秦鳳藥傳奇！
    皇上有些不耐煩，“頂級好茶也就如此了，現在可以告訴朕了吧。”
    他連裝也懶得裝，臉上一副漠然。
    “這是奴婢進宮前，六皇子賞的，大約是別人孝敬他的，因為雲之小姐舍不得奴婢，進宮前夜與奴婢抱在一起哭來著。”
    鳳藥不好意思低頭笑了笑接著說，“那時奴婢不懂事，王爺為哄好奴婢，便把本來給王妃的茶給了奴婢。”
    “這茶貴重，奴婢不敢要，六王爺說沒關係，待明年再出新茶，還會有人送到王府。”
    “這茶叫楓頂紅，相傳……”
    楓頂紅就那幾棵茶樹，早絕種了，這典故，熟知各種好茶的皇上怎會不知。
    鳳藥看到皇上臉色不太好，便從書架上抽出一本名為建築紀要的絕版古本放在書案上。
    “皇上不如先看看閑書，奴婢去備點心。”
    他緩和下心情對鳳藥說，“你說得對，朕的親兒子跑不掉，朕不想用點心，叫宋德海進來。”
    鳳藥依言而行，宋德海莫名其妙領了道旨，去宣給大內供茶的茶商進宮。
    這期間鳳藥就呆在書房做她的差事，一邊聽著動靜。
    茶商聽宣嚇出一身冷汗。
    他馬不停蹄趕到皇城，被宋德海帶入書房。
    皇上吩咐鳳藥去小廚房做些芙蓉糕，他今日不想吃別的，隻想一口糕吃。
    鳳藥高高興興領旨而去，不必聽皇上的問話也猜得到一二。
    點心做好時，鳳藥端著托盤進書房。
    皇上邊吃邊做出隨意聊天的姿態向鳳藥問起茶的事。
    鳳藥大大方方承認，自己進宮前賣掉過一半茶葉，將錢留給家人。
    “六王府倒真有好東西。”
    “那是。”
    皇上一聽，突然想到鳳藥在王府照看王妃許久，對王府之事該是十分了解的，禁不住又問起六王日常起居。
    這次問得很細。
    鳳藥吱支吾吾不肯爽快回答。
    “進宮前王爺說過不許奴婢亂講話，說惹了皇上不高興是六王不孝了，畢竟奴婢是從六王府出來的人。”
    “你現在是朕的人，不許再說是從王府出來的。”
    皇上嚴肅地糾正鳳藥。
    “朕聽說六皇子從前偏疼常家三爺的嫡女，可惜那孩子害了產後風人沒了。”
    “嗯。”鳳藥點頭有些憤憤地說，“那位小姐在常府時奴婢也曾見過，生得芙蓉麵、楊柳腰，王爺的確偏疼她一些。”
    “再怎麽著也不能越過我家小姐去，小姐才是正經主母。”
    “怎麽個偏疼。”
    “就說用度，全部超過主母，那肯定是偏疼嘍。”
    鳳藥一邊擦拭著並不髒的禦案一邊小心挑著話說。
    要點李琮的要害，還不能連累雲之。
    “大約也就是綾羅綢緞一類的東西，能怎麽超過你家小姐。”
    皇上毫不在意，這種女人們爭風吃醋的事，他沒少經曆。
    一個得了一匹料，那個得了一匹半就不行。
    這個得了步搖，那個就要得個金釵，多半都是雞毛蒜皮。
    鳳藥搖頭，“那料子是綢緞莊買不到的東西。”
    皇上本已不想再聊這個話題，聽她這麽說，心中一動。
    “那個妾室用的什麽料子，你可知道。”
    “不知道，不過奴婢見過皇後娘娘穿過，料子花紋不同，但肯定是同種料子。”
    “那種密織的花紋普通綢緞承受不住，緞麵需得夠厚，才接得住重繡。”
    皇上胸口悶得很，接著問，“皇後哪件衣裳？”
    他其實已猜到了，這樣的錦緞隻有一種，便是朝服用料。
    普通緞子針刺上去便是一個小孔，根本不好刺很密的圖案。
    唯有金陵雲錦方能承受得住重繡。
    在陽光照射下華美無雙。
    那種錦難織又工藝繁複，是禦用貢品，街麵上自然買不到。
    很多人不知其名。
    “那妾室做了衣裳？”
    “隻是得了一匹，未來及裁製衣裳，人就沒了。”
