魏念晚自然分得清輕重緩急，即便牧民向導沒有提出連夜趕路，她也有如此想法。
    雖然他們帶著禁衛，但在沙漠中，沙匪占了天時地利，正麵撞上怕是討不到半點好處。
    大家匆匆用完晚飯，休息了片刻之後，就再次出發。
    之前他們也曾想過夜晚趕路，然而這一望無垠的大漠就像是一個看不見的迷宮，很容易就讓人迷失方向找不到目的地。
    現在，有了牧民向導，他們就猶如有了一張活地圖。
    在牧民的帶領下，隊伍在大漠的夜晚穩步前進，中途歇了兩回，直到第二天下午出了沙匪的活動範圍，才找了地方紮營休息。
    一天一夜的趕路，讓大家都筋疲力盡，這一晚，除了值守的禁衛們，其他人都睡得格外的好。
    隻有魏念晚翻來覆去睡不著，最終下了床穿好了衣裙，走出帳子。
    她的動作很輕，並未驚擾已經睡著的映秋。
    帳外夜色很黑，風有些冷。
    營地的火把灼灼燃燒，巡邏的禁衛們不時從帳前路過。
    魏念晚回頭看向來時的方向。
    這一路，她見過父親親手種下的胡楊樹，也遇到可能是父親故人的沙匪。
    如果有機會，她真想留在這裏繼續探尋父親的影子。
    可眼下，她還有更重要的事情要做。
    經過一夜休整，第二天拔營時，無論是蕭譽還是魏念晚，又或是禁衛們，精神都比前一天好了不少。
    距離邊城越來越近，想到即將結束折磨眾人半月的大漠之行，大家趕起路來也比前幾日有了動力。
    終於，在從湖邊出發的第六日，一行人終於看到了邊城的輪廓。
    趕了那麽多天的路，又在沙漠中迷失方向加上種種麻煩耽擱多日。
    抵達邊城比預想的時間要晚上許多。
    此時，眾人早已身心俱疲，可一見到城郭的影子，一個個都打起了精神。
    隻要進了邊城，在驛站安頓下來，就不再受風沙之苦，總算能大口喝酒吃肉，再好好睡上一覺。
    馬車裏，魏念晚挑起簾子向遠處看去，周圍黃沙已經漸少，路邊已經有了雜草和小樹。
    映秋也湊過來張望，興奮道“小娘子，咱們終於要到邊城了！”
    魏念晚興致卻不高，她還在想那絡腮胡子沙匪的身份，也不知以後還有沒有機會遇到，打探他是否是父親故人。
    映秋笑著盤算道“等到了驛站，奴婢就讓人燒水，讓小娘子舒舒服服沐浴，再換身幹淨的衣袍。”
    魏念晚有些出神，並未聽見映秋在絮絮叨叨說些什麽。
    她看了片刻就又將簾子放下，以前這是父親守護過的土地，說不定還有機會遇到父親昔日的故人。
    璟王殿下將路過邊城前往吳國的消息，一早就已經傳到邊城。
    邊城官員將領們從接到消息之日起，就在等待璟王殿下的到來。
    所以當璟王的隊伍遠遠出現，璟王殿下抵達邊城的消息就已經遞到了城中。
    等蕭譽一行人來到城門口時，邊城太守和守城將領已經等在了城外。
    邊城的守衛一向比別處要更加嚴密，即便是璟王殿下親臨，守城的將士們還是先仔細檢查璟王的車隊，確認無誤後，才肯放行。
    他們檢查時，蕭譽和魏念晚都已下了馬車。
    太守多年前曾在京城見過蕭譽一麵，自然認得他就是璟王殿下，連忙帶著眾人拜見。
    太守上前行禮之後，先告罪道“請殿下贖罪，殿下舟車勞頓，下官本不該如此為難殿下，然邊城地處邊關要塞……”
    蕭譽親自上前將他扶起笑道“徐太守不必多言，本王知你剛正不阿，多年來盡忠職守，怎會怪你？”
    說罷，又將守城將領扶起。
    幾人寒暄了幾句，魏念晚一直站在一旁看著，原本下車前還在猜想，守城將領是否有可能是父親舊交。
    然而下來便見那守城將領年紀也不算大，便也斷了這樣的念頭。
    魏念晚打量著守城將領時，未曾留意，在守城將領身後，站著一名四十來歲的校尉，正盯著她看。
    那名校尉死死盯著魏念晚，仿佛透過魏念晚的臉，看到了另外一個人。
    當魏念晚的視線掃過那名校尉時，那校尉早已收起目光看向蕭譽，眼神也變得冷厲起來。
    那眼神，仿佛和蕭譽有什麽深仇大恨一般。
    似是發現被察覺，那校尉很快移開視線，目不斜視地筆直站立。
    “殿下，城中驛站已經備好，還請殿下早些入城歇息。”
    寒暄之後，太守便讓人引路，送璟王一行人入城。
    蕭譽和魏念晚他們分別上了馬車，當馬車駛過城門時，對城中很是好奇的魏念晚挑起簾子，視線卻和外頭正盯著馬車的校尉撞了正著。
    那一瞬間，魏念晚覺得那校尉的眼神，仿佛是看著故人。
    馬車很快經過城門，駛入城內，入眼的是邊城泥土夯成的街道和道路兩旁的行人和叫賣的小攤販們。
    這個邊城，和他們之前路過的其他城鎮很是不同，就連路上女子的氣質也和中原女子不同，就連笑聲都比中原女子要豪放許多。
    魏念晚隻覺得有趣，想著等歇下來之後，若是有機會，就到這城裏走一走，瞧瞧這與中原不同的風土人情。
    馬車很快就進了驛站，魏念晚下馬車時，發現那校尉不知什麽時候也跟了來，正吩咐驛站的士兵帶璟王殿下休息。
    嚴公公上前和那校尉說了幾句話，那校尉行禮道“殿下，是末將考慮不周，這就安排另一間院子安頓這位女傅大人。”
    魏念晚的身份是女傅，並不是女眷。
    在大漠時因要趕路，條件也十分有限，為了魏念晚的安全，紮營時蕭譽總讓人將她的帳子紮在王帳旁。
    現在到了邊城，魏念晚不便和他住在一個院子，這不僅是為了男女大防，也是對她身份的尊重。
    蕭譽點頭道“無妨。”
    說罷，又轉身走到魏念晚麵前。
    到了城鎮，不必再擔心沙匪或是風沙侵襲，蕭譽整個人也放鬆了不少，笑道“一路辛苦總算到了邊城，師傅快去歇息。映秋，你讓人準備些熱水和吃食，照顧好師傅。”
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