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    從白雪出來的時候，段正誠正好撞見高城秋五，他一副行色匆匆的樣子卻是要去醫院。
    “和菜的眼睛出了問題？”
    “嗯，在演舞台劇的時候出了事故，情況不是很樂觀，醫生說連靠近大腦的部分都有化膿的可能。”
    “這麽嚴重？”雖說與和菜沒有多深的交情，不過她樂觀開朗的個性本身十分討喜，所以段正誠也想著是不是去探視一下。不過他剛提出來，秋五卻果斷拒絕了，“公演也泡湯了，和菜內心受到了不小的打擊，脾氣變得有些古怪，現在還是讓她靜一靜比較好。”（注1）
    “是嘛，”段正誠雖覺得有些古怪，但也沒有深究，隻拍了拍偵探的肩膀，“那代我慰問下，我恐怕明天就要離開上野了，你們多保重。”
    回歸前，他要陪理子回一趟老家。
    人形村，自公司的非法實驗被揭發，雛神家一蹶不振，失去了唯一外來收入的村民們便紛紛離開了這裏。一般來說，要離開祖祖輩輩一直居住的土地多少會有些抵觸，但這裏的大多數人卻走得十分果斷，仿佛是要從那一直籠罩在心頭的雛偶神陰影中逃離。
    現在的村中已基本隻剩下老人，隻有村公所的職員每月遠道而來，送貨的卡車每周來上一次。唯一還在營業的店鋪便是坐落在前雛的二見旅館。
    “呼……”早晨，老板娘二見憂掃完了玄關前的雪，深深的吐了一口氣。昨天接到電話，難得的有客人要來，不過就算沒有人，雪也是要掃的，不然的話搞不好入口會被雪埋起來。這一帶的雪又濕又重，僅靠一個女人獨自鏟雪很辛苦。不過也沒有辦法，村裏壓根就沒有年輕男性了。
    ——因此也錯過了出嫁的機會。憂這麽想著，相比起過去，她雖然模樣成熟了一些，頭發也剪短了，但總體與少女時期卻沒多大變化，長時間的獨處使得那份恬淡的氣質愈發明顯，恰如一朵空穀幽蘭。哪怕沒有化妝，身上穿著舊和服也難掩其魅力，隻是在這村子裏打扮了也沒人看就是了。
    “客房也需要打掃一下呢。”榻榻米上已經積了一層灰，這樣恐怕到下午都要一直忙了，當然就算不做這些，也沒什麽可幹的，村子裏現在已經沒有任何的娛樂活動，隻能聽聽少數幾個廣播，可那信號也十分差。
    當黃昏的暮色鋪滿積雪上時，門口傳來開門的聲音，憂關掉沙沙作響的收音機，前去迎接。
    “叨擾了，小老板娘。”
    “久疏問候。”
    “你們也是，好久不見，正誠，小砂，啊，不對，理子……”
    “叫我小砂也沒問題的，小老板娘。”
    久違了的稱呼稍稍填平了一點時間造成的陌生感，看到段正誠一如往昔的模樣憂雖然有些詫異，但她還是和以前一樣隱藏了自己的感情，招呼兩人換下鞋子。
    “吃過晚飯了嗎？”
    “還沒有呢。”
    “這裏可沒有什麽東西能好好招待你們，我把小鬆菜拌了一下，再用白菜做味增湯，可以嗎？”要是有肉和蛋就好了，至少能做點像樣的菜，憂心裏想著，可惜隻靠村上的補貼，她的生活十分困苦。
    “沒事哦。”段正誠倒是忘了這茬，早知道就帶點吃的來了，不過正好給了他提及那件事的由頭。等三人圍坐在被爐前，他便說起了想讓憂幫忙時子搞方便麵的事，一方麵是時子一個人忙不過來，更重要的則是給二見憂一個離開這裏的契機。
    “……請讓我再想想吧。”憂幾乎立刻要答應了，在孤獨而又無事可做的時候，她常常想著要是有人能帶她離開村子就好了，奶奶死後，因為各種拖延陰差陽錯的留在這個荒廢的村裏，不知什麽時候，她變得無法啟程了。
