願以山河聘！
    衛斂覺得,自打那日姬越從甘泉寺回來，整個人就變得有些奇怪。
    具體表現為……更黏他了。
    他們往日感情也很好，卻也沒到形影不離的地步，總會留有各自的空間。例如姬越處理公務的時候,衛斂從來都是自覺不去打擾。
    可如今不同,姬越批閱奏折也要帶著他,有時還會征詢他的意見。
    衛斂王族出身,帝王心術不在話下,處理政事也是一把好手,自然能夠完美解決問題，隻是覺得頗為奇怪。
    “秦律不是規定後宮不得幹政麽？你也不怕被言官詬病。”
    姬越答“衛郎蓋世之才,埋沒了豈不可惜？”
    “這話我不信。”衛斂將一本奏折攤到他麵前,“連這種人事調度的折子都要問我,我怎麽覺得……你是打算讓我接管朝廷各項事宜呢？”
    衛斂從不過問秦國的朝政,對各種細節也不清楚。而今，姬越卻似有意叫他熟悉掌控一般,令衛斂疑竇叢生。
    他這話說得已是大逆不道，意思明擺著“你是不是打算讓我攝政”,還真不是一般人敢問出口的。
    姬越卻不在意,隻無奈歎道“孤一天天批這堆積如山的奏折，委實倦了。衛小斂,你這麽聰明能幹,就不能幫孤排憂解難？”
    他說著往椅背上一靠，一副厭倦的模樣，好似真當這一堆折子是多大負累似的。
    衛斂定定望他一眼，壓下心中疑慮，抽了下一本奏折幫姬越批閱。
    他原本的字跡鋒芒內斂,自打和姬越挑明後，也再懶得偽裝。遒勁灑脫的漂亮字體躍然紙上，力透紙背的張狂。
    這才是他真正的字跡，字如其人，生而狂傲。
    模仿起姬越的字跡來，也是入木三分，形神極像。
    姬越靠著椅背，靜靜注視衛斂認真批閱奏折的側顏，垂下的眼眸中微有些黯然神傷。
    當日淨塵大師的話猶在耳畔。
    “大難將起，東南定有血光之災。”
    “化劫之法，就在方才您身邊的那位施主身上。”
    “貧僧看到……死劫纏身，凶多吉少。”
    ……
    姬越閉了閉眼，手指抵住額頭，久久不語。
    一麵是百姓安危，一麵是衛斂性命。衛斂若去，九死一生，一去無回；衛斂若不去，災厄蔓延，死傷無數。
    他該怎麽選？
    他該……怎麽辦？
    衛斂與姬越都是演戲的個中高手。衛斂當初演了那麽久都沒讓姬越看出破綻。同樣，姬越若真想瞞一個人，衛斂也不會察覺任何異常。
    二人如今心意互通，一個眼神就能明白對方所想。衛斂心思敏銳，觀姬越這幾日舉動，雖一時說不出有哪兒不對勁，到底是放在了心上，暫壓下不表。
    ……最怪異的是在榻上。
    姬越仿佛嗑了春藥一般，一有空就拉著他共赴巫山。衛斂原先隻當是情趣，濃情蜜意血氣方剛，做什麽都無可厚非，由著他折騰，可後來便覺出不對味兒來。
    ……太過了。
    姬越往日縱使再瘋，都是顧念著他身體的。縱然是及冠生辰那晚，他喚了聲“夫君”，姬越就立刻心軟了。
    可這段日子明顯不是。
    榻下姬越對他愈發溫柔，榻上卻是真的越來越狗，無論他說什麽都不會停下。哪怕哭到喚了多少聲“夫君”，都隻會得到更凶狠的對待。
    衛斂隱隱覺得姬越在發泄什麽，可每當他白日裏似不經意地問起，姬越都是神色如常道“最近精力旺盛”，或者幹脆一句都不解釋，封住他的唇就抱到榻上，衛斂很快就會被他吻得再也問不出話。
    如此瘋狂。
    這一切讓衛斂想到一個詞。
    抵死纏綿。
