銅鍾沉悶的聲音在要塞中回響。
    安婕一如既往的嚴肅而冷漠，回答道，“巴斯克團長決策失誤，騎士團死傷過半...”
    萊因哈特打斷她的回答。
    “我不是問這個。”
    安婕認真的審視一眼站在床邊的少年，沉默許久，選擇閉口不言。
    埃裏希副團長是這樣，艾德裏安是這樣，安婕騎士也是這樣的閉口不談，一四三八年秋天發生過的事情，仿佛比大軍壓境的深淵惡魔更加可怕，讓他們諱莫如深。
    萊因哈特知道他不可能在安婕騎士的口中得到答案，但這種仿佛隻有他一個人蒙在鼓裏，要塞裏發生的一切隻能眼睜睜看著卻無能為力的感受...
    砰——！
    萊因哈特狠狠一拳砸在牆上，胸膛劇烈起伏。
    擦破的關節皮膚滲出鮮血，緩緩流淌。
    即使是幼時躲在地窖，即使是與深淵獵犬生死相搏，即使是在城牆上距離死亡隻有一步之遙！
    萊因哈特也從未有過這樣的無力感。
    知道的太多，有的時候並非幸事。
    西頓挺拔的身姿與他身後那雙看不見的手，壓的他喘不過氣。
    來自帝都與第七集團軍高層的巨大陰雲，甚至蓋過了深淵軍團，密不透風的牢牢籠罩在霜火要塞的上空！
    縱使是能夠驅散一切黑暗，帶來希望與榮光的騎士偉力，也無法穿透這陰沉的氣息。
    安婕騎士歎口氣，她取出藥箱，仔細的幫萊因哈特包紮左手的擦傷，她不知道自己堅持把萊因哈特留在鋼鐵騎士團，究竟是錯還是對。
    但這個少年的不屈，與眼神裏流露出對騎士偉力的無盡渴望，曾經深深的打動過她。
    “有些事情的答案，隻能你自己去尋找，萊因哈特。”
    ——
    接下來的三天，深淵軍團每隔一段時間都會對要塞發起一次進攻，這些狡猾的深淵生物，仿佛看穿了霜火要塞艱難的處境。
    相比第一天使用定罪魔主力部隊登牆作戰的猛攻猛打策略，轉而變成了利用數量龐大的深淵獵犬，消耗要塞的有生力量。
    三天時間。
    赫恩領駐紮在霜火要塞的兩千守軍隻剩下六百，騎士團也接連犧牲了七位騎士，防守力量越發的捉襟見肘。
    而且麵對這樣的消耗戰，疲憊與麻木，彌漫在要塞的每一個角落。
    一向光鮮亮麗的副團長西頓，這些天的日子也不好過，銀亮的鎧甲破破爛爛，即使發型依舊保持的一絲不苟，但眼神裏的疲態和滿臉胡茬的滄桑不會騙人。
    第七集團軍高層的命令，他不敢懈怠。
    手裏端著一杯帝都名流們最喜歡的紅茶，西頓一隻手負在身後，站在作戰地圖前。
    “那邊有回信嗎？”
    單膝跪在他身後的騎士說道，“密信確定已經送達，但我這裏沒有收到任何回應。”
    帝都那位大人物模棱兩可的態度，西頓一時間有些拿捏不定。
    要塞鍾樓再次響起。
    他眉頭一皺，有些心煩，本想喝一口紅茶，但滾燙的熱水下不去嘴。
    與此同時。
    埃裏希與弗裏德裏希兩位副團長登上城牆，北地的寒風中太陽慘白垂死，積雪宛如白霧在地麵隨風流動，他們目睹深淵軍團分開一條道路，從最深處走出一隊紅袍騎士。
    烈焰戰馬的鐵騎，踏痕火焰燃燒，鼻息灼熱，劇毒的硫磺濃煙滾滾升起。
    血色紅袍在風中獵獵作響，即使相隔百米，依舊可以清晰感受到體型帶來的巨大壓迫感！
    厚重。
    偉岸。
    “阿弗納斯的恐懼騎士...”
    弗裏德裏希眉頭緊緊皺在一起，這些紅袍騎士曾經也是帝國公民，光榮騎士，但他們甘願受火焰與痛苦之主，深淵第七層的大領主阿弗納斯的控製，以此追求更加強大的力量！
    光輝帝國的騎士，一切偉力歸於自身。
    而恐懼騎士的力量，來自深淵大領主的恩賜與無窮無盡的殺戮！
    剝離人類的情感之後，它們是深淵領主手中最恐怖的戰爭機器，不知疲倦，不懼死亡！
    埃裏希臉色一沉，右手緊緊握拳。
    他和阿弗納斯的恐懼騎士可以說是老朋友了，一旦這些可怕之物出現在戰場，意味著這場戰爭即將走向終結。
    殺光它們。
    或者，被它們殺光。
    惡魔之力汙染後的勢的氣息，混合在北地的寒風中，宛如硫磺烈火，無聲咆哮！
    不止是埃裏希與弗裏德裏希兩人，騎士團的騎士感受到恐懼騎士的氣息後，無一不是麵色大變！
    這是遠在正式騎士之上！足以比擬大地騎士的恐怖力量！
    雖然隻有六名紅袍騎士，但它們的出現，甚至比定罪魔大軍登上城牆更加震懾人心！
    當第一名士兵發出驚恐萬分的大叫，恐懼與絕望的氣息，瘋狂在要塞之中彌漫。
    亦如它們的稱謂——恐懼騎士！
    “是恐懼騎士！是恐懼騎士——！！”
    “集合！集合——！”
    恐懼騎士帶來的巨大壓力，頃刻間繃緊了每一名士兵的神經！
    埃裏希抓住一個登上城牆的傳令兵，對著他大吼道，“通知地下工事！讓他們隨時做好撤離的準備！”
    同時，埃裏希向著還在登牆的士兵大吼。
    “所有人！撤下城牆！撤下城牆！在要塞內部就地構築防線！一切都要快！”
    弗裏德裏希與埃裏希相視一眼，這位老騎士的眼神已經是抱著必死的決心，“你去負責指揮，讓第三小隊跟著我，我來拖延時間。”
    西頓快步走出帳篷，這位沉穩始終如一的副團長大人，在聽到恐懼騎士的名諱後，第一次流露出些許的驚訝。
    雖然他想當麵質問第七集團軍的高層，為什麽深淵軍團正麵戰場的精英部隊會突然出現在北地冰原。
    但這也是一個機會。
    一個徹底除掉埃裏希與鋼鐵騎士團殘黨的機會。
    不隻是為了他自己。
    他反身走回帳篷，字跡潦草，快速寫下一份密信交給那位負責他與第七集團軍高層之間秘密聯係的騎士。
    “天黑之前如果沒有援軍，一切後果......他自己負責。”
    甩下這句話，西頓麵無表情，快步走出帳篷。