少女帝王君在臣下！
    東羅馬帝國的鷹旗沒有出現在安條克。
    時間在海上的何乘與陸地的特拉雅若斯互相拉扯之間悄然而過。
    五月，一切終於有了結果。
    這一天，何乘接到了兩則“喜訊”。
    一則是朝聖者們攻破了安條克，城市中來不及逃走的異教徒。
    除了少部分富有的人交出贖金得以自由外，其餘全部被殺。
    通過一係列的欺騙和交換。
    來自西西裏的阿普利亞公爵羅傑成為安條克城的統治者。
    他自封安條克大公，宣稱自己將守護在道路上的朝聖者的安全。
    另外一則是羅馬帝國的“授劍伯爵”阿爾伯特帶來的。
    他搶在特拉雅若斯之前攻破了阿勒頗，並且依照巴賽麗薩與賽巴斯帝安的敕令，寬容的放過了城中的異教徒。
    阿爾伯特在城頭上舉著鷹旗向城下的親王宣稱，他作為女皇陛下親封的授劍伯爵，為帝國開疆拓土與守衛邊境是自己的神聖義務。
    “現在阿勒頗已歸入女皇治下，還請親王殿下率軍繼續前往聖地，收複羅馬帝國舊日的土地。”
    平民出身的伯爵看著城下臉色鐵青的親王這樣說道，拒絕了對方的進入。
    伯埃蒙德則不嫌事大的寫了一封道賀的書信給何乘。
    除了感謝何乘與特拉雅若斯在海洋和陸地上的“援助”外。
    在信的結尾處，這位聖童這樣寫道
    “在真十字架與聖槍的激勵下，在聖天使女皇的護佑下。
    我們虔誠的戰士粉碎了異教徒的陰謀。
    城牆和塔樓不會成為我主的阻礙。
    我們將用和平之劍，叩開皈依之門。”
    何乘看完後上麵陰陽怪氣的話語後，當即把信扔進了火爐裏。
    很明顯的，東羅馬帝國與朝聖者的聯盟比莎草紙還要來得單薄。
    現在隻有一層名義上的君臣關係維係著雙方表麵的和平。
    雖然伯埃蒙德與阿爾伯特嘴上還說自己是巴賽麗薩的臣仆，但無論是安條克還是阿勒頗，已經吃下去的肉，他們是不會吐出來的。
    何乘哀歎一聲，將沙盤上的紫色兵棋拿了下來。
    失去了安條克與阿勒頗，特拉雅若斯已經無法南下敘利亞。
    更何況這位親王殿下根本沒有孤軍南下的勇氣。
    現在自己手上隻有艦隊，已經失去了爭奪耶路撒冷與大馬士革的機會。
    但就此收兵就代表了羅馬帝國放棄了整個敘利亞。
    給朝聖者做嫁衣的事情何乘不想做。
    何乘抬起頭，看向窩在床上的亞曆姍德那。
    既然外交與陰謀已經打不開局麵，隻能將力量訴諸於劍鋒之上了。
    感覺到何乘熱烈的目光，一直在床上偷看的亞曆姍德那將自己裹的更嚴實了。
    這段時間何乘的火氣一直很大。
    為了滿足某人不斷滋長的惡趣味，每個夜晚亞曆姍德那都感覺過的很是艱難。
    何乘的雙手抓住被角，笑著看向那雙水汪汪的赤瞳。
    隨後雙手猛的一拉。
    亞曆姍德那如同被豺狼拖出洞穴穴兔一般滾進了何乘的懷抱。
    “原來那兒喜歡這個樣子嗎？”
    亞曆姍德那緊閉雙眼，努力忽視促狹的低語。
    可愛的模樣取悅了何乘。
    現在已經入夏，亞曆姍德那身上隻有單薄的紗裙。
    感受著懷中少女溫熱的體溫。
    這位險惡狡詐的陰謀家露出了少有的笑意。
    他坐到沙盤前，用權杖敲了敲桌角示意亞曆姍德那睜開眼睛，將權杖指向西方的亞平寧半島，說道
    “現在阿勒頗與安條克都不在我們手上，你那弟弟是指望不上了。
    為今之計，隻有徹底控製東地中海的海洋，我們才有足夠的籌碼讓朝聖者們吐出一些東西來。
    所以威尼斯、比薩、熱亞那海洋在喀什凱龍的阿夫達爾是我們必須要擊敗的。
    現在威尼斯暫時沒有入場，可以先不考慮。
    比薩與熱亞那雖然力量弱小，但為朝聖者了珍貴的船隻與兵源。
    日後，他們必然是想分一杯羹的。
    而且名義上，他們現在還是我們的盟友，不好明麵上鬧的太難看。
    我們隻能用戰艦偽裝海盜，來劫掠他們的船隻。
    這個那兒手下的瓦蘭吉武士是擅長的。”
    說完，何乘又將權杖指向了南方的法蒂瑪王朝，頓時覺得頭大起來。
    “喀什凱龍的阿爾達夫主力尚在，他擁有數百艘戰艦，雖然其中肯定有很大的水分，但數量上強過我們是必然的。
    現在我們必須快速的擊敗他們，掃清東地中海的一切，這樣在濱海的的利波裏、提爾、阿法、凱撒利亞、喀什凱龍我們就會占據主動權。”
    說罷，何乘的權杖在狹長的海岸上畫了一個圈。
    失去的東西。
    他必須在別的地方彌補回來。
    做完這些，何乘將權杖交給了亞曆姍德那，握住女孩的手，將掛著青龍旗的戰艦模型推到了耶路撒冷沿海。
    亞曆姍德那順著權杖看去，戰艦模型旁邊有一座掛著綠色旗幟的沿海城市
    提爾。
    這座城市是喀什凱龍的前哨和屏障，剛剛被阿夫達爾攻陷不久。
    “還是一樣的，與朝聖者的交涉由我來完成，至於戰場的決斷就全靠那兒了。
    現在來自亞得裏亞海與西地中海的木材大部分被何家商會吃下。
    埃及又缺乏建造戰艦所需要的優質木材。
    如果我們能在提爾與喀什凱龍獲得耀眼的勝利，就等於打開了埃及的大門。
    在不久的將來，赤色的鷹旗將飄揚在開羅上空。”
    何乘握著亞曆姍德那的手，金色的凰鳥不斷在埃及的山川河流間逡巡。
    他看著那雙散發著熠熠光彩的赤眸，知道自己畫的大餅成功引起了亞曆姍德那的興趣。
    這時，他又補充道
    “現在改革剛剛起步，我們還沒有橫渡地中海的力量，若是取勝。可以效法古時候共和國的執政官，與法蒂瑪簽訂條約，要求對方繳納貢金和糧食。”
    瞬間亞曆姍德那覺得，何乘大膽的計劃又多了不少的可行性。
    被勾起興趣的女皇用權杖撥弄著沙盤上的戰艦模型，這次她沒有驍勇善戰的瓦蘭吉武士，能依靠的隻有何乘手下的賽裏斯傭兵了。