    他是真的快要死了，被姬越折騰得死在床上。
    身子日益熟悉對方，心卻感到愈發疏遠。他們仍然相愛，每個炙熱的吻下卻是日漸冰涼的心，與無盡蔓延的恐慌。
    他的愛人有心事，可他什麽都不知道。
    這讓衛斂無比煩躁，還有一點難過。
    他覺得他和姬越是兩個陷在殼子裏的人。他好不容易走出來了，冒著極大的勇氣將一切毫無保留地呈現給姬越，姬越卻又不知為何縮回去了。
    他站在姬越的殼外，怎麽敲都敲不開。
    而後，衛斂秘密出了一趟宮。
    姬越是從那日甘泉寺回來後才變得不對勁的。他得知道，姬越當時到底跟淨塵大師說了什麽。
    “阿彌陀佛。”淨塵從禪房出來，就見戴著鬥笠的青年立在門口。他念了聲佛號，似乎並不意料青年的到來。
    青年掀開鬥笠，出挑的容顏上冰雪般清冷“在下今日來，是想問大師一個問題。”
    淨塵答“貧僧知道施主想問什麽，恕貧僧不能相告——”
    話音未落，一柄折扇抵在他頸間。
    扇骨上刺出鋒利的尖刃。
    衛斂輕笑道“那就恕在下無禮了。”
    淨塵“……施主，有話好好說。”
    雖然他佛法高深，可堪天機，但他確實是不會武功的。
    衛斂折扇輕轉，溫和有禮“那就說。”
    淨塵顫巍巍地改口“施主把扇子放下，貧僧這就如實相告。”
    ……
    看著衛斂下山遠去的背影，淨塵收起那副貪生怕死的模樣，長歎一聲“姬施主，也不知你做出此等決定，來日是否會後悔……”
    夜色微涼，燭光輕曳。
    鍾靈宮內，隱隱傳出一兩聲壓抑的低喘。
    衛斂攥緊手指，壓下的眼睫濕潤一片，裸露在外的肌膚都泛起淡淡的胭脂色。
    太激烈了。
    一定是傷到了。
    甘泉寺回來，他也終於知道姬越這些天麵臨的是什麽抉擇。
    淨塵將一切都告訴他了。東南有大災，唯他可解，可他若是去了，便在劫難逃。
    他終究是沒能逃過命中注定的死劫。
    而對姬越而言，這是一個無比痛苦的選擇。
    救他，還是救一方百姓。
    換個更殘忍的說法，是讓他一人死，還是讓千千萬萬百姓亡。
    若姬越是個不愛江山愛美人的昏君，那毋庸置疑他會選前者。
    可姬越是個明君。
    一位明君不會放棄自己的百姓。
    所以……
    衛斂靜靜承受著，幾乎將唇瓣咬出血，垂落的鴉睫狠狠顫了一下。
    所以姬越這些天這麽纏著他。
    這麽不加節製地拉著他胡鬧。
    原是……原是將他們之間的每一天都當成最後一天來過麽？
    竟是如此，竟是如此。
    衛斂其實能理解。
    若是換成他，他也會選擇救更多的百姓。姬越若是選了他，他反而才瞧不起。
    衛斂豈會愛上為一己之私置天下百姓於不顧的人。
    他愛上的是一名英雄，一位千古明君。他愛的正是這樣的姬越。
    可他仍是覺得很難過。
    不是因為姬越選擇了百姓。
    一輩子那麽長，他與姬越才在一起那麽短的時間。他真的……很不甘心。
    他大概也知道，身後的這個人比他更難過。
    衛斂一聲不吭地接受姬越的全部對待。他知道他已經受傷了，而姬越心神不寧，並未發現。
    直至身子疼得厲害，衛斂才啞聲道“夠了。”
    姬越聽不見。
    他舍不得和這個人分開，也一刻都不想浪費有限的時間。
    衛斂將額頭抵在手臂上，聲音帶著顫，極輕地說了句“……疼。”
