她這副模樣逗得噗嗤一聲笑了出來，爽朗回應：“教！自然教！”
    聶芊芊總說自己對劉燕、劉熊有救命之恩，可此次聶芊芊也救了他的性命，這份恩情已然還清，但情誼卻早已紮根。這段時間相處下來，喬老早已把這個家當成了自己的家。
    喬老與這家人相處日久，早已親如一家。
    起初他不過是被聶芊芊的各色美食牽絆，總想著嚐完這道菜便走，品完那碗湯便離，可日子一長，心與心的羈絆愈發深厚。如今府中菜式早已嚐遍，人卻再也舍不得挪動腳步。
    聶芊芊於他有救命之恩，這份恩情尚未報盡；
    劉燕與劉熊兄妹性子憨直，遇事不會拐彎，實在叫他放心不下；
    還有團團、鐵蛋兩個娃娃，一口一個“喬爺爺”叫得軟糯貼心，早已把他的心都叫軟了。
    喬老輕輕歎出一口氣，本是漂泊的過客，沒成想竟在此地落了腳，成了這家中實打實的常駐之人。
    先前聶芊芊與喬老相交尚淺，心中雖有好奇，卻始終未曾問出口。如今喬老身上的毒已然盡解，她終是按捺不住好奇，開口問道：“喬老，你這毒非同一般，不是我誇大，這世上除了我聶芊芊，怕是再無第二人能解得開。這般陰毒的手法，是誰給你下的？你又怎會惹上如此厲害的仇家？”
    喬老聞言並未立刻作答，隻是抬眼望向窗外，目光悠遠，似穿透了重重時光，落在了極遠的地方。
    半晌，他才喃喃開口，聲音帶著幾分悠遠的悵然：“他們並非真要殺我，目標從來都是我的主上。欲除主上，必先剪除他最鋒利的刀、最堅固的盾，而我，便是那刀與盾。”
    聶芊芊少見喬老露出這般沉鬱神色，心中一軟，又問道：“那你的主上……如今安好？”
    喬老神色驟然一暗，語氣沉重得似壓了千斤巨石，隻吐出四字：“無人生還。”
    簡單四字，卻讓聶芊芊瞬間腦補出當年的慘烈景象。
    以喬老的蓋世武功，尚且難以保全主家，想必他的主上身份定然不凡。
    聶芊芊不願再勾起喬老的傷心往事，溫言寬慰道：“好在一切都過去了。喬老，你身上的毒已解，往後該為自己好好活一場才是。”
    兩人對話間，顧霄不知何時已立在聶芊芊的房門外。他雙拳緊握，指節因用力而泛白，周身氣息凝沉如鐵。麵上瞧著依舊平靜無波，眼底卻如有巨浪翻湧。
    聶芊芊與喬老皆察覺到門外動靜，聶芊芊起身開門，見是顧霄，便笑著問道：“你下學了？”
    顧霄神色一如往常，點頭應道：“與蔣文軒一同回來的，蔣波濤也在樓下，說有要事等你。”聶芊芊聞言，轉頭與喬老知會了一聲，便轉身下樓去見蔣波濤。
    待聶芊芊走後，顧霄卻未即刻跟上，仍靜靜立在門外。
    喬老抬眼望向他，見他神色清冷，一如既往地帶著幾分拒人於千裏之外的疏離，瞧著似一潭無波枯井，可喬老心中卻隱隱覺得，這枯井之下，藏著足以震動人心的秘密。
    見他遲遲不走，喬老便開口問道：“你找我有事？”
    顧霄點頭，推門而入，反手將房門掩上。
    他素來不喜歡拐彎抹角，開門見山便道：
    “喬老，不瞞您說，我自幼習武，後來遭逢變故，手腳落下殘疾，一身武功也盡數廢了。從前我隻當這些都是浮雲…”他話語一頓，抬眼認真望向喬老，緩緩續道，“可我近期想重新習武，懇請喬老指點一二。”
    喬老聞言，不由得挑了挑眉。自他初見顧霄，便知此人手無縛雞之力，全然沒有半點習武之人的底子，卻沒料到他竟自幼便練過武。
    顧霄心中藏有秘密，喬老早有察覺，隻是他向來不愛打探旁人私事，此刻聞言也隻是淡淡問道：“為何突然想學武？”
    顧霄端起聶芊芊方才喝過的茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，眼底閃過一絲複雜的光。
    他心中有說不出口的緣由。
    曾是天之驕子，受萬人敬仰，可褪去所有身份與繁華，他不過是個尋常書生。
    聶芊芊如驕陽般耀眼，他愛慕這束光，更想守護這束光，想變得足夠強大，與她並肩而立、同行致遠。
    既能在風雨來臨時護她周全無虞，也盼著有朝一日，能與她閑坐庭前，共赴樹下舞劍的雅趣。