“陛下，各位大人，聽說那陳誌最初是接受了朝廷旨意的，但他沒有想到朝廷不僅要殺他的頭，還會株連其九族，在屬下裹脅之下才舉事的。陳誌雖然擁兵自立，但卻任由欽差和繼任的宇文將軍一行人離開，這就說明了一個問題，他其實不想反，這事還有緩和的餘地。”看著在場這麽多人注視自己，湖安郡馬郭長風卻一點也不膽怯，將自己心中的觀點仔細道了出來。“對，郭大人說得極是，其實臣覺得上次對陳誌等人定罪太重，不如我們再派一個欽差，去了解一下陳誌的真實想法，能夠不動兵戈，讓宋州重歸朝廷是最好的結果。”劉卓這時也理清思路，接著郭長風的話說道。郭長風和劉卓的話，讓朝堂上好些大臣不由得點了點頭，大寧目前強敵環伺，能夠保住宋州這支軍隊，關鍵時候能派很大用場的。“那這欽差就顯得十分關鍵了，既要有膽識不怕陳誌刀架到脖子上，還得是能言善辯之輩。”兵部尚書魏東河說道。“臣當年在宋州和陳誌打過一些交道，也算有些交情，我願意親自到宋州去勸陳誌來歸。”聽到魏東河的話，郭長風主動站出來對劉構說道。“陛下，此事萬萬不可啊，若是輕饒了這陳誌，實在是有損我大寧和陛下的聲威啊！”這事情有朝另一個方向轉變的跡象，太傅宇文顧急了。“臣倒是覺得，成王和郡馬的方法倒可以一試，成功的話可以免去一場兵戈，就算失敗了，咱們再派兵也不遲嘛？”一直沒有說話的吏部尚書司馬烈終於站出來了，這種讓宇文顧吃癟的機會，他當然不會放過。不甘心的宇文顧還想再說點什麽，但是坐在龍椅上的劉構卻輕拍了一下案幾，示意他不要再說了。“既然這樣，那我們就按成王和湖安郡馬所說的辦，再給陳誌一個……”劉構的話還沒有說完，卻被大殿外一個聲音打斷了。“宋州急報！”這聲音讓大殿中所有的人大吃一驚，因為沒有特別緊急的事情，守門的衛兵是不會讓人打斷朝堂議事的。聽到的急報來自宋州，劉構臉色一沉，立即讓人選送來急報的士兵進來。“陛下，去宋州的欽差大人和宇文仲將軍在宋州邊境遭遇不明武裝襲擊，一行兩百餘人無一幸免，全部殉難。”這名士兵向劉構磕頭行禮之後，立即說出了一個讓在場所有人為之震撼的消息。“什麽？這陳誌也太喪心病狂了吧，表麵放仲兒等人離開，卻暗中派人下毒手。”聽到這一消息，太傅宇文顧不住急道。也難怪宇文顧這麽著急，這宇文仲是宇文家重點培養的青年才俊，本次本來可以有成為一方要員的機會，這稀裏糊塗的在宋州丟了性命，對宇文家而言這損失實在是太大了。成王劉卓張了張嘴，想要說點什麽？但最終他什麽也沒有說，站在後麵的郭長風看來看遠處的劉卓，也一言未發。此刻他們兩個人都知道，這件事情根本不可能是陳誌派人幹的，因為這明顯是把他們自己和整個宋州往死裏逼。但此時此刻說這些已經沒有用了，也許在場還有很數人都覺得不是宋州的人殺了欽差和宇文仲，但這已經不重要了，既然死了這麽多人，朝廷和宋朝之間便沒有了緩和的可能。接下來的事情，正如所有人預料的一樣，很快敲定了由飛龍軍和滁州的兵馬聯合剿滅宋州的計劃。而飛龍軍中領軍之人，並不是有龍帥之稱的飛龍軍統率劉誌遠，而是劉誌遠的副將宇文越。之所以要做這樣的選擇，除了因為劉誌遠控製飛龍餘部，避免潁州府的烈鷹軍趁機打金陵的主意。還有另外一個重要的原因，那便是宇文顧希望宇文家自己的人為宇文仲報複仇。此時，身在宋州的陳誌等人，已經知道欽差和宇文仲被殺的消息，每個人都充滿了苦澀，因為隨著這件事情的發生，宋州與朝廷的一場大戰就不可避免。為了軍中的兄弟，陳誌可以選擇主動服罪，但是現在若不奮起反擊的話，宋州軍中這些兄弟們，還有他們的親人都免不了一死，所以他們現在無話可說，隻得積極備戰。相對起陳誌的忙碌和巨大的壓力，潁州的葉鷹這段時間過得特別悠閑，返回潁州城之後，他身上的傷勢很快就好了。北蠻想從宋州進攻大寧的計劃失敗了，先鋒將軍兀澤帶著兩萬北蠻精銳遭遇慘敗，最後剩餘的不到三千士卒在攀爬雪山之時又折損不少，最後順利返回北門的不足兩千。北蠻人本來人口就很少，這兩萬人的損失已經足夠讓他們傷筋動骨了，所以這段時間這頭巨獸盡量坐在家裏舔食傷口，無暇在想著對大寧興兵。