昭定司的兄弟們發現他們掌事的行事作風越來越猛，近一個月內，地牢裏的血跡從來沒有幹淨過。
他每天不是在抓人就是在審人，那雙眼睛越來越冷，殺氣騰騰的，連自己人都不敢靠近他。
“老大，宮裏那位的窗前擺了一盆花。”一名手下匆匆地趕到地牢裏說道。
魏牧搗鼓著火盆裏的烙鐵，火光濺起來，像夜間的螢火蟲。可惜，麵前這個被倒掛著的、血淋淋的男人不覺得美麗，隻覺得恐懼。
在陰森的地牢裏，魏牧臉上的醜麵具就像閻王索命的信號。隨著麵具下的眼睛越來越冰冷，苟延殘喘的男人的心理防線徹底垮掉。
“我說，我說……”
“晚了。”魏牧嘴角上揚，“本官給過你機會，你不懂得珍惜。既然如此，那就去閻王殿與你的同夥團聚吧！”
撲哧撲哧……烙鐵烙在那男人遍體鱗傷的身體上，整個地牢充斥著烤焦的臭味。
魏牧把烙鐵往地上一扔，接過旁邊手下遞來的手帕擦了擦，慢條斯理地走出地牢。
“老大，宮裏那位……”
“老七，老大不是說了嗎？宮裏那位的事情不用向他匯報了。那位這麽有本事，不用我們老大瞎操心。”
雖然不知道宮裏那位新寵與他們老大是什麽關係，但是看老大的意思，那位明顯是惹怒了他。以老大的性情，說不管就不可能管。
“老大，我們新接到消息，那個查找了半個月的家夥躲在了離京城幾十裏以外的趙家莊，咱們是現在出發還是吃了飯再出發？”
“進宮。”
“進宮做什麽？”
“問這麽多做什麽？”
魏牧進宮，先去議政殿見了皇帝，把最近查到的線索向他匯報。
今日皇帝的情緒不太好，魏牧沒說幾句，他一副不耐煩的樣子，讓他自己看著辦，說自己隻想看結果，對過程不感興趣。
魏牧退走後，沒有急著出宮，而是去了皇後宮裏。
前往皇後寢宮時會經過蘇錦煙的‘羅浮宮’，他看著緊閉的宮門，問帶路的宮人：“宮裏發生了什麽事情？”
那宮人看了看四周，壓低聲音說道：“回大人，各位娘娘在湖邊賞景，蘇妃娘娘突然把貴妃娘娘推進湖裏了，貴妃娘娘小產了。”
“皇上可說怎麽處置蘇妃娘娘？”
“皇上關了蘇妃娘娘的禁閉，還撤掉了羅浮宮的宮人，隻留下梧桐姑娘和柳竹姑娘。對了，還降了娘娘的位份，從蘇妃降為才人了。”
魏牧知道了原因，先去了皇後的寢宮，把他從地方上得到的稀世珍寶獻給皇後之後，轉身離開了皇宮。
夜晚，蘇錦煙數著碗裏的豆芽，對梧桐和柳竹說道：“我沒胃口，撤了吧！”
“娘娘，你吃點東西吧，不管怎麽樣也不能傷害身體。”梧桐說道，“皇上這麽寵愛娘娘，肯定會還娘娘清白的。”
“清白？”蘇錦煙嘲笑，“我與貴妃不合已久，今天這場陰謀擺明了就是衝我來的，連我都明白的道理，皇上怎麽會不明白？”
清白什麽的，從來不重要。對當權者來說，誰更有利用價值，他要保的就是誰。如她這樣的平民女子，除了美貌沒有別的價值。
梧桐和柳竹勸了一整天了，見她情緒不佳，不好再說什麽。她現在需要時間冷靜思考，或許要給她一點時間自己想明白才行。
梧桐和柳竹走後，蘇錦煙坐在窗前發呆。突然，她感覺喉嚨瘙癢，輕輕地咳了起來。
隨著咳嗽的頻率越來越高，她咳得越來越用力，喉嚨一股腥甜之後，嘔的一聲吐出黑色的鮮血。
一道黑影從天而降。
他從窗口躍進來，一隻手從後麵托住她，一隻手把著她的脈搏。
“你中毒了。”
“魏牧……”蘇錦煙委屈巴巴地看著他，“你終於來了。我以為你再也不理我了。”
魏牧神色複雜地看著她：“你中毒了，再不解毒就要死了，還有心情管我是不是不理你。”
“你這麽厲害，肯定能救我的。”蘇錦煙說著，朝著他的方向倒過去。
魏牧接住她。
蘇錦煙是被疼醒的。
魏牧把手放在她的背上，用內力把她體內的毒逼出來。
蘇錦煙隻覺全身的骨頭被打斷重組，那種滋味痛不欲生。
她勾住魏牧的脖子，湊近他的鎖骨處，狠狠地咬了下去。
“唔……”魏牧吃痛，淡漠地看著她。
蘇錦煙心虛，伸出舌頭輕輕地舔了舔。
魏牧僵住了，打了個顫。
“魏牧，我是不是快死了？”蘇錦煙靠在他的肩膀上，呼吸噴在他的耳垂處。“你直接給我一刀吧，我不想死得那麽難看。”
魏牧從腰間拔出匕首。
蘇錦煙聽著那匕首的聲音，勒緊他的脖子，顫抖地說道：“你真要殺我啊……我怕疼。”
“我給你一刀，既不用被折磨得生不如死，也不會死得太難看，你也能解脫了。”
“不要，我不要死。”
“這種毒無色無味，中毒之人不會很快死掉，她會先從五髒六腑開始慢慢腐爛，等裏麵爛得差不多了，身上出現了死人的臭味，這才開始腐爛到外麵的肌膚。等中毒之人死時，全身化為一灘水。最可怕的是在化為一灘水之前，中毒之人隻要沒斷氣，就會清楚地知道自己變成了什麽樣子。”
“你別說了。”蘇錦煙捂住魏牧的嘴。“求求你了，你再說下去，我沒有被毒死，已經被你嚇死了。”
“現在知道害怕了？你連升幾階，變成皇上身邊最受寵的妃子時，沒有考慮過今天的結果嗎？”
“我知道你要罵我，還知道你要說我口是心非。可是，皇上要寵我，我能拒絕嗎？他要宣我，我能躲著不見嗎？你給我用過的那個藥，我也用過了，服用那個藥之後，臉上起了許多紅疹，但是就算是這樣，皇上還是每天宣我去議政殿。你給我的藥又有限，用光了，裝不了病了，我有什麽辦法？”蘇錦煙揪了揪魏牧的衣袖。“你別生氣了。這段時間你也不來找我，我又見不到你，好多話都不能告訴你。”