偵探言情事件簿！
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    鳥瞰下雪莊是一幢長方形平麵的建築物，四隻角落裏頭設置螺旋形樓梯貫通各層。[燃文書庫][][774][buy][]戈巴太太引領我們沿螺旋梯走下地窖，這裏是酒吧的所在地。黑得發亮的石牆上嵌滿黃色的電燈泡，照亮著地牢酒吧的每一角。中間一張環形的大吧桌，當中一位酒保揩抹著杯子，四周的高腳圓凳子上，此時連一個人影也沒有。
    我們被引領進位於一旁的一道木門，戈巴太太打開電燈，室內立時燈火通明。褐色木長桌的兩麵排列著紅布拉椅，深處的牆壁上掛著一幅白銀幕，跟前放上一台幻燈投影機，旁邊還有一台個人電腦。這裏像極一家公司的會議室，員工們開會的時候，想必就是上這兒來的。
    門關上後，完全聽不見外麵的聲音。這間房的隔音設備效果不錯，我們各就各位，戈巴太太坐到正中央的位置上。
    最先說話的人是我的同伴「戈巴太太，我想，我們有必要多找一個人來討論這件事。此人是英國倫敦蘇格蘭警場的資深刑警，剛巧到這裏來過一個冬假，如果可以的話，也許我們需要請求他的協助。他豐富的辦案經驗和專業知識，絕對是我們極需要的。」
    「他是誰？──你知道，我認識來這裏的每一位客人。」戈巴太太道。
    「他就是彼得．赫爾先生。」
    「噢！原來那位魁梧的赫爾先生是一位刑警？真是失敬了！」
    「可以嗎？戈巴太太？」
    「啊！當然當然。就讓我撥電話請他走一趟。」說罷，戈巴太太站起身來走向角落裏的電話。
    拉維爾一家、彼得．赫爾巡官、酒店主人戈巴太太、肯尼斯和我，正襟危坐在長桌的兩旁，女士們的嘴臉繃得緊緊的，男士們看上去則仍能保持一副泰然自若的樣子。
    赫爾巡官說「戈巴太太，請你先說出發現羅道夫．格爾丁先生失蹤的經過來聽。」
    「昨天晚上，各位參加了我們舉行的宴會，當時我們的員工已經去了羅道夫的房間找他。他住在四樓，侍應敲他的門，但沒回應。後來我也打了一通電話去他房中，可是仍舊找不到他。今天早上十點鍾──大概十點多吧，因為昨天晚上沒見到他來參加宴會，所以我有點擔心，於是派人去看看他。
    「員工敲他門的時候，沒人應門，於是我又打電話過去，也沒有得到回應。我想，這麽大風大雪的天氣，客人會走到哪裏去呢？我當時就非常好奇，也有點擔心，實在沒辦法，我隻好用大堂的後備鑰匙打開他的門。
    「房間裏卻空空如也，行李則原封不動，客人不知上哪兒去了！我很快便派了三名員工去找他，他們找遍了酒店所有地方，可就是見不到他！
    「說起來，那位羅道夫．格爾丁先生的打扮，非常奇怪。他的臉總被厚厚的繃帶包裹著，完全看不到他的長相，聲音也怪怪的。他自己說遭受火災燒傷，臉孔留下嚴重的創疤，非常難看。聲帶在火場裏喊破了，頸喉控製發聲的肌肉亦燒得焦爛，連說話的聲紋也弄砸了。」
    「這麽說，從來就沒有人見過這位羅道夫．格爾丁的相貌，對不對？」
    「是可以這麽說！他的臉總給包封著。但是我也不想見到他的本來麵貌！」
    「我可能會昏厥過去！」某位女士搭嘴。
    「到現在為止仍然找不到他，是嗎？」
    「是，我們已經很努力地找，可是還是沒有發現。他能上哪裏呢？該不會昨天晚上就已離去了，隻留下一房間的行李不成？」
