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    天亮後，紅依去牽馬，和陸無淵在晨曦中離開了小鎮。在金色陽光下，兩個修長的身影越走越近。一對華美的雀兒啾啾幾聲，從輕雲裏飛過，打破了無言的沉靜。
    紅依道：“歌潭主，我們什麽時候還能再相見啊？”
    陸無淵望著遠處綿延的小路，緩緩道：“前方之所以會有岔路口，全是因為每個人都有不同的方向。”他低頭看著紅依惆悵不舍的神情，停下腳步，道：“去歌潭的路不是已經熟悉了嗎？下一次來，提前告知我一聲。”
    紅依大口的呼吸著朝陽，道：“歌潭主，我都沒想到你們歌潭的藏書閣有那麽大，下一次，我一定要到歌潭的聖地好好走走，我還要看看臥虎，小麒麟，綠鳳凰。”
    陸無淵為難道：“臥虎一躍，地動山搖，藏龍出淵，水患無窮。我歌潭八方聖地，唯獨臥虎和藏龍不可見也。”
    紅依摸著額頭，不好意思道：“那看看小麒麟總可以吧。”
    陸無淵笑道：“可以。”
    前方的岔路口越來越近，兩個人都不說話，不由得放慢了腳步。不知過了多久，紅依翻身一躍跨上了馬背，道：“歌潭主，那些失蹤的女孩子就拜托你了。我知道你還有很多事情要辦，我們就此別過吧。”
    陸無淵輕輕點了點頭，所有的告別，不舍和期盼都在微微一笑的眼睛裏。
    紅依馬鞭一揮，駕的一聲噠噠離開。
    陸無淵呆呆站在岔路口，心道：“紅依，你歸心似箭，真的把迤邐山當做自己的家了嗎。”
    夕陽西下，陸無淵的小船像離弦的箭，一路順水而行。當他看到前方的帆船，密封嚴實，吃水頗深，便知是南蠻人無疑。他抬頭對三鳳道：“通知周散和吳青來見我。”
    說話之時，密密麻麻的鎖喉蛇從水麵上探出腦袋，陸無淵披上蓑衣，頭戴鬥笠，完全一個漁家船夫之打扮。他手腕一抖，十多條鎖喉蛇頓時翻了肚皮。眼看前後的水麵裏翻滾遊躥，仿佛一條巨蟒盯準了獵物，瞬間便能將整個小船吞噬。陸無淵提起竹簍，拋向黑水浪中，血粼粼的竹簍，旋轉所到之處，鎖喉蛇吱呀慘叫，一個個命喪當場。
    不多時，河麵上漂起一層層鎖喉蛇的浮屍，竹簍裏的血水浸出，下遊的鎖喉蛇無一幸免。
    陸無淵踮腳躥上帆船，船艙外幾個穿著獸皮的黑臉矮個，舉著弓箭短刀齊齊迎出，高聲喊道：“來者何人，膽敢要與我等為難？”
    陸無淵低啞著嗓音，道：“冤有頭債有主，十五前你們擄我女兒，十五年後你們搶我孫女，今天我定要你們……”
    話未說完，帆船周圍嘩嘩濺起一朵朵水浪，南蠻人見來者不善，盡數躍水而逃。
    陸無淵砸開船艙的鐵鎖，撬開艙門，頓覺裏麵烏煙瘴氣，飄著一股奇怪的香味。他捂著口鼻衝進，打翻燃燒正旺的香爐。仔細一查，艙內的女娃娃們都睡得正沉。
    越往東南，山勢漸緩，灰黃的淺草下已有幾分鵝黃的春意。紅依加快腳步，希望在天黑前趕回迤邐山。峰回路轉，她突然看到前方一麵五色花藤旗，心道：“迤邐山的人馬在此，莫非出了什麽事？”
    山下十裏，赫連昊親自帶人列隊迎候。紅依遠遠看到林婆婆和麻姑，臉上洋溢著久別重逢的喜悅，心裏暖乎乎的，下馬上前拜道：“爹，我回來了！”
    赫連昊坐在軟轎上哈哈一笑，道：“依依，爹就知道你會回家的。”轉頭吩咐林婆婆：“快，扶小姐坐轎。”
    紅依聽著赫連昊渾厚的聲音，心道：“爹爹的內力又恢複了不少，我連日裏的擔心倒是多餘了。”