    姬越猛然驚醒，看見衛斂狼狽的模樣，一瞬間閃過痛苦與慌亂。
    他連忙離開，張嘴想道歉，卻說不出一句話。
    衛斂疲憊地低下頭。他累了，這回是真傷得厲害，或許出血了罷……
    他安靜了一會兒，感到身後傳來一片冰涼。
    姬越在給他上藥。
    是上回王太醫送來的藥，沒想到現在派上了用場。
    衛斂有些自嘲地閉了閉眼。
    一滴冰涼的液體落在衛斂的肩上。
    他以為那是姬越的汗，畢竟他們才結束一場幾乎算得上暴虐的歡愛。
    “阿斂。”姬越低聲道，“對不起。”
    他俯身擁住他，帶著哭腔，一遍遍說著“對不起，對不起……”
    對不起什麽呢？
    對不起傷到了他。
    還是對不起放棄了他？
    沒關係，我知道的，姬越，你是個大英雄。
    我不怪你啊。
    衛斂故作輕鬆道“姬越，你太過分了啊。晚上這麽折騰我，白天還讓我給你批奏折，沒你這麽壓榨人的。”
    他轉過身，看見姬越微紅的眼眶，愣了愣，笑道“我都沒哭，你哭什麽？出息。”
    姬越望他半晌，忽然上來吻他。他們緊緊相擁在一起，吻得難舍難分，連燭光都不及那愛意熾熱。
    月色也不及那目光傷懷。
    不知道是不是被衛斂那日受傷的模樣嚇到了，姬越此後再沒碰過他。但黏糊程度半點不減，隻是溫柔且小心地抱著他，又什麽都不做。
    像在小心翼翼地保護自己的寶物，極盡珍惜。
    反倒是衛斂提了幾次，被姬越拒了“前段日子孤太過了，對你身子不好。”
    衛斂想管他呢，他都要死了，死前總得睡個夠本。
    於是他完全和前幾日姬越的狀態反過來了。
    落在外人眼裏，隻覺得陛下和公子斂感情真是一日比一日深厚。
    四月下旬，姬越先前派去江州與青州的人快馬加鞭回來了，帶回兩封密報。
    青州並無異常。而同在東南方向的江州清平縣，出現了嚴重的瘟疫。
    起初隻是一個村落裏發現一名病人，而後迅速蔓延到整個縣。等探子回來時，已經傳染到了隔壁縣。
    當地知縣想著最初死幾個人不算事兒，未曾在意。誰料疫病愈演愈烈，傳到知州耳朵裏。知州正在升遷關頭，唯恐烏紗帽不保，竟知情不報。
    如今整個江州尤其是疫病源頭的清平縣，已是人間煉獄。
    姬越聽到消息後氣得當場摔了折子，翌日就上朝述明此事，革了江州知州之職，聽候發落。其餘相應官員，皆等秋後算賬。
    當務之急，卻還是阻止疾病蔓延。
    如今還隻是一個江州，若是蔓延到青州，再擴散至秦國各地，那才是真的不堪設想。
    姬越迅速派欽差大臣前去江州，並帶上半個太醫院解決疾病。
    但他明白，半個太醫院也不及一個衛斂。
    姬越今日不曾召見他。
    衛斂知道是因為什麽。
    早朝過後，江州出現瘟疫一事已傳遍，舉朝嘩然。無論在何種朝代，瘟疫都是令人談之色變的可怕之事。後宮裏的宮人也都在悄悄議論，誰人不知。
    而往日一刻也不想與衛斂分離的姬越，今日並沒有見衛斂。
    姬越，你在等什麽呢？
    衛斂安靜地想。
    你明知道隻有我可以。
    他在鍾靈宮中等了半日，仍未等到禦書房傳來任何消息。
    衛斂氣得笑了聲，起身就去了禦書房，一腳踹開禦書房的大門。
    姬越愕然抬起頭。
    衛斂垂目“我也去。”
    明知那是死路，可總有些使命，令人向死而生。