第二十四章 案發

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    這幾日的京城風平浪靜,不論是達官貴人還是寒門學子,誰都沒有察覺到今年的春闈科考有何不同。
    江大人輕輕巧巧地用科場名單這一遞向陛下表明了心意,而那邊卻是照常地放下了名單。
    隻是糊名環節的時候留了一手,把各方權貴本家關係最近的幾位撇了出去,沒有在糊名之上做手腳。但上交名單的時候卻是如實稟報給了皇上,隻能說在表麵上徹底倒向陛下的同時,也算是給自己留了一點餘地。
    因為陛下即便想要肅清科場和入仕這兩塊汙濁的地方,卻也要顧及朝廷的完整性,不可能一次玩太大。
    他江太嶽將名單徹徹底底地交給了皇上那是在表忠心,自然是不能也不敢藏私的,否則日後這點被發現那就是說不清會不會掉腦袋的事情。
    但這些人的名單皇帝拿到手裏,即使他決心再大,這些自己撇出去的那幾位他也是動不得的。
    因為名單所涉甚大,真的追究起來大半個朝堂都要倒下,他皇帝雖然有這個能力,卻終歸要指望這些臣子來幫助自己治理天下。
    真的追究到底,就算是開國皇帝陛下也不好收場。因而他敢於冒這個風險撇去幾人的名字,做出自己不敢把他們得罪死的樣子。
    二品尚書做事尚且如此瞻前顧後,且動輒有性命之虞,可見封建時期官場的無情和恐怖。
    而諸位權貴們做這等事情一年比一年熟練,禮部尚書作為此事的總裁也一直沒有換人,皆是放鬆了警惕。
    他們這邊等著出春闈的榜單,推杯換盞,夜夜笙歌。皇帝手下的衛士和葉王府的那位小王爺帶領著京城守備卻是按照名單,依著關係親疏由外往內一個個乘著夜色殺進府中抓人拿證據,翻出來往書信無數。
    更有甚者還有記賬本,誰家哪位某年某月某日送禮多少銀兩,因而助他在春闈中拿到多少的名次,清清楚楚地一筆一筆記在上麵。
    此次春闈榜中三百學子,遞條者二百四十七人,拋去江大人隱去的二十餘人,尚有二百二十。
    僅僅十餘年,重開的科舉考試這一整條線路就爛成了這樣。不怪陛下如此震怒。
    不過江大人實在低估了陛下的胃口,陛下批下的名單共有二百三十二人,抓到快二百人的時候,大部權貴家竟然仍舊一無所知,沒有什麽明顯的消息傳開來。
    等到放榜的那一天,遲遲不見上了榜的學子來自家登門拜謝,許多人方才覺得這次的事情有點不對勁,隻是早就為時已晚。
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    周曆十四年的三月中,新春佳季,路旁的茵茵樹木之上春意盎然,花鳥相映成趣,這景致是喜氣洋洋,但這酒樓中的氛圍卻是死氣沉沉。
    全國各地的學子幾乎全都聚集在了這翰林院的附近,周邊的酒樓客棧人滿為患,隻是這酒桌之上卻是沒有什麽吃食菜肴,隻是三三兩兩擺放著一些零散的堅果小食。
    此間的學子幾乎全都是死氣沉沉地不甘神色,幾乎沒有幾位圍在翰林院外張貼著的那張榜單旁邊,皆是在借酒澆愁。
    “莫說是今年沒有上榜了。”一位益州學子麵如死灰,“這榜單上幾乎全是各路權貴子弟,完全不見幾位我等寒門學子。徐州的柳文長柳兄,荊州的許硯許兄,益州的唐觀唐兄,這等天下聞名的大才都排在榜單的最末,幾乎是卡著邊兒上了榜,我等寒門學子隻怕再無出頭之日了。”
    “這位兄台何出此言。”邊上一位學子麵容英武精壯,身材魁梧,若不是一副地地道道地學子打扮,隻怕會被人當作是習武之人。他微一拱手向先前說話的那位學子行了一禮,迎著周邊幾位看向他的學子們的目光自報家門,正是先前那位所提到的徐州柳文長。
    “此次榜中的會元林慶之林兄,前日在京都有詩作雲“世胄躡高位,英俊沉下僚”,可算是說出了我等寒門學子的心聲。引得諸多權貴對他不滿,卻仍舊在今次會試當中高中榜首,可見即便不走權貴的門路,我等寒門子弟隻要勤學苦讀終會有出頭之日。”
    這位柳兄的一席話說得慷慨激昂,卻是沒有引得在場的學子們多少共鳴。
    話音未落便有人出言譏諷道,“柳兄莫不是讀書讀傻了罷,這科舉的事情大家都心知肚明,每次會試隻取前三百,朝中托幾位,國子監進幾位,咱們都能理解。我等寒士自然不報奢望,隻求上麵暗定名單的時候能選上幾位當真有才學的寒士作作陪襯便好,也算是堵上咱們的嘴。可今年這榜單你看看這是什麽?”
    “這位兄台所言極是,往年尚有百餘寒士作陪襯,這今年的榜單,怕是連五十人都不滿了,我看我等還是不要千裏跋涉來這京城參與什麽勞什子科考,省下三五年時間學幾門手藝,好歹能養活自己。”
    “柳兄你也算是天下排得上號的才子,你的文章策論我等都有研讀,那文采結構自認是萬萬比不上的,今次連你也險些落榜,又談何出頭之日??”
    柳文長見諸位學子都如此心灰意冷,不由得感到這世道深深的可悲。他作為天下知名的前幾號才子,才將將踩著三百名的線,他當然是心知肚明其中大有貓膩。
    隻是他這個人時時刻刻總是抱有希望,因而即便自己也覺得所說的話實在牽強,卻還是出言想讓大家振奮起來。
    他想起前些年那位勝了自己一籌拿下徐州會試的小林公子,他非是京城權貴子弟,卻是拿下了頭籌,於是強打精神想要以此事鼓舞大家。
    沒想到卻是被消息靈通的人指了出來,原來這位這幾天新起的寒門領袖,竟然是吏部尚書林盎林大人家的子弟。一時間竟然當真再也找不出什麽有才之士在榜上排名靠前的,不免有些訥訥,半晌說不出話來。
    正當這邊氣氛如此低沉的時候,外邊卻是突然喧嘩起來,眾人都是有些好奇,這榜單如此,還有什麽事情好值得注意的?
    隻見外麵一傳十十傳百,寒門士子們麵色狂喜,奔走相告,幾乎是用盡了力氣在嘶吼著,“春闈弊案案發!涉案上榜者盡已下獄!空位後補!新榜已到!寒榜已到!!!”