第44章 二虎相爭
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說完,用手向帳外招手,高喊:“猛子!”程猛聽到夏侯惇叫他,大踏步地走了進來。向曹漕施禮,說:“不才程猛拜見丞相。”
曹漕見他像鐵塔一般,忙問:“他是誰,從哪裏來?”夏侯惇將邂逅他的經過從頭到尾簡要說了一遍。
曹仁聽了非常不屑,心想:一個賣魚翁的兒子,草莽出身,夏侯惇張口一個猛將,閉口一個猛將,真是不知天高地厚,不知自己能吃幾碗飯。
他忍不住說:“夏侯惇,此人不過是一介平民,你卻說他是猛將,你有授人軍銜的權力嗎?我看你應該好好學習這方麵的規矩。我真不知道這麽一個赳赳武夫,粗鄙之人,到底有多大能耐!”
夏侯惇一聽,很不高興,反唇相譏:“我尊稱他為猛將,又不是真讓他當將軍,幹你何事?況且他的武功不比一些所謂的將軍差!”
曹仁聽後,說:“喲嗬,我倒要看看,他究竟是不是像你說得那樣猛,他究竟猛在何處。”曹仁說罷,緊緊腰帶,摩拳擦掌,要與程猛比試。
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夏侯惇用關切與期待的語氣對程猛說:“賢侄,你長途跋涉來到此地,十分勞累,按理說,不該讓你同人家比試,但是既然人家不服氣,向你提出挑戰,那就比比,以免人家瞧不起你,說你是個土包子。”
程猛說:“遵命!”曹漕平時就喜好將士們比試本領,一來可以活躍軍營氣氛,充實官兵精神生活;二來可以讓將士不斷提高技能,因為通過比武可以讓將士們重視日常鍛煉,不至於荒廢武功,以免日後在戰場上淪為武功不精的狗熊;三也有助於讓有能耐的人脫穎而出,獲得提升,挑起重擔。
所以他聽說曹仁要挑戰程猛後,樂不可支,說:“好好,你們比試比試,都拿出自己的看家本領,讓將士們開開眼。”同時,吩咐手下取來銀兩,準備賞賜給贏者。
將士們聽說有人要比武後,個個喜笑顏開,情緒激昂。他們到了校場,將曹、程二人圍在中間,曹漕登臨閱兵台,居高臨下,視野開闊。夏侯惇心想:程猛一定要贏,程猛一定能贏,給我出口惡氣。
曹仁與程猛二人相對而立,曹仁心想:這個二百五的土包子,真敢與我比,真是可笑之至。他首先說話:“我們按規矩,三局兩勝。這三局是射箭、跑馬取雞蛋,劃船。”程猛初來乍到,心裏沒有底,有些茫然,但既然是規矩,他不得不同意了。夏侯惇一聽,著急了,大聲說:“不行,按規矩應該是你提出三個比賽項目後,再由程猛提出三個比賽項目,應該是六局四勝。”
周圍的人紛紛附和。曹漕對曹仁說:“夏侯將軍說的是一貫實行的老規矩,你不能隨便改。”曹仁聽了,隻好表示同意。
第一項是射箭,靶子並不遠,八十步左右,但是要求射中靶心,而且這個靶心是曹仁臨時逮到的一隻蒼蠅,用針紮在一棵小樹上,夏侯惇當即提出異議,說:“過去一直是用稻草人做靶子,靶心在稻草人的胸部正中位置,你曹仁經常射蒼蠅,你當然熟悉情景了,但是這對猛子來說是陌生的,這不公平!”