而大寧延續了他們一貫的風格，沒有麻煩的時候他們便給烈鷹軍使絆子，有麻煩的時候他們便對烈鷹軍拉攏示好。現在要想對宋州動手，恐怕潁州府的烈鷹軍從中作梗，朝廷便早早派出欽差到了潁州，還破天荒地給潁州送來一批糧食布匹等。欽差帶來了朝廷兩層意思，一是表彰大寧輕車都尉葉鷹和手下在潁州府為大寧百姓所做貢獻，二是希望潁州能夠出兵，配合朝廷針對宋州的行動。葉鷹和烈鷹軍高層熱情地接待了欽差一行，對於朝廷送來的東西也高興地接受了，但是對於朝廷出兵的要求，葉鷹的態度卻有些模模兩可。對於烈鷹軍的態度，欽差無可奈何但也沒有辦法。不過對於這一點，朝廷倒是有心理準備的，他們其實也沒有指望葉鷹會這麽聽話，他們這樣做的最終目的，其實主要是想讓烈鷹軍不幹擾朝廷對宋州動手。與此同時，宋州陳誌也派人來到了潁州，希望和潁州府守望相助，葉鷹也選擇了熱情的接待，但是仍然沒有做出任何的表態。這些日子裏，葉鷹除了在各地巡查一番之外，大多數時間在家裏陪家人度過，在三位師傅的指導下練練功，陪樊靈煙和香遊山玩水，偶爾也指點一下鐵笛的武藝。在心情放鬆之下，功夫的長進也比較迅速，幾個月前才進入四品武者上境，現在已找到一些進入五品的感覺了。不過葉鷹自己也知道，隨著境界的不斷增長，突破的難度也會越來越大，要想成功進入五品，沒有機緣的話難度是很大的。因為想著為家族出一口氣，飛龍軍副帥宇文越的動作很快，在陳誌率領宋州軍在宋州自立後剛滿一個月，他帶著大軍便來到宋州和滁州交界的邊境。宇文越帶了五萬飛龍軍，而滁州刺史劉廣彥也竭盡全力湊了一萬雜兵，配合飛龍軍一起行動。當然，滁州的這一萬兵馬戰力的確有限，但做一些雜事和給宋州施加一些壓力還是可以的。經過這一月時間的努力，宋州軍民在宋州和滁州交界必經的山關口，修建了一個小小的關口，雖然這關口防禦力並不算特別強，但總算可以阻擋以下大寧軍隊的長驅直入。宇文越帶兵多年，對人性的研究十分透徹，他將士兵駐紮在宋州新建的關口之前，並沒有在第一時間發動攻擊。因為他知道，一旦這個時候發動進攻的話，已經把弦繃得緊緊的宋州一定會拚死反抗。但是時間拖得越久，反而是對方內部最可能出現問題的時候，所以宇文越在靜靜等待著，靜靜等待一個契機。當然，宇文越也沒有閑著，他悄悄派了許多人潛入宋州，在宋州傳播著這樣一個消息，這一次朝廷出兵，是本著“隻懲首惡，不抓脅從”的原則，希望最大程度瓦解宋州軍民同仇敵愾之心。事實證明，宇文越這一策略是明智的，陳誌在宋州的口碑十分好，基本上七八成的百姓都支持，但是仍然有一些人，擔心宋州兵敗之後朝廷大開殺戒。所以這些人也在悄悄的串聯著，一方麵給飛龍軍通風報信，一方麵也在悄悄積蓄力量，等待關鍵時刻給宋州兵馬重重一擊。在宋州邊境駐紮了七日之後，宇文越借著黃曆上衣出兵的機會，將大軍壓到宋州關前，全副武裝地準備發動攻擊。見官兵開始行動，宋州軍不敢大意，立即將很多兵馬調至關口，雙方開始虎視眈眈，隨時準備迎接即將開始的大戰。一架架投石機、一輛輛樓車、一根根雲梯、還有十數輛撞城車，還有無數的鐵索和鐵鉤，都被朝廷的兵馬帶到了關前。宋州兵馬也不示弱，在城牆上擺了十數具投石機，還布置了許多的強弩。更巧妙的還設置了許多箭垛，送州的弓箭兵可以在箭道上居高臨下往下射箭，而朝廷兵馬射上來的長箭，可以箭垛躲擋住。宇文越帶著兵馬，在關前四周查看一番，沒有發現有可以突破的缺口，又讓人在附近查看有沒有其它道路，但是都沒有任何結果。想不到其他辦法，宇文越終於決定，對這一個並不算防禦能力特別強的關口發起強攻。六萬朝廷兵馬一步步向宋州關逼近，關上的宋州士兵也緊握手中武器，等待朝廷兵馬發動進攻之時，全力進行反擊。在宋州關附近的山坡上，甚至有許多百姓聚集在那裏，他們想第一時間看看雙方大戰的戰況，好趁早做出決斷。看著遠方不遠處的宋州關，宇文越一臉冷意，他決定對這一些居然敢挑戰宇文家族的人，給予最沉痛的打擊。