第133章 興亡都是百姓苦
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婦人將藍紹衣和雲笑天從頭到腳打量了三四回,見兩人確實不像壞人,又問道:“你們是第一次來榮城?”
“是的。”門外兩人同時點頭。
婦人緊繃的神情稍稍緩和了一些。
她探出頭看了看外麵,隻有這兩位年輕公子,這才拉開門,道:“進來吧!”
小院因為藍紹衣和雲笑天的到來顯得更小了,婦人揮手把兩個孩子趕進屋,對兩人說道:“寒門陋舍,兩位公子別講究,屋裏坐吧!”
當麵的堂屋裏擺設簡單,一張暗紅的八仙桌,漆麵剝落的地方露出烏色的木頭。
四條長凳,其中一條的腿看起來與其它三條不太一樣,像是後來修補的,而另一條看起來快要垮了。
屋角擺著一個也是暗紅色的矮櫃,櫃麵上喜鵲立在一枝盛開的梅花枝頭,喜鵲的羽毛已不如當初那麽鮮豔。
屋裏擺設應是婦人的嫁妝,看得出這婦人當年出嫁的時候還是比較風光的。
婦人拖過兩條看起來相對比較結實的長凳,讓藍紹衣他們坐下,她自己不知道從哪裏拿出兩個青瓷杯去倒茶。
兩個孩子將身子躲在裏屋,兩手則扒著門框望著堂屋裏的陌生人,黑溜溜的眼睛裏有害怕、不安,還有新奇。
冷不丁碰上藍紹衣的目光,倆孩子馬上把頭縮回裏屋、
藍紹衣笑笑,向他們倆招手,喚道:“過來——”
倆孩子在屋裏縮了一會兒沒發現危險,那大一點的伸出頭,發現那個陌生人還在衝他們笑,看上去也不是那麽嚇人,於是大一點的就拉著下一點的手並排走出來了。
藍紹衣對兩個孩子說道:“我猜你叫大虎,你是小虎,對不對?”
“啊,你怎麽知道的?”小一點的孩子見這陌生人知道自己的名字,既高興又感到驚奇。
“哈哈——”藍紹衣忍不住笑出聲來。
他伸出一隻拳頭,笑涔涔地看著小虎,那小孩兒兩眼晶亮晶亮地盯著他的手。
藍紹衣慢慢地攤開手掌,小虎欣喜地叫道:“那是我的石頭!”
“喏,還你。”
“大虎,帶著弟弟到院子裏去玩會兒!”婦人一邊對兩個孩子說著一邊將茶放在兩位年輕公子麵前,自己坐在對麵,道:,“兩位公子,家中沒有什麽好招待的,請別介意!”
青釉的半新瓷杯,想必不舍得經常拿出來用。與其說是茶,不如說是一杯泡了幾根茶杆的溫水。從兩個小孩身上的衣裳和收拾得幹幹淨淨的屋子來看,這已是婦人能拿出來的最好的東西了。
“大姐不必在意,我們兩人隻是路過,打攪大姐了!”
“敢問兩位公子是不是從京都過來的?”婦人問道。
“我們正是從京都過來的,不知大姐何以認得出來?”
婦人猶豫著怎麽說話,藍紹衣又道:“大姐,我們確實是從京都過來的,但我們都隻是平民百姓,大姐您有什麽話盡管說,不用顧忌!”
那婦人聽這位黑衣公子的說法,又見兩人氣度都不凡,心裏便穩當了些,方繼續說道:“你說官府放糧的事情我知道,你也看到了,我行動不便,兩個孩子又不諳事兒,便托我內弟去幫我領了!官府辦事向來急死人,八成現在還沒領到!
我也是聽說皇帝派了他的三兒子下來賑災,同來的還有一位姓白的將軍,那糧食就是他送過來的!京都來了兩個這麽大的官兒,再來些其他的人也不奇怪!
我見兩位公子穿著談吐不似壞人,又聽說那位白將軍是個好官兒,這才敢讓你們進來的!”
這婦人姓荊,年少時家裏有些底子,請過兩年教書先生,是以識得些大體。
家中本給荊大姐許了另一門親事,荊大姐卻戀上一個賣豆腐的小生,家裏本不同意。誰知姑娘性情本來溫順,卻偏偏在這件事情上死活不肯順從。
那賣豆腐的小生也爭氣,蓋了三間瓦房把荊大姐娶進了門。荊大姐由此也與家人斷了往來,不過荊大姐的弟弟偶爾會背著爹娘來看她。
大約很久沒有人這樣聽她講話,加上兩位公子性情都極度溫和,荊大姐先前的防備之心漸漸下去,不禁跟兩人說得多了一些。
說著說著,荊大姐講到華都災情上麵,最起先收成不好,豆腐生意反倒好了一兩成。
不過這種情況沒有持續多久,到後來所有的莊稼都長得不好,當然也包括黃豆在內。
男人將家裏的積蓄拿出去從外麵買了黃豆回來,再打出來的豆腐比先前貴,買的人就少了。
本來就是小本生意,家裏的柴米油鹽都靠它,不做是萬萬不能的,男人就決定把豆腐挑著去賣。
每天天還沒亮男人就起來磨豆子。他要在天亮之前把豆腐做好,在天亮的時候挑出門,有時候一天要走上幾十裏路,男人回到家幾乎都癱下了。
荊大姐說這話的時候,右手拇指不自覺地撫摸著左手食指的關節,想必是經常縫補漿洗的原因,那裏突出來一塊硬繭。
大虎小虎正是長身體的時候,爹娘沒用,連粗飯都不能讓他們吃飽。
荊大姐抹抹眼睛,往院子裏望了望,大虎小虎依舊蹲在地上抓石子。偶爾小虎趴在了地上大虎就把小虎拉起來,替他拍幹淨衣裳上的灰,嗬斥他不要老讓娘擔心。
看到兩個孩子的懂事,荊大姐愁苦的臉上難得地浮起一絲紅氣。
“荊大姐,你們現在吃什麽?”
“還能吃什麽,米是早就斷了的,沒餓死就是萬幸了!我這肚裏還有一個,也不知道能不能生下來……”
“大姐,你可不可以把你們吃的東西拿給我看看?”
荊大姐很是猶豫地說道:“我們吃的都是些粗糙得不得了的東西,恐怕入不了公子的眼!”
“荊大姐,你盡管去拿,我不會嫌棄的。”
荊大姐依舊很為難,仿佛藍紹衣要見的是她家的傳家寶,無法輕易示人。
藍紹衣耐心地等著。
荊大姐坐立不安想了半晌,終於同意了,她說:“公子請等等,我這就去拿!”