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    在崔耽疑惑不解的眼神裏，衛昭接了命令。
    去北山縣，他隻帶封祈一人。
    葛小桓留在雍京，一方麵可以繼續查趙幼朗。
    二則是有一件重要的事情，非他做不可。
    看房！
    一萬兩銀票，足夠買下一座像樣的府邸。
    他和蘇菱袖、封祈三人，都不如葛小桓了解雍京。
    那詭異的獲取情報能力，衛昭相信他能辦好這件事。
    一萬兩銀票，也交到了葛小桓手裏。
    葛小桓推辭的話還沒說出口，衛昭和封祈策馬揚長而去。
    回去交代要出門的事，蘇菱袖不在劉餘家。
    她每天早出晚歸，跟打工人似的，也不知道在忙些什麽。
    托劉餘妻子轉告後，與封祈動身前往北山縣。
    北山縣在玉筆山北麵，也就是雍京的東北方向。
    距離雍京路程大約一百八十裏，快馬一天剛好能跑一個來回。
    兩地直線距離不會超過一百裏。
    官道需要繞開玉筆山，才多了一大段路。
    太陽落山前，兩人出現在北山縣縣城外。
    午後太陽最毒的時候，馬背濕的厲害。
    衛昭心疼寶馬，在林中休息了一個時辰。
    到北山縣時，已是傍晚。
    “衛大人，北山縣縣衙認不認兵馬司的人？”
    兵馬司負責京城治安，乃是基本常識。
    衛昭不知道此前是不是有兵馬司的人離開雍京，在他印象裏，自己似乎是第一個。
    “管他認不認，我們又不是真來查案的。今晚先在縣城落腳，明天去玉筆山北坡下看看。”
    “多謝衛大人。”
    “不用謝我，真要拒絕崔耽，我一時半會兒也找不到合適的理由。這是兵部的命令，我若是抗命，不知道還有什麽等著呢。索性先答應他們，至於查案，查他奶奶個腿兒。兩個兵馬司番役涉及命案，根本就是為我準備的，陷進去，也不知多久才能出來。”
    北山縣臨近雍京，繁華程度遠在一般縣城之上。
    兩人休息一夜，次日清晨往玉筆山去了。
    昨晚在店家處打聽了，玉筆山北坡下，隻有一處村落，喚名百木村。
    一到村口，便看到一群小孩在村頭嬉鬧。
    也不見周圍有大人。
    封祈感慨道：“這村子裏的大人，心也是夠大，任由小孩在村頭玩耍，也不怕萬一有歹人，抱走了小孩該怎麽辦？”
    “你看旁邊那一排草屋，裏麵有人讀書。”
    “衛大人，這麽遠你也能聽到？”
    衛昭咳了一聲，“不需要聽到，看出來的。”
    封祈仔細看了過去。
    村口一條大路通往村中，南邊是一排茅草屋，四周紮著籬笆。
    十多個小孩子在路北麵，也就是茅草屋正對麵。
    衛昭牽馬走過去。
    此行主要是幫封祈尋找夏嬋身世。
    夏嬋若是村中人，應該是四年前上的山。
    打聽打聽誰家丟過姑娘，或許就能找到夏嬋的家。
    衛昭走到籬笆外，向裏麵看了一眼。
    茅屋內，一個四十來歲的中年男人手握書卷，正看著他。
    剛在遠處，衛昭就聽到了讀書聲。
    封祈沒有聽到，他差點說漏了嘴。
    看到衛昭和封祈，男人走了出來。
    “兩位看著麵生，來百木村有何事？”
    衛昭道：“想進山看看。”
    “公子，那是皇家林苑，不可隨意闖入。”
    “聽說當今聖上登基後，還從未進山狩獵，我去看看，應該沒什麽吧。”
    男人連連搖頭。
    “這位公子，你是聽說村裏獵戶進山，你才來的吧？”
    “先生說對了。”
    “那是些家裏窮得叮當響的人，為了討一口飯吃，把腦袋別在腰間做的生意。公子坐騎神駿非凡，一看就不是普通人，切莫自毀前程。”
    “多謝先生提醒，我們去村裏看看。”
