大明我一身反骨，你誇我好聖孫！
    坐落在山巒之間的伊比魯斯長約莫三裏，寬不到兩裏，靠近中心的地方房屋以石頭木頭為建築材料，在靠近兩側山巒的地方，是連綿不絕的窩棚。
    無數白皮膚，衣衫襤褸的伊比魯斯百姓選擇了等死，他們沒什麽財富，離開田地跟城市之後，很快就會被自己活活餓死。
    而留在伊比魯斯，哪怕是奧斯曼人來了，他們也是需要人照顧戰馬，或是做一些雜活，總能活下來。
    單從麵積，以及預估的人口而言，這個國家，堪比大明的偏遠小縣城，還是沒有城牆防禦的縣城，人口最多不超過五萬。
    “比部落略大一點的國家。”
    他評價，忍不住遠眺。
    讓鄭和遠眺的是在山穀盡頭，與“城市”相對應的是位於伊比魯斯邊緣的城堡。
    坐落在山巒上麵的城堡裏麵住著舒不舒服，鄭和不知道。
    但他能看得出來，這座城堡在沒有火炮的時候，單憑人力很難攻陷。
    “牧首，如果開戰的話，這樣的城堡可以容納多少人？”
    “三到五百，基本都是士兵貴族。貴族需要士兵保護自己，但不需要城內的市民消耗補給。”
    牧首搖頭，歐羅巴擁有爵位的人是不會在戰爭時期庇護自己治下的百姓的。
    他們大多數時候都在城堡當中龜縮，等到敵人打不下城堡，主動和談，或是撤退之後，才從城堡出來，收拾殘局。
    “他們相信，市民一旦死去，也會自己誕生。這些卑賤如同野草的人，會隨著城市恢複，源源不斷的湧入。”
    鄭和與隨行的官員咋舌不已，這樣的話，他們是說不出來的。
    大明的官員有守境護民的職責，一旦戰爭時期丟失自己任職的府縣，立馬會被朝廷問責。
    牧首所言，在他們看來就是一派胡言。
    甚至有人心中生出疑問——這是什麽地方？沒人在乎小民生死嗎？
    “總督閣下，前麵就是伊比魯斯的專製公卡羅托考一世，您可以稱呼他為托考大公。”
    那是一個三十多歲的中年人，他穿金戴銀，華服加身，在一群貴族的簇擁下快步而來，臉上盡是喜色。
    眼見那支大明軍隊並未出現在伊比魯斯，五百衛士也騎著戰馬並未靠的太近。
    隻有十幾個步兵護衛左右。
    這讓托考一世心中大定，笑臉相迎。
    “尊敬的大明總督閣下，我是伊比魯斯的專製公卡羅，您好。”
    托考一世比鄭和想象的更加熱情，他年輕，充滿活力，不斷介紹著小小的伊比魯斯。
    聽著數字，鄭和倒是發現自己有些小瞧了這個托考一世。
    不管怎麽說，這家夥在金錢上麵的嗅覺還是不錯，竟然連每個伊比魯斯的國民每年上繳多少稅賦，都一清二楚。
    可惜鄭和的心思並不在托考一世身上，而是看著髒亂差的街道發愁。
    他不理解為什麽會有人在大街上麵隨地大小便。
    似乎是看到了鄭和的疑惑，托考一世立馬換了一張麵孔，肅穆道“總督閣下應該聽說了伊比魯斯跟大明發成衝突的根源是在奧斯曼。奧斯曼肆虐巴爾幹，伊比魯斯是最後的抵抗者。”
    “為了戰爭勝利，這裏的每一個家庭都失去了自己的親人，每個人都在為戰爭做著準備，早就準備好了犧牲。”
    “我們貧窮，但我們並不缺乏韌性。我們打不過奧斯曼人，但我們不介意流幹我們的鮮血。”
    “我想大明應該沒有無法擊敗的敵人，也沒有如此髒亂差的城市吧？”
    托考一世順理成章的賣慘，博取一眾目光之後，問及大明的強大。
    他不在乎大明是否強大，他在乎的是這樣一番話術，是否能讓對方生出同情心，讓大明優待自己。
    伊比魯斯需要盟友，但比虛無縹緲的盟友更重要的是能夠雇傭士兵的錢。
    “大明的確沒有這樣的城市。”
    鄭和不說話，他身邊的翻譯請示之後，便說道“我大明國內像這樣的城市沒有超過一千個。每一個都有數萬人口，被稱之為縣。縣之外還有府，一府有十萬戶，數十萬到百萬人口。”
    “府之上又有行省，一行省有數百萬到千萬百姓。”
    “每一城中百姓皆安居樂業，能吃飽穿暖。任何一座城市都有城牆保護，有駐軍守護。城中劃分為坊市，各行各業各司其職，城中衛生有人打掃，糞便被收集起來，作為肥料使用。”
    “嘶！”
    此言一出，托考一世立馬意識到了大明的強大。
    人口數千萬？東羅馬，呸，拜占庭最鼎盛的時候也沒這麽多人口。現在他相信大明有數十萬軍隊了。
    這麽多人口，沒有足夠的軍隊的話，百姓造反靠什麽鎮壓？
    “大明不愧是大明，果然夠強大！”
    “不僅僅如此，大明還擊敗了蒙古帝國，在西地中海的出口擊敗了葡萄牙。”
    “葡萄牙也被擊敗了？”
    如果是蒙古帝國已經消逝，那葡萄牙再小也不是伊比魯斯能夠碰瓷的，長久的貿易，伊比魯斯對葡萄牙有所了解。
    “為了庇護摩洛哥，大明全軍出動，將葡萄牙的三百艘戰艦，盡數被摧毀。”
    翻譯可憐的看向伊比魯斯，這樣的小國家海軍被擊敗了，還有強大敵人，如果不靠著大明的話，他們必死無疑。
    “尊敬的總督大人。”
    托考一世恭敬地看向鄭和“在下聽說過大明在西地中海的壯舉，身為佩服，希望能夠成為大明的盟友。”
    “盟友？”
    鄭和側目，牧首立馬解釋了一下大明隻有朝貢國跟敵人兩個外交關係，又談及了身為朝貢國立馬會受到大明庇護等等好處。
    “大明是不會隨便挑選朝貢國的，若是伊比魯斯能夠成為大明的朝貢國的話，伊比魯斯將跟拜占庭一起，徹底擊敗奧斯曼人。”
    “總督大人，我伊比魯斯願意接受大明皇帝的冊封，成為大明的朝貢國，獻上珠寶美人。國內一切兵力將聽從大明以及總督大人的調令，港口也將敞開。大明商船貿易，我伊比魯斯將不會收取任何的稅收。”
    “這可不行。”