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    魯大班沒臉見尾塘村之鄉親父老，但又對年邁之母以及妻子卻是牽心掛肚，就此委托範靜前去看望。
    下五山陂鄉之平民百姓生活很是糟糕，幾乎被沉陷為饑荒時期。一路走來，都是身穿極為衣衫襤褸，所住的瓦房陳舊不堪，令人不堪目睹。“縣衙門這群貪官汙吏，根本不管百姓生活。”看到如此情景，範靜恨得咬牙切齒。
    “範大哥，想必魯大哥家住就在此地，咋就如此簡陋不堪。”按照魯大班的指引和描述，範靜與史龍便找到了所住之房，房屋裏就那巴掌大之麵積，一張簡陋方桌?兩張破舊的木床。
    裏麵確實是一老一少，老的將近七十，少的是一個二十七八歲之婦女，五官端正，對此老人極是嗬護照顧。範靜說明了來意。“真是作孽，他是不是還在外麵做壞事？”此老人雖近七十，但字語卻並不含糊。
    “媽，大班隻是脾氣暴躁一點，其實他人挺好的，隻是誤入歧途而已。”此少婦便是魯大班之妻，善良溫順。
    “伯母，嫂子說的極是，魯大班早已痛改前非，本來衣錦還鄉，但途中有事被耽擱，特叫小弟前來探望…”範靜一邊說著一邊取出一錠銀兩:“嫂子，這是魯大哥叫我捎給你的，並囑托我，要你好好照顧伯母，等他安定後，特會接你倆前去。”
    魯大班之妻自當知道魯大班之為人以及能耐，避開魯大班母親後卻直言相告:“大班怎能掙來如此多銀兩，可否戚外又做些傷天害理之勾當？”
    範靜說道:“嫂子，你錯怪大班了，大班確實改邪歸正，隻是三個月前做了對不起鄉親父老之事，所以…?我聽說三個月前知縣曾來過此地，並聲稱上報朝廷下放尉撫款，怎麽還是如此？”
    魯大班之妻點了點頭:“確有此事，此知縣名叫王朝權，看似為清官，王朝權前來探看民情，確實有曾說過，但事後幾月就杳無音信了，誰都知道衙門都是些貪官汙吏之昏官，全村之人都認為隻是信口開河，胡言亂語，忽悠村民罷了，後來就沒有人過問了。”
    “原來如此。”範靜緩緩的點了點頭後又問道:“嫂子，我聽說有一位叫何雲梅之女子也是下山陂尾塘村之人，嫂子可否認識？”
    “何雲梅，當然認識，唉！”提到何雲梅，魯大班之妻自當熟悉，據她所述，何雲梅乃是美麗善良之女子，但性格卻是孤僻內向，極少與人交往，在她十歲之時，母親因病去世。父女以鑄鎖修鎖開鎖造鎖為生，可謂是一絕，後來許多大戶都千裏迢迢趕來鑄專用之鎖。有一次西州刺史府來了一名官員，要他給府中庫銀設鎖，必須設有密碼方能打開。半年前何雲梅父親去世，不知怎的？何雲梅卻嫁給雷少富，當地村民誰都知道雷少富是當地惡霸，就此令人發指。後來聽說雷少富發財了，便離開了尾塘村，究竟去哪裏就不知了。
    範靜狐疑道:“專用之鎖？大戶人家以防盜賊所用，但真會萬無一失嗎？那何雲梅之父豈不是很有錢？”
    魯大班之妻搖著頭:“那就不太清楚了，那天剛好經過，聽何老對那戶主說鑄鎖是拚圖而成，一般要兩者合一方可啟開，而鎖的款式大小不一，就算銅牆鐵壁也能製成。但何雲梅之父有一個致命的缺點，那就是嗜賭如命，所以直到現在一貧如冼。”
    “哦？”這倒是令範靜意想不到之事:“原來如此，何雲梅可有一青梅竹馬之表哥？”
    魯大班之妻說道:“是的，是一文弱書生，名叫付清明，何雲梅走後，付清明也離開了尾塘村。”
    經過魯大班之妻回答，幾乎和在南湖耳聞大致相同，那說明何雲梅和付清明毫無殺人的動機，更扯不上奸夫淫一一婦字眼。
    “不好意思，家裏沒有什麽可招待兩位的，就湊合著吃吧，要買還得上縣裏去買，等我買回恐怕都太陽落山了。”直到中午打尖時分，馬小娟勉強燒了兩蝶野菜和兩碗米飯。
    “伯母，嫂子，一起吃呀。”
    “我們剛…剛吃完，不餓，你們吃吧？”
    “嫂子，恕小弟直言，如今下山陂鄉鬧饑荒，老人家又怎能挨餓？來，一起吃吧。”這樣的話，誰會相信？說不定兩碗白米飯是她們幾天的食物，範靜將兩碗白米飯和野菜分成了四份，一人一份。
    “哎呀，真看不出來，長得凶神惡煞的魯大班竟然娶得一個美麗善良之嬌妻，魯大班好福氣呀？”史龍不禁讚賞一番。
    “是呀，人心善良才是最美的，總有一天，定要將伯母和嫂子接回縣城，可是這裏的生活太令人寒心了。”範靜一聲唏噓，望向那山崩已成的大石山:“走，我們去尾塘村村尾看看。”
    山崩滾落而下的巨大山石匯聚一起，確實成了一座大石山。要想開鑿成渠，還真需要龐大的人力物力。尾塘村就是永陂河的尾端，長年積累，直流而下的垃圾匯聚在一起，遠遠的就聞到了一股惡臭，河水漸長。就此離此地二裏之檣民不得不棄房遠離，上千名衣衫襤褸的村民卻是落得個無家可歸，就是搭建的草房，房內也是所剩無幾。
    “大伯，你們為何不建築房？不向衙門申報?”範靜問著一個衣著襤褸，瘦如幹柴的老伯。
    “築房？拿什麽來築？連溫飽都難解決，以前還可以捕捕魚，砍砍柴什麽的，可現在呢?唉…”這位大伯一聲輕歎:“還申報，那些當官的簡直不是人？以前村民靠捕魚生計，稅卻要四成，直到去年，見毫無斂財，後來幹脆不聞不問了，年輕一點的，大多外出了，剩下的大多是孤家寡母，也不知道作的是什麽孽？說給鄉村建房子？一個崽也沒有，說什麽這是天意，準許我們上山伐木鑿岩建房，可山已倒塌，山路被堵，簡直是不讓我們活。”