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    即墨城，北郊。
    茂林外阡陌縱橫，雖然澇災摧毀了許多田地裏的莊稼，但這對於世居青州的世家豪族來說並不算什麽。
    土地中間有一座宏大山莊，其中雕欄水榭，仆婢無數。
    正堂上，身穿華服的五旬八字須老頭臉色凝重如冰。
    此人是青州世家齊文海，因為十分低調，隱藏頗深，以至青州甚至少有人將齊家納入世家豪門之內。
    此刻，齊文海猛拍桌案，使其上的茶杯掉落在地，汁水四濺。
    他近乎咆哮著說道：“鍾榮要捐錢捐糧救濟流民也就罷了，如今居然派人盯上了膠西縣的鷂鷹嶺，此子真當這長廣郡是他的不成？”
    齊家在去年夏天偶然探查到膠州灣西麵的鷂鷹嶺上有一座小型鐵礦，於是悄悄遣人買下山嶺周邊的貧瘠土地，準備暗中開礦。
    但鍾榮不知為何也知曉了礦山的位置，已經派半營士兵進駐嶺外，又命人四處尋訪附近土地的持有者。
    自漢朝中葉開始，曬鹽鑄錢之事便是官府專營，包括金、銀、銅、鐵的開采大多皆是由國家委任官吏進行，民間甚少有人能獲得特權開采及販賣鹽礦。
    天下亂起之後，鹽鐵礦業又會被當地豪強據為己有，不過這種擺不上台麵的事情多半還是委任親信私下裏進行。
    齊家當然沒有強大到敢跟一國政權扳手腕的地步，購買的土地欲行開礦之事也是以旁支的名義。
    眼看即將到手的肥肉現在卻被鍾榮搶走，齊家家主齊文海自然急的跳腳。
    堂內還坐有四人，其中有兩人皆為郡中海商，還有兩人是與齊家同穿一條褲子的即墨小族之長。
    隻聽其中一人憤憤不平，說道：“鍾榮此子實在可惡，他救濟流民讓吾等收購的土地大幅下降，前來賣身的佃戶長工也寥寥無幾。”
    “如今更是變本加厲封鎖沿海，聽說就算海港建成也要憑都督府文書才能出海，這是要斷吾等活路啊！”
    鍾榮來到青州，賑濟流民，讓地主階層不能兼並民眾手裏的田地，又禁止商人隨意出海，嚴重損壞了他們的利益。
    在鍾榮的一番操作下，現在的青州世家勳貴已經分成三派。其一是以李國臣黃三韋為首的投靠派，其二則是以齊文海為首的暗中反對派。
    最後是持觀望態度的中間派，這些人占絕大多數，鍾榮讓彼輩捐錢捐糧他們倒是盡量配合，但也不主動向都督府靠攏示好。
    另外一名海商歎了口氣，垂頭喪氣的說道：“哎！且忍一忍吧。”
    “鍾榮在三郡已經站穩了腳跟，現在誰人還敢跟他正麵對抗啊！”
    “我敢！”
    一聲洪亮的嗓音從堂外傳來，眾人便見數人大步進入堂內。
    為首之人手持雙戟，他將頭上的鬥笠緩緩摘下。一戟擲出，將剛才欲向鍾榮妥協的那名海商釘死在地上。
    “鍾榮築港禁海，斷人財路便如殺父之仇！”
    “彼卻膽小怕事，死不足惜！”
    “你怎麽來了？”看清楚來人麵相，齊文海站起身來臉上驚訝無比。
    “不能再等了。中原，齊地，燕趙，皆有大燕忠義之士潛伏等待複國。”
    來人冷冷一笑，話鋒一轉：“我聽說鍾榮平州之行清除了遼東數郡的大燕勇士，剩下的鮮卑族人也開始持觀望態度，長此下去隻怕青州也將無我等容身之處。”
    “所以必須將鍾榮殺死，以絕後患！”
    話畢，他淩厲的雙眼看向堂內的其餘三人，發現他們也是一臉憤然同仇敵愾，這才拔出那名海商體內的短戟。
    齊文海麵色凝重。“想殺死鍾榮隻怕不簡單，不如我以投靠之名邀他過來，莊內蓄有三百死士，可趁機殺出將此僚斃命當場！”
    大漢搖了搖頭。“鍾榮官為三郡都督，生性狡詐。現在青州的局勢便如水之將沸，以你的身份去請他入莊豈非主動露出狐狸尾巴？”
    “屆時，反而會失去先機，得不償失。”
    “那該如何？”另外一名海商站起來反問。
    “鍾榮正在四處收購燃石木炭，吾等正是以販運碳石之名分批潛入即墨，同行的還有五百大燕勇士。”
    大漢從懷中取出一方手巾仔細擦拭戟身上沾染的血跡，同時若無其事的繼續說道：“明日中元節，鍾榮多半會進入即墨城與郡司官吏議事，若他過來所帶之卒必然不多。”
    “我們便事先埋伏在街道兩側趁其不備，一擊必殺！”
    聽他帶了五百人過來齊文海心中稍安，但他立刻又皺起眉頭，強壓住內心的懼意，問道：“我們就算殺死鍾榮，郡兵還有城外的軍隊又該如何應付？”
    “這個不用你來操心，郡兵中安插有我們的人。”
    “再者，鍾榮一死城外軍隊必然群龍無首，我們便可趁機退往高密郡暫避一時。等到秦國另派其他官吏過來，再返回即墨不遲。”
    眾人皆各自下去準備明日行刺鍾榮之事，大漢站在堂外翹首看天。
    同行的之人猶豫著上前：“王爺，大弩應該如何如何送進即墨？”
    “將之拆解下來，以運柴車混入城內商鋪然後再重新組裝。”
    “是！”
    等到親信走遠，大漢再度負手而立。
    口中呢喃：“父親，你若再續十年陽壽，燕國豈有今日之難？”
    墨河南岸，靖海都督府。
    “你輸了！”
    棋盤上白子已成破局之勢。
    謝道韞嫣然一笑，卻並沒有見到意想中鍾榮輸棋的窘態，他似乎在想別的事情。
    微微有些不悅，頓了頓她開口問道：“你在想什麽？”
    鍾榮回過神來。不知為何從，下午開始他的心裏就隱約有種不安之感。
    按理來說，現在建港之事已經走上正軌，流民的生計尚能維持數月，募兵尋礦之事正有條不紊的進行，不應該出現這種感覺才對。
    “嗯？”
    “你剛才說了什麽？”
    謝道韞指著棋盤，語氣稍微冷淡了些。
    “我贏了。”
    “可要再下一盤？”鍾榮將黑子往棋盒裏拾去。
    “你有心事便不下了吧，可要出去走走？”說話時，謝道韞秋水般的眸子直視鍾榮的眼睛。
    “下次吧！我還有些公事要辦。”
    言罷，鍾榮走到案邊鋪開一張絹紙開始提筆書寫，他要給斛律忠和石損去信，要他們在東牟與東萊兩郡小心行事，世家大族要拉攏分化，若是出手太烈將會適得其反。
    見他如此，謝道韞再未多說什麽起身便向門外走去。
    推門進來的斛律老頭將她臉上的些許失落看的明白，不由微微苦笑。
    “都督什麽都好，但情商太低。”
    他捋須思忖：“看來身為軍師，老夫有必要教他一番男女之事！”