明珠誤投！
    蘭娘將帖子細看了一番，瞧見並無若娘的名字，便問道，“這帖子上怎麽沒有若娘？”
    徐媽媽便道，“先頭那位公公說，此次賞芳宴隻邀請四品官及以上的家眷，因此便沒有若姑娘，不過，明珠姑娘那裏也收到了一封。”
    蘭娘道，“原來如此。”待梳洗完畢，又同徐媽媽一道去了小王氏的院子，隻聽小王氏道，“我聽國公府二夫人說，此次賞芳宴乃是為著各位夫人相看未出閣的小姐。”
    蘭娘聽了，隻略把頭低下，作出個害羞狀，又聽小王氏道，“那日老祖宗同我和侯爺說了許多，進宮一事，如今確實是沒有甚麽指望了。”
    蘭娘聽了這話，便看向了自己母親，這幾日她氣色不好，人也消瘦了許多，頭上係著金線紅緞額帶，更襯得她臉色蠟黃，便道，“父親母親為女兒操勞這許多，都怪女兒不爭氣。”
    卻見小王氏搖了搖頭道，“這原不是你的錯，便是中了花神，也隻有五成機會進宮，就算是進了宮，要得到聖人寵愛，又豈是易事。”
    又見她抓著蘭娘的手道，“你已是耽誤了兩年了，如今更要好好相看。”
    蘭娘聽了，隻趕快應下，又扶小王氏到榻上休息，正說著，卻見維懷一陣風風火火跑進來，口中嚷道，“母親，我要去白鹿洞書院！”
    隻見他身後追著名小丫鬟，大聲喊道，“二爺。”
    又見徐媽媽一臉厲色看著自己，便急忙道，“媽媽，我、我”，去聽徐媽媽道，“主子們在這裏，你沒大沒小的咋呼什麽！”
    維懷進了房內，瞧見母親並姐姐都在，忙對她二人行了個禮，就走到小王氏榻前，道，“母親，我想去白鹿洞書院。”
    小王氏聽了，頓時一個腦袋兩個大，自己這個兒子是最討厭讀書的，四歲便開了蒙，到如今不過有個童生功名，白鹿洞書院就算再不挑勳貴，自己兒子要進去也是極難的。
    蘭娘在一旁見了，知道自己這個弟弟素來是說風就是雨的，又瞧見母親一臉難色，便問道，“懷哥，怎麽好端端的，不要在家學念書了。”
    卻聽維懷扭扭捏捏道，“我覺得家學夫子不好。”
    蘭娘聽了，便道，“你這便是不講道理了，我聽你的書童說，先生的課講極好，隻你學習很不用功，如今已經在學裏排最末的幾個了。”
    小王氏聽了，便對維懷罵道，“你這個討債的冤家，不好好讀書，還挑三揀四。”
    維懷聽了，便連連求饒，又同她二人撒嬌道，“我聽明珩表兄說，他自從去了白鹿洞書院，便有不小的進益，兒子想著，不說求取多大的功名，能更上一層也是好的。”
    小王氏和蘭娘聽了這話，便對視一眼，同時問道，“你此話當真？”
    維懷忙站直了身子，把腰板兒一彎，端端正正行了一禮，道，“當真。”
    待維懷得了保證，便又匆匆忙忙地離開，隻留小王氏和蘭娘二人，隻聽蘭娘說道，“懷哥肯用心讀書，確實是好事。”
    “隻是去白鹿洞書院，確實是樁難事。”小王氏歎道，又聽蘭娘說，“不若問問舅舅他們。”
    卻聽小王氏道，“罷了，此事你不許插手，隻好好準備賞芳宴就是。”
    卻說自那日明珠得了榴蓮果，嚐過滋味之後，便愛上了此物，隻是京中其餘各處，再尋不到榴蓮的身影。
    因她今年九月要考女學，這些日子汪荃便為她尋了幾位師傅來，每日從辰時到酉時，都被各類課程安排的滿滿當當的，卻叫她再也無心想榴蓮的事情。這一日，明珠好不容易得了空閑，剛想躺下休息一會兒，卻見瑞樂打了簾子進來，道，“夫人請小姐過去。”
    明珠便起身前去，隻見謝氏麵前放著一封紅帖，明珠見了，便打開看，正是長公主下的賞芳宴的請帖，上麵寫著謝氏和自己的名字。
    “這是今日早上一個小內侍送到的。”潘媽媽在一旁說。
    “咱們家與鎮國公府又沒有什麽交道，怎麽會給我們下了帖子。”明珠訝異，便如此問道。
    隻聽潘媽媽笑答道，“今兒早上我特地問了那位公公，他說京城裏四品及以上的家眷都有這封帖子。”
    謝氏聽了，隻笑道，“長公主素來驕矜，便是我當那個姑娘的時候，也就有幸被她邀過兩次，如今卻是怎麽了。”
    明珠聽了這話，隻在心裏犯嘀咕，卻見瑞樂在一旁道，“許是要幫著諸位夫人相看小姐也說不定。”
    謝氏便道，“這就是了，孝頤娘娘三年前仙去，便把各府貴眷的婚事給耽誤住了。”
    明珠聽了這話，隻在心裏腹誹，又答了謝氏幾個問題，便退了出去。