白竹看了她一眼，又道：“燕子，你以後就在飯館幫忙。宴宴和白露都是一個月一兩銀子的工錢。你雖然廚藝好，但大家相處，公平公正很重要，也給你一兩銀子，你看行不行？”

    燕子一愣，給自家幹活管吃管喝還要拿工錢？

    再說，一兩銀子也大多了，她在家跟爹累死累活，一年也掙不下十兩銀子呢！

    江家飯館雖然也在鎮上，卻和白竹的飯館不能相提並論。

    一來，那個鎮子小，不甚繁華，客流量沒有秀水鎮大。

    二來，江大成手藝粗糙，飯館麵對的是底層力夫，飯菜價格低，掙錢不多。

    燕子馬上搖頭道：“我不要錢。”

    說著，晃了晃手裏的錢袋道：“你看，我有這麽多銀子的，花不完，還要銀子幹什麽？”

    白竹直到這時才有了一點笑意，揉揉她的頭頂道：“你的銀子收好，不能亂花。就這麽說定了，別說不要銀子的傻話。你們三個人一起幹活，你不要銀子，他們兩個怎麽好意思要？”

    燕子一怔，這才沒有堅持，抬頭望著院子問道：“哥，這是你們新買的宅院嗎？過年來時還沒有的。”

    “是的，今年立維和白露來了，鋪子裏住不下，剛好有人賣宅院，你哥夫就買了 。”

    燕子豎起大拇指，由衷地感慨道：“哥，你們真厲害！”

    白竹不欲多說，淺笑道：“這個宅院旺人，買的時候覺得太大，誰知住進來的人越來越多，剛好夠用。正房我們一家子住了，東邊三間廂房，立維和白露一人住了一間。還剩最裏麵的一間給你住。裏麵空蕩蕩的，沒床沒家具。今天太晚了，來不及，明天讓你哥夫去買床買櫃子。你今晚跟我娘睡一晚。”

    燕子點點頭，過年來時，她也是跟胡秋月睡的，這樣安排並無不妥。

    正說著，宴宴和李立維一人端著一個托盤，胡秋月端著一筲箕饅頭，一起進來了。

    燕子忙站起來，很有禮貌地喊了一聲伯娘。

    胡秋月答應一聲，把筲箕放在八仙桌上，把托盤裏的菜端下來，才拉著燕子的手，慈愛地道：“好閨女，事情我都知道了，可憐你爹……，你別難過，以後這裏就是你的家，跟著小竹好好過，沒人敢欺負你。”

    燕子點點頭，心裏感動，不知道該說什麽好，隻得感激地又喊了一聲伯娘。

    胡秋月拿了幹淨的碗筷給她，柔聲道：“餓了吧，快吃飯。”

    又回頭衝著院子大聲喊道：“鳴曦，小露，快來吃飯。”

    張鳴曦把小牛牽到後院，正在喂水喂食，白露打了井水在臥房擦身子，聽到喊聲很快就過來了。

    白露拿起一個饅頭就啃，還不忘招呼燕子：“燕子姐，吃菜。”

    燕子見白露一舉一動像在自己家一樣輕鬆自在，好像比過年那次更自在一些，心裏輕鬆多了。

    她和白露一樣的人，白露是白竹娘家弟弟，她是娘家妹妹，白露能住得這麽輕鬆自在，她也能。

    心裏那些隱隱對將來的擔憂和不安退去，心裏安定了許多，燕子感覺到了餓，拿起饅頭吃得十分香甜。

    胡秋月見一下子回來了三個人，飯館裏不缺人手了，擔心家裏，看著張鳴曦吃得差不多了，商量著道：“鳴曦，吃過飯，你送我回去吧。家裏正在割麥，姨父一個人忙不贏，不知道急成什麽樣了。”

    張鳴曦這幾天在燕子家忙前忙後，晚上也沒能好好睡覺，疲累得很，有點不想動，夾了一塊肉吃，含糊地說：“娘，今天太晚了。你再住一晚，我明早送你回去。”

    胡秋月知道他累了，不好堅持，猶豫了一下點頭道：“也好，你好好休息一下。”

    張鳴曦嗯了一聲，低頭喝湯。

    過了一會兒，胡秋月感慨地道：“可惜天黑了，不然我一個人回去也行，明早還能給姨父做頓早飯，免得煩你三嬸。”

    張鳴曦聽她這意思，實在是想回去了，幾口喝完雞湯，抹抹嘴巴道：“你是不是真的想回去？真想回去，我就套牛車送你回去。”

    胡秋月一個想字脫口而出，見張鳴曦一臉疲累，又於心不忍，搖頭道：“算了，不急這一晚，明天起大早回去吧！”

    李立維聽見娘屢次說到爹在家忙不贏，他父子連心，自然和別人不同，站起來道：“娘，我送你回去。我爹好幾天沒送雞兔來了，肉鋪裏都快沒東西賣了，我回去拉一車來。”

    胡秋月大喜，笑道：“好，我倆回去。你爹沒牛車，怎麽送雞兔啊？”

    李立維站起來，準備去後院拉牛，突然回頭問宴宴：“你回不回去？要不一起回去吧，明天再來。”

    宴宴望了白竹一眼，搖頭道：“我不回去了吧，明早要做饅頭，我要幹活。”

    燕子咽下嘴裏的饅頭，道：“饅頭我會做，我起來做吧！”

    白竹望了他們一眼，微笑道：“宴宴，你想回去就回去住一晚。小露和燕子在，應該忙得過來。”

    宴宴忙站起來，笑道：“小哥，你可太好了，過年到現在我還沒回去呢。我回去住一晚，明天早上來，辛苦你們了。”

    李立維拉著小牛出來，套上牛車，把空的雞籠兔籠堆在板車上，張鳴曦點上風燈，掛在車頭照明，叮囑道：“晚上看不清楚，走慢點。明天也不用急著來趕著賣早餐，我們忙得過來，能趕上做午飯就行了。”

    李立維答應著，趕上牛車，拉著娘和宴宴走了。

    他們一走，家裏就空蕩蕩的了。

    燕子吃好了，主動收了碗筷去洗，白露怕她不熟，帶她去水井邊，幫忙一起洗碗。

    白竹想著以後要一起生活，大家都得做家務，也不和她客氣，由著他們去洗碗，自己去灶屋生火燒了一鍋熱水，給眾人洗澡。

    現在生活好了，木盆多得很，白竹自己就有好幾個專用盆。

    洗澡的，洗腳的，洗臉的是和張鳴曦倆人共用，還有一個小木盆專門洗屁股，誰都不能動。

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