    林婆婆心疼的拉著紅依的手，送她到準備好的軟轎上，關切說道：“這趕路啊一定辛苦，記得也沒出去多少天，怎麽臉都瘦了！”
    紅依伸出另一隻手，抓起林婆婆的手心緊緊一握。林婆婆先是一愣，頓時喜道：“好了，真的好了。這手指啊比婆婆的還熱。”
    麻姑跟在紅依身邊，暗暗欣喜卻一言不發。在旁人眼中，多年來她也是寡言少語。
    赫連昊坐在轎上閉目凝神，腦海裏滿是沉重的回憶，喃喃道：“五梅，我來接咱們的女兒了。”
    紅依坐在轎子上，頗不自在的看著幾個轎夫抬著自己。道：“婆婆，我腿腳好得很，還是我自己走路吧。”
    林婆婆阻止她道：“你聽婆婆說，二十年前，五梅姑娘就是坐著轎子，來這山下十裏迎接老閣主。依依啊，今天這轎子，你一定要坐。”
    紅依看著麻姑衝她點頭，隻好坐在轎中，不再說話。她想起了陸無淵為她做的藤椅，三道童日夜兼程。想起了自己在玉陽山的大通鋪上曾一病不起。想起那時候背著重重的柴捆，行走在崎嶇的後山，多少日子裏萬念俱灰。而此時此刻，一切都變了，她以尊貴的千斤小姐身份，坐著安逸舒適的軟轎。紅依抬頭望著漫山的景致，心中念念道：“師父，如果您知道我找到了自己親爹，過著如此安逸享樂的日子，您會怪我嗎？”
    紅依回到鳶尾台，看著園中布置的新景，張燈結彩，紅紅綠綠，充滿了熱鬧的年意。屋中更是添置了衣櫃和新床，窗簾上繡著火熱的芍藥。梳妝台上擺著黃程程的銅鏡，和各式精致木梳。書桌和小案都是檀木所雕，進屋便迎來盈盈暗香。小案上的茶具是上好的玉杯，奢華的讓紅依不禁一愣。
    林婆婆走來笑道：“依依，這些都是老閣主派人搬來的，你看看還缺少什麽。”
    紅依沒回過神來，道：“不缺，不缺少什麽了。”她轉而一想，鳶尾台雖布置的琳琅滿目，可總覺得冷冷清清，少了往日人來人往的氣息，問道：“婆婆，赫連叔叔呢？我怎麽一路上都沒看到他。”
    林婆婆轉身收拾紅依的行禮，吞吞吐吐道：“副閣主他，他已經不住在鳶尾台了。”
    紅依頗不理解，追問道：“不住這裏，那他住哪裏去了？”
    林婆婆拍著紅依的手，語重心長道：“依依，你想想啊，老閣主安排你住在鳶尾台，又怎會讓副閣主和你個姑娘家住在一處呢？至於他搬去了哪裏，婆婆還真是不知。”
    紅依心知，鳶尾台離五梅園有條近路極為方便，這般安排，大概也是爹爹對自己的一番心意吧。
    晚膳清淡可口，紅依胃口大開吃了不少。連日的疲憊與汗水，把自己泡在熱熱的洗澡水裏，便有幾分朦朧的睡意。
    林婆婆小心的添水，又在水裏放了些白色的粉末，紅依聞到一股奇怪的藥味時才悠悠轉醒，道：“婆婆，這水裏是什麽藥？”
    林婆婆拿起方巾替紅依擦背，道：“是老閣主吩咐我，在你每次洗澡時就放一點進去，說是半年時間就能去掉身上的香氣。”
    紅依感覺肌膚上微微作痛，還有些說不出的酸酸麻麻，問道：“爹爹他有沒有說，為什麽要去掉我身上的香氣呢？”
    林婆婆笑道：“我本來也覺得女兒家肌膚含香，潤如凝脂是多好的事。可老閣主說了，你常在外走動，這些香味易引人注意，招惹事端，還是去掉的好。”
    紅依不再多問，心道：“爹爹是在幫我解美人花之毒，卻不願陳出實情。看來，美人花是有解藥的。”
