少女帝王君在臣下！
    “如果犧牲我們的國家真的能換來和平，即使在火獄之中，我也會向衷心的向我主祈禱。”
    伊利亞斯最後望了身後壯麗的城市一眼，驅趕著坐下的毛驢往西方走去。
    雖然旅途還未結束，但結果卻是可以預料的。
    那些自私的王公連自己的兄弟都不能相容，怎麽會為一紙盟約去援助遠方的異教蘇丹。
    接下來，羅馬、施瓦本、巴黎、米德塞克斯全部保持了沉默。
    沒有人相信世界上會有數十萬的馬隊。
    但他們真的出現了。
    韃靼人的大軍來的太快了。
    他們降服了呼羅珊與河中眾多的領主。
    韃靼統帥拔都問了桑佳爾一句
    “你們西方最強大的君主是誰啊？”
    “大概是君士坦丁堡的羅馬女皇與賽巴斯帝安。”
    拔都笑著說
    “他們大概在什麽方向。”
    桑佳爾顫抖著，往西方一指。
    “哈哈哈，很好。就讓那所謂西方最強大的皇帝臣服在我草原兒郎的馬鞭之下!“
    至此，韃靼大軍兵分兩路，一路渡過第聶伯河，兵鋒直指波蘭；一路約過呼羅珊的群山，往巴格達而來。
    “賽巴斯帝安大人，韃靼人攻破了阿蘭尼亞大公的城堡！”
    “保加爾汗國已經臣服在拔都的鐵蹄之下！”
    “立陶宛公國已被貴由攻滅！”
    “韃靼人已經攻占了伊斯法罕和巴格達，大蘇丹與哈裏發下落不明！”
    一個又一個噩耗接踵而來，兩支韃靼大軍閃電般的邁出腳步。
    沒有人知道他們的下一個目標是哪裏，沒有人知道他們會在哪裏停下腳步。
    但毋庸置疑的，來自東方的馬蹄聲正將所有的國家逼得退無可退。
    在無人可置身事外的危機前，一個龐大的聯盟正在逐漸形成。
    各國使節來來往往，那紙空洞的盟約重新被推到了台前。
    歐諾普斯宮。
    亞曆姍德那身著紫袍頭戴金冠，坐在高大的禦座上。
    她身旁的何乘同樣身披紫袍，神情凝重的望著下方的群臣。
    “所以諸位認為”
    “賽巴斯帝安大人，不可開戰啊！”
    不等何乘說完，亞美尼亞公爵霍夫曼內斯站出來大聲疾呼
    “挪威王和索米王的三萬聯軍在諾夫哥羅德全軍覆沒，那些人那些人”
    “連英格林家的那小子也”
    何乘暗自詫異，這位挪威王是出了名的驍勇善戰，他手下的挪威武士也聞名於諸國。
    亞曆姍德那最精銳的瓦蘭吉武士，有很大一部分就是在挪威征募的。
    沒想到這次，這位王就這樣輕易的敗了。
    三萬人，怕是全部家底都在這裏了。
    “是啊，賽巴斯帝安大人，他們的戰士從不懼刀劍，他們的戰馬來去無蹤！就算依靠城牆，我們也很難有勝算！”
    霍夫曼內斯身後的格魯吉亞公爵索塔也站出來應和道
    “讓那些蠻族自相殘殺吧，無論是誰先流幹鮮血，都是我們樂於見到的。”
    “是啊，我們為什麽要去遙遠的國度和可怕的敵人作戰。”
    兩位巴格拉季奧尼家族的大公爵明確立場後，眾多的勳貴們聚攏到他們身旁。
    “親王殿下。”
    何乘將目光投向了特拉雅若斯，這位帝國西境最強大的諸侯。
    “我也認為不可開戰。”
    特拉雅若斯對著禦座上的亞曆姍德那躬身行禮後說道
    “韃靼人最得意的就是他們的騎兵，而帝國的聖甲鐵騎現在才剛剛組建，是不能在戰場上與他們爭鋒的，至於步兵”
    特拉雅若斯言而未盡。
    何乘在平斯克的慘痛失敗已經說明了一切。
    即使訓練有素的塞裏斯傭兵和希臘步兵遇到韃靼人的騎兵也隻有慘敗的份。
    “親王殿下，真正的羅馬人是無懼於任何蠻族的挑戰的。”
    特拉布宗的阿裏格修斯出列看向禦座旁的何乘
    “我們不懼怕戰爭，但也支撐不了遠征的花費。
    如果在北麵，放棄克裏米亞的赫爾鬆軍鎮用艦隊扼守黑海的航道。
    在西麵放棄多瑙河北岸的土地，依靠河流和塔樓防守。
    被東麵依托高加索山和凱羅斯山限製韃靼人的騎兵，我們就能依靠地中海的貿易長久的堅持下去。
    這一點，賽巴斯帝安大人在凡城的勝利是足以證明的。”
    “何除。”
    何乘揮手製止了兩位將軍的爭論，看向下方文官首席的丞相。
    “兄長大人，我也不建議開戰。一旦開戰，無論勝負，剛剛啟動的新政必然會受到影響。”
    “”
    何乘將目光轉向祭司長和大牧首。
    “賽巴斯帝安大人，自安德羅尼科斯皇帝收複小亞細亞算起，我們已經忍耐了三十年。
    現在新舊諸神的戰士已經整裝待發，他們渴望用自己的劍為諸神的國而戰！”
    “賽巴斯帝安大人，我們和歐羅巴的諸位領主在諸神麵前簽訂了神聖的契約，這是不容許違反的。”
    兩位德高望重的牧首齊齊慷慨激昂的說道
    “祭司長大人！”
    “大牧首閣下！”
    周圍的貴族，無論是保守派還是改革派，都紛紛發出驚呼。
    他們剛剛從一場戰爭裏走出來，是萬不想被卷入另一場更可怕的戰爭的。
    “諸神的榮耀不容玷汙！”
    “你們是想讓聖母的光輝蒙羞嗎！”
    兩位牧首與貴族們激烈的爭辯著。
    金碧輝煌的大殿之上一片嘈雜。
    這時，緊閉的宮門被推開了。
    眾人紛紛向後望去，隻見禦墨官澤農臉色深沉的走入了大殿，他身後是一位身穿紅衣的大主教以及一位身穿白袍頭戴氈帽的文士。
    是樞機主教古鐵雷與大維齊爾伊利亞斯。
    “陛下，抱歉打擾到了神聖的朝會，樞機主教與大維齊爾有要事與您和賽巴斯帝安商談。”
    “喔？”
    禦座上的亞曆姍德那伸手扯了扯何乘的衣角。
    “剛才的事，容後再議。”
    何乘揮退了喋喋不休的大臣們，向兩位使者做了個請的手勢後，牽著亞曆姍德那的手往禦座後的小門走去。
    小門後的廳堂裏，古鐵雷將兩封火漆封好的文書交給了何乘，說道
    “尊敬的聖天使陛下與同樣榮耀的賽巴斯帝安閣下，剛剛我與大維齊爾就兩國聯合的事進行了商談，已經決定共同抗擊韃靼人的暴政。
    不，不止我們兩國，還有許許多多的英傑也加入了盟約。
    這一次，無論是信仰上帝、真主、諸神亦或是其他的神靈都無關緊要，這一次我們是為塵世的自由而戰，為我們自己而戰！”
    在樞機主教鏗鏘的拉丁語調中，何乘拆開了火漆。
    一份長長的名單展現在了羅馬帝國的正副皇帝麵前。
    上麵是用不同的蠻族語言書寫的，這片土地上大大小小的領主的名號。