洪武二十三年。

    李善長家裏要修房子，找湯和借了幾百兵丁。

    要說這也不是什麽大事，但老李萬萬沒想到，湯和轉頭就向老朱說了這事兒。

    這讓老朱心裏對老李的不滿直接逼近極限。

    不過這個時候，老朱還是沒有處理老李。

    但隨後的一件事情，讓老朱敏銳的察覺到，老李身上有著大秘密。

    李善長的親信丁斌犯了事，被老朱判處流放。

    這個時候老李竟然上書求情。

    按說這個時候老李都已經退休了，頤養天年不好嗎？

    非要摻和朝堂上的事。

    況且，丁斌是老朱判的罪，審判都已經結束了，竟然還敢求情，這是置天子威嚴於不顧啊！

    再說了，老朱又沒有判丁斌死罪，你李善長為什麽要保他？

    老朱敏銳的察覺到，丁斌肯定掌握著老李不為人知的秘密。

    於是，他沒有把丁斌流放，而是又抓了起來，嚴刑拷打。

    丁斌我謝謝你嗷！

    丁斌沒有扛住酷刑，交代了和老李相關的那個秘密。

    那就是老李的弟弟李存義當初和胡惟庸謀反的細節。

    洪武十三年處理胡惟庸的時候，李存義因為是胡惟庸的親家，本應受到株連的，但老朱看在老李的麵子上，將其流放到了崇明島。

    現在老朱得到了李存義和胡惟庸謀反的證據，沒什麽好說的，直接派遣錦衣衛前去抓人。

    要說李存義也不講義氣，他能活到現在，全靠自己兄長。

    結果老朱一頓嚴刑逼供，他立馬就將李善長給賣了。

    如實供述了他當初是怎麽勸說李善長的。

    並且還將老李的那句‘汝等自為之’告訴了老朱。

    這句話是什麽意思？

    你們看著辦？

    我就當不知道？

    總之不管是什麽意思，反正在老朱的心裏，老李必須死。

    從老李知情不報，並說出這句‘汝等自為之’，他的結局就已經注定了。

    也讓老朱更加堅定了要殺老李的決心。

    就這樣，老李下獄了。

    朝堂上下，一片嘩然。

    誰能想到，曾經如日中天的韓國公，會淪落到今天的地步。

    隨後，延安侯唐勝宗、平涼侯費聚、吉安侯陸仲亨等人相繼入獄。

    理由嘛，都是因為與胡惟庸共謀不軌。

    要說胡惟庸也是夠厲害的，人都死了這麽多年了，還有這麽勳貴受其牽連。

    一時之間，整個京城人人自危。

    ……

    皇宮之中。

    “父皇，胡惟庸伏誅已經十年了，該清理的人都已經清理的差不多了！”

    “韓國公李善長離朝多年，朝堂上的事和他沒有多大的關係，況且他都已經七十多了，還有幾年可活？”

    “求父皇饒過李先生吧！”

    “平涼侯費聚，吉安侯陸仲亨，唐勝宗他們雖然有罪，但念在他們以往立下戰功的份上。”

    “求父皇網開一麵，免他們一死！”

    “發送回鄉為民。”

    “叫當地官員嚴加看管即可。”

    “父皇，兒臣叩求父皇！”

    朱標跪在地上，為李善長等人求情。

    這些人雖然有罪，但他們也為大明立下了赫赫功勞，朱標不想看著他們就這樣死去。

    聽著朱標的話，老朱心裏怒不可遏。

    在他看來，朱標的這種行為太過仁慈軟弱。

    既然要處理這些人，那就要斬草除根，豈能養虎為患。

    要麽不做，要麽做絕，這就是老朱辦事的原則。

    他也一直是這麽做的。

    他回頭看著跪在地上的朱標，沉聲喝道“起來，你給咱起來！”

    “父皇，免他們一死吧！”

    “兒臣求父皇了！”

    聽到這話，老朱恨鐵不成鋼的指著朱標。

    “標兒啊，你，你怎麽就這麽糊塗呢？”

    他四下找了找，最後從旁邊的花盆中拔出一根荊棘，遞給朱標。

    “抓住它，你給咱緊緊地抓住它。”

    “父皇，這荊棘上都是刺。”

    朱標看著麵前的荊棘道。

    “它身上確實是刺，不敢抓是吧？”

    “看爹抓給你看！”

    話音落下，老朱直接伸手去擼荊棘上的刺，瞬間，指縫間鮮血流淌。

    “父皇！”朱標麵色一變，喊道。

    可老朱卻不管不顧，直到將荊棘上的刺給擼幹淨。

    這才看向朱標“標兒，現在你可以拿住它了吧？”

    朱標顫顫巍巍的伸出雙手，從老朱手裏接過這帶血的荊棘。

    “這荊棘啊，就像皇帝的權杖。”

    “趁爹現在還活著，把它上麵的刺都給你擼幹淨了。”

    “你這樣才拿著順手啊！”

    老朱俯身看著朱標，教育道。

    隨後起身，接著開口“爹啊，太知道你了。”

    “你呀，太仁慈！”

    “過於仁慈了！”

    “如果你是個學士的話，那很好，可你是太子儲君呐。”

    “這仁慈會要了你的命的。”

    老朱情緒激動，指著朱標說完這些話。

    接著深吸一口氣，繼續開口“爹死了以後，你是鬥不過他們的。”

    “反而會死在他們的手裏。”

    “而且天下還要大亂。”

    “就像當年，咱們一塊兒進揚州城，斷壁殘垣，遍地屍骸的那種景象又會再現。”

    “你懂嗎？”

    老朱不擔心不行啊，李善長的資曆實在是太深了。

    老朱二十五歲加入紅巾軍，二十六歲出來創業單幹。

    李善長就是這個時候入的股。

    現在徐達等一眾老人死的死，退的退，已經沒剩下幾人了。

    就還剩一個湯和，也已經年齡大了。

    早年領兵作戰，留下了不少暗傷，現在還不知道能活多久。

    朱標呢，雖說在自己的調教下，能力不錯，但老朱還是擔心朱標鬥不過李善長。

    萬一在自己死後，李善長和司馬懿一樣生出異心怎麽辦？

    老朱不得不防。

    所以老朱對朱標給這些人求情的行為非常生氣。

    “起來吧！”

    歎息一聲，老朱上前將朱標扶了起來。

    畢竟是自己養了幾十年的兒子，對他寄予厚望，老朱總不可能就這樣廢掉他吧！

    “標兒，知道這荊棘是幹什麽用的嗎？”老朱再次開口。

    “是鞭笞罪犯用的。”朱標回答。

    “除了鞭打犯人，還有什麽用啊？”

    “兒臣不知道。”

    “這荊棘，原本是味藥材，可以解毒療傷，祛寒活血。”

    “所以啊，這荊棘，不光是鞭打犯人的利器，還是救死扶傷之良物啊！”

    “大惡大痛是其表，大善大和是其性！”

    “兒臣…懂了！”

    ……

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