    「不會吧……」
    4
    據露茜．拉維爾小姐的說詞，她在早上大約十時半的時候到父親的房間去，那時她打算去拜個早安。他們一家人住在三樓，當時她敲了幾下門，父親沒來應門。她試著開門，木門並未鎖上，一下子就給打開了。於是，她推門而入，不過，父親並不在房中，洗手間裏也不見他的影蹤。父親也不在其他家人的房間裏。這時候，她還未發覺父親失蹤，隻想到他可能是去了什麽地方。她去過二樓的橋牌室、圖書西洋棋兩用室、桌球室、健身室、桑拿室，依然找不到父親。這時候她有點擔心起來，於是打電話找來比爾．貝恩，兩個人一起找。
    他們看過閣樓的休息室、酒店大堂，最後走到地窖的酒吧，可是仍未見到羅伯特．拉維爾先生的人。沒辦法之下，兩人唯有回去知會其他的家庭成員。然後，他們一家人聚集在一起來到大堂，通知這裏的接待小姐一家之主羅伯特．拉維爾不見了。負責人戈巴太太很快又聽見另一位客人失蹤的消息，之前已有一位客人失去聯絡，他正是羅道夫．格爾丁。
    對於兩位正準備進行鑽石買賣的商人同時間人間蒸發，赫爾和肯尼斯這兩位偵探界的人物，很明顯擁有一個相同的想法這絕非出於偶然，兩位客人的失蹤，定必帶有某種關連性，至少，他們彼此是認識的。
    調查的程序要向更細微的方向發展，但目前來說，最重要的還是盡快找到兩位失蹤者。戈巴太太動員全體員工，分發酒店各處遍尋羅伯特．拉維爾與羅道夫．格爾丁這兩位客人，員工們手上還持有短距離收發的對講機。
    「走吧！」肯尼斯倏地說道。
    「我們也要去找，是不是？」我問道。
    「才不是！」
    「哦？那我們要去哪？」
    肯尼斯沒回我的話，他向不遠處的戈巴太太呼喚似地「戈巴太太，有消息請馬上通知我，我在桌球室。」
    二樓的桌球室黑燈瞎火，很明顯沒有人在。我們打開壁燈，暗黃的燈光淡淡地照亮了四邊的木牆，反映出一道道修長的光柱。肯尼斯沒有多說話便挑來球棍，躬身提肘發棍向著綠氈上的白球擊去，他的第一擊總是毫不委靡勁度十足，全力打出清脆的響聲。
    「你真打算就這樣以逸待勞？」我問他。
    「當然了，目前來說我們可以做的實在少之又少。」說著，肯尼斯擦了擦棍頭「輪到你了。」
    我走到靠在牆上的木架前，隨手挑來一支中等長度的白木球棍，趴在桌子上，瞄準一個洞緣的紅色球揮出一棒。看著它掉進洞裏，我問肯尼斯道「兩位珠寶商人無緣無故同時間失蹤，這實在太不可思議了！」
    「單看外麵的天氣，他們根本沒可能離開酒店半步，而且，他們的行李全好端端的擱在屋子裏。所以說，他們一定不是獨自離開下山去了。羅伯特．拉維爾失蹤以前，也沒有向家人們留下什麽話，他失蹤很明顯是突發的。──到我了嗎？」
    「對，你的表演時間。說起來，羅道夫．格爾丁這人好象很古怪，不是嗎？看他的打扮，好象是特意不給人家看見自己的真正模樣。」我邊說邊替我計分板上的指針推前一度。
    「總之，我們還是要等戈巴太太的消息，兩人失蹤與否，我們現在還不能肯定。」
    「如果找不到呢？那怎麽辦？」
    「如果真的如此，那時候，我就不得不用用我的腦細胞了。但是話又說回來了，到目前為止，我們所能做的實在是非常有限。到了用得著我的時候，我定必竭盡所能！」
