“大人！”
    李虎和張山精神一振，齊齊躬身行禮。
    蕭辰沒有看他們，目光掃過那群臉色煞白的地痞。
    “誰讓你們來的？”
    他的聲音很輕，卻帶著一種不容置喙的威嚴。
    疤臉劉心髒狂跳，強撐著膽氣，色厲內荏地吼道：“你算哪根蔥，我憑什麽告訴你……”
    話還沒有說完，蕭辰的身影突然消失。
    下一刻。
    啪！
    一道清脆的耳光響起。
    疤臉劉整個人橫飛出去，在空中轉了三圈，撞塌了旁邊一堵土牆，碎牙混著血沫噴了一地。
    他掙紮著想爬起來，卻發現，半邊臉已經失去了知覺。
    整個世界，死一般的寂靜。
    剩下的地痞，雙腿抖得如同篩糠，褲襠裏傳來一陣騷臭。
    一言不合，直接動手！
    這哪裏是人？
    分明是煞神！
    蕭辰也沒有管他們，徑直走到那個被釘穿手掌的地痞麵前。
    “疼嗎？”他輕聲詢問。
    那個地痞痛得意識模糊，聽到問話，本能地瘋狂點頭。
    蕭辰伸出兩根手指，在那根筷子上輕輕一彈。
    噗！
    筷子帶著一串血珠，倒飛出去，精準地落回桌上的筷筒裏。
    仿佛從未離開過。
    那個地痞捂著血流如注的手掌，跪在地上，發出野獸般的哀嚎。
    蕭辰環視四周，看著那些蜷縮在角落，眼中既有恐懼又有某種異樣光彩的民眾，緩緩開口。
    “流沙城，太亂了。”
    “從今日起，鎮武司招募城防巡邏隊，負責維持城中秩序，打擊地痞流氓，保護良善。”
    “凡加入者，每日管飽，另有仙石丹藥發放。”
    聽見這話，全場皆驚。
    招募巡邏隊？
    鎮武司要自己組建武裝？
    想幹什麽？
    和城主府分庭抗禮嗎？
    所有人都覺得，這個新來的小旗官瘋了。
    然而，蕭辰接下來說的話，更是讓他們大腦一片空白。
    他的目光，落在那群被嚇破膽的地痞身上。
    “現在，你們有兩個選擇。”
    “一，現在就加入巡邏隊，戴罪立功。從前做過什麽，我可以既往不咎。”
    “二……”
    蕭辰的語氣頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    “像黑血幫一樣，從流沙城徹底消失。”
    “你們，選一個。”
    一群地痞麵麵相覷，臉上滿是掙紮與恐懼。
    背叛城主府，加入什麽巡邏隊，絕對不會有什麽好下場。
    可是，如果選二……
    他們毫不懷疑，隻要自己敢說一個不字，下一秒就會變成一具屍體。
    噗通！
    王麻子第一個反應過來，連滾帶爬地跪到蕭辰麵前，涕淚橫流。
    “我選一！我選一！”
    “大人，我願意加入巡邏隊！我願意戴罪立功！”
    有了第一個，就有第二個。
    “我也願意！”
    “大人饒命，我加入！”
    轉眼間，所有地痞都跪在了地上，磕頭如搗蒜。
    李虎看得目瞪口呆。
    終於有點明白，大人為什麽要施粥了。
    這哪裏是婦人之仁？
    分明是先立威，再立信，最後順理成章地收編人心！
    “很好。”
    蕭辰點了點頭，目光轉向李虎。
    “李虎。”
    “屬下在！”
    李虎身體一震，大聲應道。
    “從今天開始，你就是這支巡邏隊的隊長。”
    “把他們帶下去，整頓一下。”
    “你們的第一個任務，就是把城裏的渣滓，全部清理一遍。”
    “我要流沙城的街道上，再也看不到一個欺壓良善的地痞。”
    聽見這話，李虎渾身一震，眼中爆發出駭人的光芒。
    一股久違的熱血，從胸膛直衝天靈蓋。
    讓他去管這群地痞？