由於曹漕樂意看新鮮,對此並無異議,於是隻好按曹仁說的辦。夏侯惇感到很氣惱,內心罵曹仁不是東西,欺負程猛新來乍到,不了解情況。
曹仁讓程猛先射,程猛內心有些忐忑:雖然他過去經常練習射箭,但從來沒射過蒼蠅。他慢慢拉起弓弦,屏住呼吸,尋找目標,緊張得手有些發抖,由於樹皮是黑的,所以黑色的蒼蠅越發不顯眼,他找來找去,隻是模模糊糊地看見一個小小的黑點。
現場鴉雀無聲,眾人都目不轉睛地看著他,暗暗為他捏一把汗。隻聽“嘣”的一聲弦響,飛箭出弓,眾人的目光一下子被牽到樹身上,隻見樹身一抖,樹葉被震得紛紛落下,眾人讚道:“好力氣!”士兵報告:“箭頭深入樹身,但隻是擦著蒼蠅的翅膀,沒能射中。”
大家聽了,都表示遺憾。隻有曹仁得意洋洋,散發著天下英雄舍我其誰的傲氣,他看似漫不經心地射出一羽箭——因為這招他過去玩過多次,所以對眾人而言,沒多少懸念。樹身中箭微動。
曹漕心裏很明白,曹仁的力量在程猛之下。一名士兵高叫:“正中靶心!”話音剛落,許多人齊聲大叫:“好!好!”夏侯惇有些氣餒,神色黯然。張遼撚須不語,靜觀動靜。
對於第二局,夏侯惇對程猛不抱任何希望,因為曹仁馬上功夫十分了得。程猛落草為寇,在馬上的時間遠沒有曹仁多,無論是經驗還是技能都要大打折扣。
果然,比賽開始後,曹仁按約定,策馬奔跑,在校場彎道處身體突然下傾,輕鬆地將地上的一隻雞蛋撿起來。而程猛慢了半拍,有些笨拙地彎下身,沒能將地上的雞蛋撿起來。
曹仁在恭維聲中春風滿麵,獲得該局的勝利。第三局,曹仁覺得自己穩操勝券。他看著程猛,忍不住發笑:這個五大三粗的草包,一看就是個旱鴨子,長期落草為寇,窩在山上,不親水,水怎麽親他,因此曹仁判斷程猛劃船的本領肯定一塌糊塗。
曹漕心想:程猛是個北方人,有可能從小到大不知船為何物呢!這怎麽比,簡直沒法比。
曹仁以得勝者的口吻調侃程猛:“如果不行的話,我們換一個項目,池塘裏的□□,萬一翻了船落入水中是要出人命的,到時人家會說我心狠。”
程猛聽了,感覺受到侮辱,這種口吻在他聽來,簡直是戲弄,是羞辱自己的水上本領。
曹仁確實過分低估了程猛的水性,他根本不知道,這個土的掉渣的程猛從小到大竟然是一位當之無愧的好水手,他遊泳,駕船的本領,在當地幾乎無人能敵。每年端午比賽劃龍舟,他是毫無爭議的種子選手,他所在的船隊每次都能獲得第一名。
程猛對曹仁報以一笑,並做出比賽的準備。曹仁心裏暗笑,覺得這個家夥是不見棺材不落淚。比賽正式開始,這一局最具有懸念,弄不好程猛會掉下水淹死,夏侯惇也捏一把汗,悄悄地組織打撈隊隨時待命。
曹漕的心也懸了起來,他甚至產生略帶興奮的緊張感。對於曹仁——除了程猛,在場的人都知道他的水上功夫。過去,駕船對於他來說雖然是一件難事,但是經過多次錘煉,他的功夫日見其長,小範圍內,無人能敵。曹仁不怕困難,敢爭第一的氣概,是曹漕所欣賞的,因而他長期得到曹漕的垂青。
曹漕有他的戰略考量,因為將來要掃平江東,肯定要涉江渡河,將士們必須要熟練掌握水上技能——而這正是北方軍隊的短板、軟肋,因此他號召將士們既要苦練陸功,又要努力練習水功。
對於曹仁提出的水上競賽項目,曹漕是完全讚同的。夏侯惇此時已經不再考慮程猛敗北後自己的臉麵問題,而是很擔心他的生命安全——如果真出了意外,如何對得起他死去的父母!
情急之下,夏侯惇用手指著曹仁說:“如果程猛出了問題,你必須負責!”他臉紅脖子粗,樣子很嚇人。曹漕見狀,感到有些惱火,他朝夏侯惇瞪了一眼,說:“既然程猛同意這項比賽,即使出事,也與子孝(曹仁的字)無關。程猛畢竟不是懵懂無知的小孩,需要別人替他做主。”
曹仁聽了這話,膽子更大了,心想:有丞相為我撐腰,你夏侯惇一百個反對也沒用,如果你有膽子鬧事,你就不是夏侯惇!哼!你敢不聽丞相的話,你敢翻了天?!曹仁不管程猛究竟是不是旱鴨子,他想:如果他是旱鴨子,淹死了活該,一場戰鬥下來有時死傷千兒八百,你夏侯惇難過得自殺了嗎?秦將白起坑埋四十萬趙軍,誰又能把他怎麽樣?相比而言,比賽中淹死個把人,有什麽大不了的。
於是他一個大鵬展翅,躍上小船,激起很大的水花,接著使出渾身力氣,拿出看家本領,奮力劃動雙槳,隨著“嘩嘩”的聲響,小船箭一般地向前飛去。
隨後,程猛也飛身上船,他以更加敏捷的身手操縱雙槳,小船載著他向前方射去,二人的精彩表現令人目不暇接,步、200步……眾人在岸上扯破喉嚨高喊:“加油!加油!”
終於,在離碼頭400步遠時,程猛的船超越了曹仁,曹仁像個賭徒,輸紅了眼,使出吃奶力氣,但總是稍遜一籌,因為他的力量、技巧都不如程猛。這是他做夢也想不到的。小船激起朵朵浪花,耳畔風聲嗖嗖。