第章  搜尋

    沈嬌嬌站起身，率先朝擺滿整麵牆的書架走去。

    孟老爺抽空掃了她一眼，又繼續伏案，由著她四處轉悠。

    她腳步一頓，停在書架前。

    這裏摸摸，那裏翻翻。

    但凡瞧著像機關的地方，她都要上手摸一遍，可惜沒能找出什麽異常來。

    隨手抽出一本書，翻看兩頁。

    紙張泛黃，書頁上沒有任何塗改，邊角沒有折痕，工工整整的。

    顯然，這些書被保護得很好。

    義父向來是個愛惜書籍的人，應當不會將罪證夾在書裏吧？

    這樣想著，她將書放了回去，又抽出一本古書。

    正要翻頁，被孟老爺喊住。

    “嬌嬌，手輕些，當心這本書脫線。”

    孟老爺衝她比了個‘輕輕’的動作，生怕寶貝書籍被毀。

    “這本書要兩千兩銀子呢。”

    沈嬌嬌嘴角一抽，看了看書籍。

    什麽書這麽貴？

    哦，史學大家的孤本啊……

    她朝義父點了點頭，旋即小心翼翼翻開書頁。

    見她將話聽了進去，孟老爺滿意一笑，又低下頭處理事務。

    連舊書都被義父保管妥當，她明白，所謂的罪證不可能夾在書裏。

    視線一轉，很快盯上了用來隔斷的博古架。

    她將書放回去，快步走近博古架，認真打量起擺放在上頭的名貴裝飾物。

    尤其是兩邊都放置的大花瓶。

    她甚至探頭過去，從瓶口往裏裏，裏麵空空如也。

    整個博古架上的東西都摸了個遍，也沒能搜到任何有用線索來，她有些氣餒了。

    “嬌嬌，你在找什麽？”孟老爺的聲音再次傳來。

    沈嬌嬌後背僵直，沒敢回頭看義父的臉色，隨意找了個借口。

    “我在尋寶呢。”

    “你還記著這個藏寶遊戲呢？”

    “怎麽不記得？您半天沒找著印章，就差沒逮著我一頓胖揍了，好在義兄翻出來了。”

    “唉！眨眼間你們就長大了！”

    在孟老爺的歎息下，她光明正大翻找起來，有了‘尋寶’作為借口，搜索也變得極為順利。

    茶台和小榻也簡單搜查一番。

    連床板下、地麵和牆麵都敲了一遍，確認沒有能打開的空間。

    隻剩義父辦公用的案桌了。

    她掀眸看向案桌，想了想，大步走了過去，站在書桌後麵看孟老爺幹活。

    “還沒玩夠？”孟老爺頭也不回地問。

    見他搭話，沈嬌嬌幹脆走上前去，站在案桌側麵，一邊琢磨桌上的物什，一邊回答。

    “許久沒來您的書房，總覺得變了個樣兒。”

    說著，目光落在一枚印章上，伸手拿起來把玩。

    “義父還在用這枚印章呀？”

    孟老爺側臉看過去，見她在把玩那枚印章，眼裏泛起笑意。

    “那肯定要用，這可是你倆給我雕的，千金也不換。”

    沈嬌嬌抿嘴淺笑。

    要不怎麽說孟府是臨安首富呢？

    千兩黃金，在義父的眼中，也不過爾爾。

    “再說了，底下商戶都認這個章呢。”孟老爺指了指桌上那一疊信紙，“都得我簽字蓋章。”

    她怔了怔，“不是義兄管嗎？”

    孟老爺點點頭，“阿琿確實不錯，小小年紀接手家業，隻是……我們家在瓊州開設了一家專供皇室的南珠商行，阿琿未曾涉及。”

    沈嬌嬌很快想起這家商行——每年都會送兩次年禮到府上來。

    裏頭多數是璀璨奪目的南珠。

    “義兄不能管這家商行嗎？”

    “阿琿還小，打通關係沒這麽簡單的。”

    “可我聽聞這家鋪子不賺錢啊，為何不關停？”

    說著，她放下印章，又去摸桌上其他東西，主打一個雨露均沾。

    “哪有那麽容易？”孟老爺長歎一聲，“有這家商行在，孟家就是皇商，沒有的話，就是個平頭百姓，芝麻大的官都能來踩一腳。”

    她似懂非懂地點點頭，又問：“義父現在隻管皇商這條線？”

    孟老爺‘嗯’了一聲，笑眯眯地看她翻找。

    鎮紙、筆洗都被她拿起來看看，就連擺在桌上的書也要翻兩頁。

    見義父盯著自己，她沒有半點不好意思，放下書本的同時繼續開口問。

    “對了，先前聽義兄說起水運路線，是不是很難開拓？”

    “怎麽這樣問？”孟老爺問。

    “我今日去了夢仙居，聽聞夢仙酒又沒了……”

    “這等事情不用管，你義兄會處理好。”

    她抿了抿唇，開門見山問道：“義兄打算跟蔣家合作？”

    孟老爺早知她聰穎，聽見她這樣問，絲毫沒有意外，反倒點頭承認。

    “魏知府那……不肯行個方便，我們不跟你說也不是防著你。”

    “阿琿擔心此事會影響你跟魏家阿嵐的關係，說你難得有個知心好友，就不跟你講了。”

    沈嬌嬌瞳孔一震，很是吃驚。

    她沒料到魏知府竟與孟家鬧翻了，更沒想到義兄居然會替她著想。

    原來他默默做了這麽多事情。

    “那……義兄是不是要跟蔣二小姐成親？”沈嬌嬌問。

    最快取得蔣巡撫信任的辦法，就是將孟蔣兩家綁在一根繩子上。

    孟家兩個女兒都成親了，隻剩義兄……

    “為何這樣說？”孟老爺笑問。

    “義兄待蔣夫人和蔣家小姐們都很不錯啊，和顏悅色的。”她頭頭是道地分析著，“除了麵對自家人，您何曾見過義兄麵上露出笑容？”

    “哈！你這妮子！”

    孟老爺搖頭失笑，一時間也分不清長子的意圖，又覺得義女說得有理。

    “我不知你義兄怎麽想的，他年歲漸漲，也到娶妻成家的時候了。”

    她心中咯噔一聲，險些握不住手中的書。

    “我也盼著義兄早日成親的。”

    說完，她不自在地抿了抿唇。

    孟老爺正要誇她懂事，外頭傳來一道低沉的聲音。

    “既如此，便去蔣家提親吧。”

    沈嬌嬌嘴巴微張，愣了幾秒才反應過來，回頭看向門口。

    孟琿大步走進來，看都沒看她，徑直走到孟老爺身邊。

    她慌忙低下頭，不敢吭聲。

    義兄什麽時候來的？來多久了？將她那番對蔣家的分析都聽去了嗎？

    孟琿站定腳步，側目看向她，“我竟不知，你這樣了解我。”

    說完，長手一伸，拿起桌上的印章，蓋在一張信紙的落款上。

    沈嬌嬌被這話嚇得頭皮發麻，更不敢抬頭看人了。

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