“艾麗莎小姐，根據帝國律法，我的人如果擅自脫離騎士團，加入其他國家或者領主麾下，會被視為叛國重罪。”
    副團長西頓負手漫步，腿甲銀亮如新，上身穿著一件絲質的暗紅色華麗內襯，身姿挺拔，神態冷漠，說話時下巴微微揚起，儼然是上位者的姿態。
    少女走在他的身旁，顯得格外小巧。
    她的雙手優雅的放在身前，微笑時隱隱可以見到潔白整齊的牙齒。
    “副團長說的沒錯，帝國的律法不容侵犯，但律法裏同樣沒有規定，不允許一般的帝國公民脫離國籍，加入其他國家。”
    西頓的眼神一如既往的陰沉，他瞥一眼艾麗莎·赫恩，陡然一笑，令人心生畏懼。
    “不愧是大領主的女兒，竟然熟讀帝國律法。”
    艾麗莎微微頷首，以示謙卑。
    “前些年父親在帝都旅行時，偶然聽聞薩蘭夫人喜歡藝術，所以托人送去了一些家族的私人藏品，希望夫人會喜歡。”
    薩蘭夫人是大地騎士西頓的妻子，大貴族出生，帝都名流。
    兩人之間雖然談不上恩愛，但也是老夫老妻，西頓能夠在鋼鐵騎士團擔任副團長，薩蘭夫人功不可沒。
    西頓駐足停下，扭頭看向校場裏揮灑汗水的熱血少年，沉聲道，“大領主需要多少人？”
    艾麗莎見這位騎士團的副團長終於鬆口，懸在她心裏的石頭總算是落地了，想要收買一位大地騎士，通過他在訓練營裏為家族挑選一些有騎士天賦的少年，執行的難度很大。
    雖然她是大領主之女，但在隸屬光輝帝國的大地騎士麵前，與平民沒有什麽區別。
    去年得知鋼鐵騎士團會在霜火要塞駐紮，家族早早就在準備。
    調查三位副團長的身份背景，了解他們的性格與喜好，選擇一位從中下手。
    即便赫恩領與帝國是鐵血盟友，帝國高層那裏父親已經打點好關係，但想要一位副團長級別的大人物，承擔通敵叛國的風險，依舊需要不菲的代價。
    那批藏品兌換成等價的黃金，價值兩萬三千七百一十枚帝國發行的流通金幣，當然，這隻是兌換後的價格，其中不少藏品有市無價。
    雖然這些東西對赫恩家族而言，不值一提，但想要合理合法的進入光輝帝國境內，然後穿過數個行省送進帝都，最後出現在薩蘭夫人的府邸。
    過程之中耗費的心血，遠超一般人的想象。
    艾麗莎微笑道，“副團長說笑了，一切事宜，全部按照騎士團的規章製度辦理。
    我想，您不會讓我的父親失望的。”
    西頓的年齡與另一位副團長埃裏希相仿，雖然頭發花白，但打理的一絲不苟，他認真的打量一眼站在他身旁的少女，心中莫名的泛起一陣惱怒。
    當然，這些怒火不是針對艾麗莎·赫恩，而是另有其人。
    大領主的女兒，如此年輕就表現出不俗的外交天賦，再想一想他家裏那位隻會吃喝玩樂，整天在女人堆裏打滾的廢物兒子。
    他拳頭要硬了。
    西頓越過艾麗莎站到校場邊緣，眉頭緊皺，大聲道，“所有人！過來集合！”
    鋼鐵騎士團訓練營，一直以來都是埃裏希副團長在直接負責，即使有緊急任務，也都是他親自下發通知。
    大地騎士西頓雖然也是副團長之一，但這麽多年來，這還是他第一次來訓練營發號施令，要求所有人集合。
    校場上奔跑的少年們，逐漸放緩腳步，扔下負重，他們麵麵相覷，猶豫一陣，這才往西頓副團長那邊小跑過去。
    其他人怎麽想的，萊因哈特不清楚，但他敢保證，這家夥和赫恩家族的大小姐一起來訓練營，肯定沒安好心！
    萊因哈特永遠不會忘記，去年早些時候，就是西頓，三番五次要把他從訓練營裏踢出去。
    如果不是安婕騎士找到埃裏希副團長替他擔保，天知道他這會兒在什麽地方流浪逃荒呢。
    萊因哈特每次見到西頓那副高高在上的大人物嘴臉，都忍不住想給他來一拳，想來，一定能給騎士偉力的覺醒進度增加不少。
    但想到對方是一位貨真價實的大地騎士，一向膽大不怕的萊因哈特也蔫了。
    不僅實力淩駕正式騎士之上！
    而且能夠進階大地騎士的人，無一不是征戰多年，從宏偉戰場的屍山血海裏爬出來的絕對強者！
    那是一具具深淵惡魔的屍體堆砌而成，無數征服者的鮮血匯聚，血與火築成的超凡偉力！
    他也是在埃利亞斯騎士那裏偶然聽來，想要進階成為大地騎士，需要覺醒‘勢’之上的更高階的騎士偉力。
    但具體是什麽，埃利亞斯騎士沒有具體說過，他無從知曉。
    校場的少年們集結好隊伍，西頓副團長負手而立，陰冷的視線掃過前排每一名少年的眼睛，無人敢和他對視。
    餘光瞥見不遠處走過來的埃裏希夫婦，西頓不為所動，沉聲道，“向你們介紹一下，這位是赫恩大領主之女，艾麗莎·赫恩。”
    艾麗莎往前走一步，向這訓練營的少年們含蓄微笑，以示問候。
    女孩的笑容很美，溫婉的眼神，宛如北地冰原上盛開的雪絨小花，即使最堅硬的冰雪，也會在她的笑容麵前消融。
    已經三年沒有見過女孩，正值熱血沸騰年紀的少年們，哪兒經得住這種笑容，即便是大貴族出身的羅比·希林，一時間也看直了眼睛。
    或許是慢跑消耗了太多體力。
    少年們呼吸急促，空氣裏彌漫著異樣的氣息。
    西頓當然知道，大領主赫恩為什麽特意安排他的女兒來訓練營與他商討挑選扈從的事情，他接著說道，“雖然說出這樣的事實很殘酷，但明年春天，不少人會告別訓練營，離開騎士團。
    你們中肯定有人很不甘心。
    所以，赫恩大領主委托我向你們轉達，明年春天如果有人離開訓練營，赫恩家族的大門會對你們敞開，在你們追求騎士偉力的道路上，給予慷慨支持。
    如果你們想要繼續追求騎士偉力，現在可以站出來，讓艾麗莎小姐看到你們。
    明年春天，我會親自撰寫推薦信，推薦你們在赫恩大領主的騎士訓練營裏繼續服役。”
    嚴酷的寒風掠過大地。
    沒有人願意灰溜溜的回到家鄉。
    當抉擇的道路擺在這些天賦不高，出身貧賤的少年們的麵前時。
    一條道路，通往帝國步兵軍團，那是被死亡與恐怖陰雲籠罩的未知前方。
    另一條道路，連接赫恩大領主的慷慨與騎士偉力最高榮耀，凱旋的紅毯就在腳下，美麗的女孩仿佛正在遠方向他們揮灑熱情與鮮花。