    “沒關係，小老板娘你慢慢考慮好了，我和理子還會住上兩天。”段正誠夾起一筷白菜放入口中，顯得胸有成竹，因為他已經聯係了惠梨和尚織，兩人明天也會過來，隻是惠梨說要給憂一個驚喜，所以沒打電話通知。說服尚織可花了不少功夫，但既然他出馬，加上閨蜜惠梨，水到渠成也是可以預見的。至於之後她會不會因為尚織的無情傷心，那就不是他能管的了。
    晚飯之後，兩人也不休息，直接上到了祠草神社。三年前，老一輩的祠草由光夫婦先後去世，就在今年，小夜的姐姐未夜也因病去世了，她留下一個女兒祠草夜宵，現在神社裏便住著她、賢靜和小夜三人。
    賢靜用複雜的神色迎接了二人，尤其是在走廊上重逢的小夜與理子這對母女麵無表情地互相凝視時，他忍不住歎了口氣。才八歲的夜宵有些好奇的觀察著罕見的訪客，並不怕生，最後還是被賢靜強行拉走，留下段正誠他們三個。
    房間裏古老的座燈搖曳著火光，相比起賢靜，小夜的模樣並沒有太大變化，讓段正誠忍不住感歎，人形村的女人都是凍齡麽。
    “好久不見，小夜小姐。”眼看母女兩人誰都沒有先開口的打算，盡管有些尷尬，段正誠還是率先打破了僵局。
    “好久不見，黑矢家的，要喝茶麽？”小夜小姐的語聲猶如冬夜的細雨，冰冷而又輕柔，段正誠原本還擔心對方記著被自己打斷鼻子那檔事，現在看來是杞人憂天了。
    “謝謝。”
    小夜跪坐著以嫻熟的手法沏起茶，不一會兒濃濃的香氣就伴隨著開水的蒸汽彌漫開來。從她綽約的風姿裏完全看不出那晚實行作祟的狠辣。
    “那麽，你們今天來是要問些什麽呢？”抿了一口茶，她緩緩放下杯子，將目光放到理子身上。
    “那是……”理子心裏有無數問題想問，但當真正的麵對那個人，她卻發覺自己還是和多年前一樣，開不了口。幸好這時，一隻熟悉的手搭在了她的手背上，手心的溫度傳遞過來，仿佛給了理子勇氣。
    她深呼吸了幾下，稍微壓製住心跳，“我準備領養一個女兒，她的名字，叫做冬子。”
    “是嗎。”小夜的表情沒有一絲波動，仿佛事不關己。
    “我……會盡自己全力地關愛她，我會努力成為一個好母親。”理子努力直視著小夜的眼睛，她說這些並不是想責怪對方，隻是期望獲得一份認同，自出生起，就未能從母親那裏獲得的一點點讚許。可惜她注定還是要失望了。
    “看起來你還抱著一些無聊的想法呐，哼，好吧，跟我來，讓你們看一樣東西。”小夜提起燈打開拉門。
    兩人跟著她來到了理子與皋月之前居住的小倉庫。
    這裏還是和以前一樣，除了衣櫃和梳妝台什麽都沒有，但屋內並沒有太多灰塵和陳腐的味道，似乎經常有人打掃。
    小夜將燈放在梳妝台上，用房梁上垂下的繩子串起金屬卡扣然後嵌入箱底，拉動繩子，底下一個黑暗的洞口便顯露出來。
    ——密道？段正誠看向理子，她在這裏住了一段時間不知道是否有所察覺。
    “那些天，我……都是藏在這個箱子裏，能夠感覺到下麵有風吹出來，但從來沒有下去過。”
    手電筒的光芒映照出箱子內部，靠近外側的地方有一些劃痕，湊近之後，能看到ayako的字樣。
    想到理子當年蜷縮在這黑暗的箱子中，一遍又一遍用指甲在木箱上刻下那唯一屬於自己的名字，段正誠的心就好像被一萬隻螞蟻啃噬著。
    “已經沒事了。”似乎是察覺到他的異樣，理子反而微笑著安慰他，“那段時間其實我很快樂，認識了你，認識了尚織、菜菜子他們。”
    “哼，你還是不要過多的相信男人比較好哦。他們都是壞人，騙子。”小夜冷笑一聲，當先走入密道之中。