    「這我了解。我想，你早料到拉維爾家會出現不尋常的狀況了，繼女主人在蘇黎世那件怪事發生後，現在男主人又下落不明。你的直覺還是那麽厲害！這回很可能又賓果了！」
    「不過，我覺得拉維爾那家人今天有點怪，兩位女主人給我的感覺，跟從前不一樣，她們那份高傲的氣質好象是消失不見了……」
    「這當然，她們的丈夫、父親失蹤，心情難免受到影響，自然會變得六神無主起來。」
    「也許吧……你的時間。」
    我們一麵在桌球台上消磨時間，一麵等待酒店主人打電話過來。時間一分一秒地過去，牆上的電話卻依然毫無動靜。
    閉上的木門忽然響起輕叩聲，磨砂玻璃朦朧映出兩道人影，有人在敲桌球室的門。
    肯尼斯應了聲「請進來！」
    木門拉向一邊，門外站著一高一矮的兩個人，他們的臉我看不清楚。
    等他們走進來，靠近我和肯尼斯，原來是阿克斯夫婦──那對來自南半球澳洲的夫婦。好奇怪，他們竟然會到桌球室來……
    阿克斯伉儷的氣息實在不大好，他們本來紅潤的臉頰，此刻看上去完全失去了血色。阿克斯太太的嘴微張，唇卻不由自主地發抖。
    「阿克斯先生，阿克斯太太，到底怎麽了？」我問他們道。
    「施明先生，」阿克斯說話的語氣聽起來非常沉重「我想，我們要告訴你一件事情。對吧？親愛的。」
    阿克斯望著太太，我們的目光全集中在她身上了。
    阿克斯太太遲疑了好一會，吞吞吐吐地說「我……我，昨晚，我看見了一件匪夷所思的事情了……」
    說著，她又停頓下來，肯尼斯和我狐疑的目光不禁對碰了一下。
    阿克斯解釋道「她從昨晚起就心不在焉的，一直在擔心著什麽似的。我問她發生什麽事，她卻隻一味搖頭！親愛的，你把事情全說出來好了，我們都在這裏！沒什麽好怕的！」
    「……那我說，我會說的……施明先生，你知道嗎？雖然是頭一次見麵，但我真覺得你這個人很不錯，十分可靠。你是一個好人對吧！今天，我聽見兩位客人失蹤的消息，我想，可能跟昨晚上我看見的事有所關連。聽說你的朋友是一位大偵探，所以，我拿來了勇氣，要我丈夫陪著我來找你們兩位。我聽戈巴太太說你們上這兒來了，於是就來找你們了。」阿克斯太太停下來換一口氣，往下說道「這件事，就連我丈夫他也還不知道，我不是要刻意隱瞞，而是不敢冒然說出來，因為，實在是太光怪陸離了！……那我現在就說吧。事情是這樣的，昨晚上他到酒吧去了，留下我一個人呆在房間裏頭。當時我在燈光下看一本雜誌，是本旅遊雜誌，介紹瑞士的風景名勝。忽然間，門外傳來一下好象是爆炸的悶響，我不清楚那聲音代表什麽，但給嚇一跳就是了！於是，我打開門看看外麵的情況。門打開來，你猜，當時我看見些什麽？」
    「什麽？」我和肯尼斯異口同聲地問。
    「我看見──」
    然而，阿克斯太太嘶啞的嗓音再沒有響起過，她整個人麵朝下方垂直跌撞在地板上，我愕然地聽著巨大沉厚的一響撞擊聲。她的軀體已失去靈魂僵直地栽倒在地，背部近左胸的位置淌出血水！卻掩不住一個焦黑的子彈洞！
    肯尼斯、阿克斯和我完完全全地怔住了，走廊上此刻傳出急速的腳步聲，我的同伴立時起了反應，拋下眼前一切拔足就跑，衝出沒關上的門追了上去。我卻隻能慌成一團，呆呆目睹阿克斯擁著愛妻跪倒在地上痛苦嚎哭的慘況！