    男人回去繼續教書，衛昭和封祈往村裏走去。
    夏嬋選擇躲進山裏，八成是經曆了不怎麽好的事情。
    不好問的過於直白，得旁敲側擊。
    兩人深入，路上遇見他們的村民，都會多看兩眼。
    他們人可能沒什麽特點，一黑一白兩匹駿馬，則是過於招搖。
    村民看著他們的同時，兩人自然也看到了村民。
    衛昭和封祈同時皺起了眉頭。
    路過的每一個村民，兩人都會仔細看幾眼。
    兩人猶如盤旋在高空，到處搜尋獵物的鷹隼。
    到了村子中間，衛昭停下來。
    “封祈，看到了嗎？”
    封祈顫聲道：“看到了。”
    “是不是非常熟悉？”
    “和娘子很像。”
    一路見了三、四十個村民，衛昭極度震驚的發現，一半人臉上都有類似於痤瘡的疤痕。
    和夏嬋的臉幾乎一樣，隻是麵積很小。
    他生怕看錯了，多走了一段好看清楚。
    現在可以下結論。
    他們臉上的疤痕，與夏嬋的疤痕一樣。
    隻是夏嬋更嚴重，滿臉都是，看起來恐怖。
    夏嬋明確說過，她是入山之後中毒的。
    為何村民也會這樣？
    懷著一肚子疑問，兩人從村頭走到了村尾。
    夏嬋的身世，他們還沒來得及詢問。
    越往村尾走，臉上有瘡疤的村民就越多。
    但沒有一個趕得上夏嬋嚴重。
    他們的症狀比較輕輕，否則也不會在村裏走動。
    “衛大人，找戶人家問問？”
    “去村尾倒數第三家，剛才臉部最嚴重一人，進的是那戶。”
    百木村每戶人家都紮著籬笆。
    兩人接近籬笆門外，男主人聽著馬蹄聲走了出來。
    是個體型健壯的男子，光著的半邊膀子泛著古銅色。
    “兩位公子這是？”
    “這位大哥，想跟你打聽件事。”
    “什麽事？”
    男人一臉警惕。
    “你別多心，我倆是從外地來的，剛才在路上發現村裏好多人臉上有瘡疤。我這位兄弟粗通醫術，覺得大家好像中過毒，不禁好奇是怎麽回事，為何一個村子的人，都會中毒？”
    男人聽罷衛昭來意，臉上有了笑容。
    “公子一點都沒看錯，三年前縣裏來的郎中也說，大家這是中毒了。”
    “三年前？大哥，能否說清楚些，大家是怎麽中毒的。”
    男人把衛昭和封祈請進院內，在院中石桌旁坐下。
    又讓妻子倒了兩碗茶水，他講起了三年前的事。
    “說來也奇怪，三年前吧，差不多就是這個時候，也可能比現在更早，反正是夏天。村裏不少人臉上身上突然生出了紅斑，一開始大家也沒當回事，不疼不癢的，誰知道紅斑一直不退，還越來越大，這些人也越來越嗜睡，食欲不振。村裏的郎中看不出到底是什麽病，村長親自去縣城請來大夫，大夫也是厲害，很快就告訴我們，這是中毒了。”
    “是怎麽中的毒？”
    “不知道大人有沒有發現，村頭的人，大多數都沒有疤，即便有，也基本看不出來。”
    衛昭自然注意到了，否則也不會一路走到村尾。
    “村裏人吃水，是從村外溪水邊挑回來的。村頭村尾，各有一條溪水，村頭溪水乃是村尾這條分支。”
    衛昭詫異道：“水有問題？”
    “可不是嗎，天殺的，也不知道是哪個王八蛋，往溪水上遊放了什麽，讓大家都中毒了。”
    “你們有沒有查過，水裏是誰放的東西？”
    “查倒是查了，不過溪水上遊有好幾處水源，從別的地方匯集而來，中間又分流過，我們也沒法確定源頭。”
    衛昭看著封祈，別人找不到源頭，他倆可以。
    有毒的水，就是從玉筆山流下來的。
    難怪夏嬋會中毒，還比這裏的人都嚴重。
    原來是因為水源。
    她在山上，距離毒源最近。
    三年前，封祈沒有遇到夏嬋。
    有毒的水持續時間，不會超過一年。
    源頭，一定在玉筆山更高處。