    狹窄的石階在黑暗中延伸，實際也並沒有多深，很快下到底層。冰冷的空氣將裸露的土壁也凍住了，變得又黑又硬，底下是一坪左右的密閉空間，隻在台階對麵擺放著一個木架。上麵擺放著兩個箱籠。
    長約二尺，寬一尺，高半尺。其中一個似乎比較舊了，邊緣的部分竹子綻開著。裏麵究竟放著什麽呢？段正誠心中湧起不好的預感。
    他沒有注意到，來到這裏後，小夜的表情就變了，仿佛冰雪突然融化，一雙秋眸中蕩漾著如水的溫柔。她小心翼翼的打開箱籠，裏麵是油布紙包裹著的四個細長柱體。
    小夜朝兩人微微一笑，緩緩撥開油布，率先展露出來的是一隻手，小巧的，少女的手。
    ——這是？！
    理子害怕的捂住嘴巴，段正誠則上前一步將她護在身後。
    油布完全落下，露出嫩藕一般，從上臂截斷的胳膊，沒有一絲血色，卻仿佛還有生命力一般保持著柔軟。小夜癡迷的捧著它，讓少女修長的手指輕輕撫摸自己的臉頰，“哼哼~漂亮嗎，宛如白玉一般，這裏，請看，有個小黑痣吧，理花沒有，但是，除了這裏，皋月，她和理花一模一樣。”生者與死者的五指緊緊扣在一起，豔麗的紅唇在冰冷的肌膚上輕輕滑過，小夜喘息著，臉上泛起激動的紅霞。
    在存放著被肢解的屍體的地下室中，看到如此香豔的情景反倒讓段正誠感到有些毛骨悚然，“皋月——是你殺了她嗎？”
    “不是，我隻是保留了她的一部分而已，理花那時因為時間過了太久而喪失了嬌嫩，皋月的身體我幸運地是第一發現者，能夠及時處理，現在她就像活著一樣完美。”
    看著小夜那病嬌的癡態，段正誠知道，她已經沒救了，她愛著雛神理花，愛到瘋狂。段正誠轉頭看向理子，卻見淚水從她的眼裏奪眶而出。
    多年來心中的謎團解開了，小夜為什麽從來都隻注視著皋月，那並不是對女兒的愛，而是她對理花眷戀的映射。將這樣殘酷的事實擺在她麵前，意味著從始至終，母親的眼裏都沒有她，即便皋月死了，她也無法成為替代品，獲得哪怕一絲的愛。
    接下來，母女兩人便再沒有一句對話。從某種角度來說，徹底斬斷理子的念想，或許是小夜殘存的最後一絲母愛吧。
    夜深了，一直到第二天段正誠都默默的陪在理子身邊。他知道理子本來還想問自己的父親是誰，而他也隱隱知道答案，但最終還是什麽都沒說。因為根據天子的傳統，作為影子的理子至少也該有雛神家的血脈，在調查了黑矢醫院的資料後，根據孟德爾法則排除，理子的父親隻可能是雛神秀臣。
    起初，他還覺得難以置信，因為小夜懷孕的時候應該還隻有二十多歲，雛神秀臣卻是六十多歲的老人了。但今天得知了小夜對雛神理花扭曲的愛之後，這個疑問便也有了答案，她恐怕是痛恨著從她那裏奪走理花的雛神秋弦吧。這段注定的近親結合沒有任何人獲得幸福，小夜自己也是村裏舊習的受害者。
    隻不過這一切還是不要告訴理子的好，有時候無知才能活的更幸福一些。段正誠甚至有些後悔沒有勸阻理子回村見自己的母親。
    不管怎麽說他現在能做的隻有盡量陪在理子身邊。三天後，他們辦完了領養的手續，將冬子帶回位於吉祥寺附近的新家，門口掛上嶄新的表劄——段，雛神理子這個名字再也不存在了。五天後，段正誠回歸主神空間。（注2）
    注1：由良和主角其實沒啥關聯，也不是有罪的主角就一定要去製裁，這裏就不浪費筆墨了，擺個開放式結局，最後和秋五在一起的是誰不定。
    注2：段理子和段冬子叫起來都蠻怪的，以後還是叫理子、冬子。
    ps.第二卷終於完結啦，撒花，下章進入零係列。
    ps2.哎，其實虛之少女裏我最有感覺的是小夜，果然人與人的係統不能一概而論啊。