翡翠這日到膳房，說了幾樣菜，讓膳房備午膳時和皇後提上一嘴，看她有沒有什麽要改動的。
    “直接說菜名即可，不必提是我點的。”
    “這些都是皇後愛吃的，她高興了打賞，都歸你們。”
    “好姑姑，奴才們知道了，放心吧。”
    擺午膳時，膳房奴才上報，“皇後娘娘，晚上備了黃燜魚翅、百鳥朝鳳、雞裏蹦、油鹽銀芽，新到的竹蓀，是以火腿燉湯還是幹燒？”
    “黃燜魚翅改成海參燴牛筋，竹蓀燉燕窩吧，火腿吊過湯後撈出。”
    “是。”
    等膳房的人離開，皇後對翡翠說，“一會兒你去請太子來清思殿陪本宮用晚膳。”
    翡翠應下，伺候皇後用了午膳後睡下，她便向英武殿去。
    常太宰幾乎一整天都陪在太子身邊。
    翡翠便隻靜靜等在外麵。
    直到太宰從殿中出來，她急匆匆向殿內去，兩人撞在一起，她趕緊賠罪，低頭繞開常宗道向殿內去。
    常宗道回到家中，更衣時，一封信從袖籠中掉出。
    他一眼認出那筆熟悉的字體。
    拿起仔仔細細辨認，確定是皇上親筆信。
    看過信的內容更為震驚，原來皇上向京中來了許多信件，竟無一封被太子公開。
    皇上在北境險些被餓死，之後解除危機，打敗北狄，讓太宰準備勞軍事宜，迎接王師凱旋回京。
    這些信是根本沒到太子手上，還是被旁人截獲？
    ……
    翡翠借著傳皇後口令的機會，完成皇上的任務。
    她到殿內請太子去陪皇後晚膳。
    這一晚，太子卻失約了。他有更重要的事，直接回了東宮。
    回去也不更衣，奔向花廳。
    一人背著手低頭正細看花架上的水仙。
    聽到腳步，這人也不回頭，口中道，“東宮地氣就是好，這幾盆水仙開得如此曼妙動人，我那幾株總半死不活。”
    那人回過頭，麵如冠玉，卻是李瑞。
    “給太子爺請安。”他行個禮，帶著一慣溫和有禮的笑意。
    “三哥說有重要事，不會隻是來看水仙吧？”李慎撩起袍子向椅上坐下。
    “自太子監國，沒少下我外祖的麵子，不怕他向皇上告狀？”
    李慎一愣，瞧著李瑞，並不見他有一絲怒意，不像來質問自己的。
    “莫非太宰向三哥發過私意？”
    “他那個人，泰山崩於麵前也不會露出異樣，怎會向我提這些？”
    “我意思是太宰本來就是那樣的人，皇上若有問話，他不會為太子做任何遮掩，你說父皇聽了你的所作所為，會有什麽反應？”
    “還有，父皇剛到邊境時，一直有書信，後來斷了聯係，太子有何做為不曾？”
    “你什麽也沒做！”
    “甚至沒叫人去看看官道有何異常，這些行為落入父皇眼中，又如何看待太子？”
    李慎低頭思索，片刻後問，“三哥想的這麽周到，有什麽建議？”
    李瑞搖搖頭，“太子可能不信，可我是真心支持你做這個太子，將來登基為帝的。”
    “您是皇後嫡出，按祖製出生即為太子啊。”他一臉理所應當。
    “我……咳咳……”他突然咳嗽起來，趕緊摸出手帕捂住嘴巴。
    好一會兒才喘著止住，長歎一聲，“我這破身子，這輩子也就這樣了。”
    他收起手帕，李慎看到手帕中一絲血漬。
    “三哥要多注意身體啊。”
    李瑞沒接話，隻說，“咱們兄弟中，要說誰能和太子爭一爭的，怕隻有李嘉了。”
    “唉，曹貴妃家實在厲害。”
    “我外祖當時建議讓徐乾打北狄就是不願再讓曹家立下戰功。”
    “太子還不知道吧……？”
    李慎端起茶碗看著李瑞，對方正色道，“父皇已經打了大勝仗，王師凱旋嘍。”
    太子手上一抖，滾燙的茶水潑在手背上，死盯著李瑞，“你如何得知？”
    “太子，咱們各有各的方法，我就不能派人手入伍嗎？”
    “頂多再晚一天，捷報就會送入京城，您等著瞧吧。”
    “不知到時，帝後相見，會是什麽情形？也許因為勝仗，父皇會大赦天下，連帶皇後娘娘的過失也免罰了呢。”
    太子竟沒聽出李瑞嘲諷之意，他愣愣出神。
    大事迫在眉睫，皇上贏或輸，他都要動手。
    可是感覺卻大不相同。
    圍剿敗軍之師，和攻打凱旋之師怎麽可能一樣。
    打勝的軍隊是要勞軍的，也就是說大軍在駐紮在離京城不遠之地。
    皇上贏了北狄，這是他最不願意看到的事情。
    李慎眼神一晃質問道，“你為何要告訴我這些？”
    李瑞走到太子麵前跪下，“太子是君，我是臣，我真心站在太子這邊，隻希望太子能助我……好好壓製李嘉，別讓他太得意。”
    李慎眼神一鬆，“起來吧。”
    “三哥為何這般厭惡六弟？”
    李瑞黯然神傷，“我因為身體緣故，本就與政途上沒什麽大的可能，隻求安穩富貴，好容易遇到個心愛之人，卻被李嘉和徐綺眉擠兌，之後又遭貴妃使了手段，總之那姑娘恐怕已不在人世……”
    “不止如此，曹家已經這樣權勢滔天，卻要與徐家聯姻，這不可怕嗎？”
    “徐家本來算不得外戚，可如今搭上皇子，若我是徐家，是助力太子您好呢，還是希望六弟坐上皇位？”
    “人的欲望無止境啊，王太師之敗猶如昨日，他老人家從前何等隻手遮天，太子敢說這些大臣無人羨慕，若有機會，他們不想更進一步？”
    李慎不語，當年的太師何止隻手遮天。
    他甚至一手壓住徐、曹兩大百年世家，武將在朝中跟本沒有話語權。
    這樣一個人，一個大族，被父皇親手鏟除幹淨。
    再想想母後所說，“你不了解你父皇”。
    李慎突然有些害怕。
    “太子若不趁著父皇不在京時想想法子，恐怕父皇回來，李嘉成過親就更囂張了。”
    李瑞說的話，李慎半信半疑。
    李嘉一向紈絝不羈，聽說和一個有夫之婦不清不楚，哪有半點覬覦皇位的樣子？
    不過曹家的確樹大根深，又是鐵杆保皇派。
    他試探過幾次，曹家人都圓滑應對過去，從不表明任何態度要支持自己。
    他正轉著念頭，思索李瑞話裏有幾分真幾分假。
    李瑞走到李慎跟前，低聲道，“太子不會沒察覺吧？父皇並不是真心立你為太子，那麽，他想立誰呢？”