    林婆婆又添了些熱水，道：“明天，老閣主設宴為你接風，繡娘們前幾日就趕製著幾件華服，還在繡閣裏放著呢，我這就拿來給你試試，若哪裏不合身，連夜再改製。”
    紅依拉著林婆婆道：“婆婆，不用了。這麽晚了，您也去歇著吧，我明日再試也不遲。”
    林婆婆拍著腦袋，道：“都怪婆婆，你趕路辛苦，應該早些休息才是。好，好，婆婆明日再來看你。”
    林婆婆走後，紅依咬著牙躺在浴桶裏。渾身幾乎像千萬條小蟲爬在皮膚上，又咬又撓，癢痛難以形容。直到她大汗淋漓，起身給自己潑了幾瓢涼水，才定了定心神，擦幹身上的水珠。
    夜色如墨，紅依穿了件單衣，披著長發，開門走了出去。門口並沒有守衛，一個值夜的小侍女手握著提燈睡著了。她漫步在陣陣的幽香之中，仿佛隻有夜半的簌簌寒氣才能減輕肌膚裏餘留的不適。路旁不知何時移栽的茶花，嬌滴滴的水仙在月光裏怒放。紅依毫無倦意，不知不覺來到了靈女閣。
    一個黑影在水井旁，彎著腰身，偷偷摸摸的倒入了些什麽。紅依不禁生出一股怒意，悄悄躲在樹後，直到來人走近，伸臂使出一招擒拿手。不料那人極其伶俐，反手一推，紅依卻隻抓了隻袖子。她心下好生疑惑，麵前之人明明是一男子打扮，招式卻像個纖柔的女子，揮拳踢腿毫無陽剛和勁道，卻處處透露著陰軟靈活之美。無奈樹下漆黑一片，根本無法辨認對方的真實身份。
    黑影人看著紅依披肩散發，也不知是人是鬼，心中早已咚咚直跳。眼看紅依就要搶去她手中的藥瓶，急的直冒冷汗。就在這時，她被紅依伸手一抓，揭去了臉上的蒙麵黑布。她幾乎驚慌到渾身顫抖，藥瓶咣當一聲掉在地上，捂著臉跑開了。
    紅依呆立在樹下，久久回想著剛剛發生的一幕。一個滿臉坑窪的猙獰麵孔，雖沒看清也足以讓人觸目驚心。她蹲下撿起地上的藥瓶，打開一聞，有股熟悉的味道，是百草丹。紅依心中亂成一團，告誡自己剛才發生的事不是真的，嘀咕道：“這個黑影人怎麽能是麻姑呢？不是，一定不是！”
    紅依回到房間，再無一絲的睡意。馨香厚軟的床榻，捂的她整個人汗津津的。輾轉難眠中，紅依起身澆滅了炭火盆，坐在小案前掏出火靈瓶。
    很快傳來陸無淵柔和的聲音：“怎麽還沒睡？在忙什麽？”
    紅依道：“歌潭主，這麽晚了，你竟也沒睡！”
    陸無淵道：“小鎮上的女娃娃們找到了。我已經把她們送回家了。”
    紅依心頭一喜，道：“真的。那幾個南蠻人也抓到了嗎？”
    陸無淵道：“他們落水而逃，再沒出現。我與周散、吳青隻好雇了三輛馬車，先回了小鎮。”
    紅依聽著陸無淵的聲音，心緒漸漸平靜，道：“歌潭主，你要小心，隻要你沒事就好了。”
    陸無淵笑道：“我沒事。快睡！”
    紅依回到床上躺好，再一想，麻姑還是麻姑，與她的臉又有何幹係，安安靜靜的睡著了。
    陸無淵收起火靈瓶，看著周散和吳青從暗夜中跑來，焦急問道：“有什麽發現嗎？”
    周散道：“白天的時候，我們打聽了下，這周圍的五六個村莊，一共丟了三十多個女孩子，都是十一二歲的。所以現在到了晚上，家家戶戶門窗緊閉，哪裏有什麽線索可查。”
    吳青歎氣道：“是啊，潭主，這裏離迤邐山不到百裏，那些南蠻人又輕功絕好，隻怕是來不及了。”
    陸無淵望著深邃的黑夜，周散和吳青都盯著他冰冷的眼神，不知如何是好。
    周散靈光一動，計上心來，道：“潭主，紅依姑娘不是在迤邐山嗎？不如問問紅依姑娘，找找那些女孩子都被關到哪裏，我們裏應外合把人給救出來。”