    那種料子，京中裁縫壓根不敢接活，都稱沒見過不能動剪，怕做壞了賠不起。
    “不過……”
    鳳藥將書櫃整理好說，“她有一雙鞋，鞋麵是那個料子。”
    皇上臉上一冷，不由鼻孔中帶出一聲“哼”。
    平生他最厭惡之事，便是亂了“禮記綱常”，自己兩個兒子都很清楚這一點。
    那料子是帝後朝服專用衣料，其他人未經允許使用就是僭越。
    鳳藥行個禮道，“皇上奴婢收拾完了，現在去傳旨著六王爺來書房可使得？”
    皇上揮揮手叫她去了。
    她出了書房，一陣暖風拂麵，不知不覺又到上巳節。
    算起來，牧之走了近一個月了。
    這麽暖的風，不知吹散牧之心頭的一絲鬱結嗎？
    牧之日夜兼程奔赴南疆。
    地氣越來越暖，他無心欣賞沿途風景，春花已開，風從中原地帶的冷硬變得又暖又軟。
    於他，這一切都味同嚼蠟。
    離泉海縣越近，情況越糟糕。
    倭寇所到過的地方，一片寂滅，讓人心驚。
    房屋燒到焦黑，田地荒蕪。
    從北向南，這樣的狀況越來越糟。
    似乎那些強盜不止圖錢財。
    玩弄人命，踐踏大周國土，是為一樂。
    泉海縣的大門已換了倭寇兵卒把守，儼然成了敵方一處大營。
    以整個縣為營，繼續行侵略之事，大周自建朝聞所未聞。
    牧之看到一路狀況情緒已由最初的激烈變為壓抑。
    這一切都該讓當政者瞧一瞧。
    看到他的衣著裝扮，以及帶著的隊伍，打著的旗幟便知是皇家派來的人。
    那是為百姓撐腰的人啊！
    那是久旱盼來的甘霖，是解救一方百姓的神靈。
    所經之處，百姓無不出來歡迎，他們跪在夾道兩邊，高舉著雙手，乞求著皇家救他們於水火。
    以大國之威震懾那些外來的禍害。
    那些如蝗蟲一樣的小人，所經之處寸草不生，焦火一片。
    他們的殘暴，不經曆隻道聽途說，你是不會相信的。
    但凡是人，便做不出那樣的事，便是畜生也得對他們退讓三分。
    沒得侮辱了“畜生”這個詞。
    牧之頭頂烏雲一片，眼前不時泛黑，像是突然失明一般。
    那是情緒壓抑得太過分造成的。
    行至海泉城門口，他下馬，城門未開，隻從城上丟下一條繩索，上麵掛了個籃子，讓他將要送呈的東西放上去。
    牧之把旨意及自己名刺放在上麵。
    以為等上一段時間，對方主帥看過後，會開城放他們入內。
    不想分分鍾，那道黃綢聖旨被人從城門上連帶著他的名刺一同扔了出來。
    聖旨已沾了汙漬，臭氣熏天，名刺被劃爛，不能再使用。
    當地有通商之人可說倭語。
    他代為溝通，為牧之翻譯對方語言。
    既來求和，為何不見誠意。
    一封信在他們眼中，如同狗屎。
    所以信上沾上狗屎還給你們。
    牧之氣到渾身發抖，他故意忽略做為翻譯的當地人對自己滿含輕視的目光。
    “你告訴對方，聖旨中寫得很清楚，我們可以談一談對方想要的東西，請他們退還我們的泉海，還老百姓平安。”
    “他們想索要何物可以告訴我們，我朝與倭國一向互通往來，何以不告而犯。”
    “他們比狗都不如，就是犯賤，你和他說這些道理無異與虎謀皮呀大人。”翻譯官苦著臉說。
    他看了看牧之陰得滴水的麵孔，赤紅的眼圈，不得不再次向城上喊話。
    既來了就要受辱，這都在牧之意料之內，可不曾想受辱的滋味竟如生吞鐵釘。
    他哽在喉頭，憋得眼珠發脹，喘息不動。
    整個隊伍寂靜無聲，一片肅穆。
    這些人是選出的死士，但他們的任務比死還叫人難受。
    如此來回幾次，守城人姍姍開了城門，態度倨傲。
    城門既開，卻見正中間立著一匹馬兒。
    馬兒橫著立在門洞中，兩邊留的空隙太小，過不了人。