新婚燕爾，如膠似漆，更何況李元吉、文秀小兩口本就相親相愛，所以更是難舍難分、形影不離。恰逢年關無事，李元吉便自然而然地把主要精力全放在了文秀身上，每天陪著她東遊西逛，雙宿雙飛，好不甜蜜。
    就在小兩口恩恩愛愛、卿卿我我之間，日子如白駒過隙般飛速流逝，很快就到了這一年的最後一天。
    這是文秀嫁入李家的第一個年，所以大家都格外重視。一大早，一家人就熱火朝天地忙起來。這邊，李大人、李元修裁紙、磨墨，書寫春聯。那邊，李夫人帶著兩個兒媳婦和麵、摘菜，準備中午的團圓大餐。李元吉則搞起了特殊，背著手，一會兒跑到那邊看看，一會兒又來這邊搗搗亂，“遊手好閑”。
    就在大家忙得不亦樂乎之時，青竹突然跑進來傳話：“老爺，夫人，門外有客求見。”
    眾人齊齊停下手裏的動作，驚訝地看著她，大年三十走親訪友確實難得一見。
    青竹趕緊補充：“他說他是從武威城來的，特來拜謝恩人。”
    一聽這話，李夫人當即“騰”得站起來，大喊：“啊！小憐兒來了！”那小姑娘勇敢、頑強、百折不摧，還有一股天不怕地不怕的闖勁兒，跟她年輕時一模一樣，而且那份堅韌勁兒更是遠在她之上，所以她格外喜歡。
    青竹趕緊回答：“不是，是男的。”
    “男的？”李夫人大失所望，於是便轉頭看著小兒子。其他人也都轉頭看著李元吉，很明顯，這人隻能是衝他來的。
    見大家，尤其是文秀，突然將目光轉到自己身上，李元吉陡然一驚。他剛才情緒的波動倒是沒有娘親那麽誇張，不過大體上也差不多，先是驚喜，知道不是憐兒後又感覺稍微有些失望。所以，他很慌張，生怕被文秀看出來，於是趕緊隱去臉上的表情，故作淡定地開口：“那就請他進來吧。”說完又信步地走到客廳中間，找了個椅子從容坐下。
    文秀則沒好氣地噘了噘嘴巴，夫君是什麽品性，有什麽習慣，她了如指掌，如果心裏沒鬼，絕對不會畫蛇添足，此地無銀三百兩。
    沒一會兒，青竹便領著客人進了客廳。大家立即抬眼打量，這是一位三十歲左右、臉上帶著少許憨厚相的壯漢，穿著一身黑灰色的勁裝，看起來很是威武健壯。後背還背著一個碩大的包裹，風塵仆仆，很明顯，是遠道而來。
    中年人一走進客廳，立即抱拳問安：“李大人好，李夫人好，元修公子好，豔梅夫人好，元吉公子好，文秀夫人好，祝諸位貴人萬事順意、福壽安康。”
    見這人一口氣把全家人的名字都報了出來，大家又立即轉頭看著李元吉。
    哪知，李元吉臉上也掛滿了驚奇、迷茫，很顯然，這人他也不認識。
    中年人看出了端倪，趕緊解釋：“小的叫範德福，是威遠鏢局的鏢師，特奉憐兒鏢頭之命前來給諸位拜年。”
    李夫人喜出望外，立即喊起來：“真是小憐兒啊，哈哈，這姑娘有心了。對了，你稱呼她什麽？鏢頭？”
    範德福回答：“對，李公子走後不久，憐兒鏢頭就又把我們威遠鏢局開起來了。”說這話的時候臉上掛滿了驕傲，看得出來，威遠鏢局現在發展的勢頭還不錯。“我們憐兒鏢頭說了，這一切都是諸位貴人的功勞。我們鏢局剛開起來，事務繁忙，憐兒鏢頭抽不出時間，所以隻得命小的來傳話。鏢頭說，感謝諸位貴人的大恩大德，沒有諸位的幫助就沒有秦家的今天，諸位的再造之恩，秦家永生難忘。”說完便彎下腰去，深深一揖。起立後再單獨麵對李元吉，又是一揖。
    他沒見過李元吉，但臨走時憐兒鏢頭交代了，長得最年輕、最好看的那個就是，他剛才特意打量了一下，感覺肯定就是眼前這位一臉英氣的年輕公子，跑不了。
    李元吉趕緊衝過去扶起他：“憐兒言重了，這是我們應該做的。”
    範德福“哈哈”一笑：“憐兒鏢頭說過，李公子風流倜儻、智勇雙全，小的今日一見，果然名不虛傳。”
    李元吉表情一僵：“嗬嗬，她說笑了。”
    範德福卻以為他不信，又趕緊補充：“真的，我們憐兒鏢頭真是這麽說的，還有我們武威城的百姓，他們都是這麽說的。伊列人當時圍城時我也在城裏，唉，可惜了，沒早點認識公子。”
    李元吉又“嗬嗬”一笑：“大家都過獎了，不過還是要謝謝大家。”說這話時他臉上帶著笑嘻嘻的表情，不過心裏卻在暗暗叫苦，他真想提醒這家夥：“說話就說話，能不能不要總提她。”
    這些話李夫人倒是極其受用，立即樂嗬嗬地開口：“哈哈，小憐兒真會說話，你們武威百姓也是，都是淳樸善良的好人，有時間我們一定去親眼看看。”
