第三十四章 縣衙起火
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據王芳芳所說,王朝權在三個月前就托信說告老還鄉,誰知杳無音信,無奈之下,王芳芳孤身來到南湖縣尋找父親。可一到縣衙詢問,一提及王朝權,那些衙役就說是告老還鄉了,還嫌王芳芳囉裏囉嗦?這是什麽世道?礙於無任何憑據,王芳芳也是無奈。在舉世無親的南湖縣,幸遇何專梅連阿香收留,後來聽何雲梅說我妹妹在坊正偏僻客棧,就此小女急急忙忙的趕去…”
範靜道:“哦?原來大班所說那黑衣人直的是你?”
王芳芳趕去坊正偏僻這一幕與魯大班描述完全一致。王芳芳說遇到王語倩才知王朝權遭奸人暗算,王語倩為父親的死討回公道,因為王朝權掌控了衙門裏虛報災情,刮搜民膏等罪狀,要那些衙門裏的人得到應有的下場。但一個女子怎麽能與地頭蛇鬥?而王語倩聰慧過人,幾經周折都讓她擺脫困境。畢竟是地頭蛇,隨時隨地都有蛇的出沒,王語倩想說,這麽周璿下去也不是辦法?就算能夠混出南湖縣,離開南湖縣被他們追殺,連逃的地方都沒有了,至少在城內魚蝦混雜,人口密集,還有一個藏身之處。王語倩脾氣很倔強,說縣衙縣來了一個清官,她就是不信,王芳芳隻有依著她了。
後來聽說龍騰廟有一群平穀村之人,兩姐妹決定混入其中,這樣混入四五十人之中,就容易避開衙門中人的視線。待兩姐妹來到離龍騰廟大慨一裏之地,發現總是有人鬼鬼祟祟的跟蹤,就此王芳芳決定自己設法引開他們,讓王語倩趕去龍騰廟,設法將王朝權的密信上報西州府,為死去的父親伸冤。
“誰知,誰知出了這等事…?”王芳芳說到這裏,鼻子一酸,眼眶裏不知不覺閃著淚花:“大人,我妹妹不會有事吧?”
範靜道:“至少此案件與她無關。”
王芳芳追問道:“大人,此話是何意?難道還得追究刺殺龍六之事?龍六就算死也死有餘辜,隻是我妹妹年幼無知,父親去世又給她沉重打擊,人非賢人孰無過錯?”
範靜無奈道:“但問題是她殺了一名捕快,暫且把此事了結後,再查清那事,密信還在你妹妹身上?”
“應該是吧…”王芳芳突然間一愣,似乎明白了什麽:“哦,我明白了,你們歸根到?就是想得到密信,毀滅罪證,根本就不在乎別人的生死,我怎麽那麽糊塗,相信你的鬼話連篇,糟糕…?”
“喂,王芳芳,你去哪裏?喂,王芳芳…”看到王芳芳跑去的背影,範靜即刻吩咐道:“喂,趕快趕回衙門…”
縣衙門突然間起火了,就此縣衙門皂班衙役忙著撲大火。範靜大呼不好,即刻朝著大堂西南儀門之外奔去。西南儀門之外乃是刑獄之場所,當範靜等人趕到之時,獄吏長和兩名獄卒一一昏倒在地,唯一不同的是,獄吏長被擊落在了看守王語倩關押房的走廊之拐彎之處。
範靜推醒獄吏長,獄吏迷迷糊糊的醒來,同時摸著被打昏了的頭,見是範靜,似是很詫異:“大人,怎麽是你?”
範理道:“你們幾個怎麽回事?”
獄吏長道:“大人,小的也不知道發生了什麽事,大慨在一個時辰前,那關押的女犯人在大喊大叫,又叫什麽肚子疼,於是小的就進去,誰知過了半柱香的時辰,外麵似乎有異常,便急急忙忙的走出來,誰知還不知道怎麽回事,卻被當頭一棒,就在這裏了。”
範靜追問道:“那你可否看清那人模樣?衣著打扮。”
唐二寶緩緩的搖了搖頭:“沒有,隻是一身黑衣,未曾看到本來麵貌。”
“妹妹,我妹妹呢?你是怎麽當差的?一個犯人也看守不了。”匆匆趕來的王芳芳見王語倩不見蹤影,對著獄吏興師問罪。
“與他無關,我們出去吧。”範靜製止住了王芳芳的發泄,走出刑房,此時隻能依靠魯大班了。
範靜來到大堂,卻見劉査禮在公堂上對著幾個皂班衙役大發雷霆:“豈有此理,你們是幹什麽吃的,這麽多人在縣衙,竟然讓人而入,膳房著火不說,還讓人給跑了,給我拿下去,膳房之人打五十大板,其他的打三十大板。”
“大人,冤枉…”衙役們嚇得連連下跪,單三十大板就會折騰在床數日。
“且慢,待本官問之情況再定奪。”範靜製止了劉查禮的行為,轉向台下衙役:“今日所發之事,一一從實招來,若有虛報,從嚴處置。”
起火根源就是膳房隔壁柴房所引起的,由於此柴房位於縣衙最為角落之處,還標有警告牌。也隻有行膳之人每早才會前去,平時都已上鎖。其他之人根本就不會去那裏。據膳房衙役所說,就幾個送柴的車夫,送完柴就走了,可沒想到半柱香的時辰卻突然起了熊熊大火了。
範靜匆疑道:“車夫?那每次都是由此幾個車夫送來柴?當時有多少車夫?把當時之情況細細說來。”
“是的,大人。”此衙役答道:“大慨五六個,一般來說,一輛馬車由兩人前後押送,有時怕道路顛簸,或山路崎嶇不平。他們送完堆滿似小山的幹柴,小的還特意進柴房看了一遍,見無誤才給予工錢。”此衙役回憶起來。當時由五六個車夫用馬車拖了三馬車的柴,由兩人護一輛馬車,待柴進入柴房後,就吩咐他們按次序,依次給予工錢。待最後一輛車之車夫,“咦,怎麽那人還沒出來?不要工錢了嗎?”衙役隻見一車夫出來,便朝著柴房看了看。
“怎麽會呢?我就去叫他。”些車夫道後又朝柴房叫去:“做事咋就拖拉?”
衙役對叫出來的人冷眼相對。“不好意思,手腳是笨了點。”此人一邊說著一邊拍著身上的飛塵。“哎呀,我的眼晴?你…?”此車夫拍著灰塵,卻一不小心細小灰塵溶入衙役眼睛,使得他低頭眨眼取沙。