少女帝王君在臣下！
    在何乘的謀劃中。
    朝聖者們在對亞曆姍德那宣誓效忠後將渡過海峽，沿著安納托利亞的海岸平原前進。
    在帝國艦隊的掩護下進入突厥人控製地區。
    如果他們成功，那麽帝國就在突厥人與埃及人之間插入了一枚楔子。
    以此可以屏障東部邊境。
    如果他們失敗了，敗退回小亞細亞。
    那麽就招徠他們成為傭兵和市民來充實小亞細亞的人口。
    不論怎樣何乘總是有牌可打。
    但禦座上的亞曆姍德那並不這麽認為。
    一想到幾天後自己就要對那群朝聖者笑臉相迎，亞曆姍德那就感覺惡心的不行。
    作為回敬，女皇陛下關閉宮門，連著兩天將賽巴斯帝安的車駕拒之門外。
    何乘麵對自己一手修建的堅固宮殿最後不得不妥協。
    在與朝聖者的初次會見上亞曆姍德那將不會出現。
    低沉的雲霧籠罩下，雄偉的城門緩緩開啟。
    朝聖者營地中的一隊人馬伴隨著入城的召喚踏入了這座城市。
    穿過城門甬道從城牆的陰影中走出來後，這座萬城之女皇的尊容終於展現在進城的眾人眼前。
    無論是平坦開闊的街道，鱗次櫛比的商鋪與民宅還是各色教堂神廟與官員宅邸，無一不顯示著奢華與壯麗。
    “諸位尊貴的客人，請往這邊走。”
    帶著絲絲不悅的聲音打破了這一切。
    一位高大的武士帶著瓦蘭吉侍從，手指布科裏安宮的方向對著人群中為首的古鐵雷說道
    “我想，應該是布雷契奈宮的某位皇族傳召我們。”
    人群中的芙拉薇婭望向另一側不滿的說道。
    原本芙拉薇婭認為以自己的身份，現在又背靠教廷和十萬朝聖者。
    亞曆姍德那定然會在布雷契奈宮接見自己。
    沒想到那位女皇竟然隻把她當做了一般的外國使節看待。
    “那座宮殿不是能隨意踏足的，諸位請務必服從我的安排。”
    武士含著怒氣招手，瓦蘭吉武士們見狀立刻手執大戟侍立在四周，護送著古鐵雷一行人向布科裏安宮走去。
    “無禮的蠻人，若不是何乘的計謀，你們連親吻朕腳邊塵土的資格都沒有！”
    城牆上的亞曆姍德那悄悄注視著這一切，泛著幽光的赤瞳死死盯著一臉不甘的芙拉薇婭。
    看到人群走遠，亞曆姍德那收回目光。
    接下來布科裏安宮內的談判就就看何乘的了。
    她將目光轉向朝聖者營地一側。
    雖然按照特拉雅諾斯的說法，對方大部分隻是恃強淩弱的流氓盜匪。
    但龐大的數量還是令亞曆姍德那感到擔憂。
    濱海的宮殿內，古鐵雷與芙拉薇婭等人看到上方空懸的禦座與站在一側的何乘。
    他們的臉色瞬間陰沉了下來。
    直到何乘的拍手示意下，一隊捧著銀盤的宦官走入殿內。
    奪目的金砂又讓氣氛和諧起來。
    “偉大的巴賽麗薩從她浩如煙海般的金子中取出微不足道的一部分，用來獎賞諸位首善之人的功績。”
    眾人被眼前的景象深深震撼到了，他們從未見過如此多的黃金。
    這些黃金估計抵的上他們十餘年的收入了，而這隻是希臘女皇一次隨手的賞賜。
    何乘滿意的看著這一幕繼續說道
    “看來諸位都十分滿意，那麽就對著陛下的禦座宣誓吧，之後本賽巴斯帝安會親自調度艦隊讓諸位渡過海峽。”
    瞬間眾人就從狂喜中回過神來，芙拉薇婭踱步而出看著自己的異族女婿，
    “為何女皇不親自來，而要我主的東征大軍對你一個不知道從何而來的異族效忠？”
    “托斯卡納公爵夫人，你在質疑陛下的權威？”
    何乘臉上瞬間電閃雷鳴，用陰沉的語氣警告芙拉薇婭。
    殿外的瓦蘭吉侍從銳利的刀斧上也閃爍著嗜血的寒光。
    眼看氣氛冷峻，古鐵雷趕忙站了出來攔下芙拉薇婭，對著何乘說道
    “老友，東征之事關係重大，我們這些臣仆希望至尊至聖的女皇陛下，至上天國的第九聖天使統帥東征大軍，望見她的旌旗，野蠻的突厥人必定無比膽寒。”
    “尊敬的樞機主教，我的故友，我這樣愚昧的凡人怎麽能揣測聖天使陛下的意願，不過我會代你傳達，那麽請問你們何時動身渡過海峽？”
    何乘麵上和熏，心裏卻沉思起來。
    很顯然對方所謂的統帥東征大軍根本是無稽之談。
    十萬朝聖者怎麽會聽從一個異教徒女皇的號令。
    他們就是想將亞曆姍德那扣為人質，保證自己的安全。
    “若是一切順利，下周就能動身，我們計劃在複活節前抵達奇裏乞亞。那些收複的土地”
    “收複的原是羅馬帝國的土地必須歸還給帝國！”
    何乘貿然的打斷讓古鐵雷心中不悅，回敬道
    “聖墓與聖城自然是要由聖座統轄，至於其他我需要回稟聖座知曉，無權決斷！”
    布科裏安宮的會麵以雙方不歡而散而告終。
    何乘安排朝聖者的代表們在宮中住下。
    他找來自己信任的禦墨官澤農。
    將一輛滿載金幣的馬車送到了之前在殿上一言不發的羅傑的住處。
    “待價而沽的諾曼盜匪，現在該你選擇自己的立場了，讓我看看你的品格到底能有多高尚。”
    何乘思索著準備返回布雷契奈宮。
    沒想到卻被亞曆姍德那身邊的禁軍長官希波呂托斯攔了下來。
    忠心的侍衛長引著賽巴斯帝安的車架往另一處宮殿而去。
    月桂宮前，何乘見到了盛裝的亞曆姍德那。
    手握權杖的女皇一臉焦急之色，在見到何乘與一旁的侍衛長後又努力思索起來。
    鑒於之前自己讓何乘吃了兩天閉門羹。
    一時之間她手上竟然沒有什麽籌碼與市儈的攝政賽巴斯帝安交換。
    “何乘，幫朕一個忙，不然不然就永遠別想進朕的寢宮！”
    一個一點都不可怕的威脅脫口而出。
    亞曆姍德那嬌羞的眸光掃清了何乘心中的陰霾。
    他擁著女孩望向那妖異的赤瞳無需任何話語便領會了全部。
    縱然注定是遍體鱗傷，少女也要向曾經的背叛者發出憤怒的詰問。
    為那些死去的人討得公正。