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    一大早，即墨城中的大街小巷就開始為中元節做準備。
    沿街賣冥錢、焚香等祭祀之物的商鋪，行人紛至遝來。
    東市附近或是街巷的空曠地方擺地攤的散戶與小農隨處可見，他們販售的多是自己製作的河燈、米糕一類的東西。
    縱然澇災過後青州大多數地方秋收無望，但對於中元這樣的吉月人們依舊滿懷熱情。
    中元節，是道教名稱，民間世俗稱為七月半，佛教則稱為盂蘭盆節。但三者隻是並列關係，並非一個節日的三種不同名稱。
    這就好比元日和元旦的區別，雖然兩者在時間上有所重疊，但它們代表的文化和曆史背景不同。如果你跑到一個和尚麵前不說盂蘭盆節，而說中元節，大抵會被揍上一拳再罵你一句“傻缺”。
    中元是源於東漢後道教的說法。道教有‘三元說’，天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，‘中元’之名由此而來。
    在《易經》中，亦有：“反複其道，七日來複，天之行也。”
    七是陽數、天數！天地之間的陽氣絕滅之後，經過七天便可以複生，這是天地運行之道，陰陽循環之理。故而，七月十四中有三七，也代表著‘複生’之意。
    中元節因何重要？是因為它在初秋的‘秋嚐’前後。
    秋嚐在民眾心裏十分重要。秋天是收獲的季節，人們向祖先亡靈獻祭，把時令佳品先供給神靈，然後自己在品嚐這些勞動果實，祈祝來年有一個好收成。
    當然，從秦漢到唐宋時期，過中元節的目的主要還是秋嚐祭祖，並無鬼節這個說法！
    在膠州灣東麵的墨河北岸，從高密北海等地過來的流民自發的在此地搭建窩棚形成了一座營地，十餘日間流民數量已經增至兩萬。於是鍾榮讓施長雲派人從南岸的三處流民營地中各遷萬人過來，成五萬以立營，統一派吏員調度管理。
    如此一來，南岸鑄港之地的三營加上北岸一營，流民營地已有四座，總數近二十七萬餘人。
    因鍾榮在流民中實行的百人選嗇夫，千人設裏正的以民治民之法頗有成效。四座流民營地從最初的亂七八糟，變的逐漸有序起來。
    即便如此，上至郡守施長雲，下到縣鄉的不入流的牙差亭卒照樣忙的是屁股冒煙，不到足月時間腿廋了一圈不說，鞋也磨破了幾雙。
    一些聰明的遊商發現流民營地同樣存在商機，於是挑擔推車前來販售一些鞋襪布履、果脯針線之類的東西。
    十數日下來，幾座流民營地附近倒是形成了一些擺地攤的小市集，雖然流民大多數窮的褲衩子都沒有，但勝在人多。二三十萬人裏總還有人身上留著些瑣碎錢帛，有時候不到半天便能將手裏的貨物盡數賣完。
    鍾榮讓築壩建港之事暫停三天，也讓流民們在忙碌了近一個月的時間後，稍微休息一下。
    往日出海捕來的海菜魚貨，派人逐一發下去，雖然十幾戶人同吃一鍋，裏麵可能不過四五條魚外加一些海菜野物，但能見著油葷，碗裏的粥能幹一些，流民們就已經很滿足了。
    雖然未足一月，但每天勞作的三枚銅錢昨天便已經通過吏員發到各家手裏，鍾榮這裏沒有拖欠工錢的說法，也為了讓人們能花幾個錢買點花燈焚香祭祖。
    即墨城北的黃家府邸內，黃三韋之子今年才十七歲的黃彥貞坐在榻上，一名中年婦人正在幫他脫鞋。
    看著兒子原本細皮嫩肉的腳板磨出了幾個黑紅色的血泡，婦人一臉的心疼。
    她嘮叨著：“上次的血泡為娘才親自幫你挑了，這才幾天又生出這許多來。”
    越想越來氣，她索性叉著腰對外麵大聲嚷嚷：“黃三韋你給老娘進來！看看咱寶貝兒子的腳都給糟蹋成什麽樣子？”
    一個小丫頭躡手躡腳的進來，低聲對婦人說道：“夫人，老爺天不亮就帶著桂子哥他們去看城外新設的釀酒作坊了。”
    “這個老東西，等他回來我跟他沒完！”
    婦人憤憤不平，她支開想要上前來幫忙的小丫頭重新換上一副笑臉。
    “貞兒，等你爹回來為娘讓他去找那個什麽鍾榮說說，讓他給你換個差事做。”
    黃彥貞卻搖了搖頭，任由婦人用針小心翼翼的為他刺破腳底的血泡。“母親，如今眼看流民日漸增多，都督身上的壓力已經夠大了，吾等自然要幫他分攤一些。”
    “此間一月，卻勝過往日遊曆數年，孩兒就想待在營裏，才好多長見識。”腳上的刺痛讓他微微皺眉，但臉上卻含著笑意，這或許就是成長的必然曆程。
    見兒子終於不再像以前那樣隻知道遊山玩水，婦人得臉上有些欣慰，但她還是心疼的說道：“那也不能總是這樣東奔西跑的，營裏又不是沒有馬，為啥要天天走路？”
    流民與軍國之事，黃彥貞自然不好跟母親細說。腳上的血泡終於挑完了，他將腳放在熱水盆裏，一臉的憧憬。
    “孩兒聽都督他們議事時說起，以後要在東萊外海的長山島上新設一縣，屆時會遷一批沒有田地的佃戶過去，孩兒還想做縣令呢！”
    婦人起身溫柔的撫摸著黃彥貞的腦袋。“吾兒終於長大了，為娘替你高興。”
    “想做什麽便去做吧，有什麽困難多跟你爹說說。”
    她又抱怨道：“自從跟看那個鍾榮，家裏的錢財沒漲幾分，倒是你們爺倆，十天半個月也見不著個人影。”
    “瞧您說的，前兩天我不還回來看您了嗎？”
    似乎想到了什麽，黃彥貞直接跨出腳盆，拿起旁邊的綢巾擦拭腳上的水跡。
    婦人正欲去奪他手裏的東西替其擦腳，黃彥貞連忙伸手去擋，嘴裏說道：“母親，快幫孩兒找身整潔的衣裳！”
    “一會都督便要到郡衙議事，我得提前趕過去和諸曹官吏先學習籌備秋嚐祭祖之事。”