    然後，再去清理別的地痞？
    簡直是為他量身定做的任務！
    “是！大人！”
    李虎發出一聲震天怒吼。
    聲音裏，充滿了前所未有的興奮與恭順。
    隨後，他直接走上前，一腳一個，將王麻子等人從地上踹起來。
    “都給老子起來！”
    “從今天開始，你們都是鎮武司的人了！”
    “誰敢再給老子丟人現眼，老子擰下他的腦袋！”
    在李虎的咆哮下，這支巡邏隊開始了他們的第一次巡邏。
    流沙城，第一次出現了不屬於城主府的官方武裝力量。
    盡管，他們看起來像是一群烏合之眾。
    ……
    城主府，地下密室。
    “噗！”
    趙全聽完心腹的匯報，喉頭一甜，又是一口逆血噴出。
    “收買人心……組建隊伍……以惡製惡……”
    趙全嘴裏反複念叨著這幾個詞，臉上血色盡褪，隻留下一種病態的慘白。
    眼中的怨毒，漸漸被一種更深沉的恐懼所取代。
    原本以為，蕭辰隻是一個實力強大的莽夫。
    所以，他用上了最陰損的計策。
    可是，他萬萬沒有想到。
    對方不僅輕而易舉地化解了他的毒計，更反手一抽，將他拋出去的刀子，變成了自己的武器！
    這哪裏是莽夫？
    分明是一頭心機深沉到可怕的過江猛龍！
    實力，手段，心計，無一不是頂尖！
    “大人，我們現在怎麽辦？”護衛顫聲問道。
    趙全沒有回答。
    他死死地攥著拳頭，指甲刺入掌心，鮮血淋漓。
    他第一次感覺到，自己引以為傲的計謀，在對方麵前，是如此的幼稚可笑。
    流沙城這潭死水，被這條龍一攪，已經徹底渾了。
    而他，似乎已經控製不住局麵了。
    ……
    鎮武司大堂。
    李虎站在蕭辰麵前，雖然臉上還有未完全褪去的興奮，但神色已然沉穩了許多。
    他腰杆挺得筆直，聲音洪亮。
    “大人，今日，巡邏隊已將城中所有地痞流氓收編或驅逐。”
    “疤臉劉和王麻子那幫人，表現還算積極，至少，暫時沒敢再惹事。”
    “那些不肯服從的，要麽被我們打斷了腿，扔出了城，要麽，已經喂了城外的野狗。”
    說話間，李虎眼中閃過一絲狠厲。
    這幾天，他帶著那群地痞，以惡製惡，將流沙城內的汙穢清理了一遍。
    那些曾經欺壓百姓的混混，被他製得服服帖帖。
    街道上的秩序，肉眼可見地好了起來。
    以前那些隨處可見的搶劫、鬥毆，幾乎絕跡。
    民眾的恐懼，一點點淡去。
    看向鎮武司的目光，不再隻有警惕，更多了一絲猶豫不決的期盼。
    蕭辰微微點頭，眼中露出滿意之色。
    “做得很好。”
    僅僅四個字，卻讓李虎全身一震，胸膛裏一股暖流湧動。
    他從未想過，有朝一日，自己也能得到這樣的肯定。
    他感到一種前所未有的歸屬感。
    “多謝大人誇讚！這是屬下應該做的！”
    李虎聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的激動。
    蕭辰目光掃過李虎，又看向一旁同樣精神了不少的張山，以及角落裏，正緩緩收斂呼吸的王守一。
    “你們都過來。”
    蕭辰的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
    聽見這話，李虎、張山、王守一三人立刻上前，在蕭辰麵前站定。
    蕭辰的目光，逐一從他們臉上掃過，最終落在王守一身上。
    “流沙城的表層汙垢，現在算是清理幹淨了。”
    “但真正的毒瘤，還在城主府。”
    “我需要你們的意見。”
    “下一步，我們該如何動城主府？”