    範德福趕緊接口道：“哈哈，這不是巧了嘛，我們憐兒鏢頭也說了，一旦有時間，她一定會親自前來看望大家和李公子。如果大家得閑，她更歡迎大家和李公子去武威做客。”
    李元修眼睛一亮，立即插嘴：“欸，這主意好。”然後看著父親，“爹，咱們真的可以抽時間去雍州轉轉，去見識一下我們大楚最西邊的大好河山。”
    李大人點點頭：“嗯，可以。”
    範德福立即抱拳：“那我就替我們憐兒鏢頭提前恭迎大家和李公子的大駕光臨。”
    遊玩大家自然喜歡，所以都很開心，臉上甚至掛上了向往的神情，但是，這裏麵不包括文秀和李元吉。
    文秀麵無表情，眼睛忽閃忽閃的，直直得盯著夫君的側臉，好似打算從上麵看出些什麽。她不是妒婦，成親那晚夫君也表明了心思，所以她不會揪著不放。不過這範德福很是奇怪，說話時總是有意無意地突出憐兒跟夫君，弄得她總感覺心裏有些怪怪的，自然也笑不起來。
    李元吉雖始終看著前方，不過注意力卻一直放在文秀身上。他目不斜視，卻能清晰地感覺到文秀投來的審視目光，所以，一直精神緊繃，高度緊張。
    其實這範德福也沒有看上去那麽老實巴交，對於李元吉，他崇拜歸崇拜，心裏也藏著小九九。李元吉走那天，與憐兒鏢頭緊緊相擁，難舍難分，全武威百姓都看到了。結果這小子回去後連封信也不回，而且還成婚了，著實可氣。出發時憐兒鏢頭曾千叮嚀萬囑咐，讓他說話注意些，千萬不要引起不必要的猜疑。可他偏偏句句都要把李元吉單拎出來，旁敲側擊，生怕其聽不出他的話外音。
    該說的都說完了，範德福又趕緊卸下後背的大包裹：“諸位貴人，我們憐兒鏢頭特意為諸位和李公子準備了些微不足道的小禮物，還請諸位不要嫌棄。”他怕大家推辭不受，也急著趕回去過年，所以禮物一放下便趕緊告辭離去。
    等人走後，李元修便樂嗬嗬地打開包裹，映入眼簾的便是一封書信。李元吉立即躲得遠遠地，生怕跟信扯上關係。
    瞧他這樣，文秀真是感覺氣也不是，笑也不是，便趕緊悄悄地拉著他的手，以示心跡。
    李夫人抽出信看起來，看完笑嗬嗬地開口：“嗐，這麽客氣幹什麽，話都帶到了還不放心，還要再親自寫一遍。”
    聽了這話，李元吉身體頓時一鬆，長出一口氣。
    文秀自然感受到了夫君的動靜，立即氣呼呼地在他手心上重重掐了一下。
    李元修又趕緊打開最上麵的小盒子，盒蓋打開，眾人感覺眼前一亮，隻見開麵赫然躺著一對晶瑩剔透的玉手鐲、一支銀光閃閃的頭釵。盒蓋上貼著一張小紙條，上麵寫著“姨娘”兩個字。李夫人立即笑嘻嘻地取出鐲子，一邊看一邊讚歎：“哈哈，好看。”
    下麵兩個盒子是給豔梅、文秀的，裏麵裝的東西一模一樣，都是一對玉鐲、一盒胭脂，豔梅很開心，文秀的心裏卻是生出了些許內疚感，心想：我是不是太小氣了？。
    李大人、李元修的禮物也是一樣的，都是一方上好的硯台，兩人舉著硯台左看右看，甚是喜歡。
    上麵的盒子都打開後，就剩下放在最下麵的那個木盒了。這木盒比之前的五個加起來還大，說是木箱也不為過。李元修“嘿嘿”一笑：“我看看憐兒姑娘為弟弟準備了什麽好東西。”說著便伸出手去。
    不等他摸到盒蓋，豔梅就已經伸出手，在他後腰上掐了一下。
    李元吉立即收回手，一臉迷茫地轉身詢問：“怎麽了？”
    豔梅氣壞了，趕忙使眼色。她剛才一直站在文秀身邊，所以從文秀的表情中看出了一些端倪。
    李大人、李夫人也總算明白了，立即朝文秀看過去。
    文秀俏臉一紅，並不解釋，當然也不好解釋，而是主動伸手打開盒子。
    大家總算看到了這份特殊禮物，是錦袍，四件，有厚有薄，很顯然，春夏秋冬，一季一件。
    大家又不敢說話了，因為這禮物確實特殊，可輕可重。輕，是因為憐兒也穿走了李元吉四件衣服，這完全可以看做補償。重，女子可是不能隨隨便便給男子做衣服的，能做的就隻有兩種身份，一個是母親，另一個便是妻妾。
    看見是衣服，文秀愣了一下，不過很快反應過來，於是便笑眯眯地拿起一件，溫柔地往夫君身上套。
    李元吉傻了，一動不動，任憑文秀施為。
    穿好了衣服，文秀後退了一步，一臉認真地評價道：“嗯，好看。”
    李夫人心中一疼，立即走過去抱住她，由衷地誇讚道：“好孩子。”
    文秀這番行為的確不是作偽，不過心裏也還是有些悶悶的、堵堵的，趴在娘的懷裏恨恨地想著：“哼，過完年我也去給夫君做衣服，做八套，春夏秋冬，一季兩套。”